200px|vignette|droite|Vladimir Soukhomlinov en 1912.
Vladimir Alexandrovitch Soukhomlinov (en ), né le à Telšiai (en russe : Тельши, Tel'chi) dans le gouvernement de Kowno en Lituanie (alors province de l'Empire russe) et mort le à Berlin, est un officier et homme politique russe, ministre de la Guerre de 1909 à , sous le règne de Nicolas II.
Officier de cavalerie en 1867, il sort diplômé de l'école d'état-major en 1874. Il est promu général en 1890, nommé gouverneur de Kiev en 1905, chef d'état-major général en 1908 et ministre de la guerre en 1909.
Son action à ce poste est par la suite considérée comme négative pour l'armée russe, de sorte qu'il est démis de ses fonctions en juin 1915, après les défaites subies au début de la Première Guerre mondiale. En 1916, il est même arrêté et condamné, puis est de nouveau arrêté après la révolution de Février 1917. Libéré en mars 1918, il passe ses dernières années en exil en Allemagne, publiant des Mémoires en 1924.
Biographie
Origines familiales et formation
Il est le fils d'Alexandre Pavlovitch Soukhomlinov.
Vladimir sort diplômé en 1867 de l'École de cavalerie Nicolas.
En 1874, il est diplômé de l'Académie militaire d'état-major de Saint-Pétersbourg, à l'âge de 26 ans.
Carrière militaire à partir de 1874 Sous les règnes d'Alexandre II (1855-1881) et Alexandre III (1881-1894)
Il participe à la guerre russo-turque de 1877-1878 durant laquelle il sert notamment à l'état-major du grand-duc Nicolas (1831-1891A ne pas confondre avec le grand-duc Nicolas (1856-1929).). Il reçoit la croix de l'ordre de Saint-Georges de quatrième classe.
De 1884 à 1886, il commande un régiment de dragons.
De 1886 à 1897, il dirige l'École des officiers de cavalerie de Saint-Pétersbourg. En 1890, il est promu général.
Sous le règne de Nicolas II (1894-1917) En 1899, le tsar Nicolas II le nomme chef d'état-major du district militaire de Kiev. En 1902, il est nommé commandant adjoint de ce district, commandant en 1904, enfin, en 1905 gouverneur général de Kiev, de Podolie et de VolhynieIl rencontre alors un pionnier de la radio en Russie, Simeon Aisenstein (1884-1962), originaire d'une famille juive de Kiev..
En décembre 1908, il est promu chef de l'état-major général, succédant à Fiodor Palitsyne.
Ministre de la guerre (1909-1915) En , Nicolas II nomme Soukhomlinov ministre de la Guerre. À ce poste, il tente de réformer l'armée, mais . le rendent responsable de la stagnation de l'armée impériale russe durant les années -1912.
Cet immobilisme de l'armée russe provoque son affaiblissement au moment de l'entrée en guerre de la Russie en 1914 ( août).
se révèlent néfastes pour l'armée russe, qui subit plusieurs défaites dès les premiers mois de la Première Guerre mondiale, notamment lors de la bataille de Tannenberg (26-30 août 1914).
Il est relevé de ses fonctions en Richard Pipes, Les Révolutions russes (1905-1917), Paris, Perrin, 2018, ..
Période des difficultés (1916-1918) Première arrestation et condamnation (1916) Après l'arrestation de plusieurs de ses collaborateurs (S. Miasoïedov, A. Altschuller, V. Doumbadzé et d'autres) pour espionnage au profit de l'Allemagne en , Soukhomlinov est également arrêté et inculpé pour (envers son épouse), corruption et trahison.
Il est condamné à deux ans de prison, mais au bout de six mois de détention, il est placé en résidence surveillée à son domicile, grâce à une intervention de Raspoutine et de la tsarine.
Seconde arrestation et condamnation (1917) Après la révolution de Février, Soukhomlinov est de nouveau incarcéré sur ordre du gouvernement provisoire.
Il est jugé d'août à septembre 1917 sous l'accusation de n'avoir pas préparé l'armée à la guerre. Il est condamné à la katorga (travail forcé) et envoyé à la forteresse Pierre-et-Paul.
Après la révolution d'Octobre 1917 et la prise de pouvoir des bolcheviks, il retrouve en prison plusieurs ministres du gouvernement provisoire.
Le , il est libéré (près de 70 ans). Il vit quelques mois caché à Pétrograd.
Période de l'exil (1918-1926) Il quitte la Russie soviétique et bolchevique en septembre 1918, passant en Finlande, désormais indépendante de la Russie, puis en Allemagne, où il s'installe à Berlin.
En 1924, il publie ses Mémoires, qu'il dédie à ses amis dans l'armée impériale, mais aussi à l'ex-empereur d'Allemagne Guillaume II (en exil aux Pays-Bas), défendant le point de vue selon lequel la Russie impériale avait eu tort de s'allier à la France (république) et au Royaume-Uni (monarchie constitutionnelle) dans la Triple-Entente et non pas aux deux autres empires, l'Empire allemand et l'Empire austro-hongrois.
Mort et funérailles (février 1926) Vivant dans la pauvreté, il est retrouvé mort de froid le 2 février 1926Margaret MacMillan, The War that Ended Peace, Random House, 2013, p. 642..
Il est inhumé au cimetière russe (orthodoxe) de Berlin-Tegel.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Richard Pipes, Les Révolutions russes (1905-1917), Paris, Perrin, 2018,
Articles connexes Nicolas II de Russie École de cavalerie Nicolas
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