Coopérative U (anciennement Système U jusqu'en 2024) est une coopérative de commerçants de grande distribution française présidée par Dominique Schelcher.
Le groupement coopératif rassemble les enseignes Hyper U, Super U, U Express (anciennement Marché U) et Utile, réseau de magasin de proximité présent aussi bien en milieu urbain que dans les communes rurales.
Avec 12,3 % de parts de marché au , il s'agit du quatrième distributeur alimentaire en France, après le groupement E.Leclerc, le Groupe Carrefour et le Groupement Mousquetaires. Il est parfois classé au troisième rang lorsque les parts de marché sont affichées par enseigne et non par groupe. U passe alors devant Carrefour mais reste derrière E.Leclerc et Intermarché.. En janvier , le groupe annonce compter magasins dans 15 pays..
Histoire thumb|« Unico » est un acronyme d'« Union commerciale de l'Oise ».
Le , à Savenay dans la Loire-Inférieure, l'épicier Auguste Juhel décide de fédérer les commerçants de sa région pour qu'ils puissent faire face à la concurrence des grands magasins. Naît ainsi l'une des premières sociétés d'achats en commun ou en participation entre épiciers détaillants, baptisée Le Pain Quotidien, enseigne qui compte trois adhérents à l'origine...
En moins d'une année, l'association compte 9 adhérents, puis 35 au début du siècle. Entre et , le paysage du commerce se transforme considérablement. Les progrès technologiques ouvrent chaque jour de nouveaux horizons. En , l'association regroupe 300 épiciers affiliés..
D'Unico (-) à Super U (-) En , la fédération française des sociétés d'achats en commun voit le jour, fondée par 32 coopératives de détaillants, notamment l'Union alimentaire de l'Oise (qui dépose en la marque UnicoAcronyme a posteriori de l'Union des commerçants de l'Oise ou de l'Union commerciale, nom choisi par un des directeurs d'une coopérative de la région de Beauvais qui fumait des cigares belges de marque Unico.. pour des produits alimentaires et des produits d'entretien) et la Société des épiciers détaillants de la région parisienne. Deux mois après, le Comptoir coopératif d'achats (CCA) est créé par la fédération, faisant office de centrale d'achats« Histoire de UNICO », sur marquesdisparues..
upright=1|thumb|Stand Unico du au . En , la marque Unico est déposée par la fédération française des sociétés d'achats en commun pour des produits alimentaires et des produits d'entretien. De centrale d'achats, l'association se mue progressivement en réseau de distribution avec le développement des premières enseignes Unico. C'est une marque exclusive : il faut être membre de la fédération pour la distribuer.
En , épiciers détaillants vendent des dizaines de produits Unico. Les tickets primes font leur apparition, 20 tickets s'échangent contre un Stylomine, 500 pour un sac à main noir. La marque de distributeur Unico devient un label.
En , la marque Unico regroupe 130 sociétés coopératives (dont Codec et l'Union des négociants en alimentation (UNA), tous membres de l'Ugal, l'Union des groupements de commerçants indépendants en Europe) et de 6 000 détaillants. C'est le début d'un vaste mouvement autour du principe de commerce indépendant associé.
L'année 1958, marque la naissance du groupement Unico. À la suite d'une scission dans le mouvement (départ de Codec et de l'UNA) qui était alors composé de plusieurs sociétés elles-mêmes coopératives, toutes membres du comptoir coopératif d'achats, est créée l'Union des commerçants détaillants indépendants (Unico), regroupant 20 sociétés coopératives.
En , Unico regroupe 70 sociétés coopératives. Elle devient, un an plus tard, la plus grande force française de détaillants alimentaires indépendants. Ses épiciers sont alors sollicités pour placer l'enseigne Unico sur la devanture de leur magasin.
En , alors qu'Unico regroupe 110 sociétés coopératives, c'est le début d'un processus de concentration. Dans le même temps, elle développe le libre-service dans son réseau, le principe d'hypermarché et de supermarché se formalise.
En , le conseil d'administration du comptoir coopératif d'achat est renouvelé. Le processus de concentration se poursuit. À la suite de la fusion de plusieurs de ses coopératives adhérentes, Unico compte 47 sociétés en . Le nombre de détaillants est passé de en à moins de en .
En , Jean-Claude Jaunait, alors patron de la région Ouest, prend les rênes de la centrale nationale et y accélère le processus de concentration du groupement.
Le , c'est la création de l'enseigne Super U, moteur du développement du groupe : de surface moyenne de vente pour 100 places de stationnement. Parallèlement, la concentration d'Unico se poursuit.
Système U (1983-2024) En 1983, Système U est créé pour fédérer les différentes sociétés et enseignes d'adhérents. La lettre « U » (grand « U » rouge) d'Unico est choisie pour créer un dénominateur commun aux enseignes du groupe, tandis que le choix du nom Système fait référence au fonctionnement des adhérents de la coopérative. Système U se lance dans le format hypermarché de plus de et crée l'enseigne Avenue. En 1989, l'enseigne Avenue devient Hyper U. Cette étape marque le passage d'Unico d'un groupement d'achats à un groupement d'enseignes.
Depuis , les enseignes Marché U (pour les plus de ) et Super U commencent à supplanter les Unico en tant que « magasin alimentaire de proximité ». Le groupement Système U est divisé en cinq centrales régionales, elles-mêmes fédérées dans une centrale nationale.
En , Système U compte 71 magasins Marché U et 344 Unico. En de la même année, le groupe compte 150 Marché U et 250 Unico.
En , dans un souci d'efficacité, le nombre des centrales régionales est ramené à quatre : centrale régionale Ouest, centrale régionale Nord-Ouest, centrale régionale Est, centrale régionale Sud..
Entre et , les derniers magasins Unico sont supplantés par l'enseigne Utile. Il s'agit de l'enseigne de supermarché de proximité de Système U en campagne comptant moins de de surface moyenne de vente.
En , Système U met en place le programme fidélité à points Carte U. Un point acquis par tranche de 20 Francs, avec des jours compte double ou triple, notamment le mardi ou jeudi.
En , Système U s'associe avec les E.Leclerc pour former la centrale d'achats Lucie (L'Union des coopérateurs indépendants européens) dans l'hypothèse d'un rapprochement.. À la suite de contestations en interne, à des désaccords et aux réformes diverses de la loi Galland, les deux enseignes décident en de limiter les missions de Lucie à un partenariat économique inattaquable sur le plan juridique (carburants, logistique).
En , Système U fait un chiffre d'affaires de milliards d'euros (avec carburants), soit une hausse de 13,75 % par rapport à l'année précédente..
Le , création de Location U (U Location) un service de location de véhicules utilitaires dans un premier temps puis de voitures. La même année, Système U est condamnée par le tribunal de commerce de Créteil à un remboursement record, 76,8 millions d'euros, pour pratiques commerciales fautives (non-respect du contrat de réciprocité des accords commerciaux, corollaire de la réforme de la loi Galland)..
Dans la nuit du au , Système U lance sa première campagne publicitaire à la télévision dans l'écran publicitaire de TF1.
Le , naissance de l'enseigne U Express et le , la naissance du service de téléphonie U Mobile.. La même année, le premier hypermarché certifié Haute qualité environnementale est un Hyper U qui ouvre aux Arcs-sur-Argens près de Draguignan, dans le Var..
Le , Système U arbore un nouveau logotype, ainsi que ses deux enseignes U Express et Utile (lequel rejoint ainsi de manière plus visible la stratégie de marque). L'enseigne Marché U est progressivement remplacée par les enseignes Super U ou U Express.
Courant , Serge Papin, pourtant vice-président d'EMD distribution, annonce que son groupe va changer de centrale d'achat pour AMS« La première centrale d'achat européenne va perdre Système U et Delhaize », sur lesechos.fr..
En , dans le contexte de la loi de modernisation de l'économie, Système U développe une politique de croissance externe par le ralliement des magasins de proximité de la coopérative Le Mistral (240 magasins Coccinelle et Cocci Market), les supermarchés et hypermarchés de Coop de Normandie., puis en 2012 ceux de Coop Atlantique..
Le , Système U rachète Telemarket, pionnier de la vente à distance de produits alimentaires alors en difficulté, et le rebaptise U-Telemarket, une démarche qui s'inscrit dans la stratégie multi-canal du groupe« Système U a racheté Telemarket », lesechos.fr, 18 mai 2011 , mais le , U-Telemarket dépose le bilan et cesse ses activités.
Au , plus de sont présents dans toute la France et Système U atteint les 10 points de parts de marché.
Le , Système U et Auchan annoncent un Auchan et Système U s’allient pour acheter moins cher, le Monde, 12 septembre 2014. Cette alliance consiste à négocier ensemble l'achat de produits, hors produits frais agricoles, et elle permet également au groupement de devenir leader en termes de parts de marché (21,6 % en , pour un chiffre d'affaires de 42 milliards d'euros).. En , les deux entreprises discutent pour approfondir fortement leurs accords dans le but de faire passer les magasins Hyper U sous la marque Auchan et les magasins Simply Market sous la marque Super U.. En , les deux entreprises annoncent que cet échange de magasins est remis en questionDistribution : Auchan et Système U abandonnent leur projet de rachat croisé d’enseignes, Le Monde, 13 juillet 2016..
En , Serge Papin quitte le groupe Système U à la fin de son deuxième mandat. Il passe le relais à Dominique Schelcher, auparavant vice-président de Système UDominique Schelcher remplace Serge Papin à la tête de Système U, Ouest France, 15 mai 2018. Avant son départ, Système U noue une alliance avec le groupe Carrefour : . Selon Serge Papin, Carrefour et Système U ont la même position sur les filières agricoles.
En , Système U ouvre ses premiers magasins au Maroc, le premier U Express dans le royaume a été créé à Rabat (). Deux autres ont suivi, à nouveau à Rabat () et à Casablanca (). L’associé U au Maroc est Aziz Regragui.
En , le groupe annonce qu'il va procéder à un test dans quatre de ses points de vente en vendant des produits d'occasion, une première dans l'histoire de la société..
En 2023, Mercure International of Monaco débute un remplacement des enseignes Casino et Géant par Coopérative U au Congo-Brazzaville, au Gabon et au Sénégal.
En , le groupe Schiever devient partenaire de Coopérative U et annonce débuter en un remplacement de ses hypermarchés Auchan par Hyper U et ses supermarchés Bi1 par Super U.
Coopérative U (depuis 2024) Le , Dominique Schelcher annonce aux une nouvelle ère pour le groupe en le renommant « Coopérative U ». Ce nom est plus en adéquation avec le modèle coopératif du groupe.
Le 14 avril 2026, Coopérative U annonce son arrivée au Congo grâce à un accord avec le groupe local Biso na Biso, propriétaire de l’enseigne Kin Marché, pour une entente sur l'approvisionnement et une licence de marque.
Le 10 juillet 2026, Coopérative U annonce généraliser à ses 1 900 magasins le « ticket carbone », un ticket de caisse dématérialisé permettant aux clients de voir l'empreinte carbone de leurs achats, en ligne ou en magasin. Le calcul s'appuie sur la base de données nommée Agribalyse de l'Ademe. Une première phase pilote avec 14 magasins est lancée dès le lendemain de l'annonce.
Communication
Identité visuelle
Hyper U, Super U et Marché U
Utile et U Express
Slogan – : – : / «Le bon prix, le bon choix» – : – : Depuis le : Depuis :
Daniel Prévost prête sa voix pour les spots publicitaires à la radio et télévision (depuis le à la télévision) au groupe Système U depuis les années 1990, jusqu'en 2014. Puis Lorànt Deutsch est devenu la voix officielle des magasins U depuis 2016.
Organisation