Xi Ursae Majoris (en abrégé ξ UMa), également nommé Alula Australis, est un système quintuple d'étoiles situé à de la Terre dans la constellation de la Grande Ourse. Sa magnitude apparente combinée est de 3,79.
Nomenclature, histoire et mythologie vignette|gauche|La figure de la série desالظباء قفزات Qafzāt al-Ẓibā’, « les Sauts de Gazelles », dans le ciel arabe traditionnel, tel que la décrit ᶜAbd al-Raḥmān al-Ṣūfī, 964. ξ Ursae Majoris, latinisé , est la désignation de Bayer du système. Il porte également la désignation de Flamsteed de .
Alula Australis est aujourd’hui le nom approuvé pour par l’Union astronomique internationale (UAI) ; formellement, il se réfère uniquement à la composante . Il vient de l’arabe الثانية al-Ūlā, résultant de la troncation du nom complet, soit القفزة الألى al-Qafzat al-Ūlā, « le Premier Saut » Paul Kunitzsch, Untersuchungen zur Sternnomenklatur der Araber, Wiesbaden : O. Harrassowitz, 1961, pp. 90-91.Roland Laffitte, Le ciel des Arabes. Apport de l’uranographie arabe, Paris : Geuthner, 2012, pp. 112-113..
Pour comprendre ce nom, il faut se référer à la série des قفزات الظباء Qafzāt al-Ẓibā’, « les Sauts de Gazelles », qui figurent dans le ciel arabe traditionnel tel qu’il est décrit par ᶜAbd al-Raḥmān al-Ṣūfī (964). Selon lui, il s’agit des six étoiles situées sur les trois pieds de l’Ourse touchant le sol, à savoir ν et formant al-Ūla, soit « le Premier [Saut] », λ et al-Ṯāniyya, « le Second », et ι et al-Ṯāliṯa, « le Troisième ». Chaque « Saut » ressemble à la trace du pied fendu des gazelles, et, toujours al-Ṣūfī donne à ce propos ce dicton arabe(ar/fr) Hans Karl Frederik Christian Schjellerup, Description des étoiles fixes composée au milieu du X siècle de notre ère par l'astronome persan Abd-al-Rahman Al-Sûfi. Traduction littérale de deux manuscrits arabes de la Bibliothèque royale de Copenhague et de la Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg…, Saint-Pétersbourg : Eggers et Cie, 1874, repr. Fuat Sezgin, Islamic mathematics and Astronomy, vol. XXVI, Frankfurt am Main : Institut für Geschichte der arabisch-islamischen Wissenschaft an der Johann Wolfgang Goethe-Universität, 1997, pp. 58-59 (fr.), p. 60 (ar.).: . Plus tard, dans le Catalogue d’al-TīzīnīRoland Laffitte, Le ciel des Arabes. Apport de l’uranographie arabe, Paris : Geuthner, 2012, p.180., édité en complément des زيجِ سلطانی Zīğ-i Sulṭānī ou « Tables sultaniennes » d’Uluġ Bēg (1437), est donné la transcription ‘AlKáphza’ Prima pour . Giuseppe Piazzi s’en saisit pour donner à le nom de Al-ula australis et, par symétrie, à , celui de Al-ula Borealis Giuseppe Piazzi, Præcipuarum stellarum inerrantium positiones mediæ ineunte sæculo XIX : ex observationibus habitis in specola Panormitana ab anno 1792 ad annum 1813, éd. Panermi : ex regia typ. militari, 1814, p. 75.. Ils sont ignorés par Richard Hinckley Allen (1899), mais repris dans plusieurs catalogues du XX siècle Paul Kunitzszch, Arabische Sternnamen in Europa, Wiesbaden : Otto Harrassowitz, 1959, pp. 140-141. Paul Kunitzszch & Tim Smart, A Dictionary of Modern Star Names : Cambridge (Ma) : Sky & Telescope, 1986, pp. 57-58.Roland Laffitte, Héritages arabes. Des noms arabes pour les étoiles, Paris : Geuthner, 2005, p. 149., et finalement consacrés par l’UAI.
Description
Xi Ursae Majoris A et B constituent une étoile binaire visuelle, et il leur faut pour compléter une orbite, avec une excentricité de 0,40 et un demi-grand axe de . Ce sont toutes deux des binaires spectroscopiques, dont les étoiles principales, Xi Ursae Majoris Aa et Ba possèdent chacune un compagnon stellaire de faible masse, désignés Xi Ursae Majoris Ab et Bb respectivement.
Xi Ursae Majoris Aa et Ba sont deux étoiles sur la séquence principale similaires au Soleil. La première est ainsi une naine jaune-blanche de type spectral F8,5:V, tandis que la seconde est une naine jaune de type spectral G2V. La taille de la première étoile est d'environ 101 % de celle du Soleil et sa luminosité de 110 %. La taille de la deuxième étoile est d'environ 78 % de celle du Soleil et sa luminosité de 67 %. Xi Ursae Majoris Ab est une naine rouge, tandis que Xi Ursae Majoris Bb pourrait être une naine blanche. Ce système est complété par un dernier objet, qui est une naine brune de type T située à plus de d'arc des autres étoiles et désignée Xi Ursae Majoris D.
Le , William Herschel a découvert ce système comme étant une étoile binaire le premier. Il a joué un rôle important dans l'histoire de l'astronomie : c'est en effet le premier système stellaire dont l'orbite put être déterminée, par observation visuelle, en 1830, par l'astronome français Félix Savary.
Notes et références
Liens externes
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Catégorie:Constellation de la Grande Ourse Catégorie:Étoile double Catégorie:Système quintuple Catégorie:Binaire spectroscopique Catégorie:Étoile de type spectral FV Catégorie:Étoile de type spectral GV Catégorie:Étoile variable de type RS Canum Venaticorum Ursae Majoris, Xi Ursae Majoris, 53 Catégorie:Objet du Bonner Durchmusterung 0423 098230/1 055203 4374/5 790/1 2390/1 13045/6