Command and Conquer, aujourd’hui aussi connu sous le nom de Conflit du Tibérium , est un jeu de stratégie en temps réel développé par Westwood Studios. Les versions MS-DOS et MAC sont publiées par Virgin Interactive en 1995. Une version Windows 95 est ensuite publiée en 1997, le jeu étant également porté sur les consoles PlayStation, Sega Saturn et Nintendo 64.
Dès sa sortie, il connaît un important succès critique et commercial, initiant ainsi le succès de la franchise Command and Conquer qui devient à la fin des années 1990 la principale rivale des séries Warcraft et StarCraft développé par Blizzard Entertainment.
Le jeu se déroule dans une uchronie des années 1990 dans laquelle deux factions, le Groupement de Défense International et la Confrérie du Nod, s’affrontent pour le contrôle d’une ressource mystérieuse appelé Tibérium qui infecte peu à peu la terre.
Trame Univers Command and Conquer se déroule dans une uchronie de la fin des années 1990 dans laquelle une météorite s'est écrasée près du fleuve Tibre en Italie. Cette météorite libère une substance extra-terrestre radioactive nommée Tibérium, qui devient une ressource extrêmement précieuse grâce à sa capacité unique à aspirer les minéraux et nutriments des sols alentour pour en faire des cristaux à la surface, tout en dégageant des gaz toxiques pendant le processus.
Contexte Une ancienne société secrète autoritaire et religieuse connue sous le nom de Confrérie du Nod semble avoir prévu le potentiel que cette substance va représenter, et révèle avoir investi dans le développement de technologies pour récolter les cristaux de Tibérium plus efficacement que ne l'a fait la communauté scientifique jusque-là. Ils contrôlent bientôt la moitié de ce qui devient la denrée la plus prisée des marchés financiers, et utilisent ces capitaux pour entraîner une armée grandissante d'adeptes dans le monde entier, regroupés derrière un chef charismatique et mystérieux connu sous le nom de Kane.
Il s'ensuit une vague d'attaques terroristes dans le monde, aboutissant à la destruction du fictif Grain Trade Center à Vienne et créant la panique autour du globe. Ces actes sont unanimement attribués aux terroristes du Nod et leur leader Kane. Le conseil de sécurité des Nations unies réalise que le Nod vise la domination du monde, et ordonne à son bras armé, le Groupement de Défense International (GDI, Global Defense Initiative dans la version originale) d'intervenir et de stopper la progression du Nod, aboutissant à un conflit qui va dégénérer en une guerre mondiale moderne.
Scénario Dans la première campagne du jeu, le joueur commande les troupes du Groupement de Défense International et combat les forces européennes du Nod. Sous le commandement du général Mark Kamison Sheppard, le joueur doit accomplir des missions allant de la sécurisation d'une plage au secours de scientifiques et à la défense de bases du GDI contre les assauts du Nod. Le joueur est amené sur des champs de bataille dans plusieurs pays d'Europe comme l'Allemagne, la Pologne ou encore l'Autriche. Enfin, le joueur doit détruire le Temple du Nod à Sarajevo, où Kane a établi sa base principale.
Dans la deuxième partie du jeu, le joueur est une nouvelle recrue de la confrérie obéissant d'abord au commandant en second du Nod, Seth, et reçoit ensuite ses ordres de Kane en personne. Le joueur est d'abord mis à l'épreuve avec l'ordre de chasser le GDI d'Afrique en faisant usage d'armes conventionnelles et non conventionnelles. Pour contrôler complètement les réserves mondiales de Tibérium et dominer la planète, le joueur finit par prendre contrôle de l'arme ultime du GDI : le canon à ions, et construire le Temple de Nod. Dès lors, il peut utiliser un missile nucléaire contre le GDI dans la dernière mission. La campagne s'achève alors que le Nod contrôle tout le continent africain et se prépare à lancer un assaut sur l'Europe. Le joueur peut alors choisir un monument historique à détruire avec le canon à ions du GDI parmi la maison-Blanche, Big Ben, la tour Eiffel ou la porte de Brandebourg.
Système de jeu est un jeu vidéo de stratégie en temps réel () reprenant le concept du introduit par dans et déjà utilisé par dans .. Comme dans celui-ci, le joueur doit collecter une ressource, appelé Tibérium, lui permettant de construire des bases et de créer des troupes afin de combattre l'armée adverse jusqu'à obtenir la victoire. se distingue néanmoins de ses prédécesseurs en introduisant une plus grande différenciation entre les factions, chacune d'elles ayant ses propres unités disposant de capacités différentes.
Gestion de base Le gameplay de Command and Conquer requiert typiquement que le joueur construise en premier lieu une base, puis récolte des ressources, pour pouvoir produire différents types d'unités afin d'attaquer et de conquérir la base adverse. Toutes les structures disponibles sont construites par le bâtiment principal : le chantier de construction, généralement disponible en début de partie sous forme d'un véhicule pouvant être déployé en chantier. Lorsque le chantier de construction a terminé de construire une structure, le joueur peut sélectionner une zone de déploiement près d'un bâtiment existant, où la nouvelle structure va se déployer rapidement d'une manière reconnaissable.
Le Tibérium, la seule source de revenus du jeu (exceptées quelques caisses d'argent), est récolté par des collecteurs qui apportent leur cargaison à une raffinerie qui convertit les cristaux en ressources utiles, exprimées en crédits. Le Tibérium lui-même nécessite des aires de stockage : la raffinerie et, si besoin, les silos de stockage.
L'autre grande ressource du jeu est l'électricité, produite par des structures spécifiques. Chaque structure construite nécessite une certaine quantité d'électricité, et le fait de consommer plus d'électricité que la base n'en produit empêche certaines structures de fonctionner (les bâtiments de production produisent leurs unités avec un ralenti plus ou moins prononcé selon la carence, certaines structures défensives restent inertes, le radar s'éteint et le canon à ions suspend son chargement).
Virtuellement, les différents types de structures dans le jeu s'organisent comme un arbre des technologies : de nouvelles structures, unités et capacités spécifiques deviennent disponibles pour le joueur à mesure que d'autres structures sont construites et déployées. L'accès à des unités avancées peut être temporairement bloqué si la structure requise est détruite.
La base peut être défendue par des structures défensives spécialisées, d'abord des fortifications passives comme des sacs de sable, des clôtures barbelées et des murs en béton. Plus tard dans le jeu, le joueur peut construire des structures défensives actives comme des tours de garde avec des mitrailleuses ou des roquettes, des tours à canon, ou le célèbre Obélisque de lumière du Nod.
Combat Bien que largement équivalentes en termes d'arbre à technologie et types d'unités, chaque faction a une préférence stratégique :
Les unités du GDI sont conçues pour être plus lourdes et plus puissantes que leurs homologues du Nod, mais elles sont plus chères, plus lentes et plus longues à construire. Les deux chars les plus lourds du GDI, le M1A1 Abrams (tank moyen) et le X-66 (tank Mammouth), sont supérieurs à tous les véhicules du Nod en combat un contre un. Les autres véhicules terrestres du GDI sont le M113 VBT pour le transport d'infanterie, le M1026 Humvee qui sert de véhicule de reconnaissance grâce à sa vitesse qui en fait le véhicule le plus rapide du GDI et le lance-roquettes M270 MLRS pour le soutien d'artillerie et la défense anti-aérienne. Ils peuvent aligner, de plus, un grenadier, excellente unité, très puissante pour un prix modique. Les forces du GDI ont également accès à un soutien naval et aérien. Le soutien aérien est effectué par l'ADAV Orca équipé de roquettes FAng, l'arme la plus puissante même si après avoir jeté ses roquettes, l'orca revient vers son héliport et le raid d'A-10 Thunderbolt II « Warthog » équipé de bombes au napalm. Le transport aérien est effectué par l'hélicoptère de transport CH-47 Chinook. Le soutien naval est effectué par le navire canonnier du GDI ainsi que l'aéroglisseur JEFF-A qui peut débarquer des véhicules et de l'infanterie. Enfin, les structures défensives du GDI sont la tour de garde dotée d'une mitrailleuse et la tour lance-missiles qui peut engager les unités terrestres et aériennes. Notons toutefois que les raids de Warthog sont rarement utilisables car ne peuvent survenir que si tous les missiles SAM du NOD ont été détruits, ce qui arrive, dans la campagne de base, généralement lorsque la mission est presque finie. (Une exception notable est la première mission de l'extension "Opération Survie"). De même le Chinook, le navire canonnier du GDI et l'aéroglisseur sont rarement contrôlables par le joueur.
A contrario, les unités du Nod sont bon marché et rapides, et ce au prix de leur blindage et leur armement. Elles sont conçues pour éviter la confrontation directe autant que possible, en préférant des tactiques d'escarmouche, de camouflage et de guérilla. Dans les faits, le camouflage était peu efficace que ce soit contre l'ordinateur ou un adversaire humain, et les techniques d'escarmouche non plus du fait de la trop faible différentielle de vitesse entre les unités du NOD et du GDI. Le tank du Nod est le M-2F Bradley (tank léger, un M2 Bradley IFV doté d'un canon de ). Le Nod possède également un tank lance-flammes Pyrodon et la « Roue d'Ézéchiel », un tank furtif doté de deux lance-missiles TOW. Enfin, il possède un homme porteur d'un lance-flammes. Les missions de reconnaissances peuvent être confiées à la moto de reconnaissance et au Buggy Chenowth FAV. L'artillerie M110 et le lanceur M270 MLRS Honest John SSM (un M270 MLRS doté de deux lance-missiles au Napalm SSM) fournissent le soutien d'artillerie. Le Nod a également accès à un soutien aérien et naval. L'hélicoptère AH-64A Apache armée d'une mitrailleuse pour le soutien aérien et le CH-47 Chinook et l'avion cargo C-17 Globemaster III pour le transport aérien. Enfin, les structures défensives du Nod sont la tourelle anti-tank, l'Obélisque de lumière qui envoie un rayon laser et le site SAM pour la défense anti-aérienne. Notons que l'Apache est soumis aux mêmes contingences de munitions que l'ORCA du GDI, et que la production du lanceur de roquettes SSM n'est pas possible sans l'introduction de la commande "fun park". Une excellente stratégie du NOD contre le GDI consiste à envoyer l'infanterie contre les véhicules lourds du GDI. Les obus des tanks sont peu efficaces contre l'infanterie, et les soldats lance-flammes protègent les hommes lance-roquettes contre l'infanterie du GDI. Une autre stratégie consistait à utiliser la longue portée de certaines de ses unités. Si le M110 a une portée longue, en fait, il est trop lent et trop peu maniable pour être vraiment efficace. De plus, la différentielle de portée entre le M110 et les chars du GDI est trop faible pour le rendre vraiment exploitable. Par contre, le SSM est une excellente arme, dont la portée est la plus importante du jeu, et significativement supérieure à toutes les autres armes du GDI et du NOD, pour en faire une arme redoutable et réellement utilisable. Son seul point faible est son temps de rechargement épouvantablement long, qui nécessite un cordon de chars pour en assurer la sécurité.