Herbalife Nutrition est une société anonyme avec offre publique de titres financiers ( aux États-Unis) de vente multiniveau fondée en 1980 aux États-Unis, proposant la vente de produits nutritionnels (des compléments alimentaires) qui sont censés aider à la remise en forme et au contrôle du poids. Herbalife propose aussi des produits pour les soins du visage et du corps. La société est cotée sur le New York Stock Exchange. Dirigée depuis Los Angeles, elle est domiciliée fiscalement aux îles Cayman, un .
Le système, controversé, s'appuie sur le marketing de réseau et un système de vente multiniveaux sur – l'entreprise a déjà été condamnée pour vente pyramidale : les distributeurs indépendants, ou « coachs personnels en bien-être », sont censés gagner de l'argent par leurs ventes directes et ont un pourcentage sur les ventes réalisées par leur réseau d'affiliés. Dans la pratique, l'écrasante majorité des distributeurs ne gagnent rien ou perdent de l'argent. Parmi les autres controverses, certains des produits ont été dénoncés pour leur toxicité pour le foie, d'autres pour contenir de l'éphédrine, alcaloïde proche des amphétamines et posant des problèmes de dépendance.
Historique En , le fondateur Mark Hughes commence à vendre des produits pour la perte de poids. En 1982, la société atteint deux millions de dollars de chiffre d'affaires et ouvre une filiale au Canada. En 2006, elle atteint un chiffre d'affaires net de de dollarsSEC Filing Form 10-K, rapport annuel 2006 Herbalife..
En 2000, son fondateur décède à l'âge de d'une surdose accidentelle d'alcool et de médicaments , dépêche CNN, ..
Michael O. Johnson devient alors le nouveau directeur. En , la société effectue son entrée en Bourse sur le NYSE.
Actionnaires Liste des principaux actionnaires au .. Nom%23,3%Capital Research & Management12,3%JL Advisors7,88%Perry Corp. (New York)7,37%The Vanguard Group6,79%Herbalife Nutrition (autocontrôle)6,63%Deccan Value Investors6,44%Renaissance Technologies5,38%Cantillon Capital Management5,09%4,10% En , le footballeur Cristiano Ronaldo investit 7,5 millions de dollars dans la société.
Les produits Herbalife est une marque de produits de nutrition et de soins personnels ainsi que des produits cosmétiques. Cependant, leur composition exacte est la plupart du temps mal ou non renseignée..
Dans son rapport annuel, (SEC Form 10-K) Herbalife déclare que beaucoup de ses produits pour l’Europe sont fabriqués par des sociétés externes, à l'exception d'une petite quantité de produits fabriqués dans ses propres installations de fabrication en Chine pour le marché chinois. Les principaux fournisseurs comprennent , (Italie), ou HIM à Changsha (Chine) et à (Californie), PharmaChem Labs et VSI. Herbalife a également acheté en 2013 une usine de fabrication à Winston-Salem, en Caroline du Nord. L'achat de cette installation, qui est en ligne avec la stratégie annoncée de l'entreprise d’accroître l'auto-fabrication de ses produits haut de gamme, augmente la capacité de production mondiale d'Herbalife.
En outre, Herbalife a déclaré dans son rapport annuel 2012 que la recherche et développement représentent approximativement un investissement de de dollarsRapport annuel 2012..
Controverses Toxicité de certains produits En France, des cas de problèmes rénaux et de maladies diverses ont été enregistrés à la suite de l'utilisation d'Herbalife. En 2001, la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) est intervenue sur la base de réglementations existantes (tromperie sur les qualités des produits, publicité mensongère, règles d'étiquetage) et à la suite de nombreuses enquêtes, les responsables d'Herbalife se sont mis en conformité avec les différentes réglementations applicables en France selon la DGCCRF..
L'Agence espagnole du Médicament informe des dangers sur les risques d'atteinte hépatique consécutifs à la consommation de produits HerbalifeRecensement des observations d’intoxication concernant les produits Herbalife (Centre antipoison et toxicovigilance)...
Des cas hépatiques graves sont apparus en Israël, Suisse et Espagne après la prise de produits Herbalife. En , le Comité scientifique de l'AESAN, sur la base d'une analyse scientifique des cas ayant entraîné la saisine de l'agence espagnole a conclu dans son rapport. que Au contraire, le Panel a attribué ces cas à des régimes minceurs draconiens et non supervisés.
En 1998, une femme de a eu un arrêt cardiaque après avoir consommé un produit Herbalife qui contenait de l'éphédrine. Le produit incriminé, se trouvant dans le rapport de la (FDA), était l'Herbalife Thermojetics rapport de la FDA concernant l'arrêt cardiaque.. Produit à base de caféine non recommandé pour des personnes cardiaques, au même titre qu’un café.
En 2002, une femme a été victime de béribéri cérébrale en partie à cause de son régime centré sur un programme Herbalife de perte de poids (le "1,2,3,4,", programme retiré depuis 2005). Les autres causes peuvent être, selon les médecins de la patiente, une prédisposition génétique et la protéine de soja..
En 2007, des médecins alertent sur les cas d'atteintes hépatiques chez des consommateurs de produits Herbalife. Des cas de lésions au foie sont apparus aussi en Argentine. Deux patients ont réutilisé des produits Herbalife et leur taux d'Alanine aminotransférase ou ALT (indicateur employé pour déceler les lésions au foie) a augmenté. Lors de l'arrêt de la prise des produits, le taux d'ALT a diminué. Les chercheurs demandent à Herbalife de coopérer pour trouver les produits qui causent des lésions au foie, mais Herbalife nie les faits Encore plus de rapports de dommages au foie causé par Herbalife..
En 2008, un rapport du (FDI) de San Diego a démontré des niveaux dangereux de toxine au plomb dans six produits Herbalife. Ces taux de plomb ont dépassé le maximum autorisé par la loi californienne Rapport du : taux de plomb dangereusement élevé dans des produits Herbalife .. Une plainte a été déposée contre Herbalife pour négligence et fraude à la Cour supérieure de l'État de Californie, par une Californienne qui a subi une hospitalisation pour des problèmes hépatiques aigus. Son état de santé s'était détérioré quelques mois après avoir pris des produits Herbalife. Certains produits Herbalife consommés par la victime présentaient un taux dix fois supérieur en plomb à ce qu'autorise la loi californienne. Les résultats du FDI ont conduit à la démission du président d'Herbalife, Gregory Probert.
En 2011, une présentation sur l'hépatotoxicité de la phytothérapie faite par un médecin du service d'hépato-gastro-entérologie et transplantation de l'hôpital Saint-Éloi — centre hospitalier universitaire de Montpellier — répertorie plus de d'hépatites aiguës en Europe et Moyen-Orient potentiellement liées aux produits Herbalife. Les compositions des produits Herbalife sont très complexes et varient selon les paysHépatoxicité CHU Montpellier ..
En , une étude. revue par des pairs a été publiée dans le Journal Mondial d’Hépatologie qui a réexaminé les cas d’hépatotoxicité connus qui avaient auparavant été liés à la consommation de produits Herbalife. Cette étude conclut, en se basant sur l’échelle spécifique du Conseil des organisations internationales des sciences médicales (COISM), que les niveaux de causalité étaient bien plus bas que ceux proposés jusqu’à présent avec une causalité probable dans un cas, et improbable ou exclue dans les . En outre, les mêmes auteurs ont publié un deuxième document. proposant d'autres causes de maladie hépatique pour les rapports de cas signalés précédemment, présentés comme liés à la consommation de produits Herbalife.
En 2019 en Inde, un rapport médical mentionne qu'une femme a développé une insuffisance hépatique aigüe fatale après avoir pris des produits Herbalife pendant deux mois. Des métaux lourds et des composants toxiques ont été trouvés dans des produits Herbalife en Inde.Herbalife Associated Fatal Acute Liver Failure-Heavy Metals, Toxic Compounds, Bacterial Contaminants and Psychotropic Agents in Products Sold in Indiarapport médical toxicité en Inde.. Un article scientifique rapportant ce cas publié en dans le Journal of Clinical and Experimental Hepatology en est retiré en .. Le premier auteur de l’article affirme que cela fait suite à des menaces de poursuites judiciaires..
Produits contenant de l'éphédrine Certains produitsComme l'« », qui contenait des alcaloïdes d'éphédrine provenant probablement de la plante chinoise « mahuang » (Ephedra sinica), selon le rapport de la FDA américaine. fabriqués hors Europe contenaient de l'éphédrine, un puissant stimulant autorisé jusqu'en par la FDA, mais qui a entraîné des complications chez personnes et au moins .
Accusations de vente pyramidale thumb|upright=1.5|Exemple de vente pyramidale où chaque membre doit recruter six personnes pour rembourser son investissement de départ : du fait de la progression géométrique, le second niveau doit comporter 36 personnes, le troisième 216 personnes, et ainsi de suite jusqu'à ce que le treizième niveau dépasse la somme des humains présents sur Terre. L'entreprise ne fait pas de vente directe au consommateur. Les produits sont commercialisés par des distributeurs indépendants. Afin d'obtenir une remise sur les produits, le consommateur peut devenir distributeur. Pour augmenter leurs ventes, les distributeurs doivent démarcher de nouveaux clients, mais peuvent aussi recruter de nouveaux distributeurs. Il est reproché au groupe de réaliser du chiffre d'affaires grâce au recrutement de nouveaux distributeurs, et non grâce à la vente d'aliments de régimes. En effet, chaque nouveau revendeur doit acheter des produits pour démarrer son activité : les distributeurs Herbalife sont accusés de pratiquer la vente pyramidale, méthode commerciale interdite dans la quasi-totalité des pays industrialisés.
En 1986, Herbalife a été condamné à payer une amende de pour régler une plainte déposée par le bureau du procureur général de Californie pour fausse déclaration médicale et pour système de vente pyramidal illégal..
En 1994, Herbalife a été condamné en France pour vente en boule de neige (rapport de l'Assemblée nationale) : L'attention de la Commission a également été appelée sur les activités de la société Herbalife, condamnée en 1994 pour vente à la boule de neige de produits substitutifs de repas. Cette société sur laquelle la précédente commission d'enquête s'était interrogée pratique une valorisation très poussée de son dirigeant et le système d'encouragement et de promotion des meilleurs vendeursAssemblée nationale condamnation Herbalife 1994 pour vente en boule de neige Article se trouvant à la fin de la ..
De plus, des distributeurs indépendants canadiens d'Herbalife ont été condamnés en 2004 à des amendes pour vente pyramidale. Aux États-Unis, Herbalife et un groupe de ses plus importants distributeurs ont réglé à l'amiable un contentieux avec qui l'accusaient de vente pyramidale, leur payant une somme de six millions de dollars US contre l'abandon des poursuites Laurence Darmiento, , , lire en ligne..
En 2007, Herbalife fait face à deux recours collectifs : Minton v. Herbalife International, en Californie, et Mey v. Herbalife International, en Virginie-Occidentale, à la suite du comportement de certains de ses distributeurs.
En , Herbalife Ltd. est soupçonnée de fonctionner selon une pyramide de Ponzi, car l'argent proviendrait plus du recrutement que de la venteHerbalife, au cœur d'un scandale de pyramide de Ponzi, zonebourse.com..
En , Herbalife est au cœur d'une bataille entre fonds de pension..