Le monastère des Visitandines de Caen est un monastère fondé par l'ordre de la Visitation à Caen au début du . Il remplace l'ancien couvent de la Visitation de Caen, dispersé pendant la Révolution. La chapelle du monastère fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le .
Histoire
L'ordre de la Visitation s'installe à Caen en 1631. Les sœurs s'installent dans un terrain situé au nord de la rue Caponière. En 1792, elles sont expulsées et le couvent est transformé en caserne, l'actuel Quartier Lorge.
En 1805, l'ordre de la Visitation est rétabli en France par Napoléon I à la demande de sa mère Laetitia Bonaparte. En 1810, les sœurs de la Visitation s'installent de nouveau à Caen. Elles font l'acquisition de l'ancien logis abbatial de l'abbaye aux Hommes, construit entre 1755 et 1759 dans le clos de la Pépinière. Les religieuses de la Visitation de Caen sont définitivement autorisées par ordonnance royale du .
Les religieuses agrandissent leur propriété en rachetant la parcelle de Mariette et les terrains de la cour des Granges. De nouveaux bâtiments sont ajoutés à l'édifice originel. Au sud du monastère, elles aménagent les jardins situés entre la rue de l'Abbatiale et les anciennes fortifications de l'abbaye. Les sœurs font construire une première chapelle le , puis une seconde commencée en 1833 et bénie le . En 1889, les sœurs décident de faire construire par l'architecte caennais Edmond Hébert une troisième chapelle financée grâce au legs de Louise de Vendes. L'abbé Esnault, aumônier du monastère, participe à l'élaboration des plans, mais l'architecte est Edmond Hébert. Rapine, architecte des Monuments historiques, et concepteur du monastère des Visitandines d'Orléans semble aussi y avoir été associé. Les travaux commencent en et la première pierre est bénie par Hugonin, évêque de Bayeux, le . Après l'achèvement des travaux, la chapelle est bénie le et consacrée le .
Léonie Martin, la sœur de sainte Thérèse de Lisieux, entre à la Visitation de Caen par trois fois en 1887, 1893 à 1895 où elle prend l'habit sous le nom de sœur Thérèse-Dosithée, puis définitivement en 1899 sous le nom de sœur Françoise-Thérèse. Elle meurt en 1941 et son corps est inhumé dans la crypte de la chapelle.
De 1909 à 1920, la communauté est exilée à Saint-Leonard-on-Sea (borough d'Hastings, Royaume-Uni)Archives du monastère de la Visitation de Caen consultées le 31 mars 2016. Elle reçoit les visitandines d'Orléans en 1980 après la fermeture de leur monastère de ChécyLa Gazette d'Orléans, 24 mars 2008. Le musée de la Visitation de Moulins doit son existence en 1991 à l'initiative (avec le soutien de la communauté) de l'archiviste de Caen, Mère Françoise Bernadette Lara, dernière supérieure d’Orléans.
Depuis , un foyer de trente-cinq chambres accueille des étudiantes de moins de 25 ans. Cet établissement situé dans le clos de la Visitation est tenu par une religieuse, mais demeure à l'écart du monastère proprement dit.
Protection
La chapelle, à l'exception du chœur des religieuses, est inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le .
Architecture
La façade du portail principal de l’église actuelle s'inspire de l'architecture de l'ancienne chapelle du quartier Lorge.
Le sol présente des motifs géométriques en marbre. Le chemin de croix est produit par l'atelier Jacquier. Les vitraux sont réalisées entre 1900 et 1924 par les ateliers Lorin, basés à Chartres.
Deux tableaux sont classés au titre objet : La Fontaine de vie, panneau peint à l'huile sur bois au , sûrement par un artiste d'origine flamande, offert au monastère en 1734 (classé le ) ; La Visitation, huile sur toile peinte par Pierre Mignard en 1660, transféré à Caen en 1985 depuis la Visitation d'Orléans (classé le ).
Galerie
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Christophe Collet, Caen, cité médiévale : bilan d’histoire et d’archéologie, Caen, Caen Archéologie, 1996 Pierre Gouhier, « Spiritualité visitandine en Normandie », dans Lucien Musset, Maylis Baylé (dir.), Aspects du monachisme en Normandie: actes du Colloque scientifique de l'"Année des abbayes normandes," Caen, 18-, Paris, Librairie philosophique J. Vrin, 1982, , 143-154 Abbé Heurtevent, Histoire de la Visitation de Caen, Mémoire de l'Académie des sciences, arts et belles-lettres de Caen, 1934 Philippe Lenglart, Caen, architecture et histoire, Condé-sur-Noireau, Éditions Charles Corlet, 2008 Guillaume-Stanislas Trébutien, Caen, son histoire, ses monuments, son commerce et ses environs, Caen, A. Hardel, 1880,
Articles connexes
Visitation Musée de la Visitation de Moulins Ancien couvent de la Visitation de Caen Léonie Martin Patrimoine religieux de Caen
Liens externes
Monastère de la Visitation de Caen Site officiel Léonie Martin Site du foyer de la Visitation de Caen.
Catégorie:Monument historique à Caen Catégorie:Édifice religieux du XIXe siècle en Normandie Visitandines Caen Catégorie:Abbaye catholique Catégorie:Fondation en 1810 Catégorie:Monument historique inscrit en 2002 Caen Catégorie:Église monument historique dans le Calvados