Diarmaid Mac Murchada (plus tard connu sous le nom de Diarmaid na nGall c'est-à-dire Diarmait des Étrangers ), anglicisé en Dermot MacMurrough (1110 - ) est un roi de Leinster de 1126 à 1171 et un roi de Dublin de 1127 à 1136 et de 1162 à 1166. Il est chassé de son royaume en 1166. Pour retrouver sa royauté, il cherche de l'aide auprès d'Henri II d'Angleterre, qui lui demande en retour un serment d'allégeance, ce qui aboutit à l'invasion normande de l'Irlande en 1169. Diarmaid donne sa fille Aoife à Richard FitzGilbert de Clare qui l'aide dans la reconquête.
Origine familiale Diarmait Mac Murchada appartient à la dynastie des Uí Cheinnselaigh de Leinster. Il est le fils de Donnchad mac Murchada roi de Leinster tué lors d'un combat à Dublin en 1115Annales d'Ulster: AU 1115.4 et d'Órlaith qui est la fille de Gille Michil mac Bráenáin Uí Máel Rubae et d'Uchdelb fille de Cernachán Ua Gairbith roi d'Uí Felmeda. Il est également par son père un descendant du célèbre Diarmait mac Mail na mBo M. T. Flanagan « Mac Murchada, Diarmait [Dermot MacMurrough; called Diarmait na nGall] (c.1110–1171) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004..
Premières années
Diarmait est né vers 1110 selon le Livre de Leinster. Cette source lui attribue un règne de 46 ans comme roi des Uí Cheinnselaigh et de Leinster ce qui implique qu'il vient au pouvoir en 1125/1126 à la suite de la mort de son frère aîné Énna mac Murchada qui meurt roi de Leinster en 1126Annales des quatre maîtres: 1126.9 tué par les gens d’Ath CliathChronicon Scotorum: CS 1126. Cependant la liste royale du « Book of Ballymote » lui assigne un règne de 40 ans ce qui correspond mieux avec les chroniques d'Irlande où Diarmait apparaît en 1132. Il n'est pas sûr qu'il doit être identifié avec le « fils de Mac Murchada » qui après la mort d'Énna, est déposé par Toirdelbach Ua Conchobair roi de Connacht et prétendant au titre d'Ard ri Erenn qui impose temporairement son propre fils Conchobar comme roi de Leinster. Mais ce « Mac Murchada » est peut-être un rival de la dynastie de Uí Cheinnselaigh , Maelsechlainn Diarmata meic Murchada qui est tué en 1133 par le dynaste du Leinster du nord Augaire Ua Tuathail, lui-même tué en combattant aux côtés de Diarmait l'année suivante. Giraud de Barri son quasi-contemporain le décrit comme « un homme de haute stature qui poussait son cri de guerre avec une voix très forte ».
Roi de Leinster Une distinction doit être faite entre le domaine patrimonial de Mac Murchada le royaume de Uí Cheinnselaigh dans le sud du Leinster, centré autour de Ferns dans l'actuel comté de Wexford, auquel son lignage est associé depuis le début de l'époque historique et le royaume provincial suzerain de Leinster dont son arrière-arrière-grand-père, Diarmait mac Mail na mBo, a pris le contrôle par la force en 1052. Le royaume suzerain de Leinster est moins surement tenu particulièrement dans la région nord du Leinster, et dans le royaume vassal d'Osraige à la frontière du Leinster et du Munster qui a été tributaire de l'exercice de la force militaire, ou la menace latente de ce dernier.
Dès les premières années de son règne il aurait suscité la défiance de Toirdelbach Ua Conchobair qui voyait en lui un concurrent potentiel au titre d’Ard ri Érenn comme le fut son ancêtre Diarmait mac Mail na mBo. Toirdelbach tente alors d’imposer son propre fils Conchobar comme roi de Leinster et de DublinAnnales des quatre maîtres: AM 1126.10. Il charge un de ses vassaux Tighearnán Mór mac Aedá Ua Ruairc roi de Breifne (1128-1172) d’attaquer le Leinster; Diarmait se voit réduit au domaine des Uí Cheinnselaigh mais avec l’appui des autres clans du Leinster il rétablit sa position vers 1130.
Le premier exploit retenu de la carrière de Mac Murchada', que l'on peut considérer comme son « crech ríg », c'est-à-dire « proie royale », la première expédition militaire qui inaugure son règne est l'attaque en 1132 de l'importante église de Kildare dans le nord du Leinster et la déposition de son abbesse, Mór ingen Domnaill Ui Conchobair FailgeChronicon Scotorum: CS 1132. Elle avait été installée là en 1127 par les Ua Conchobair, roi d'Uí Failgi, aux dépens de la fille de Cerball Mac Fáeláin, roi d'Uí FáeláinNe ingen Cerbaill Meic Fáeláin abbesse en 1112, déposée en 1127. Une autre des filles de Cerball, Sadb, avait épousé Mac Murchada, peut-être en 1132. L'attaque de Kildare avait peut-être le double avantage de promouvoir le pouvoir de Mac Murchada dans le royaume provincial et de venger l'insulte faite à sa belle-sœur et aux Meic Fáeláin, dont l'appui dans le nord lui était indispensable pour affirmer sa position de roi du Leinster.
L'expansion de la sphère d'influence de Diarmait Mac Murchada est démontrée par son combat dans une bataille en 1134 allié avec les Norvégiens-Gaëls de Dublin contre Conchobar Ua Briain, roi de Thomond, l'Osraige, et les Norvégiens-Gaëls de Waterford. En 1137 il rassemble une flotte de 200 navires en provenance de Dublin et de Wexford et cette fois-ci allié avec Conchobar Ua Briain, il assiège Waterford et obtient des otages de Donnchad Mac Cárthaigh, roi de Desmond, des Déisi, et de Waterford qu'il annexa après avoir fait tuer le dernier roi Cuionmhai Ua Rabann (Imhar ? )Annales des quatre maîtres: AM 1137.12. Conchobar Ua Briain se soumet ensuite Mac Murchada, dans l'espoir que celui-ci pourrait lui assurer la royauté de Desmond.
En 1141 dix-sept dynastes du Leinster du nord ont été tués ou aveuglés par Mac Murchada, un événement sans précédent, non seulement pour le nombre de victimes, mais aussi pour le fait que ce n'était pas la conséquence d'une campagne militaire, mais semble-t-il un acte délibéré d'élimination d'opposants politiques. En 1149, il pille le site de l'église de Duleek, dans le comté de Meath, signalant son intérêt pour l'expansion dans la région de l'est vers le royaume de Mide, dans lequel Tigernán Ua Ruairc, roi de Breifne, a également des visées. En 1151, il combat aux côtés Toirdelbach Ua Conchobair à la bataille de Moin Mór, dans le comté de Tipperary, au cours de laquelle Toirdelbach Ua Briain, roi de Thomond, subit une écrasante défaite.
L’épisode qui assure sa notoriété en 1152 est l’enlèvement, peut-être à sa demande, de la belle Derbforgaill, la femme de son ennemi Tigernán Mór Ua Ruairc († 1172), roi de Breifne et fille de Murchad mac Domnaill Ua Máel Sechlainn, roi de Mide.
Les chroniques d'Irlande et les historiens anglo-normands présentent différentes versions de cette affaire :
D'après la traduction du des annales de Clonmacnoise, son frère Máel Sechlainn mac Murchada Ua Máel Sechlainn, l'avait incité à solliciter l'intervention de Mac Murchada. Les annales de Tigernach favorables au Connacht placent l'enlèvement dans le cadre d'un raid conjoint avec Toirdelbach Ua Conchobair du Connacht, contre Tigernán Ua Ruairc, au cours duquel Ua Ruairc subit une défaite et est temporairement déposé. Les annales des quatre maîtresAnnales des quatre maîtres AFM 1152.10 relèvent la participation de Muirchertach MacLochlainn, roi de Cenél nEógain et prétendant au titre d'Ard ri Erenn, et précisent qu'à cette occasion le royaume de Mide est divisé entre Murchad mac domnaill Ua Máelsechlainn († 1153), et son fils, Máelsechlainn († 1155), qui obtient la partie orientale. Il n'est pas impossible que Máelsechlainn ait offert la royauté de l'est du Mide à Mac Murchada, avec sa sœur Derbforgaill, afin d'empêcher de nouveaux empiétements d'Ua Ruairc dans cette région. Enfin Giraud de Barri prétend que c’est la femme de Tighearnán Ua Ruairc qui met à profit une absence de son époux parti en pèlerinage pour inciter Diarmait à l’enleverGeoffrey Keating Histoire d’Irlande: Section XXX.
Derbforgaill vit peu de temps avec son ravisseur/séducteur. Dès 1153 elle retourne dans le Mide et il semble qu’elle soit de nouveau aux côtés de son mari en 1157Annales des quatre maîtres: AFM 1157.9 avant de mourir âgée de 85 ans retirée à l'abbaye de Mellifont en 1193. De son côté Mac Murchada épouse Mór, fille de Muirchertach Ua Tuathail, roi d'Uí Muiredaig. On présume qu'il ait à cette occasion appuyé la nomination du demi-frère de sa nouvelle épouse, Lorcán Ua Tuathail, comme abbé de Glendalough, même si un récit hagiographique postérieur indique que jeune garçon, il avait été maltraité comme otage, par Mac Murchada.
En 1156 Mac Murchada reconnait le titre d'Ard ri Erenn de Muirchertach MacLochlainn qui en retour lui confirme son royaume du Leinster et en 1162 il est présent au Synode de Clane, présidé par Gilla Meic Liac mac Diarmata dit Gelasius († 1174), archevêque d'Armagh, où la primatie d'Armagh est affirmée et où Lorcán Ua Tuathail est très probablement élu comme successeur de Gréine dit Grégorius († 1161), le défunt archevêque de Dublin. C'est la même année que selon les annales d'Ulster Mac Murchada obtient « un grand pouvoir sur Dublin qui n'avait pas été obtenu depuis longtemps. Il est assisté par Muirchertach MacLochlainn, qui conduit une grande armée afin d’assiéger la ville en 1162 et c'est avec l'accord de Diarmait Mac Murchada que la flotte du royaume de Dublin, fait campagne six mois en 1165 sur les côtes du pays de Galles au service d'Henri II d'Angleterre.
Bienfaiteur de l'Église
Malgré cette vie dissipée, Diarmait, sans doute pour se ménager l’indulgence du clergé, n’hésite pas à faire bénéficier l’Église de ses libéralités. Diarmait Mac Murchada est un promoteur du mouvement réforme de l'Église d'Irlande mais il combine habilement son soutien à la réforme grégorienne et ses propres intérêts politiques. La fondation d'une abbaye cistercienne à Baltinglass dans l'actuel comté de Wicklow, en 1148Dans sa confirmation comme Seigneur d'Irlande en 1185 le prince Jean fils d'Henri II d'Angleterre se réfère à la charte de Mac Murchada, suscite une lettre de confraternité de Bernard de Clairvaux, peut-être à l'instigation de l'archevêque Mael Maedoc Ua Morgair d'Armagh mais l'établissement de cette abbaye de Baltinglass permet aussi de neutraliser un passage stratégique reliant le nord et le sud Leinster.
Avec la coopération de Dungal Ua Cáellaide, évêque de Leighlininvesti en mars 1152 mort en 1181, qui doit sans doute sa charge épiscopale au mécénat de Mac Murchada, il dote l'abbaye de Killenny, pour laquelle une charte originale, émise par lui sur 1162/1165, la plus ancienne d'un roi irlandais existe encore. Cette abbaye est stratégiquement située près du col de Gowran, une voie importante entre l'Osraige et le sud du Leinster.
Avec le soutien de Joseph Ua hAéda, évêque de Fernsfl. 1160/1161 mort en 1183 qui était presque certainement son candidat pour le diocèse, Mac Murchada introduit une communauté augustinienne de la filiation arrouaisianne sur le site de l'église du , qu'il dote des dîmes et des premiers fruits de son domaine patrimonial d'Uí Cheinnselaigh et à laquelle il a accordé de desservir sa chapelle, probablement située dans sa résidence de Ferns qui au plus tard en 1166 a été reconstruite en pierre. Bien que Mac Murchada accorde le libre élection de son abbé à la communauté, il se réserve à lui et à ses héritiers un droit d'assentiment .
Dans la ville de Dublin il dote la cathédrale de la Sainte-Trinité, le prieuré de All Hallows, où se trouve actuellement le Trinity College, en collaboration avec l'Aéd Ua Cáellaide, évêque de Clogherchanoine régulier, prieur de Louth (Edanus), nommé en 1138 résilie sa fonction en mai 1178 et chef de la filiation arrouaisienne en Irlande, et le couvent Arrouaisien de nonnes, Sainte-Marie de Hogges, avec ses deux dépendances d'Aghade, moderne comté de Carlow, et Kilculliheen dans l'actuel comté de Waterford . Il est peut-être également à l'origine de la porte romane finement sculptée de Killeshin, dans le comté de Carlow, qui a les mêmes éléments caractéristiques de style que Baltinglass. En 1161 Il préside enfin le synode de Clane lorsque Laurent O’Toole accède à l’archevêché de Dublin.