Maria Yourievna SharapovaLa transcription du russe au français devrait être Charapova mais une grande majorité de sources utilisent la transcription anglophone Sharapova. (en , translittération internationale : ), née le à Niagan en Sibérie (Russie), est une joueuse professionnelle de tennis russe dont la carrière internationale s'étend de 2001 à 2020.
Elle est la première Russe à réussir plusieurs performances majeures sur le circuit féminin. Tout d'abord, elle est la première Russe à remporter Wimbledon lors de l'édition 2004. Le , elle devient la de l'histoire et la première Russe à devenir mondiale au classement WTA.. Elle est ensuite la première joueuse de son pays à s'imposer à l'Open d'Australie en 2008. Enfin, elle est la de l'histoire (la de l'ère Open) et la première Russe à remporter les quatre tournois du Grand Chelem en simple durant sa carrière : Wimbledon 2004, US Open 2006, Open d'Australie 2008 et Roland-Garros 2012 et 2014. Meilleure joueuse russe de l'histoire du tennis, elle compte également à son palmarès une médaille d'argent olympique, remportée à Londres en 2012. Elle participe à la victoire de la Russie dans la Fed Cup en 2008.
Le , Maria Sharapova est suspendue pour deux ans par la Fédération internationale de tennis, après avoir été contrôlée positive au meldonium en janvier, lors de l'Open d'Australie, suspension finalement ramenée à quinze mois après un appel effectué auprès du Tribunal Arbitral du Sport qui déclare qu'elle n'a pas consommé de produit dopant volontairement et d’une quantité minime, qui ne constitue donc pas un dopage. Elle fait son retour sur le circuit en avril 2017. Malgré un titre remporté et une place dans le top 25 temporairement retrouvée en 2018, les blessures à répétition ont raison de sa constance et ainsi de son classement. Le , elle annonce finalement mettre fin à sa carrière après dix-neuf années passées sur le circuit professionnel, à l'âge de .
Biographie Ses parents, Youri et Yelena Sharapov, tous deux Russes bien qu'originaires de Homiel en Biélorussie, ont décidé de revenir en Russie en 1986, alors que Yelena est enceinte de Maria, au lendemain de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl (Ukraine)« Maria Sharapova, nouvelle Ambassadrice du PNUD », Organisation des Nations unies, . dont ils craignaient les effets. Ils s'installent alors à Nyagan, en Sibérie.
Alors que Maria est âgée de deux ans, la famille déménage à Sotchi où son père se lie d'amitié avec Alexandre Kafelnikov (le père de Ievgueni Kafelnikov), qui offrira à Maria sa première raquette de tennis pour ses quatre ans. C'est à la suite de ce cadeau qu'elle est initiée à ce sport par Iouri Ioudkine « Maria’s coach was Yuri Yudkin » sur www.sharapovamasha.com.. Deux ans plus tard, elle se rend à un match de gala donné par Martina Navrátilová à Moscou et a l'occasion d'échanger quelques balles avec elle. La grande championne, qui voit en Maria un grand potentiel, recommande à son père de l'envoyer en Floride dans le célèbre camp d'entraînement de Nick Bollettieri.. Elle part finalement aux États-Unis en 1995 et est prise en charge par Robert Lansdorp..
Youri Sharapov emprunte la somme nécessaire et ils partent aux États-Unis en 1994. Des restrictions de visa empêchent sa mère de les suivre et elle devra patienter deux ans avant de pouvoir les rejoindre. Arrivant en Floride avec des économies de US, le père de Sharapova a pris divers emplois peu rémunérés, y compris des plonges ou emplois ménagers, pour financer les cours de sa fille jusqu'à ce qu'elle soit assez âgée pour être admise à l’académie. En 1995, elle signe un contrat avec IMG, qui a accepté de payer les frais de scolarité annuels de pour permettre à Maria de rester à l'académie, lui permettant enfin de s'inscrire à l'âge de 9 ans.
Maria Sharapova est ambidextre et a joué de la main gauche jusqu'à l'âge de 11 ans..
Elle passe professionnelle en 2001 alors qu'elle est tout juste âgée de 14 ans. En 2003 après deux ans d'apprentissage et à l'âge de elle remporte ses deux premiers tournois (Tokyo et Québec). L'année suivante, elle confirme les espoirs placés en elle en s'adjugeant à nouveau le tournoi de Tokyo, puis ceux de Séoul et de Birmingham. Maria s'empare de la mondiale fin .
Mais sa carrière prend une tout autre tournure au début de . À et un peu moins de trois mois, elle devient la troisième plus jeune joueuse de l'histoire, après Martina Hingis (à seize ans et neuf mois en 1997) et Lottie Dod (à quinze ans et neuf mois en 1887), et la première Russe à remporter le célèbre tournoi de Wimbledon.. Maria prend alors subitement le statut d'une superstar du sport féminin. Grâce à ses gains tennistiques ainsi qu'à ses nombreux contrats publicitairesMalgré une carrière en net déclin de 2009 à 2010, ses revenus publicitaires restent exceptionnels., dus autant à son physique qu'à sa notoriété, elle est élue en 2014, pour la dixième saison consécutive., sportive la mieux payée du monde selon le magazine Forbes. Cependant, elle ne perd pas pour autant de vue le tennis, remportant cinq tournois du Grand Chelem et de nombreux autres tournois.
Après un net déclin en 2009-2010 dû à des blessures répétitives, notamment à l'épaule ce qui handicape son service, elle revient en 2011, ne perdant à Wimbledon qu'en finale, et en reprenant la mondiale en 2012. En 2012 et en 2014, elle remporte le tournoi de Roland-Garros.
Sur le court, elle est connue pour ses cris à chaque frappe de balle, sa queue-de-cheval, ses déplacements maniérés et ses rituels, comme celui consistant à tourner le dos à l'adversaire au fond du court avant de lui lancer un regard noir entre chaque point.
En , elle lance sa propre marque de bonbons qu'elle appelle « Sugarpova »Sharapova lance sa marque de bonbons, Le Figaro, .AFP, Maria Sharapova, la championne de tennis russe, se lance dans les bonbons, Le Point, ., en référence à son nom.
En 2018, selon Forbes, sa fortune personnelle serait estimée à environ 200 millions de dollars.
Le , le jour de ses 35 ans, elle annonce sur Instagram être enceinte de son premier enfant avec son fiancé, l'homme d'affaires britannique Alexander Gilkes. Elle annonce le la naissance de son fils Théodore.
Style de jeu vignette|San Diego 2006.
Maria Sharapova développe un jeu d'attaque de fond de court qui n'est pas sans rappeler celui de Lindsay Davenport Tom Perrotta (), « Sharapova & Davenport Draw an Early Showdown », New York Sun, 15 janvier 2008...
Elle a un profil typique de la joueuse des années 2000 : athlétique, puissante et agressive. L'intensité de ses frappes lui permet en toutes circonstances de déborder soudainement son adversaire, aussi bien en revers qu'en coup droit. Adepte d'un tennis à haut risque, elle cherche rapidement le coup gagnant mais hésite à terminer les points au filet. Jamais attentiste, elle se comporte en rouleau compresseur et a pour habitude d'asphyxier sa rivale, l'empêchant ainsi d'installer son jeu. La plupart de ses frappes sont jouées en profondeur et très tendues bien qu'elle maîtrise également les coups courts croisés Bertrand Pertuis, « SHARAPOVA FUTURE STAR », l'Équipe, mai 2004. Jeff Cooper, « Maria Sharapova - Game Profile » sur www.about.com.. Comme un symbole de sa volonté perpétuelle de diriger les échanges, elle ponctue chacune de ses frappes de cris stridents Megan Lane, « Why do women tennis stars grunt? » sur le site de la BBC News, 22 juin 2005., à l'instar de Monica Seles à son époque. Elle s'avère être une redoutable serveuse lorsqu'elle n'est pas gênée par des blessures à l'épaule, soucis physiques qui ont particulièrement écorné ses résultats durant sa carrière « Où est passé le service de Sharapova? » sur www.fanatique.ca, février 2007. Joel Drucker, « Lingering injuries or limitations coming to light for Sharapova » sur le site d'ESPN, 3 octobre 2007..
Maria Sharapova est friable dès qu'il s'agit de défendre. Sa modeste vitesse de déplacement et les approximations de son jeu de jambes en faisaient une joueuse peu efficace sur terre battue. Mais elle a fait de nombreux efforts pour progresser dans son jeu de jambe et sa défense et devenir une meilleure joueuse sur terre battue.
Elle n'est pas une volleyeuse naturelle et exécute la plupart de ses volées comme des coups de fond de court à bonne distance du filet avec un effet lifté Interview sur « Maria Sharapova Interview - March 11 », www.tennis-x.com, 12 mars 2007.. En conséquence, elle monte rarement à la volée mis à part quand il s'agit de terminer un échange déjà bien engagé en sa faveur Douglas Robson, « Swinging, midcourt volley becomes key weapon among pros » sur le site de USA Today, 25 juin 2007.. Son coup droit, dont la technique est parfois décriée « Tennis: Hitting with Power - A Few Common Misconceptions » sur BC Sports, 13 août 2006., est à l'origine de fautes directes lorsqu'elle n'est pas à son pic de forme « Virginia Ruzici : "Je recommande que les finales dames de Grand Chelem se joue en 5 sets" » sur www.welovetennis.fr, 13 mars 2008..
Carrière tennistique 2001 – 2002. Début de sa carrière professionnelle Maria Sharapova devient le jour de ses 14 ans l'une des plus jeunes joueuses professionnelles de l'histoire du tennis. Elle dispute son premier tournoi ITF à Sarasota et fait forte impression sur le circuit Junior où elle remporte un titre dès sa première apparition. Elle parvient en finale de l'Open d'Australie (défaite contre Barbora Strýcová), de Wimbledon (battue par Vera Dushevina) en 2002. À l'issue de ce tournoi, elle est numéro 6 mondiale junior. Cette même année, la Russe découvre le circuit WTA à Indian Wells, où lui est délivrée une invitation, à 14 ans et 10 mois (vaincue au second tour par Monica Seles), et remporte trois ITF (Gunma, Vancouver et Peachtree City), gagnant au passage son premier match face à une joueuse du top 50 (Amy Frazier). Elle est parmi les 200 meilleures joueuses du monde, à l'âge de .
2003 : Premiers titres sur le circuit Maria Sharapova dispute en 2003 ses premiers tournois du Grand Chelem à Melbourne et à Paris où elle est battue à chaque fois au premier tour après s'être extirpée des qualifications. Elle glane au passage le dernier titre ITF de sa carrière, à Sea Island.
Elle impressionne sur le gazon de Birmingham où elle se défait de nombreuses joueuses de premier plan comme Nathalie Dechy et Elena Dementieva, alors numéro 15 mondiale. Elle doit cependant céder en demi-finale contre Shinobu Asagoe. Désormais dans le top 100, Sharapova entre directement dans le grand tableau de Wimbledon et se fait connaître du grand public en parvenant en huitième de finale à l'âge de . Elle élimine au passage deux têtes de série, Elena Bovina et Jelena Dokić, classée au classement WTA. La Russe ne perd qu'en trois sets face à sa compatriote Svetlana Kuznetsova.
L'année 2003 est également celle de ses premiers titres. Tout d'abord, dans son jardin japonais, à Tokyo (contre Anikó Kapros), puis à Québec (face à Milagros Sequera). Elle remporte également deux titres en double gagnés en compagnie de la Thaïlandaise Tamarine Tanasugarn. Elle est la plus jeune joueuse à remporter un trophée sur le circuit WTA en 2003 Profil sur le site de CBS Sports..
À la fin de l'année, la Sibérienne pointe au mondial avec deux titres WTA à son actif, à 16 ans et 7 mois, et est élue « Débutante de l'année » par la WTA.
2004 : Éclosion précoce au plus haut niveau et premier titre du Grand Chelem à Wimbledon
Maria Sharapova parvient au troisième tour à Melbourne, défaite contre Anastasia Myskina mondiale (4-6, 6-1, 2-6).
La Russe est également performante dans les tournois plus « secondaires », avec un dernier carré à Memphis, perdue contre la tête de série numéro 1, Vera Zvonareva (6-7, 2-6), future lauréate. Des huitièmes à Indian Wells et à Miami à chaque fois battue par les meilleures joueuses du moment Anastasia Myskina, mondiale (2-6, 1-6)et Serena Williams mondiale, (4-6, 3-6).