La Terre volée (The Stolen Earth) est le et avant-dernier épisode de la quatrième saison de la deuxième série de la série télévisée de science-fiction britannique Doctor Who. Étant la dernière saison complète ayant pour producteur Russell T Davies, elle se termine sur un gigantesque crossover de la série avec ses séries dérivées Torchwood et The Sarah Jane Adventures. Cette histoire se conclut durant l'épisode La Fin du voyage.
Accroche Alertés par le message de Rose Tyler, le Docteur et Donna se rendent sur la Terre au temps présent grâce au TARDIS, juste à temps pour assister à la disparition de la planète. À l’autre bout de l’univers, où la Terre a été transportée parmi 26 autres planètes. Martha Jones au sein de UNIT, le Capitaine Jack Harkness au sein de Torchwood, Sarah Jane Smith, mais aussi Rose Tyler tentent sans succès de contacter le Docteur, le seul qui puisse les sauver de l’invasion imminente des Daleks.
Distribution David Tennant : Le Docteur Catherine Tate : Donna Noble Billie Piper : Rose Tyler Freema Agyeman : Martha Jones John Barrowman : Capitaine Jack Harkness Elisabeth Sladen : Sarah Jane Smith Penelope Wilton : Harriet Jones Gareth David-Lloyd : Ianto Jones Eve Myles : Gwen Cooper Thomas Knight : Luke Smith Bernard Cribbins : Wilfred Mott Jacqueline King : Sylvia Noble Adjoa Andoh : Francine Jones Julian Bleach : Davros Michael Brandon : Général Sanchez Andrea Harris : Suzanne Lachele Carl : Trinity Wells Richard Dawkins : Lui-même Paul O'Grady : Lui-même Marcus Cunningham : Homme saoul Jason Mohammad : Journaliste Paul Kasey : Judoon Kelly Hunter : L'Architecte des Ombres Amy Beth Hayes : La servante albinos Gary Milner : Homme effrayé Nicholas Briggs : Voix des Daleks Alexander Armstrong : Mr Smith Résumé Alertés par Rose Tyler, grâce aux inscriptions « Bad Wolf », le Docteur et Donna se rendent sur Terre. Cependant, au moment où ils arrivent, la Terre disparaît. Le Docteur contacte la Proclamation des Ombres, une force de police universelle, afin de la retrouver. Ensemble, ils se rendent compte que 27 mondes ne sont plus à leur emplacement initial - y compris la Terre, Adipose III, Pyrovillia et la Lune perdue de Poosh. Tous ces mondes se sont transportés à un endroit spécifique afin de créer un motif prédéfini. Lorsque Donna mentionne la disparition des abeilles sur Terre, le Docteur suit cette piste afin de retrouver les planètes : celles-ci sont à la cascade de la méduse, une faille inter-universelle.
Une armée Dalek, dirigée par leur créateur Davros et le Dalek suprême rouge, envahissent rapidement la Terre, malgré la résistance de l'humanité. Les bases militaires, y compris le siège d'UNIT à New York et leur porte-avions Valiant, sont détruites. Davros, qui aurait péri pendant la guerre du temps, a été sauvé par Dalek Caan, qui est intervenu dans le conflit après avoir effectué un changement temporel d'urgence. Le pouvoir nécessaire pour intervenir dans cette guerre - verrouillée dans le temps, empêchant les voyageurs temporels d'intervenir, qu’a utilisé Caan a affecté sa santé mentale.
Les anciens compagnons du Docteur, le capitaine Jack Harkness, Martha Jones, Sarah Jane Smith et Rose Tyler, qui ont tous déjà eu affaire aux Daleks, se sont abrités dans divers endroits: Jack se réfugie dans la base Torchwood avec son équipe ; Martha utilise Projet Indigo, un dispositif de télé-survie hérité des Sontariens, lorsque ceux-ci voulaient échapper à UNIT, associé à la « clé d’Osterhagen », un dispositif qui active un système d'armes nucléaires défensives de dernier recours; Sarah Jane reste chez elle avec son fils Luke Smith et son superordinateur M. Smith; enfin, Rose est avec la mère et le grand-père de Donna. Ils sont tous contactés par l'ancien Premier ministre Harriet Jones à travers un «réseau à basse fréquence» secret conçu par M. Copper, un alien humanoïde qui a rencontré le Docteur dans «Voyage des Damnés» , cependant Rose est injoignable. Ils tentent de contacter le Docteur en amplifiant le signal ; Sarah utilise le pouvoir informatique de M. Smith et Torchwood manipule la faille spatio-temporelle à Cardiff. Le Docteur et les Daleks reçoivent la transmission et tracent le signal : les Daleks tuent Harriet Jones, et le Docteur est capable de localiser la Terre dans un univers de poche temporellement désynchronisé.
Le Docteur se déplace dans l'univers de poche et reçoit les images de ses compagnons dans le réseau à basse fréquence. Après que Davros s’approprie le signal, il se moque du Docteur et se vante de sa propre résurrection et de sa victoire imminente, le Docteur coupe la communication et tente de rejoindre ses compagnons. Le Docteur atterrit dans la rue où Rose le cherche, elle l’aperçoit et court vers lui, mais un Dalek lui tire dessus. Jack arrive et détruit le Dalek, puis aide Rose et Donna à porter le Docteur dans le TARDIS, où celui-ci commence à se régénérer.
Continuité On voit la main du Docteur dans un bocal au début de l'épisode. Cet épisode réutilise quatre fils rouges apparaissant en arrière-plan dans la saison : La disparition de certaines planètes : Adipose 3 (Le Retour de Donna Noble), Pyrovilia (La Chute de Pompéi), la lune perdue de Poosh (Un passager de trop). Le Docteur apprend aussi avec effarement qu'on a fait disparaître Clom (L.I.N.D.A.). Les réapparitions surprise de Rose Tyler que ce soit dans la rue (Le Retour de Donna Noble), par vidéo (A.T.M.O.S., première partie, Un passager de trop) ou dans un univers parallèle (Le Choix de Donna). La Cascade de Méduse : Le Maître en parle dans Le Dernier Seigneur du temps et le Docteur en fait plusieurs fois référence aux cours d'autres discussions (Le Retour de Donna Noble, La Chute de Pompéi, ATMOS, Un passager de trop). La disparition des abeilles : Donna trouve cela inquiétant (Le Retour de Donna Noble, Le Chant des Oods, Le Choix de Donna), et on apprend au cours de l'épisode Agatha Christie mène l'enquête que certaines d'entre elles viendraient d'une autre planète. On retrouve également le comique de répétition présent depuis la saison 1 à travers le personnage de Harriet Jones, qui se présente toujours de la même façon (en donnant son nom et sa fonction tout en brandissant sa carte), et la réponse qui suit presque inévitablement depuis qu'elle est devenue Premier ministre (« Oui, je sais qui vous êtes »). Les parents de Donna Noble disent que la dernière fois qu'elle les avait appelés elle était sur une planète appelée « Minuit » (Un passager de trop). On voit enfin la Proclamation de l'Ombre (Shadow Proclamation) dont le Docteur parlait dès le premier épisode de la série Rose ainsi que dans d'autres épisodes (Le Retour de Donna Noble, Londres 2012, etc.). Ceux-ci ont visiblement des guerriers Judoons (La Loi des Judoons) avec eux. On voit le Valiant, le vaisseau d'UNIT (« Le Dernier Seigneur du temps », « A.T.M.O.S., deuxième partie ») se faire bombarder par les Daleks. Le thème de Rose est utilisé à la fin de l'épisode lorsque le Docteur court vers elle. On apprend que le M. Copper présent dans Une croisière autour de la Terre a créé la fondation Copper qui a permis le développement du réseau à basse fréquence.
Continuité avec le Whoniverse Cet épisode marque la réapparition de Davros dans la deuxième série. Sa dernière apparition avait lieu dans l'épisode de 1988 Remembrance of the Daleks. Dans un épisode de la seconde saison de la toute première série, les Daleks avaient déjà tenté (au ) de voler la Terre (« The Dalek Invasion of Earth »). Les Seigneurs du temps avaient déplacé la Terre du futur, secrètement (The Mysterious Planet) également à l'aide d'un "Magnotron". Tous les personnages des séries spin-off ne pouvant être montrés, ils sont tout de même mentionnés durant l'épisode. Pour The Sarah Jane Adventures on cite Maria Jackson en vacances et Clyde Langer avec sa mère. Pour Torchwood on voit Gwen appeler Rhys Williams et elle et Ianto citent le nom de Owen Harper et de Toshiko Sato morts peu de temps auparavant en héros. Sarah Jane demande à M. Smith de cesser le bruit de fanfare qu'il émet lorsqu'il apparaît. Le Capitaine Jack Harkness félicite Sarah Jane Smith de s'être débarrassée des Slitheens (Revenge of the Slitheen et The Lost Boy).
Production
Ce final épique en deux parties fut décidé en 2007 comme point d'orgue pour le départ des producteurs Russell T Davies, Julie Gardner et Phil Collinson. La décision fut prise de mettre Steven Moffat et Piers Wenger en tant que showrunner et producteur exécutif en 2010. Le script de l'épisode fut écrit entre le 7 et le , et fut tourné entre février et et post-produit à la mi-, seulement deux semaines avant sa diffusion.
Premières ébauches La Terre volée et La Fin du voyage sont le point d'orgue des quatre saisons depuis le retour du Docteur en 2005. Davies voulait que l'arc narratif de la saison comprenne « un élément qui viendrait de chaque épisode, que ce soit une personne, une phrase, une question, une planète ou un mystère qui se construirait dans l'épisode final » et que l'épisode final « trouve ses racines il y a très longtemps, avec quelques références qui le lient avec la première saison ». Plusieurs motifs trouvent ainsi des explications lors de cet épisode : la disparition des abeilles, la cascade de la méduse et la proclamation des ombres. Cet épisode est le premier cross-over géant entre Doctor Who et ses séries spin-offs Torchwood et The Sarah Jane Adventures. Pour Davies, le cross-over doit ressembler à un gosse s'amusant à faire un cross-over entre Doctor Who et l'univers de Star Wars :
L'épisode final de la quatrième saison fut étudié dès 2006. Son projet épique (incluant la menace de la destruction de la réalité et un grand nombre de guest-stars) était requis afin de compenser le peu d'épisodes de Doctor Who en 2009 et le départ imminent des producteurs Russell T Davies, Julie Gardner, et Phil Collinson entre mi-2008 et l'année 2010. L'histoire de l'épisode fut planifiée début 2007, lorsque Davies fit fuiter quelques projets pour la saison 4 à l'équipe de production. Dans un résumé, il décrivait ses projets pour l'histoire de la Terre volée ainsi :
Donna et le capitaine de vaisseau Alonso Frame (Russell Tovey) (Le Mariage de Noël et Une croisière autour de la Terre) devaient apparaître sous forme de caméo dans La Terre volée. À l'époque il n'était pas vraiment prévu que Donna devienne la nouvelle compagne du Docteur, et Frame devait faire partie des aliens présents lors de la Proclamation des ombres dans des brouillons. La présence de Billie Piper (Rose Tyler) fut sur le point d'être annulée car le tournage devait se faire au moment de sa lune de miel en . Lorsqu'elle accepta le rôle de Martha Jones en 2006, Freema Agyeman, une clause de son contrat l'obligeait à apparaître lors de cet épisode final.
Écriture
Davies commença la rédaction de La Terre volée vers le . Il s'est longtemps demandé si Martha devait apparaître dans New York. Il comprit qu'en conséquence, il faudrait que les Daleks rasent la ville afin de détruire UNIT et décida de faire marche arrière.