Laurent de Graff (Laurens Cornelis Boudewijn de Graaf), né en 1653 à Dordrecht, dans les Provinces-Unies, et mort le à Cap-Français, Saint-Domingue, est un flibustier et corsaire hollandais (il prit la nationalité française en 1685Pierre-François-Xavier de Charlevoix, Jean-Baptiste Le Pers, Histoire De L'Isle Espagnole Ou De S. Domingue, L'Honoré, 1733, ) qui a œuvré dans la mer des Antilles à la fin du , avant de participer âgé et moins à l'aise sur terre que sur mer à la défense de Cap-Français (actuellement Cap-Haïtien) dont il avait la charge. Malgré ses efforts, il ne put empêcher les Espagnols soutenus par les Anglais de prendre la place.
On lui a donné de nombreux surnoms : « Laurencillo » ou « Lorencillo», et « El Griffe » en espagnol, « sieur de Baldran » en français, « Gesel van de West » (« Fléau de l'Ouest ») en hollandais et néerlandais.
Biographie Né à Dordrecht en Hollande, il fut probablement corsaire en mer du Nord avant de passer aux Antilles au service des Espagnols comme canonnier. Il se brouilla avec les Espagnols à propos d’une cargaison d’esclaves que ces derniers lui auraient confisquée. Ayant été capturé par les flibustiers, il a décidé de passer de leur côté selon le témoignage écrit du chirurgien Alexandre-Olivier Exquemelin.
Les chroniqueurs de l'époque décrivent son élégance et ses pourpoints de dentelle. Il embarquait un orchestre sur ses bâtiments et cherchait à convaincre ses adversaires de l'inanité d'une résistance qui entraînerait leur perte. Le flibustier Raveneau de Lussan le mentionne dans son Journal.
En mai 1683, avec le flibustier français Michel de Grandmont et les hollandais Van Doorn et il s'empare de Veracruz, au MexiqueJean Merrien, Corsaires et Flibustiers, L'Ancre de Marine, 2000 , pp. 154-156 . Ils pillent la ville et font en vue de les échanger contre rançon.
En 1685, Grandmont et lui renouvellent leurs raids contre la ville mexicaine de Campeche. À leur retour de l’expédition de Campeche, le gouverneur de Saint-Domingue, M. de Cussy prend sous sa protection Laurent de Graff et le chevalier de Grammont (Michel de Grandmont, qui sera nommé par brevet du « lieutenant du roi » pour la partie sud de Saint-DomingueJean Merrien, Corsaires et Flibustiers, L'Ancre de Marine, 2000 , pp. 159-160 ).
En , Laurent de Graff reçoit une lettre de grâce pour son duel avec le flibustier Van Doorn (qui avait pris part à l'attaque de Veracruz et qui était mort de ses blessures infligées par de Graff lors d'une querelle) et une lettre de naturalisation. Cette dernière mentionne qu’il était de religion catholique et marié à Pétronille de Gusman, née à Tenerife.
En 1693, il rencontre la veuve du flibustier Pierre Lelong, Anne Dieu-le-veut qui, se sentant insultée, le provoque en duelLouis Moréri Brandmuller, Le Grand Dictionnaire Historique Ou Le Mélange Curieux De L'Histoire Sacrée Et Profane, éditions de Basle, t. 2: C - GRO, Volume 8 , 1745, 1054 p. en se présentant chez lui, pistolet à la main pour lui en demander raison. Pierre Margry, Relations et mémoires inédits pour servir à l'histoire de la France sous les Pays d'outre-mer tirés des archives du ministère de la Marine et des Colonies, Challamel, 1867, le GH de la Caraïbe, Généalogie et Histoire de la Caraïbe - n° 231, éd. Généalogie et Histoire de la Caraïbe, décembre 2009, p.6158. Anne Dieu-le-Veut et Laurent de Graaf s'établissent à La Tortue (Saint-Domingue). Ils auront une fille née vers 1694.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste de pirates Liens externes
Catégorie:Pirate néerlandais Catégorie:Navigateur néerlandais du XVIIe siècle Catégorie:Navigateur néerlandais du XVIIIe siècle Catégorie:Corsaire français Catégorie:Personnalité de Saint-Domingue Catégorie:Naissance à Dordrecht Catégorie:Naissance en 1653 Catégorie:Décès en mai 1704