Le lac Menzaleh est une lagune salée de plus de de superficie et d'à peine un mètre de profondeur, isolée de la mer par un petit cordon littoral.
Localisation
Il est parsemé d'îles sableuses, débris de cordons littoraux plus anciens et reçoit les eaux des branches orientales du Nil : la mendésienne ; la tanitique ou saïtique, à l'extrémité Est du lac Menzaleh, nommée aujourd'hui Oum-Fareg ; la branche du Nil qui conduisait ses eaux à la mer correspond au canal de Moez (ou Moueys) qui se perd aujourd'hui dans le lac ; la pélusiaque, embouchure la plus orientale du lac Menzaleh, où se retrouvent encore les ruines de Péluse.
Ces branches avaient sur leurs rives des villes importantes, comme TennysTennys est une ville romaine, bâtie sur les ruines d'une ancienne ville égyptienne, qui fut florissante à l'époque d'Auguste., TounahTounah était moins importante que Tennys., SamnahSamnah (Sân) prit dans la traduction des Septantes le nom de Tzoan, d'où s'est formé San. ; la plupart sont maintenant au milieu des eaux.
La branche mendésienne du Nil jouissait d’un accès fluvial à la Méditerranée ; le nome mendésien et sa capitale Mendès s’imposèrent dès l’époque pharaonique comme d’importants centres commerciaux. Le nome mendésien était également situé dans un secteur du delta bien pourvu en milieux humides : lacs, marécages et lagunes d’eau douce, saumâtre ou salée, permanents, saisonniers ou occasionnels. Ainsi à l’époque pharaonique, le terrain s’étendant à l’est de Mendès en direction de Tanis dans le secteur du lac Menzaleh était une zone marécageuse. La présence de zones lacustres dans le nome mendésien est révélée par la documentation papyrologique d’époque romaine ; ce nome est l’un des rares du delta du Nil à être documenté par un important corpus papyrologiquecf. Katherine Blouin.
Le lac Menzaleh a toujours été, depuis la plus haute antiquité, un lieu où les Égyptiens se livraient à la chasse, à la pêche et à l'exploitation du papyrus qui y poussait abondamment. Durant l'inondation, les poissons de mer entraient dans le lac par les graus pour frayer en eau douce, tandis que les autres mois de l'année les eaux y étaient plus saumâtres.
C'est de Tanis, au sud du lac, que proviennent un grand nombre des statues et colonnes qui ornent les collections des grands musées y compris du musée égyptien du Caire, comme les fameux sphinx d' de la ; c'est aussi sous les traits d', qu'ont été retrouvées des statues des génies de la pêche, chacun portant des plateaux d'offrande emplis de poissons.
La région du lac Menzaleh était aussi un lieu de filature et de tissage du lin et du cotoncf. Sydney Aufrère ; dans l'île de Tinnis au cœur du lac, les ateliers ont produit jusqu'au les plus belles étoffes d'Égypte. La production manufacturière s'est maintenue dans la région de Damiette jusqu'au .
Lors de son expédition, Bonaparte a donné l'ordre au général Andréossy d'explorer le lac Menzaleh :
vignette|Pêcheurs sur le lac Menzaleh. Même encore à notre époque, autour du lac Menzaleh, vivent des communautés de pêcheurs privés d'infrastructuresL'amertume des pêcheurs sur ashram.org. Pour atteindre Safiya, une île au milieu du lac, deux heures de voyage en barque sont nécessaires.
Le canal de Suez traverse sur environ quarante kilomètres, entre deux rives artificielles, la région partiellement asséchée du lac Menzaleh.
Grandes villes sur le lac Menzalah Mataria Port-Saïd Damiette
Notes et références Notes
Références
Bibliographie
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