thumb|Carte topographique des îles Malouines. Les Acadiens aux Malouines désignent les colons d'origine acadienne installés de manière temporaire dans l'archipel des îles Malouines, également connu sous le nom de Falkland Islands en anglais, au cours de la seconde moitié du . Leur présence s'inscrit dans le contexte de la colonisation française initiale de l'archipel, menée à partir de 1764 sous l'impulsion de Louis Antoine de Bougainville. Ces Acadiens, pour la plupart issus des déplacements consécutifs à la déportation des Acadiens de 1755, participèrent à la fondation et à la mise en valeur du premier établissement permanent des îles, Port Saint-Louis. Leur séjour fut toutefois de courte durée, la France ayant cédé l'archipel à l'Espagne en 1767. Malgré cette brièveté, la présence acadienne constitue un épisode documenté de l'histoire coloniale des Malouines et de la diaspora acadienne.
Contexte
Déportation des Acadiens
gauche|vignette|Carte des affrontements en Amérique du Nord (au Canada)Le Canada, à ne pas confondre avec le pays moderne, était une colonie de la Nouvelle-France, correspondant en partie au Québec actuel.. La déportation des Acadiens, communément désignée sous le nom de Grand Dérangement, débute en 1755 dans le contexte de la rivalité coloniale entre la France et la Grande-Bretagne en Amérique du Nord. À cette date, l'Acadie, territoire majoritairement peuplé de colons francophones catholiques, est passée sous contrôle britannique à la suite du traité d'Utrecht de 1713. Les autorités britanniques considèrent alors la population acadienne comme politiquement suspecte, en raison de son refus persistant de prêter un serment d'allégeance inconditionnel à la Couronne britannique et de ses liens culturels, religieux et familiaux avec les colonies françaises voisines. vignette|Ordre de Déportation des Acadiens, Charles William Jefferys, 1755. La peinture montre l'église paroissiale de Grand-Pré. Le , le lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse, Charles Lawrence, et le Conseil de la Nouvelle-Écosse ordonnent l'expulsion massive des Acadiens. De 1755 à 1763, environ , ou , sont ainsi arrachées à leurs terres et dispersées par voie maritime dans différentes régions de l'Empire britannique, notamment les Treize Colonies, la Grande-Bretagne et les Antilles. Cette déportation s'accompagne de confiscations de terres, de la destruction des biens et de villages et d'une désorganisation durable des structures sociales acadiennes. Les conditions de transport et d'installation entrainent une forte mortalité, liée aux maladies, à la malnutrition et aux naufrages.
Migrations atlantiques Une partie significative des Acadiens déportés parvient néanmoins à rejoindre la France en 1758 et 1759, souvent après des étapes intermédiaires en Angleterre ou dans les colonies britanniques. Accueillis principalement dans les ports atlantiques français, tels que Saint-Malo, Nantes, La Rochelle, Rochefort, Cherbourg, Boulogne et Le Havre, ils sont pris en charge par l'administration royale, qui cherche à les regrouper et à les employer dans des projets de colonisation ou de mise en valeur agricole. Toutefois, leur intégration en France métropolitaine se révèle difficile, en raison de contraintes économiques, de différences culturelles et de l'insuffisance des terres disponibles.
Dans ce contexte, les autorités françaises, sous l'impulsion d'Étienne-François de Choiseul, envisagent à partir de 1766 plusieurs projets de réinstallation collective des Acadiens dans des territoires coloniaux ou périphériques comme à Belle-Île, dans le Poitou et à Saint-Domingue. Ces projets s'inscrivent dans une politique plus large de peuplement visant à renforcer la présence française dans l'espace atlantique et à utiliser l'expérience agricole des Acadiens. Des installations ont lieu, notamment, en Louisiane, en Guyane, dans les Antilles et, de manière plus ponctuelle, dans des établissements coloniaux nouvellement fondés. vignette|Des maisons de la Louisiane française à La Nouvelle-Orléans où des Acadiens ont été envoyés. La participation de familles acadiennes à la colonisation française des îles Malouines en 1764 s'inscrit dans cette dynamique migratoire. Pour l'État français, le recrutement d'Acadiens répond à un double objectif : offrir une solution de réinstallation à une population déplacée et disposer de colons réputés pour leur capacité d'adaptation et leur savoir-faire agricole. Pour les Acadiens concernés, cette migration constitue une étape supplémentaire dans un parcours marqué par l'exil et la recherche de conditions de vie stables, au sein d'un empire colonial en recomposition.
Ambitions françaises dans l'Atlantique Sud
gauche|vignette|Vue du cap Horn, passage stratégique et convoité. Au milieu du , l'Atlantique Sud constitue un espace stratégique encore faiblement occupé par les puissances européennes, mais dont l'importance géopolitique et maritime tend à croitre. Les routes maritimes reliant l'Europe aux côtes occidentales de l'Amérique du Sud, puis aux Pacifique par le cap Horn, prennent une valeur accrue dans le contexte des rivalités impériales, en particulier entre la France, la Grande-Bretagne et l'Espagne. Dans ce cadre, l'archipel des îles Malouines apparait comme un point d'appui potentiel pour le ravitaillement, la surveillance des routes maritimes et l'affirmation d'une présence territoriale.
Depuis la fin du , navigateurs et cartographes européens, comme Jacques-Nicolas Bellin, mentionnent l'archipel, mais aucune installation permanente n'y est maintenue durablement avant 1764. Au , la connaissance hydrographique de la région progresse, notamment grâce aux campagnes de reconnaissance menées par des marins français et britanniques comme Amédée François Frézier. Les ports français de l'Atlantique, en particulier Saint-Malo, s'intéressent à ces territoires en raison de leurs activités de pêche, de commerce et de navigation lointaine.
Affaiblissement de l'empire colonial français
Dans le contexte de l'après-guerre de Sept Ans, de 1756 à 1763, la France, affaiblie par la perte d'une partie de son empire nord-américain, cherche à consolider ou à réaffirmer sa présence dans d'autres zones stratégiques. La fondation d'un établissement aux Malouines répond à plusieurs objectifs. D'une part, il s'agit de disposer d'un port de relâche pour les navires engagés dans les expéditions scientifiques ou commerciales vers le Pacifique. D'autre part, la création d'une colonie permet de prévenir une implantation concurrente, notamment britannique, dans une région dont la souveraineté n'est pas clairement établie.
Fondation de la colonie
vignette|Louis-Antoine de Bougainville par Joseph Ducreux. Le projet de colonisation porté par Louis-Antoine de Bougainville s'inscrit dans cette logique. Officier de marine et explorateur, Bougainville obtient en 1763 l'autorisation de fonder une colonie à ses frais, avec le soutien indirect de la monarchie. L'entreprise revêt un caractère à la fois privé et étatique : si le financement initial repose en partie sur des capitaux privés, la fondation de l'établissement contribue à la politique maritime et stratégique du royaume. En 1764, la création de Port Saint Louis marque ainsi la première installation permanente française dans l'archipel. Ces faits sont mentionnés dans son Voyage autour du monde.
Toutefois, cette initiative intervient dans un contexte diplomatique délicat. L'Espagne, alliée de la France par le Pacte de Famille entre les Bourbons, considère les îles Malouines comme relevant de sa sphère d'influence en raison de leur proximité avec l'Amérique du Sud espagnole et plus particulièrement son vice-royaume du Pérou. Soucieuse d'éviter un conflit avec Madrid, la France accepte de négocier. En 1767, l'établissement est officiellement remis aux autorités espagnoles, moyennant compensation financière, et devient Puerto Soledad. Cette décision illustre les limites de l'expansion française dans l'Atlantique Sud, soumise aux équilibres diplomatiques européens.
L'épisode des Malouines témoigne ainsi d'une tentative ponctuelle de la France pour maintenir un rôle actif dans les espaces stratégiques de l'hémisphère sud après les pertes subies en Amérique du Nord. Il révèle également l'articulation entre ambitions scientifiques, intérêts commerciaux, rivalités impériales et considérations diplomatiques dans la politique maritime française du juste après le traité de Paris de 1763.
Installation des Acadiens aux Malouines
Fondation de Port Saint Louis
gauche|vignette|Inscription sur l'obélisque de Port Saint Louis. En septembre 1763, Bougainville fait construire deux navires à Saint-Malo, la frégate l’Aigle et la corvette le Sphinx, qui sont commandées respectivement par Nicolas-Pierre Duclos-Guyot et François Chenard de la Giraudais. Ils quittent la France le , avec à bord six familles, dont deux acadiennesGuillaume Mervin et Anne Bourneuf ainsi que Augustin Benoit et Françoise Terriot., et vingt célibataires acadiens, en plus du bétail. Il y a des laboureurs, des charpentiers, des pêcheurs et un forgeron. Sur place, les premiers ordres de construction sont un fort et un obélisque au milieu d'une place donnant sur une église. vignette|Plan de la colonie française en 1764. L'établissement de Port Saint Louis, inauguré en 1764 sur la côte orientale de l'île aujourd'hui appelée Malouine orientale (East Falkland en anglais et île Soledad en espagnol), constitue la première implantation permanente européenne attestée dans l'archipel des Malouines. Le choix du site répond à des considérations nautiques et stratégiques précises : la baie offre un mouillage relativement sûr, un accès à l'eau douce et des terres susceptibles d'être mises en culture, malgré des conditions climatiques rigoureuses. Le projet est dirigé par Louis-Antoine de Bougainville, qui supervise personnellement l'organisation matérielle et administrative de la colonie. L'établissement repose sur une planification méthodique : distribution des parcelles, construction de bâtiments collectifs, édification d'un magasin pour les vivres et les équipements, ainsi que la mise en place d'infrastructures rudimentaires destinées à assurer l'autosuffisance relative du site. Les premiers mois sont consacrés à la construction d'habitations en terre et en tourbe, matériaux disponibles localement, ainsi qu'à l'aménagement de jardins potagers.
La colonie se caractérise par une organisation communautaire encadrée par une autorité civile et militaire. Bougainville, en tant que commandant, exerce des fonctions administratives étendues, mais l'effectif réduit de la population favorise une répartition pragmatique des tâches. Les colons participent collectivement aux travaux de défrichements, à l'élevage de bétail importé et à l'entretien des installations portuaires. L'introduction d'animaux domestiques, notamment des bovins et des ovins, vise à assurer une base alimentaire durable et à constituer un capital reproductif pour la colonie et marqueront durablement l'économie des îles. Les familles acadiennes intégrées à l'expédition contribuent particulièrement aux activités agricoles, domaine dans lequel elles disposent d'une expérience reconnue comme le mentionne l'historien cadien Carl A. BrasseauxCarl A. Brasseaux se réfère aux Acadiens de la Louisiane française mais ce sont les mêmes descendants que les Acadiens des Malouines.. Leur présence participe à la structuration sociale de l'établissement, qui comprend des ménages stables, à la différence de certaines colonies composées majoritairement de soldats ou de marins. La dimension familiale de l'installation constitue un éléments distinctif du projet de Port Saint Louis, pensé comme une colonie de peuplement plutôt que comme un simple poste militaire.