Rupert Murdoch, né le à Melbourne, est un magnat des médias australo-américain, fondateur de News Corporation. Considéré comme l'un des entrepreneurs les plus influents au monde, il possède un empire médiatique diversifié, il est une figure controversée pour son influence politique considérable. En 2025, sa fortune est estimée à 22,7 milliards de dollars selon Forbes.
Après la mort de son père en 1952, Murdoch reprend l'affaire familiale de presse. Il étend rapidement son empire en Australie et en Nouvelle-Zélande pendant les années 1950 et 1960, avant de s'étendre au Royaume-Uni en 1969 et aux États-Unis en 1974. News Corporation voit le jour en 1980.
Identifié comme eurosceptique et libertarien, il est souvent critiqué pour l'utilisation de ses médias comme plateformes de ses idées politiques. Sa mainmise médiatique est attribuée à plusieurs tournants politiques majeurs en Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Biographie Origines Keith Rupert Murdoch est né le à Cruden Farm, une ferme baptisée d'après Cruden Bay, un village de l'Aberdeenshire en Écosse dont sont originaires ses grands-parents, et située à (env. ) au sud de Melbourne.
Il est le fils de Keith Murdoch (1886-1952), un influent patron de presse, et de son épouse Elisabeth Joy Greene (1909-2012). D'origine écossaise et anglaise, ses parents se sont mariés en 1928 (elle a alors dix-neuf ans, et son époux a vingt-trois ans de plus qu'elle)..
Murdoch a trois sœurs : Helen Murdoch, épouse Handbury (1929-2004) Anne Murdoch, épouse Kantor (1935-2022) Janet Murdoch, épouse Calvert-Jones (née en 1939)
Famille Murdoch a été marié cinq fois.
En 1956, il épouse Patricia Booker, une hôtesse de l'air originaire de Melbourne avec qui il a eu son premier enfant, une fille appelée Prudence, née en 1958. Rupert Murdoch et Patricia ont divorcé en 1967.
En 1967, Murdoch a épousé Anna Torv, une journaliste d'origine écossaise travaillant pour son journal de Sydney (à ne pas confondre avec l'actrice Anna Torv de la série Fringe ; l'actrice est sa nièce). Au cours de son mariage avec Anna Torv, une catholique, Murdoch a été fait chevalier de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, une décoration accordée par le Vatican. Torv et Murdoch ont eu trois enfants : Elisabeth Murdoch (née à Sydney le ), Lachlan Murdoch (né à Londres le ) et James Murdoch (né à Wimbledon le ). Anna et Rupert ont divorcé en . Anna Murdoch a remporté le prix du plus grand divorce de l'histoire en recevant 1,7 milliard de dollars d'actifs et 110 millions de dollars en liquidités « » de Nathalie Tadena et Momo Zhou publié le 20 août 2009 sur le site d'ABC News..
Dix-sept jours après son divorce, le , Murdoch, alors âgé de 68 ans, épouse Wendi Deng, d'origine chinoise et âgée de 30 ans, récemment diplômée de la Yale School of Management, nouvelle vice-présidente de STAR TV, et ex-volleyballeuse de haut vol.. Rupert Murdoch a deux enfants avec Deng : Grace Helen (née à New York le ) et Chloé (née à New York le ). Le , Rupert Murdoch demande le divorce d'avec Wendi Deng, affirmant que .
Le , il épouse Jerry Hall à Spencer House.. Ils divorcent en 2022..
Le , Rupert Murdoch a épousé la biologiste moléculaire à la retraite Elena Joukova, l'ex-épouse du milliardaire pétrolier russe et ancienne belle-mère de l’oligarque russe Roman Abramovitch. Leur relation a commencé à l'été 2023 et ils se sont fiancés en . La cérémonie du mariage a eu lieu au domaine de Murdoch en Californie. La fille d'Elena, Dacha Joukova, philanthrope et collectionneuse d’art, est désormais mariée à Stavros Niarchos II, petit-fils de l'armateur grec Stávros Niárchos.
Enfants
Il a eu plusieurs enfants issus de ses différents mariages.
De son mariage avec Patricia : Prudence Murdoch : née en 1958. De son mariage avec Anna : Lachlan Murdoch : né en 1971. PDG de Fox Corporation et co-président de News Corp International. Elisabeth Murdoch : née en 1968. Cadre dirigeante du groupe. Elle a été décrite par un documentaire de la BBC comme stratège, charmante, et sans doute la plus proche de son pèreThe Rise of the Murdoch Dynasty, BBC Two. James Murdoch : né en 1972. Il investit dans l'industrie musicale aux États-Unis avant de diriger l'empire britannique de Rupert Murdoch. Il aurait été le favori jusqu'en , lorsque éclate le scandale News of the World. De son mariage avec Wendi : Grace Murdoch : née en 2001. Chloe Murdoch : née en 2003.
Depuis plusieurs années, de nombreux observateurs spéculent sur les rivalités au sein de la famille pour être le successeur.
Formation Élevé dans la foi protestante., Rupert Murdoch étudie à la Geelong Grammar School, où il participe à l'édition du journal de l'école, The Corian.
En 1949, il est admis au Worcester College de l'université d'Oxford, où il étudie le programme philosophie, politique et économie.
Carrière Il commence sa carrière en Australie à Melbourne, où il prend la tête d'un groupe de presse familial construit dans les années 1920 autour du Sydney Morning Herald, les deux principaux quotidiens du pays. Son père Sir Keith Murdoch était l'ami personnel du Premier ministre australien Joseph Lyons et le soutien de son prédécesseur, Billy Hughes.
Le groupe a toutefois énormément perdu de son influence et est en grave crise financière. Rupert Murdoch contribue à le redresser et se lance dans une expansion très agressive, partout en Australie. Murdoch se lance ensuite à l'étranger en ciblant le Royaume-Uni.
En 1968, il achète le tabloïd britannique News of the World. En 1969, il achète le tabloïd The Sun, et le redresse, pour en faire progressivement le journal le plus lu du pays.
En 1981, il achète le prestigieux journal The Times. Lors de son rachat, il bénéficie d'un soutien secret de Margaret Thatcher. Il promet que ses médias feront campagne pour elle et en contrepartie, Margaret Thatcher le laisse échapper aux lois sur les monopoles. Cet accord reste secret pendant presque 40 ans.
En 1983, il se rend aux États-Unis et achète le Chicago Sun-Times.
En 1985, Rupert Murdoch devient citoyen des États-Unis pour des raisons d'affaires (la législation de l'époque ne permettait qu'aux citoyens américains de posséder une station de télévision).
centré|vignette|484x484px|Le président Ronald Reagan rencontre Rupert Murdoch et l'avocat Roy Cohn à la Maison-Blanche en 1983.
Murdoch continue progressivement de développer son empire médiatique en Australie dans les années 1980 et 1990, en achetant des dizaines de journaux.
En 1988, Rupert Murdoch rachète le New York Post.
Il investit dans de nombreux sites Internet, dont notamment IGN, AskMen et Rotten Tomatoes.
Rupert Murdoch acquiert le réseau social MySpace durant l'été 2005 contre 580 millions de dollars. Après avoir été estimé jusqu'à 12,3 milliards de dollars d'après L'Expansion« Rupert Murdoch échangerait MySpace contre 25 % de Yahoo »., le site accuse ensuite une forte diminution de fréquentation et de sa valeur ; en 2011, MySpace a été vendu 35 millions de dollars à Specific Media« MySpace bradé 35 millions de dollars à Specific Media ».
Fin , Rupert Murdoch rachète le Wall Street Journal pour 5 milliards de dollars US.
Des critiques ont été émises à propos de la ligne éditoriale des journaux et des chaînes de télévision du groupe, jugée conservatrice voire ultra-conservatrice. Le professeur Roy Greenslade, dans une tribune du journal anglais Guardian Unlimited, souligna que les 175 journaux de Murdoch à travers le monde avaient soutenu l'invasion de l'Irak par les États-Unis avec des titres provocateurs. Le Sun proféra même des injures contre le président Chirac, qui y est traité de « Their master's voice », article du Guardian Unlimited..
Aux États-Unis, Murdoch est proche du Parti républicain et des néo-conservateurs. Au Royaume-Uni, Murdoch a soutenu le Parti travailliste de Tony Blair durant une dizaine d'annéesMurdoch, le Tycoon des médias, lesechos.fr., avant de se rallier à David Cameron en 2010Des interviews pièges déstabilisent la coalition britannique, lemonde.fr, 22 décembre 2010..
Murdoch est également un eurosceptique convaincu. En Irlande, sa presse locale a mené une campagne contre le traité de Lisbonne« L'euroscepticisme irlandais nourri par la presse de Murdoch », lemonde.fr, 13 juin 2008., alors qu'en Grande-Bretagne, elle réclame à Gordon Brown un référendum aux côtés de l'opposition conservatrice« La tentation du non », L'Express.fr, 9 juin 2008..
Impliqué dans plusieurs œuvres caritatives, il est récipiendaire de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand« Rupert Murdoch's Papal Award Raises Protests », Catholic World News..
En , la mise en cause de News of the World, filiale de son groupe, News Corporation, dans un scandale d'écoutes téléphoniques de personnalités britanniques a abouti à l'ouverture d'investigations par la police et le gouvernement britanniques, ainsi que le FBI...
En , il est désigné dans le rapport publié par Reporters sans Frontières (RSF) Les oligarques font leur shopping comme l'archétype du magnat de la presse . Sa sympathie pour les conservateurs est soulignée et liée à la ligne éditoriale de son groupe de presse, notamment en Australie, où il est en ..
À la suite d'un reportage controversé de l'animateur Tucker Carlson diffusé en , Fox News est menacée de poursuites judiciaires, un reportage également critiqué par le président des États-Unis, Joe Biden....
Influence En Australie, il est accusé de détenir les deux-tiers de la presse et de propager le climato-scepticisme.
Au Royaume-Uni, il a activement encouragé la guerre en Irak ou encore le Brexit.
Murdoch a fréquenté personnellement et soutenu de nombreux dirigeants politiques comme Ronald Reagan, Margaret Thatcher, Nigel Farage, David Cameron, Boris Johnson, Tony Blair ou Donald Trump.
Plusieurs anciens Premiers ministres, comme John Major, Malcolm Turnbull ou Kevin Rudd témoignent avoir subi des pressions ou du chantage de la part du milliardaire.
Rupert Murdoch a été décrit par le New York Times comme l'homme qui a déstabilisé la démocratie sur trois continents différents.
Le président américain Joe Biden l'a qualifié d'individu le plus dangereux au monde.
Fortune En 2014, la fortune de Rupert Murdoch est estimée à 13,7 milliards de dollars USD#82 Rupert Murdoch & family, Forbes..
Médias vignette|Rupert Murdoch au Forum économique mondial de Davos, en 2007.
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