Luis von Ahn, né le à Guatemala, est un informaticien guatémaltèque et professeur assistant au département d'informatique de l'université Carnegie-Mellon (États-Unis). Ses travaux, qui portent sur les CAPTCHA et sur le calcul distribué à l'aide d'humains, lui ont valu une reconnaissance internationale et divers prix. Il reçoit notamment le MacArthur Fellowship (aussi appelé le genius award) en 2006. Alan Eustace, « », blog officiel de Google, ., le prix Grace Murray Hopper en 2011, et le prix New Faculty de Microsoft. Il est le créateur de Duolingo, système d'apprentissage gratuit de langues vivantes.
Biographie
Formation Von Ahn obtient une licence de mathématiques à l'Université Duke et un doctorat en informatique de l'Université Carnegie-Mellon. Professeur d'informatique il obtient le prix MacArthur Fellows.
Carrière Thèse La thèse de doctorat de Von Ahn, publiée en 2005, est la première publication à utiliser le terme de « » (que l'on pourrait traduire approximativement par « calcul à base d'humain ») et qui introduit des méthodes permettant de combiner la puissance de raisonnement humain à celle des ordinateurs pour résoudre des problèmes que ni humains ni machines ne peuvent résoudre seuls. Ce travail est le premier à reconnaître l'importance de la contribution des capacités computationnelles humaines en informatique. Les travaux de Von Ahn sont aussi les premiers à proposer des « jeux à objectifs » (, GWAP), qui sont des jeux joués par des humains afin de leur faire effectuer, en parallèle et comme effet secondaire, des calculs utiles. L'exemple le plus célèbre est le jeu , un jeu en ligne dans lequel deux personnes appariées de manière aléatoires voient la même image en même temps, sans possibilité de dialoguer, et doivent tenter en temps limité de fournir une liste de termes qui décrivent l'image.. Si les termes correspondent, ceux-ci sont supposés effectivement décrire l'image.
reCAPTCHA En 2007, von Ahn développe reCAPTCHA, une nouvelle forme de CAPTCHA qui permet de numériser des livres. Dans reCAPTCHA, les images proposées à l'utilisateur viennent directement de vieux livres à numériser ; ce sont des mots que les systèmes de reconnaissance optique ne peuvent pas identifier, mais que les internautes sont susceptibles de pouvoir décrypter. Il revendra reCAPTCHA à Google en 2009.
Duolingo En 2012, von Ahn fonde Duolingo avec Severin Hacker, une société offrant des services gratuits d'apprentissage des langues. Il en est le PDG depuis sa création.
Notes et références
Liens externes Le blog de Luis von Ahn Page sur le site de l'université Carnegie-Mellon « » sur le calcul humain par Luis von Ahn Google Image Labeler John D. and Catherine T. MacArthur Foundation « » NOVA scienceNOW retransmis le
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