Jean Assollant ou Bernache-Assollant ( - ) est un aviateur français. Comptant parmi les pionniers de l’aviation, il est célèbre pour sa participation comme pilote au vol de l’Oiseau Canari en 1929, marquant la première traversée française de l’Atlantique Nord.
Biographie thumb|Esquisse de l'Oiseau Canari et les signatures d'Assollant, Lefèvre et Lotti.
Jean Charles Abel Bernache-Assollant, dit Jean Assollant, naît à Versailles le ..
En 1924, après s'être engagé dans la Marine nationale, il rejoint à 19 ans l’aéronautique militaire.. Il est sergent-chef du d’aviation du Bourget quand Armand Lotti le recrute comme pilote de l’expédition, aux côtés de René Lefèvre comme second pilote. La traversée a lieu le , avec la présence à bord du premier passager clandestin de l’histoire de l’aviation, Arthur Schreiber.
Devenu pilote de ligne, il œuvre d'abord à la Franco-Roumaine puis il rejoint Madagascar où il s'occupe, avec son compagnon René Lefèvre, de la Régie Malgache. Il y était venu en compagnie de ce dernier après avoir convoyé depuis la métropole les deux premiers avions de la régie : deux SPCA 218 C.
Seconde Guerre mondiale Volontaire en 1939 contre l’Allemagne nazie, il intègre le Groupe de chasse III/6, à Chartres. Capitaine le , il est crédité de deux victoires en combat aérien. Il est ainsi cité à l’ordre de l’Armée de l’air. Après l’armistice de , il est démobilisé à Alger et retourne à Madagascar où il ouvre une liaison aérienne avec l’île de La Réunion.
Mort Le , lors de l'attaque de Diégo-Suarez aux commandes d'un Morane-Saulnier MS.406 (immatriculé 995) de l'Escadrille de Chasse , il se heurte à un groupe de neuf chasseurs embarqués Martlet britanniques du Squadron 881 de la Fleet Air Arm ayant décollé du porte-avions . Son avion abattu tombe en flammes, il n’en réchappe pasPage sur Jean Assollant.
Sports Sociétaire du Stade français dans les années 1920 et 1930, Jean Assollant participe aux rencontres des sections rugby à XV, hockey sur glace et bobsleigh du club parisien. Après sa mort, la journée de championnat de France de rugby du est consacrée à sa mémoire.
Vie privée Jean Assollant avait épousé en premières noces une jeune Américaine, Pauline Parker, rencontrée à New York treize jours seulement avant leur mariage. Il divorcera peu après et se remariera avec Suzanne Vigaud en 1934.
Distinctions
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
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Articles connexes Histoire de l'aviation 1929 en aéronautique Oiseau Canari Armand Lotti René Lefèvre Arthur Schreiber
Liens externes Une longue page très richement documentée sur Jean Assollant, sur le site personnel de François-Xavier Bibert Biographie de Jean Bernache-Assollant sur le site Aviation-Ancienne
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