Le Royaume de Belgique est un pays d'Europe occidentaleDéfinition des zones géographiques d'Europe sur United Nations Statistics Division, un site de l'ONU, consulté le 3 octobre 2008. composé de 10 provinces ainsi que de la Région de Bruxelles-Capitale ayant pour capitale la ville de Bruxelles. Elle est entourée de quatre pays : les Pays-Bas au nord, l'Allemagne et le Grand-Duché de Luxembourg à l'est, la France au sud. La Belgique est bordée au nord-ouest par la mer du Nord et dispose 65km de côtes.
Les points extrêmes du pays se situent au nord à Meersel-Dreef (province d'Anvers), au sud à Torgny (province de Luxembourg), à l'ouest à La Panne (province de Flandre-Occidentale) et à l'est à Krewinkel (province de Liège).
Le relief de la Belgique est composé de trois grandes zones géographiques qui peuvent être distinguées : la Basse Belgique (moins de 100 mètres d’altitude), la moyenne Belgique (de 100 à 200 mètres) et la Haute Belgique (de 200 à plus de 550 mètres). Le point culminant du pays est le Signal de Botrange avec ses d’altitude. Le pays est traversé par 3 fleuves : la Meuse, l'Escaut et l'Yser.
Au la Belgique comptait sur un territoire de . Les principales villes du pays sont , Anvers, Gand, Charleroi, Bruxelles et Liège. La population parle trois langues nationales (le néerlandais, le français et l'allemand) réparties dans des aires géographiques bien délimitées.
Statistiques
250px|Les points extrêmes de Belgique
Distance nord-sud : Lieu situé le plus au nord : Meersel-Dreef 51°30’ de latitude nord Lieu situé le plus au sud : Torgny 49°30’ de latitude nord Distance ouest-est : Lieu situé le plus à l'ouest : La Panne 2°35’ de longitude est Lieu situé le plus à l'est : Krewinkel 6°22’ de longitude est Frontières terrestres : (France ; Pays-Bas ; Allemagne ; Grand-Duché de Luxembourg ) Littoral : (mer du Nord) Extrémités d'altitude : → (Signal de Botrange)
Géographie physique
Géomorphologie thumb|300px|Relief de la Belgique.
Le relief de la Belgique marque une nette distinction entre le nord et le sud du pays. Alors que le nord (Région flamande) est constitué essentiellement de plaines ne dépassant pas d'altitude, le sud (Région wallonne) se distingue par un relief plus accentué, de par la présence sur son territoire du Massif ardennais. Celui-ci se développe intégralement au sud du sillon Sambre-et-Meuse, et atteint régulièrement des altitudes de plus de , allant jusqu'à au signal de Botrange, le point culminant du territoire.
Régions naturelles vignette|Régions naturelles de Belgique.
La Belgique est traditionnellement divisée en Basse Belgique, Moyenne Belgique et Haute Belgique, selon l'altitude.
La Basse Belgique (de 0 à d'altitude), au nord, est composée de terrains sablonneux ou sablo-limoneux (dunes, polders, Flandre, Campine). La plage belge de la mer du Nord s’étend sur . Elle atteint à certains endroits plus de de large à marée basse. Il s'agit d'une plage de sable fin uniforme, sans galets, ni rochers. Sur de nombreuses plages, on retrouve des brise-lames. La Moyenne Belgique (de 100 à d'altitude, le point culminant étant à La borne géodésique du point le plus haut du Hainaut, site de l'administration communale d'Anderlues..) comprend d'ouest en est les bas plateaux limoneux hennuyer, brabançon et hesbignon. La Haute Belgique (plus de d'altitude), au sud du sillon Sambre-et-Meuse, est composée du Condroz, de la Fagne-Famenne, de la Calestienne, de l'Entre-Vesdre-et-Meuse communément appelée Pays de Herve, de l'Ardenne et de la Lorraine belge.
Hydrographie La Belgique est abondamment pourvue en cours d'eau, dont la plupart appartiennent aux bassins versants de la Meuse et de l'Escaut.
Cours d'eau vignette|Principaux cours d'eau de Belgique.
Trois fleuves coulent en Belgique: l'Yser, l'Escaut et la Meuse, tous prennent leur source en France et se jettent en mer du Nord. L'Yser est le seul fleuve de Belgique qui y a aussi son embouchure.
Les affluents principaux sont : Pour la Meuse : l'Ourthe, la Sambre, la Lesse et la Semois, cette dernière rejoignant la Meuse sur le territoire français après avoir réalisé la quasi-totalité de son parcours en Belgique. Pour l'Escaut : la Dendre, la Lys et le Rupel. Pour l'Yser : l'Ieperlee.
De nombreux canaux existent également.
Voir aussi : Liste des cours d'eau de Belgique Liste des canaux de Belgique Liste des lacs de Belgique
Lacs Le plus grand est le lac de la Plate Taille, lac de barrage situé dans l'ensemble des lacs de l'Eau d'Heure, à cheval sur les provinces de Hainaut et de Namur.
Voir aussi : Liste des lacs de Belgique
Climat Le climat est doux en été (environ ) en Basse Belgique, mais la température moyenne ne dépasse pas les en Haute Belgique ainsi qu'à la côte. En revanche, en hiver le climat y est frais puisqu'en Basse Belgique et à la côte, les températures moyennes oscillent entre 2 et , mais oscillent aux alentours de en Haute Belgique.
Avec plus de 80 % d'humidité relative moyenne, le climat est très humide toute l'année dans tout le pays et il y pleut souvent, et ce, tout au long de l'année. Cependant de ce point de vue, avec un peu plus de 170 jours de précipitations par an en moyenne, la région côtière serait moins pluvieuse, tandis que les crêtes Ardennaises sont plus arrosées (avec plus 230 jours de précipitations par an en moyenne). Dans le reste du pays, on se rapproche le plus souvent des 200 jours.
L'Ardenne bénéficie d'un climat océanique à peine dégradé (pas plus de d'amplitude annuelle moyenne) ; elle est marquée par une neige plus abondante, résultant de températures plus froides, mais aussi par des étés plus frais.
Les précipitations sont plus importantes sur le Massif ardennais que dans le reste du pays. Elles y seraient même deux fois plus abondantes qu'à la côte.
Avec environ d'ensoleillement annuel en moyenne, l'ensoleillement est très médiocre en Belgique. Seule la côte et la Gaume s'en sortent plus honorablement avec près de . La belle saison dure d'avril à septembre (avec environ 40 % de la durée du jour où le soleil brille), octobre et mars sont les mois charnières avec encore plus de 30 %, mais les 4 derniers mois (novembre, décembre, janvier et février) ne dépassent guère plus les 25% en moyenne.
Le vent, souvent présent en Belgique, souffle généralement de secteur SO, les régions les plus calmes étant les Ardennes où le brouillard est donc extrêmement fréquent (surtout en automne-hiver), alors que la côte est très souvent venteuse.
Les moyennes
Les données proviennent de l'Institut météorologique d'Uccle, station de référence pour la Belgique.
La température moyenne annuelle est de . Les températures moyennes sont de en été et en hiver. Les températures maximales moyennes varient entre l'été et l'hiver. Les températures minimales moyennes sont de en été et en hiver. Le total des précipitations moyennes annuelles est de . La durée d'ensoleillement moyenne annuelle est de 1554 heures.
Uccle a un climat de type Cfb (Océanique) avec comme record de chaleur le et comme record de froid le . La température moyenne annuelle est de .
Les extrêmes Quelques faitsSource : Institut Royal Météorologique de Belgique :
Record absolu de température la plus basse : à Rochefort le . Record absolu de la température la plus élevée : + à Begijnendijk le . Sécheresse la plus longue : 36 jours, soit du au . Durée d'ensoleillement annuelle la plus élevée : en 1959. Hauteur maximale de neige : sur le plateau des Hautes-Fagnes le . Rafale de vent la plus élevée : à Beauvechain le . Pression atmosphérique la plus élevée : le . Pression atmosphérique la plus basse : 954 hPa à Blankenberge le . Hauteur maximale d'eau : 2 m durant les inondations de .
Végétation thumb|Image satellite de la Belgique.
L’abondance des précipitations et l’humidité du climat favorisent une végétation naturelle de feuillus, de landes et de prairies, mais les activités humaines contribuent à la modification de cette végétation.
Forêts
La forêt belge couvre dont en Région wallonne, en Région flamande et en Région bruxelloiseLa forêt en chiffres., soit 23 % de la superficie du paysLa forêt couvre 23 % de la superficie de la Belgique (article RTBF).. Près de 80 % des forêts belges se situent en Région wallonne, où environ un tiers du territoire (32 %) est sous couvert forestier, tandis que la Flandre est relativement peu boisée. Plus de 60 % de la forêt wallonne se situe en Ardenne. De 1866 à 2006, la superficie forestière wallonne n’a fait que croître ; en 140 ans, elle est passée de à Forêts, Parcs et Réserves Naturelles en Wallonie. En revanche, l’accroissement de la superficie forestière en Flandre est extrêmement faible voire nul.
Géographie humaine
Découpage administratif
Découpage de premier niveau
thumb|Carte des régions de Belgique
La Belgique est composée de 3 régions : La Région wallonne, la Région flamande et la Région de Bruxelles-Capitale. Découpage de second niveau
En Belgique, les provinces sont des subdivisions de second niveau, définies par la norme NUTS 2. La Région wallonne et la Région flamande sont divisées chacune en cinq provinces, tandis que la Région de Bruxelles-Capitale n'en comporte aucune.
Localisation Drapeau Armoiries Nom Chef-lieu Population(, 1/01/2021) Superficie(km) Densité(hab./km)80pxborder|60px70x70pxProvince d'Anvers(Antwerpen)Anvers(Antwerpen)1 875 5242 86765480pxborder|60px61x61pxProvince de Limbourg(Limburg)Hasselt880 3972 42236380pxborder|60px60x60pxProvince de Flandre-Orientale(Oost-Vlaanderen)Gand(Gent)2 98251480pxborder|60px60x60pxProvince du Brabant flamand(Vlaams-Brabant)Louvain(Leuven)2 10655280pxborder|60px60x60pxProvince de Flandre-Occidentale(West-Vlaanderen)Bruges(Brugge)3 14438380pxborder|60px60x60pxProvince du Brabant wallon (Waals-Brabant)Wavre1 09137380pxborder|60px60x60pxProvince de Hainaut (Henegouwen)Mons (Bergen)3 78635580pxborder|60px60x60pxProvince de Liège (Luik)Liège (Luik)3 86228780pxborder|60px60x60pxProvince de Luxembourg (Luxemburg)Arlon (Aarlen)4 4406580pxborder|60px60x60pxProvince de Namur (Namen)Namur (Namen)3 666135
Découpage de troisième niveau
thumb|right|230px|Carte des arrondissements en Belgique.
Les provinces sont également subdivisées en arrondissements administratifs (la région de Bruxelles-Capitale comporte un seul arrondissement). Ces arrondissements administratifs sont au nombre de 43 et sont divisés en districts, eux-mêmes étant divisés en cantons. Ceux-ci comprennent une ou plusieurs communes. Les arrondissements les plus importants en population (plus d'un demi-million d'habitants) sont, outre Bruxelles-Capitale, ceux d'Anvers, de Liège, d'Hal-Vilvorde, de Louvain et de Gand.
L'arrondissement administratif de Bruxelles-Capitale est le seul arrondissement bilingue français-néerlandais et recouvre l'intégralité du territoire de la Région de Bruxelles-Capitale. L'arrondissement administratif de Verviers est lui le seul arrondissement bilingue français-allemand et le seul où l'allemand a cours.
Découpage de quatrième niveau
Le pays est divisé en 565 communes depuis le , ce qui correspond au découpage administratif le plus proche du citoyen.
Typologie du territoire
Population Le nombre d'habitants de la Belgique est de 11 584 008 au .
Infrastructures de transport
Régions économiques
Notes et références
Annexes
Articles connexes Liste des cours d'eau de Belgique Communes de Belgique