Le Train du Pays Cathare et du Fenouillèdes (TPCF), également renommé le Train Rouge, est un train touristique qui circule sur les 62 kilomètres d'une ancienne voie de chemin de fer, à voie normale, la ligne Rivesaltes - Carcassonne, qui va de Rivesaltes, au bord de la mer Méditerranée, dans le département des Pyrénées-Orientales, à St Martin Lys dans le Piémont pyrénéen, dans l'Aude, en passant par Saint-Paul-de-Fenouillet.

Le TPCF recouvre deux entités : l'« association TPCF » qui gère et fait circuler le matériel roulant ferroviaire constituant les trains touristiques et la « TPCF SARL » qui commercialise l'offre touristiqueSite TPCF, lien coin presse du menu, Communiqué de presse, lien le TPCF aujourd'hui lire (consulté le 22/08/2009) .

Offre touristique

Trains touristiques La circulation des trains peut être quotidienne en juillet et août et ponctuelle pendant les autres périodes de l'année d'avril à novembre. La réservation se fait par téléphone et par le site de réservation en ligne. Toutes les informations sont sur le site internet du TPCF, où l'on trouve également un calendrier et un choix de parcours avec des durées de voyage différentes : la journée, la demi-journée ou deux heuresSite TPCF page d'accueil lire..

Vélorail Depuis 2023, un service de vélorail est proposé au départ de la gare d'Axat, avec trois parcours, les bucherons, les radeliers et le grand defi.

Trains à thèmes Des trains à thèmes sont organisés ponctuellement : journées forestières, train théâtre, train Halloween, trains du Père Noël, train sensoriels, géotrain, etc., il faut réserver sa place sur le site interne.

Points d'accès Après avoir réservé, le point de départ peut se faire dans différentes gares ou lieux d'arrêt du train, variables en fonction des parcours. Le train dessert 10 gares où il est possible de prendre un train touristique : à Rivesaltes à la gare SNCF prendre la passerelle pour accéder au quai central (voie 4), Espira-de-l'Agly, Cases-de-Pène, Estagel, Maury, Saint-Paul-de-Fenouillet, Caudiès-de-Fenouillèdes, Lapradelle - Puilaurens, Axat à l'ancienne gare SNCF devenue salle polyvalente, et Saint-Martin-Lys .

Histoire

1901 à ... : ligne de Rivesaltes à Quillan C'est une des deux lignes permettant la relation ferroviaire entre Carcassonne et Rivesaltes, concédée en deux temps à la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne (Midi). La première concession lui permet d'ouvrir en 1878 la ligne de Carcassonne à Quillan, il lui faut attendre le Plan Freycinet pour obtenir la concession d'une voie unique pour la ligne de Rivesaltes à Quillan. La complexité du profil de la voie impose une ouverture par sections, la première de Rivesaltes à Saint-Paul-de-Fenouillet est inaugurée le 14 juillet 1901 et celle du parcours montagneux et difficile de Saint-Paul-de Fenouillet à Quillan le 1904..

Après son ouverture, les 70 kilomètres de la ligne de Rivesaltes à Quillan sont parcourus en aller retour par des trains omnibus, pouvant aller jusqu'à la gare de Perpignan où se trouve le dépôt des locomotives à vapeur. À Quillan une correspondance est possible pour Carcassonne. Après la Première Guerre mondiale (1914-1918) des trains mixtes, passagers et marchandises sont mis en service, ils sont plus lents et augmentent le temps du parcours. La voie sert aussi ponctuellement comme itinéraire alternatif à la grande ligne passant par Narbonne.

Le une catastrophe ferroviaire a lieu au passage à niveau n° 82 à la sortie de Maury, entre l'un de ces trains composé de 12 voitures tractées par deux locomotives et un véhicule routier, le chauffeur n'ayant pas vu la barrière fermée du fait de la tempête, qui est également la cause du passage du train du fait de dégâts sur la ligne principaleSite TPCT, Accident ferroviaire à Maury, Sources- J. Roux et N. Quintard, Connaissance du Rail N° 147, Mai 1993, lire (consulté le 22/08/2009).. L'accident fait 7 morts et 17 blessés graves, trois cheminots sont comptés parmi les morts et on doit amputer un quatrième pour le dégager de sa locomotive. Le , une stèle est inaugurée, sur le site de l'accident à Maury, pour perpétuer leur souvenirForum cheminots.net, « inauguration de la stèle le vendredi 14 décembre 2007 à 10 Heure, en présence des élus et personnalités du département et de la région ainsi que de la SNCF et de RFF », lire (consulté le 22/08/2009)..

Un projet d'électrification de la ligne est abandonné lors de la fusion entre la Compagnie du Midi et la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO) qui intervient le 1934. Le service voyageur va se poursuivre après la nationalisation des réseaux, en 1938, et la reprise de la ligne par la Société nationale des chemins de fer français (SNCF), mais pour peu de temps puisque le 18 avril 1939 la SNCF ferme le trafic ferroviaire des voyageurs et le remplace par un service routier entre Rivesaltes et Quillan. Après la Seconde Guerre mondiale la SNCF utilise encore parfois la ligne comme itinéraire de détournement de la liaison de Carcassonne à Rivesaltes par Narbonne, mais ne subsiste que le trafic régulier des trains de marchandises. En 1950 c'est la fin de la vapeur, remplacée par une locomotive Diesel et le 30 septembre 1956 la section de la gare de Quillan à Axat est neutralisée. Un tronçon va néanmoins être rouvert entre Axat et la gare de Saint-Martin-Lys du fait de l'installation d'une entreprise ayant besoin d'un accès ferroviaire. Le tronçon Saint-Martin-Lys - Quillan va rester inutilisé jusqu'à son déclassement et sa dépose au début des années 1990 et le tronçon Lapradelle - Saint-Martin-Lys est fermé en 1998.

1992 à ... : TPCF, le temps des négociations L'association TPCF est créée en 1992 par quelques passionnés, notamment Yves Guimezanes, Jean-Pierre Lescure et Jean-Charles Christol, persuadés que la qualité du parcours permet la création d'un train touristique qui peut engendrer une dynamique favorisant l'économie touristique des communes traversées par la ligne de chemin de fer. Les membres s'activent, et le projet prend forme avec, en 1995, une étude de faisabilité commerciale faite par le cabinet Actour et en 1997 la constitution d'un « Syndicat intercommunal du chemin de fer Touristique du Pays Cathare, du Fenouillèdes et du Rivesaltais ». La communauté de communes d'Axat rejoint le projet en 2003 et le syndicat intercommunal devient un « Syndicat Mixte ».

2001 à ... : TPCF, le temps du terrain À partir de 2001, le projet devient concret : les bénévoles retroussent leurs manches, et le tronçon Lapradelle – Saint-Martin-Lys retrouve de l'animation avec la signature d'une convention de débroussaillage avec RFF et la création d'un chantier d'insertion. Cette même année, circule un premier train touristique avec un autorail acheté par le TPCF.

Un record est réalisé en 2018, avec transportés, soit une augmentation de 17 % par rapport à 2017..

Matériel roulant ferroviaire Le TPCF dispose d'un parc de matériel roulant ferroviaire en propre ou mis à disposition par la SNCF. Certaines pièces font partie du patrimoine ferroviaire, ce matériel est principalement remis en état roulant pour la constitution des trains touristiques et l'entretien de la ligne. Cette liste n'est pas exhaustive, le parc évoluant rapidementSources de la liste, site TPCF, menu photos ou l'origine du TPCF lire (consulté le 24/08/1999)..

Locomotives diesel BB 63048, de 1955, au TPCF en 2004. BB 63138, de 1958, au TPCF en 2005. BB 63160, de 1961, au TPCF en 2011. BB 63165, de 1961, au TPCF en 2009. BB 63240, de 1963, au TPCF en 2009. BB 63226, de 1963, au TPCF en 2007. BB 66099, de 1962, au TPCF en 2009. BB 66105, de 1962, au TPCF en 2009Arrivée de la locomotive BB 66105 le 7 août 2009, menu photos, lien Phototrain 66105 source (consulté le 24/08/2009).. BB 66130, de 1962, au TPCF en 2009.

Locotracteurs diesel Y 2456, Decauville de 1965, acquis par le TPCF en 2015.

Autorails X 3944 « Picasso », de 1955. X 4545 de 1965, au TPCF en 2005Le X 4545 est remis en état (peinture) en 2009, menu photos, lien « Une nouvelle jeunesse du 4545 » source (consulté le 24/08/2009).. X 4573, et X 4607 au TPCF en 2006, mis en service en 2008. X 4554, ex « French Rail Cruises , au TPCF en 2009.» Il a été baptisé autorail "Ambiance" au sein de l'association.

Draisines 5-057, Campagne de 1937. DU 65 6-001. DU 65 6-038. DU 65 6-045. DU 65 6-059.

Voitures Voiture DEV Inox 50 87 20-77 125-4 B10½tj. Voiture-laboratoire 60 87 99-90 223-4 Su, ex-Agence d'essai ferroviaire (AEF). prototype voiture corail. Ambulant postal 50 87 00-37 249-4 PAz, ex Midi.

Autres matériels Wagon-grue de de 50t du dépôt de Sotteville, Caillard et Cie de 1912, 80 87 974 7 506-4 U et son wagon porte-flèche. Fourgon Standard D, 40 87 949 0 834-8 U. Plusieurs wagons couverts, plats, trémie, surbaissé, etc.

Galerie d'images

La Signalisation Depuis 2021, la section de ligne Caudiès - Axat - St Martin Lys est équipée de signalisation lumineuse qui fonctionne par panneau solaire. La signalisation n'a pas été mise en place entre Caudies et Rivesaltes car la ligne appartenait à SNCF Réseau jusqu'en 2024. Depuis Avril 2025, la ligne Caudiès - Rivesaltes est dans un processus de transfert de propriété.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Union des exploitants de chemins de fer touristiques et de musées (UNECTO) Liste des chemins de fer touristiques de France Ligne de Cerdagne

Liens externes Site officiel du Train Rouge (TPCF) Saint-Martin-Lys - Le train touristique

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