vignette|Logo du groupe par Wolfgang Niedecken vignette|Floh de Cologne en 1969 : de gauche à droite : Gerd Wollschon, Hansi Frank, Markus Schmid, Dick Städtler, Dieter Klemm

Floh de Cologne était un groupe musical et de cabaret allemand, parmi les principaux représentants du genre dit politikrock (rock à forte connotation politique).

Membres du groupe

Membres fondateurs

Gerd Wollschon (paroles, chant, claviers) jusqu'en 1976, † 9 septembre 2012 Markus Schmid (paroles, basse, guitare, chant, claviers, composition) jusqu'en 1974 Britta Baltruschat (chant) jusqu'en 1968 Membres fondateurs présents uniquement au cours de la phase initiale : Jürgen Alef (gestion) Udo Weinberger (chant, voix parlée)

Autres membres

Hans-Jörg « Hansi » Frank (batterie, claviers, chant) depuis 1966 Dieter Klemm (percussions, voix parlée, management) depuis 1967 Dick Städtler (basse, guitare, chant, composition) depuis 1969 Theo König (saxophone, clarinette, harmonica, chant) depuis 1972, † 20 juillet 2017 Vridolin Enxing (claviers, basse, guitare, violoncelle, chant, composition) depuis 1973 Histoire du groupe vignette|Affiche du concert d'adieu de 1983 Le groupe a été fondé le par des étudiants de Cologne, initialement comme groupe de cabaret politique. Issu de l'APO (Opposition extraparlementaire) de Cologne, proche du SDS (Union des étudiants socialistes allemands), le groupe a vu son orientation politique évoluer au fil des ans vers une position marxiste dialectique. Indépendamment les uns des autres, les membres du groupe ont adhéré au DKP (Parti communiste allemand) entre 1970 et 1973. Le , le groupe s'est produit au Festival de Fehmarn après Jimi Hendrix. En 1973, Floh de Cologne a participé, au sein d'une délégation ouest-allemande, au 10e Festival mondial de la jeunesse et des étudiants à Berlin-Est. Après le départ de Gerd Wollschon (1976), le groupe a travaillé de plus en plus étroitement avec le parolier Peter Maiwald, qui a écrit des chansons importantes pour leurs spectacles et leurs albums. À partir de 1980, des membres du groupe (Vridolin Enxing à sa tête) s'engagent dans le mouvement Rock gegen Rechts (Rock contre la droite); la même année, le groupe reçoit le Prix du cabaret allemand avec Gerhard Polt. Après plus de 3 000 concerts en Allemagne et en Europe, Floh de Cologne se sépare en à l'issue d'une tournée d'adieu. Le concert d'adieu à la Sporthalle de Cologne rassemble 6 000 spectateurs et dure 14 heures, avec la participation de nombreux musiciens tels que Hannes Wader, Dieter Süverkrüp, Franz-Josef Degenhardt, Hanns-Dieter Hüsch, Die 3 Tornados, Wolfgang Niedecken (BAP) et Ina Deter. En 2023, le groupe a reçu le prix honorifique Holger Czukay de la Ville de Cologne pour l'ensemble de son œuvre artistique.

Cabaret, Beat, Rock Après avoir découvert des groupes underground comme les Mothers of Invention, les Fugs et l'Edgar Broughton Band lors des Essen Song Days de 1968 – où le groupe a lui-même présenté deux programmes spéciaux –, Floh de Cologne réoriente son style avec son septième programme, mêlant textes engagés, musique beat et mise en scène pour créer des « revues d'agitation » et s'imposer comme l'un des groupes de rock politique les plus importants. En 1970, Floh de Cologne signe un contrat d'exclusivité avec le label Ohr/Metronome pour la production de Fließbandbabys-Beatshow et d'autres albums. Le producteur de Metronome, Rolf-Ulrich Kaiser, joue un rôle déterminant dans l'essor du Krautrock de l'époque. En 1971, Floh de Cologne crée Profitgeier, le premier opéra rock en langue allemande. Dans la Symphonie Geyer en trois mouvements de 1973, l'ensemble intégra à sa musique des extraits originaux de discours politiques prononcés lors des funérailles de l'industriel allemand Friedrich Flick. Avec la cantate pour groupe de rock « Mumien » (Momies), l'ensemble répondit au coup d'État de 1973 au Chili, incluant une mise en musique du dernier discours du président déchu Salvador Allende. La même année, le groupe collabora avec Hans Werner Henze sur des arrangements alternatifs de l'hymne chilien (« Dieser chilenische Sommer war süß » ; 1974), sur des paroles de Rudi Bergmann (né en 1950). La première eut lieu le à Essen (Grugahalle : concert hommage à Víctor Jara, également un événement de solidarité avec la résistance chilienne). Leur collaboration avec Mauricio Kagel aux « Cours de musique politique de Cologne » (1975) dépassa également les frontières nationales. Dans l'opéra rock Koslowsky, pour lequel le groupe avait effectué des recherches sur place pendant un an, Floh de Cologne a retracé le destin d'un ouvrier de la région de la Ruhr venu en Bavière pour travailler à l'aciérie Maxhütte en 1980.

Théâtre Moins connues, mais essentielles au développement du groupe, étaient leurs œuvres pour le théâtre. Il s'agit notamment de collaborations avec Roberto Ciulli au Schauspielhaus de Cologne : *Ein Neuer Florentinerhut* (Un nouveau chapeau florentin) d'après Eugène Labiche (Hartmann & Stauffacher, Cologne) ; avec le Markgrafen-Theater Erlangen et le Staatstheater Wiesbaden : *Rotkäppchen – ein Märchen mit viel Rock und Pop* (Le Petit Chaperon rouge – Un conte de fées avec beaucoup de rock et de pop et *Rum-ta-ta*) d'après Yevgeny Schwartz (Hartmann & Stauffacher, Cologne. D'autres travaux ont suivi avec un ensemble plus petit après la dissolution du groupe (Dick Städtler, Theo König, Vridolin Enxing) : au Grillo-Theater Essen, avec David Esrig, une nouvelle version de *Der Krieg* (La Guerre) de Carlo Goldoni (1984, Sessler, Vienne) ; *Babette oder peu à peu* avec Helmut Ruge au Markgrafen-Theater Erlangen (1986) ; et aussi là : *Das Mädchen mit den Schwefelhölzern* (La Petite Fille aux allumettes) (1986).

Représentations vignette|gauche|Floh de Cologne 1975 : de gauche à droite : Dieter Klemm, Dick Städtler, Vridolin Enxing, Theo König, Gerd Wollschon, Hansi Frank Chaque représentation de Floh de Cologne était accompagnée d'une affiche-programme. Le verso contenait le texte intégral du programme et, le cas échéant, des « instructions » pour la représentation ainsi que des références bibliographiques pour poursuivre les « activités révolutionnaires privées ». Le recto était conçu par des amis tels que H.R. Giger, Dieter Süverkrüp, Stefan Siegert et Wolfgang Niedecken.

Ces affiches et ces disques vinyles étaient vendus par le groupe lui-même après les spectacles, comme tout le reste ; il n'y avait pas de techniciens professionnels. Il était de leur devoir d'assumer leurs responsabilités autant que possible, ce qui leur permettait de maintenir des prix de billets bas afin que leur public cible (apprentis, jeunes travailleurs, étudiants et écoliers) puisse assister aux spectacles le plus facilement possible.

Spectacles individuels pour la scène

vignette|gauche|Affiche Zwingt Mensch raus Floh de Cologne, 1968, par H.R. Giger vignette|Affiche du spectacle rock Koslowsky de Floh de Cologne de Wolfgang Niedecken Vor Gebrauch Kopf schütteln 1966 Tra-Ri-Tra-Ra, die Pest ist da 1966 SimSAlabimbambambaSAladUSAladim 1967 Zwingt Mensch Raus 1968 7. Programm 1969 Fließbandbabys Beat Show 1969 Rockoper Profitgeier 1970 Rock-Jazz-Rakete Lucky Streik 1972 Geier-Symphonie in Rock-Dur 1973 Mumien, Kantate für Rockband 1974 Rock-Show TILT 1975 Rock-Revue Profitgeier & Co. 1976 Prima Freiheit 1978 Rockoper Koslowsky 1979 Faaterland 1982

Filmographie et radio Année Titre Médium Notes 1967 SPDeia Sketch Supprimé d'une émission sur les Essener Songtage. 1969 Zwingt Mensch raus Production TV Annulée par la WDR en raison de prétendues « tendances pornographiques ». 1970 Das wunderbare Geträume von Taifun-Willi Radio Musique pour la pièce radiophonique de Dick Higgins. 1970 Fließbandbaby Diffusion en direct Radio Bremen s'est retiré du contrat deux jours avant l'échéance. 1971 Profitgeier Production télévisée Production annulée par Scholl-Latour et Höfer (WDR). 1971 Schlußwort et Schlußwort 2 Radio Musique pour les pièces de Richard Hey. 1972 Ende gut, alles schlecht Radio Musique pour la comédie musicale radiophonique de Richard Hey. 1973 Das Kraftwerk Radio Musique et chansons ; écrit par Jens Hagen et Günter Wallraff. 1973 Das Trauerspiel Téléfilm Musique et paroles ; réalisation de Peter Voigt. 1975 Die Aufsteiger-Saga Téléfilm Musique et chanson titre ; réalisation de Rolf Schübel. 1975 Grüße aus Neckarsulm Film Musique ; réalisation de Hannes Karnick et Wolfgang Richter. 1975 Good bye, GI Radio Musique et paroles pour la ballade radiophonique (coauteur Jens Hagen). 1975 Die Gruppe Floh de Cologne Téléfilm Participation au film de Peter Voigt. 1976 Südfrüchte aus Oberndorf Téléfilm Musique ; réalisation de Wolfgang Landgraeber. 1977 Das Betriebsjubiläum Téléfilm Musique et chanson titre ; réalisation de Rolf Schübel. 1978 Panteon Militar Téléfilm Musique ; réalisation de Wolfgang Landgraeber. 1978 Dreizack Télévision Contributions régulières au magazine satirique de la WDR. 1979 Ein Mann von Gestern Téléfilm Musique et participation ; réalisation de Tom Toelle. 1980 Koslowsky Téléfilm Production de la WDR. 1980 Das Land der Rosen und Nachtigallen Téléfilm Musique ; réalisation de Yoash Tatari. 1981 Mitbestimmung im Visier Téléfilm Musique ; réalisation de Yoash Tatari.

En 1977, DEFA a réalisé un documentaire en deux parties sur le groupe (réalisé par Rainer Ackermann, image de Thomas Plenert). En 2019, le premier volume de la série de DVD American Krautrock, intitulé Romantic Warrior IV, est sorti.Cette série propose de nombreuses vidéos et interviews de représentants de la scène krautrock allemande. Le premier volume est consacré aux groupes de Düsseldorf et de Cologne, notamment CAN, Kraftwerk et Floh de Cologne. En 2023, OK Projekt Berlin a réalisé une mise en images de la cantate chilienne Mumien, et en 2025, une vidéo du Fließbandbabys Beat Show. La même année, Caro Gubig a réalisé une vidéo pour la ballade von Samstag auf Sonntag de la revue rock Faaterland. Le film 2025 Köln 75 utilise la chanson Fließbandbaby manchmal träum ich du Fließbandbabys Beat-Show dans son intégralité.

Discographie