La L5 Society est fondée en 1975 par Carolyn Meinel et Keith Henson pour promouvoir l'idée de colonies spatiales développée par le Gerard K. O'Neill. Le nom de cette association fait référence au qui constitue un des points d'équilibre gravitationnel du système planétaire Terre - Lune. Le O'Neill proposait de construire d'énormes habitats spatiaux en rotation aux points et situés sur l'orbite lunaire de part et d'autre de la Lune. Un objet placé en ou y reste indéfiniment sans avoir à dépenser de carburant pour se maintenir en place.
Le principal titre de gloire de la société est d'avoir fait échouer la signature du Traité de la Lune par le sénat américain de 1980. La L5 Society s'opposait au traité car celui-ci était susceptible de restreindre les droits de propriété privée dans l'espace ce qui aurait constitué un frein à ses projets de colonisation.
En 1986 la L5 Society qui avait comporté jusqu'à 10000 membres fusionna avec la National Space Institute créée par l'ingénieur Wernher von Braun père des fusées V2 et Saturn V pour finalement devenir la National Space Society.
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