Cornelius Nyungura, dit Corneille, est un auteur-compositeur-interprète de RnB et guitariste canado-rwandais, né le à Fribourg-en-Brisgau en Allemagne de l'Ouest.
Biographie
Enfance et jeunesse (1977-1994) Né le à Fribourg-en-Brisgau en Allemagne de l'Ouest, où ses parents faisaient leurs études supérieures, Corneille passe son enfance au Rwanda où la famille retourne vivre en 1983, dans la capitale Kigali. Son père, Émile Nyungura, y est ingénieur électricien et entre en politique devenant l'un des dirigeants du PSD rwandais, sa mère travaille à la banque commerciale de Kigali. Cornelius Nyungura était tutsi et sa mère, hutu... C’est à l'adolescence qu'il se découvre une passion pour la chanson. Il fait alors partie d’un groupe R'n'B au Rwanda, et s’initie à l’écriture de textes et à la composition musicale. Il trouve ses influences dans la soul et le funk américain, ses « maîtres chanteurs » s’appellent Prince, Marvin Gaye, Stevie Wonder et Michael Jackson. Le groupe enregistre une démo puis remporte le concours « Découverte 1993 » de la télévision rwandaise.
Il a 17 ans lors du génocide des Tutsis au Rwanda. Un groupe armé entre dans la maison familiale dans la nuit du 15 au et assassine ses parents ainsi que ses deux frères et sa petite sœur. Corneille assiste au massacre. Il y survit miraculeusement, une coupure de courant inopinée lui permet de se cacher derrière un canapé.. Il s'enfuit au Zaïre à des jours de marche, et trouve ensuite un refuge en Allemagne chez un couple allemand ami de ses parents.
Débuts au Canada (1997-2002) En , il quitte l'Allemagne pour poursuivre ses études en communication à l'Université Concordia de Montréal et obtient la nationalité canadienne en 2004. Quelques mois après son arrivée au Québec (Canada), il fait la rencontre de Pierre Gage et Gardy Martin (alias Gardy Fury), avec lesquels il forme le groupe R'n'B O.N.E. Ils attirent l'attention du groupe hip-hop Dubmatique qui a beaucoup de succès au pays. En spectacle, Corneille remplace leur choriste Barnev Valsaint qui vient d'être engagé par Céline Dion pour ses spectacles à Las Vegas.. En 2001, sur l'album Influences de Dubmatique, il est le choriste de la chanson Ensembles.. Avec O.N.E., la chanson Zoukin apparaît sur la compilation Procès-verbal et se classe sur l'airplay canadien..
Il abandonne le groupe O.N.E. pour poursuivre sa carrière solo. Il recentre son écriture sur son vécu et prépare son premier album.
En 2002, il participe à plusieurs projets. Il compose et écrit le titre Ce soir pour la compilation Cocktail R&B 2 (Ghetto R'n'B/Sony Music), ainsi que le titre Si seulement on s'aimait pour l'album Hip Hop Folies avec les featurings de Passi, Daddy Mory, K-mel, Sniper, Nâdiya, Sheraz, EJM, Nathalie Loriot, La Fouine
Premiers succès (2002-2005)
En , il participe aux Francofolies de La Rochelle en première partie de Burning Spear. En , il est invité au Réservoir par Dave Stewart et chante en duo avec Jimmy Cliff, puis en , pour faire la première partie de Cunnie Williams à l'Olympia, suivi de son premier concert public à l'Opus Club.
Son premier album Parce qu'on vient de loin — étant écrit, composé, arrangé et co-réalisé par Corneille, Sony Black et Phil Greiss — est sorti le dans la version canadienne, peu connu alors et le en version française qui ajoute de nombreux bonus via le second disque. En 2005, l'opus est certifié disque de platine au Canada..
L'album remporte un vif succès (certifié disque d'argent en trois semaines) et permet à son public grandissant de découvrir des titres plus personnels.
En , il est invité à chanter avec Craig David pour le titre Rise and Fall (avec Sting), reprenant un des couplets en français.
S'ensuit sa première tournée française en , faisant salle pleine à Paris, Marseille, Lyon et Bordeaux.
Il a écrit et composé en 2004 Chanter qu'on les aime, chanté par lui, Calogero, Bénabar, Chimène Badi, Willy Denzey, Diam's, Lokua Kanza, Jenifer, Yannick Noah, Matt Houston, M. Pokora, Nâdiya, Nolwenn Leroy, Florent Pagny, Natasha Saint-Pier, Singuila, Diane Tell, Tété, Tragédie. Les bénéfices de la pièce ont été reversés à l'Association mondiale des amis de l'enfance (A.M.A.D.E).
En , le chanteur participe au concert Africa Live, qui fut organisé pour combattre le paludisme. C'est la première fois qu'il retourne en Afrique depuis le génocide des Tutsi au Rwanda qui a pris ses proches.
Les Marchands de rêves, son deuxième album, sort en .
Éclectisme
Corneille travaille aussi avec la Croix-Rouge canadienne pour sensibiliser les gens aux enfants persécutés par la guerre, car il en a lui-même été une victime et a également produit son ami Pierre Gage qui a fait la première partie de certains de ses concerts.
En 2006, il participe au single L'Or de nos vies accompagné de seize autres artistes comme Kyo, Emmanuel Moire, Amel Bent, Matt Pokora… ainsi qu'avec la princesse Stéphanie de Monaco ; ceci dans le cadre de l'association Fight Aids Monaco présidée par celle-ci afin de venir en aide aux malades du SIDA.
Toujours dans la même année, à la demande de France Télévisions, il accepte d'écrire et composer la chanson représentant la France au concours Concours Eurovision de la chanson à Athènes le . Le , sur France 3, à la fin du prime-time de la présélection française présenté par Michel Drucker et Claudy Siar, la chanson Vous c'est nous est interprétée par la jeune Virginie Pouchain qui vient d'être élue par les téléspectateurs et par un jury présidé par Charles Aznavour. Par la suite, ce titre ne semble pas convaincre les organisateurs du concours et Virginie ne se sent pas à l'aise avec cette chanson. Corneille est invité à revoir sa copie et finalement, c'est un autre titre, Il était temps, composé en urgence, qui sera retenu. Malgré ce changement, le succès ne sera pas au rendez-vous. Au terme de la finale du concours Eurovision le , Virginie Pouchain, accompagnée par le violoncelliste britannique Matheson Bailey, n'arrivera qu'en vingt-deuxième position sur un total de vingt-quatre participants, n'obtenant que 5 points.
Corneille signe chez Motown, le , pour son nouvel album , commercialisé aux États-Unis le avec trois titres inéditsSortie de l'album The birth of Cornelius. Cet album anglophone autoproduit rassemble des chansons inspirées par des artistes tels que Michael Jackson, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Sam Cooke ou Prince Mark Edward Nero, , sur About.com.. Le single Too Much of Everything se classe à la du classement canadien..
Après un album anglophone, il revient sur la scène francophone avec un quatrième album studio coécrit avec son épouse, intitulé, tout simplement, , sorti le . vignette|Corneille en concert à l'Alhambra en 2019. Corneille a également sorti un nouvel album depuis le , réédité en ., intitulé Les Inséparables, où l'on retrouve ses singles dont Le jour après la fin du monde, Des pères, des hommes et des frères en duo avec La Fouine et Histoires vraies en duo avec Youssoupha.
En 2012, il enregistre Co-Pilot en duo avec la chanteuse canadienne Kristina Maria.
Le , l'album Génération Goldman, auquel participe Corneille sur le titre Quand tu danses, est certifié disque de diamant moins d'un mois après sa sortie.. Il est l’interprète de la chanson Bonne idée sur Génération Goldman volume 2 huit mois plus tard. À partir de , il fait partie de la troupe de Ce soir on chante…, aux côtés de Tal, Emmanuel Moire… Ce soir on chante… est une émission présentée par Estelle Denis qui commence par Ce soir on chante Goldman. En juin, Samedi soir on chante France Gall voit également la présence du chanteur. ainsi que Ce soir on chante les hits 2013 en . Enregistré le , Samedi soir on chante Édith Piaf est prévu pour le .
En sort l'album Des réponses de Nadja. À l'écriture du titre Au bord du lac avec sa femme, il accompagne la chanteuse sur ce duo concernant l'accident ferroviaire de Lac-Mégantic.. La chanson est également gravée en 2013 sur l'opus du chanteur Entre Nord Et Sud.
En 2014, il apparaît dans la troisième saison de The Voice, la plus belle voix sur la chaîne française TF1 où il assiste Garou.
À l'automne 2014, il participe à la cinquième saison de l'émission Danse avec les stars sur TF1, aux côtés de la danseuse Candice Pascal, et termine sixième de la compétition.
En 2018, il sort un album intitulé Love & soul, dans lequel il reprend des hits sentimentaux anglophones, tels que Careless Whisper de George Michael.
En , Corneille sort un nouvel album intitulé Encre rose ..
Lors du retour de La Voix, sur TVA, il intègre l’émission comme coach sur la quatrième chaise en compagnie de Marjo, Mario Pelchat et Marc Dupré.
Vie privée En , le chanteur obtient sa citoyenneté canadienne. Il épouse en 2006 Sofia de Medeiros. Ensemble, ils ont deux enfants : Merik et Mila.
Discographie Albums studio AnnéeAlbumsMeilleure positionCertificationBE(Fr)ultratop.be: Corneille discographyFranceLesCharts.com: Corneille discographyCHHitparade.ch Corneille discography2002Parce qu'on vient de loin3433SNEP: 2x MC: platine2005Les marchands de rêves6334SNEP:2007The Birth of Corneilius-23-2009Sans titre4721-2011Les inséparables5510-2013Entre Nord et Sud8946-2018Love & Soul13935-2019Parce qu'on aime-58-2022Encre rose--- "-" signifie que l'album n'est pas classé ou sorti.
Éditions spéciales 2003 : Parce qu'on vient de loin (édition deluxe) (deux disques) 2006 : Parce qu'on vient de loin / Les Marchands de rêves (double album)
Albums live et DVDs AnnéeAlbumMeilleure positionCertificationFranceBE(Fr)FRCH2005Live (double album)109- "-" signifie que l'album n'est pas classé ou sorti.
Singles Singles classés dans les hit-parades AnnéeSingleMeilleurepositionCertificationAlbumBE(Fr)FRCH2002Avec classe-30-Parce qu'on vient de loin2003Ensemble-39-2004Parce qu'on vient de loin91033Seul au monde342662Comme un fils-21562006Les marchands de rêves-3788Les Marchands de rêves2011Le jour après la fin du monde3327-Les inséparablesDes pères, des hommes et des frères(Feat. La Fouine) -25 -Au bout de nos peines(Feat. Soprano) - 26 -2014Le Paradis - - -Entre Nord et SudLes sommets de nos vies -84 -Le récit - - -Wine & Bubble (Feat. Laza Morgan) - - -2017I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) - - -Love & Soul2018Smooth Operator - 121 -Careless Whisper - - -Sign Your Name - - -Tout le monde - - - Parce qu'on aime2021Pause - - -Encre roseNouveau pouvoir - - -2022Bon voyage - - -Nouveau monde - - -Encre rose - - -2023Notre année(Feat. Laurence Nerbonne) - - - "-" signifie que le single n'est pas classé ou sorti dans le pays.
En tant qu'artiste invité sur single AnnéeSingleMeilleurepositionCertificationAlbumFR2011Le meilleur du monde (feat.TLF)282012Histoires vraies (feat. Youssoupha)82Co-Pilot (V.F.) (feat. Kristina Maria)272013A l'horizon(feat. Kery James)82Cœur de guerrier (feat. Big Ali Youssoupha & Acid)
Avec d'autres artistes 2002 : Le Clan Chill (K. Maro feat. Corneille) (album I Am à l'ancienne) 2002 : Avec Classe 2003 : Ensemble 2003 : Rêves de Star 2004 : Dubmatique - Mémoire : Ensembles 2004 : Parce qu'on vient de loin 2004 : Seul au monde 2004 : Comme un fils 2005 : Chanter qu'on les aime : A.M.A.D.E 2005 : Nos Larmes (Doc Gynéco feat. Corneille) (album Un homme nature) 2006 : L'Or de nos vies : Fight Aids 2006 : Rise & fall (feat. Craig David & Sting) 2007 : Back to life 2007 : Too much of everything 2009 : En attendant 2010 : Elle me ment 2011 : Le meilleur du monde (feat. TLF) 2011 : Le jour après la fin du monde 2011 : Encore une nuit (feat. La Fouine & Soprano) 2012 : Histoires Vraies (feat. Youssoupha) 2012 : Des Pères, des Hommes et des Frères (feat. La Fouine) 2012 : Co-pilot (feat. Kristina Maria) 2012 : Au bout de nos peines (feat. Soprano) 2012 : Quand tu danses (album Génération Goldman) 2013 : Demain on verra (feat. La Fouine) 2013 : Cœur de guerrier (feat. Youssoupha & Acid & Big Ali) 2013 : À l'horizon (feat. Kery James) 2013 : Le Soleil Donne (album Tropical Family)