Capitaine Sky et le Monde de demain () est un film américano-britannico-italien écrit et réalisé par Kerry Conran et sorti en 2004.
L'histoire est une uchronie se déroulant en 1939. Gwyneth Paltrow interprète Polly Perkins, une journaliste du Chronicle cherchant à élucider la disparition de plusieurs scientifiques de renom. La piste semble aboutir à un certain docteur Totenkopf (« tête de mort » en allemand). Alors que des robots géants envoyés par Totenkopf attaquent New York, la police impuissante fait appel au Capitaine Sky, incarné par Jude Law.
Capitaine Sky et le Monde de demain présente la particularité d'être entièrement conçu d'après un storyboard en 3D ; les acteurs ont tourné sur fond bleu, les machines et les décors générés par ordinateur ont été ajoutés en post-production. Le film combine en outre les esthétiques et modes narratifs propres au serials des années 1930, du film noir hollywoodien, du comic book de superhéros, et du jeu vidéo contemporain. Le film est un exemple du style rétro-futuriste appelé Dieselpunk.
Le film reçoit des critiques assez positives à sa sortie, en particulier pour le style visuel. Certaines critiques remettent cependant parfois en cause l'intrigue et la caractérisation des personnages. Considéré comme un échec au box-office, avec 58 millions de dollars pour un budget de 70 millions de dollars, Capitaine Sky et le Monde de demain sera peu à peu considéré comme un film culte.
Synopsis 1939. Dans un monde technologiquement avancé, le Zeppelin Hindenburg III s'amarre au sommet de l'Empire State Building. À bord du dirigeable se trouve le Jorge Vargas, un scientifique qui fait en sorte qu'un colis contenant deux flacons soit livré au Walter Jennings. Ensuite, le Vargas disparaît mystérieusement. thumb|L'avion du Capitaine Sky est Curtiss P-40 Warhawk modifié. Polly Perkins, journaliste du Chronicle, enquête sur les disparitions de Vargas et de cinq autres scientifiques renommés. Un message énigmatique la conduit au Radio City Music Hall. Elle décide ainsi de ce rendre dans la salle de spectacles de Manhattan, malgré les avertissements de son éditeur, Paley. La journaliste y fait la rencontre du Jennings lors d'une projection du film Le Magicien d'Oz. Ce dernier l'avertit qu'un certain Totenkopf viendra ensuite le chercher. Soudain, de mystérieux robots géants attaquent la ville. Désemparées et débordées, les autorités font appel à Joe Sullivan, alias au « Capitaine Sky ». Héros de la ville et ancien amant de Perkins, il commande désormais son armée de l'air privée, la Flying Legion. Pendant que Joe affronte les robots avec son chasseur de poursuite Curtiss P-40 modifié, Perkins photographie les combats depuis la rue, sans se soucier de sa sécurité. Sky parvient à désactiver un robot alors que les autres partent. Les reportages font état d’attaques similaires partout dans le monde. Le robot handicapé est ramené à la base aérienne de la légion afin que l'expert en technologie du capitaine Sky, Dex, puisse l'examiner. Polly le suit et persuade Joe de la laisser participer à contrecœur à l'enquête.
Toujours déterminée, la journaliste découvre que le Totenkopf est un ancien enfant prodige et le scientifique le plus brillant d'Allemagne et qu'il dirigeait un mystérieux laboratoire à l'extérieur de Berlin où lui et les scientifiques disparus travaillaient sur un projet surnommé World of Tomorrow. Ses informations les amènent au laboratoire saccagé du Jennings mourant, tandis qu'un assassin s'échappe. Juste avant de mourir, Jennings donne à Polly les deux flacons et déclare qu'ils sont cruciaux pour les plans de Totenkopf. Polly cache les flacons et dissimule ces informations à Joe. Ils retournent à la base de la légion juste avant qu'elle ne soit attaquée par des escadrons de drones ornithoptères. Dex traque l'origine du signal contrôlant les drones et le note sur une carte avant sa capture.
Joe et Polly trouvent la carte laissée par Dex et s'envolent pour le Népal. Au Tibet, ils rencontrent un vieil ami de Joe, Kaji. Ce dernier les aide à localiser un avant-poste minier abandonné dans l'Himalaya. Deux guides travaillant pour Totenkopf forcent Polly à retourner les flacons, enfermant le duo dans une pièce pleine de dynamite. Joe et Polly s'échappent juste avant que la pièce n'explose, les assommant et détruisant la majeure partie du film de Polly. Ils se réveillent ensemble dans le mythique Shangri-La. Les moines tibétains racontent que Totenkopf a asservi leur peuple, le forçant à travailler dans les mines d'uranium. La plupart a été tué par les radiations, mais le dernier survivant donne un indice sur l'endroit où se cache le Totenkopf.
N'ayant pas suffisamment de carburant pour arriver sur les lieux, ils embarquent sur un Dirigeable porte-avions de la Royal Navy, commandé par une ancienne connaissance de Joe, la capitaine Francesca « Franky » Cook. Franky mène l'attaque sur le repaire de l'île de Totenkopf tandis que Joe et Polly entrent par une crique sous-marine. Ils se retrouvent sur une île peuplée de créatures ressemblant à des dinosaures, que Polly hésite à photographier car il ne lui reste plus que deux clichés seulement. Ils trouvent une installation souterraine secrète dans une montagne, où des robots chargent des animaux, ainsi que les mystérieuses fioles, sur une grande fusée faisant office d'Arche de Noé. Joe et Polly sont détectés mais Dex, pilotant une barge volante, arrive avec trois des scientifiques disparus. Ils expliquent que Totenkopf a renoncé à l'humanité et cherche à créer un « Monde de demain ». Les fioles sont du matériel génétique provenant des plus grands individus de l'humanité qui produiront les parfaits Adam et Ève. Si la fusée atteint l'espace, les post-combustion enflammeront l'atmosphère et tueront tout sur Terre, avant que la fusée ne repeuple la planète à l'image de Totenkopf.
Alors que le groupe tente d'entrer dans l'antre du Totenkopf, un scientifique est électrocuté par le système de défense. Un hologramme de Totenkopf apparaît, parlant de sa haine pour l'humanité et de ses projets de la reconstruire en tant que nouvelle race maîtresse. Dex désactive les défenses du repaire et le groupe découvre le cadavre momifié de Totenkopf à l'intérieur avec un morceau de papier serré dans sa main : « pardonne-moi ». Il est mort il y a 20 ans, mais ses machines ont poursuivi son projet. Joe décide de saboter la fusée de l'intérieur pendant que les autres s'échappent. Polly essaie de la suivre mais Joe l'embrasse puis l'assomme. Polly récupère, suit Joe et le sauve de l'assassin du Jennings, une androïde. Joe et Polly montent ensuite à bord de la fusée. Avant que la fusée n'atteigne 100 km, alors que son deuxième étage doit tirer et ainsi incinérer la Terre, Polly appuie sur un bouton d'urgence qui éjecte tous les animaux dans les capsules de sauvetage. Joe essaie de désactiver la fusée pour être interrompu par le même robot assassin. Il secoue le robot avec son arme électrique puis l'utilise sur les commandes, désactivant la fusée. Joe et Polly utilisent la dernière capsule pour se sauver lorsque la fusée explose. Joe et Polly regardent les groupes d'animaux s'écraser autour de leur module de sauvetage, tandis que le commandant Cook dirige un groupe de porte-avions volants vers eux. Polly utilise ensuite la dernière photo de son appareil photo pour prendre une photo de Joe plutôt que des gousses d'animaux. Joe note qu'elle avait oublié d'enlever le capuchon de l'objectif.
Fiche technique Titre français : Capitaine Sky et le Monde de demain Titre original : Réalisation et scénario : Kerry Conran Musique : Ed Shearmur Photographie : Eric Adkins Montage : Sabrina Plisco Production : Jon Avnet, Sadie Frost, Jude Law et Marsha Oglesby Producteurs délégués : Aurelio De Laurentiis, Raffaella De Laurentiis et Bill Haber Sociétés de production : Paramount Pictures, Brooklyn Films II, Riff Raff Entertainment, Blue Flower Productions, Filmauro et Natural Nylon Entertainment Société de distribution : Paramount Pictures Pays de production : , , Langues originales : anglais, tibétain, allemand Format : Couleur - DTS-ES - Dolby Digital EX - 35 mm - 1.85:1 Genre : aventures, Science-fiction, guerre, uchronie Durée : 106 minutes Dates de sortie : États-Unis : France : Classification : États-Unis : PG France : tous publics
Distribution Jude Law : Joseph "Joe" Sullivan, le « Capitaine Sky » Gwyneth Paltrow : Polly Perkins Angelina Jolie : la capitaine Francesca « Franky » Cook Giovanni Ribisi : Dex Dearborn Michael Gambon : le rédac-chef Paley Bai Ling : la femme androïde Omid Djalili : Kaji Laurence Olivier : Totenkopf (images extraites de films antérieurs) Trevor Baxter : Walter Jennings Julian Curry : Jorge Vargas Khan Bonfils : Creepy Demetri Goritsas : un opérateur radio William Hope : le présentateur TV américain Stéphane Cornicard : le présentateur TV français
Production Genèse et développement Kerry Conran grandit en regardant de nombreux films et en lisant de nombreux comics des années 1930-1940. Il a étudié dans un programme d'animateurs pour Disney au CalArts et s'y est intéressé à l'animation par ordinateur en 2D. Là-bas, il s'est rendu compte qu'il était possible d'appliquer certaines des techniques de l'animation à l'action en prise de vues réelles. Mais après deux ans, il comprend que Hollywood ne prendra jamais de risque avec un cinéaste inexpérimenté et débutant. Il décide alors de faire le film lui-même.
En 1994, Kerry Conran commence à assembler des outils de réalisation de films, notamment un écran bleu dans son salon. Il ne veut alors pas intégrer le « système » des grands studios et souhaite plutôt suivre la voie d'un cinéaste indépendant comme Steven Soderbergh. Au départ, il imagine avec son frère Kevin une vague idée autour d'un personnage pilotant son avion, proche d'Indiana Jones et de quelques autres influences. Kerry Conran passe quatre ans à réaliser une bande-annonce en noir et blanc dans le style d'une série de films à l'ancienne sur son ordinateur personnel Macintosh IIci. Une fois terminée, Conran montre la vidéo, intitulée The World of Tomorrow, à la productrice Marsha Oglesby. Celle-ci suggère de la montrer à Jon Avnet. Kerry Conran rencontre alors le cinéaste. Ils passeront plusieurs jours à notamment discuter du ton du film.
Jon Avnet et Kerry Conran passent ensuite deux ans à travailler sur le scénario dans lequel ils incluent de nombreuses références et hommages. Avec le script et la bande-annonce, Jon Avnet commence à approcher des acteurs. Pour préserver la vision de départ de Conran, Jon Avnet décide de réaliser et de produire le film lui-même avec son propre argent. Il explique Jude Law est très impressionné par la vidéo The World of tomorrow et, en plus d'un rôle, souhaite également être producteur avec sa compagne de l'époque, Sadie Frost.
Jon Avnet trouve ensuite un financement auprès du producteur italien Aurelio De Laurentiis..
Le film entier a planifié via des storyboards dessinés à la main, puis recréés sous forme d'animations 3D générées par ordinateur avec toutes les photographies d'arrière-plan 2D peintes numériquement pour ressembler au décor de 1939. Avec l'animatique comme guide, des grilles ont été créées pour cartographier les mouvements de la caméra et des acteurs, des personnages numériques remplaçant les vrais acteurs. Les grilles ont ensuite été transformées en véritables cartes sur le sol des plateaux de tournage sur écran bleu, pour aider les acteurs à se déplacer dans des décors invisibles.