Edmund Irvine, dit Eddie Irvine, né le à Bangor, est un pilote automobile nord-irlandais qui a couru sous licence britannique. Il a notamment disputé 146 Grands Prix de Formule 1 entre 1993 et 2002 et remporté quatre victoires pour un titre de vice-champion du monde en 1999.
Biographie Avant la Formule 1 Influencé par ses parents qui évoluaient également dans le milieu des courses, Eddie Irvine commence sa carrière de pilote en 1983. Vainqueur du prestigieux de Brands Hatch en 1987, il passe à la Formule 3 en 1988, avant de disputer le championnat international de Formule 3000 en 1989 et en 1990, pour le compte de l'écurie Jordan et termine notamment troisième du championnat en 1990. Cependant, sans argent pour poursuivre sa carrière en Europe, il est obligé de partir au Japon disputer le championnat local de Formule 3000.
1993-1995 : chez Jordan vignette|gauche|Irvine sur Jordan-Hart au Grand Prix de Grande-Bretagne en 1994. vignette|gauche|Irvine sur Jordan-Peugeot au Grand Prix de Grande-Bretagne en 1995. À l'issue de la saison 1993, Eddie Jordan, qui a entre-temps monté une équipe de Formule 1, lui propose de disputer le Grand Prix automobile du Japon à Suzuka en remplacement d'Emanuele Naspetti, peu convaincant. Irvine, qui connaît le circuit japonais par cœur, ne laisse pas passer l'occasion de se faire remarquer. En qualifications, il obtient le huitième temps, deux échelons derrière Damon Hill et quatre devant son coéquipier Rubens Barrichello. Auteur d'un excellent envol, il est cinquième au deuxième virage et termine l'épreuve sixième après avoir livré sous la pluie une étonnante bagarre avec le leader Ayrton Senna qui essayait vainement de lui prendre un tour. Après la course, il rétorque à Senna, venu dans le stand Jordan pour lui demander des explications sur sa résistance en piste : Le Brésilien lui donne alors un coup de poing qui le met à terre et est condamné avec sursis par la FIA. Ces débuts en fanfare permettent à Irvine d'être engagé à temps plein chez Jordan pour la saison suivante.
En 1994, Irvine se montre fidèle à sa réputation de pilote rapide mais parfois trop fougueux. À la suite d'un carambolage entre Jos Verstappen, Martin Brundle, Éric Bernard et lui-même en début de saison au Grand Prix du Brésil, il est suspendu pour le Grand Prix suivant ; son attitude désinvolte durant l'audience fait passer sa sanction à deux courses supplémentaires. Il termine le championnat en seizième position avec 6 points, son coéquipier Rubens Barrichello terminant sixième avec 19 points.
En 1995, malgré une belle troisième place lors du Grand Prix du Canada, Irvine termine le championnat en douzième position avec 10 points, son coéquipier Rubens Barrichello terminant onzième avec 11 points.
1996-1999 : chez Ferrari thumb|Eddie Irvine sur Ferrari au GP d'Italie 1999. Valeur montante de la Formule 1, Irvine est engagé en 1996 par la Scuderia Ferrari pour faire équipe avec Michael Schumacher, une tâche dont il s'acquitte trois années, sans état d'âme. Mais, à partir de 1999, victorieux de son premier Grand Prix (à Melbourne, lors du premier Grand Prix de la saison), Irvine laisse percevoir une certaine lassitude dans le fait d'être confiné au rôle de second pilote. Le destin exauce ses vœux puisque la blessure de Schumacher à la mi-saison fait de lui le leader de la Scuderia et un prétendant inattendu pour le titre mondial. Malgré l'aide de ses équipiers Mika Salo puis Michael Schumacher (qui lui offrent chacun une victoire), il laisse échapper le titre au profit du Finlandais Mika Häkkinen.
2000-2002 : chez Jaguar thumb|alt=Monoplace vert foncé et blanche, vue de profil, en gros plan.|Eddie Irvine en 2002 sur une Jaguar. À l'issue de la saison 1999, Irvine quitte Ferrari pour rejoindre la nouvelle écurie Jaguar Racing issue du rachat par Ford de l'ancienne équipe Stewart Grand Prix. Trois saisons durant, les Jaguar stagnent en deuxième partie du peloton. Irvine se rappelle néanmoins au bon souvenir de tous en réalisant quelques coups d'éclat, comme un podium à Monaco en 2001 et un autre à Monza en 2002.
Personnalité atypique du monde des Grands Prix, célèbre pour son franc-parler, ses multiples conquêtes féminines et pour ses frasques nocturnes (on le compare à James Hunt), Eddie Irvine raccroche son casque à l'issue de la saison 2002. Sans activité depuis, son nom est revenu un temps sur le devant la scène, en 2005, lorsque des rumeurs évoquaient son possible rachat d'une écurie de Formule 1 (Minardi puis Jordan Grand Prix/Midland F1 Racing) en association avec l'homme d'affaires russe Roustam Tariko.
En 2004, il interprète son propre rôle dans la comédie romantique Le prince et moi, de Martha Coolidge.
En 2006, il lance une émission de téléréalité sur Sky One et fait un peu de radio. Il est condamné à six mois de prison par la justice italienne après une bagarre, en , avec Gabriele Moratti, le fils de Letizia Moratti, ancienne ministre de l'éducation et de l'instruction en Italie et ancienne maire de Milan dans une boîte de nuit de Milan. Irvine, qui n'a pas assisté à l'audience contrairement à Moratti (condamné à la même peine), n'a pas purgé sa peine conformément à la loi italienne car la condamnation était inférieure à deux ans.
Eddie Irvine s'est également enrichi en bourse et dans l'immobilier.
Carrière thumb|alt=Monoplace rouge, vue de trois-quarts, dans son ensemble, sur une piste sèche.|Eddie Irvine réalise sa meilleure saison de Formule 1 en 1999, où il décroche quatre victoires et termine vice-champion. 1987 : Formule Ford 1988 : Formule 3 1989 : Formule 3000 internationale avec Pacific 1990 : Formule 3000 internationale avec Jordan 1991 : Formule 3000 japonaise 1992 : Formule 3000 japonaise 1993 : Formule 3000 japonaise puis Formule 1 avec Jordan-Hart (2 GP) 1994 : Formule 1 avec Jordan-Hart 1995 : Formule 1 avec Jordan-Peugeot 1996 : Formule 1 avec Ferrari 1997 : Formule 1 avec Ferrari 1998 : Formule 1 avec Ferrari 1999 : Formule 1 avec Ferrari (4 victoires) 2000 : Formule 1 avec Jaguar-Cosworth 2001 : Formule 1 avec Jaguar-Cosworth 2002 : Formule 1 avec Jaguar-Cosworth
Résultats en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Victoires Classement 1993 Sasol Jordan 193 Hart V10 Goodyear 2 1 0 1994Sasol Jordan 194 Hart V10 Goodyear 12 6 0 1995 Total Jordan Peugeot 195 Peugeot V10 Goodyear 17 10 0 1996 Scuderia Ferrari F310 Ferrari V10 Goodyear 16 11 0 1997Scuderia Ferrari MarlboroF310BFerrari V10Goodyear17240 1998Scuderia Ferrari MarlboroF300Ferrari V10Goodyear16470 1999Scuderia Ferrari MarlboroF399Ferrari V10Bridgestone16744 2000Jaguar RacingR1Ford Cosworth V10Bridgestone1640 2001Jaguar RacingR2Ford Cosworth V10Michelin1760 2002Jaguar RacingR3Ford Cosworth V10Michelin1780
Victoires en championnat du monde de Formule 1 # Année Manche Date Grand Prix Circuit Position de départ Écurie Voiture 119991/167 mars 1999AustralieMelbourne FerrariF399219999/1625 juillet 1999AutricheA1-Ring FerrariF3993199910/16 août 1999AllemagneHockenheim FerrariF3994199915/1617 octobre 1999MalaisieSepang FerrariF399
Résultats aux 24 Heures du Mans
Année Voiture Équipe Équipiers Résultat 1992 Toyota 92C-VToyota Team TOM'SEje Elgh / Roland Ratzenberger 1993 Toyota TS010Toyota Team TOM'SMasanori Sekiya / Toshio Suzuki 1994 Toyota 94C-V SARD CompanyJeff Krosnoff / Mauro Martini
Notes et références
Liens externes
Fiche d'Eddie Irvine sur Driver Database
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