L'Homme au poing d'acier

L'Homme au poing d'acier est le huitième album de la série de bande dessinée Blueberry de Jean-Michel Charlier (scénario) et Jean Giraud (dessin). Il a d'abord été prépublié dans Pilote avant d’être publié en album en 1970. C'est le deuxième du cycle du cheval de fer (quatre tomes)Le nom du cycle est listé dans Blueberry // Le site officiel : Aller à http://www.dargaud.com/blog/blueberry/blueberry.htm ; Cliquer sur « Dans la même fenêtre » ; Cliquer sur « Passer l'intro » ; En haut à la droite, cliquer sur « Simple visite » ; Sous la carte en vis-à-vis des , cliquer sur « Blueberry » ; Déplacer le pointeur de la souris au-dessus de « 8 » ; Le titre du cycle apparaît dans le bandeau en dessous. (Le personnel de rédaction de Dargaud a décidé de regrouper les séries Blueberry, La Jeunesse de Blueberry, etc., dans des cycles. Les albums appartiennent à des .).

Résumés

Court Profitant de l'agitation au camp de l'Union Pacific, un homme détruit les réserves de nourriture. Devant cette catastrophe, le responsable du camp ordonne à Blueberry de ramener un train de ravitaillement, ainsi que de l'argent pour payer les travailleurs. Malgré les embûches, il y parvient avec l'aide de MacClure et de . Cependant, un bandit, aidé des indiens, bloque le train sur un pont surélevé. Les trois hommes s'en échappent, mais sont pris en chasse.

Détaillé Au camp de lUnion Pacific (UP), les travailleurs sont paniqués : ils savent que les indiens sont sur le sentier de la guerre. De plus, les communications sont coupées vers Julesberg, ville plus à l'est. Les plus téméraires veulent quitter, même s'ils savent que des indiens peuvent les attaquer à tout momentL'Homme au poing d'acier, p. 3-4. Malgré la menace, la La Mine de l'Allemand perdu, p. 35, Guffie Palmer, veut elle aussi quitter le camp. Blueberry tente de la dissuader, mais est incapable de s'opposer à elle par la force, ce qui lui vaut de recevoir un coup de sac à main, lequel est lesté d'un revolver. Profitant de l'indécision et de l'infortune de Blueberry, plusieurs hommes quittent le camp, même s'il tente une dernière fois de les raisonnerL'Homme au poing d'acier, p. 4-6.

Profitant également de l'agitation provoquée par Guffie Palmer, l'ingénieur Lewis crève un baril de pétrole dans un entrepôt et y met le feu. Par la suite, il alerte les gens présents qu'un feu s'est déclaré dans l'entrepôt, lequel sert à la fois pour les vivres et les fournitures. Des hommes font la chaîne pour l'éteindre, mais découvrent trop tard que l'étang où ils puisent de l'eau contient du pétrole. Vingt minutes plus tard, l'entrepôt n'est plus que des débris fumants. Cette destruction rend précaire la situation des hommes de l'UPL'Homme au poing d'acier, p. 6-7.

Le général Dodge apostrophe Blueberry : Devant tout le monde, il lui ordonne de la ramener mais, dans le secret, lui ordonne de ramener coûte que coûte un train de ravitaillement en provenance de Julesberg, sinon la situation des hommes de l'UP va devenir insoutenable face aux Sioux en guerre. Blueberry part en compagnie de MacClure et et leur annonce plus tard le but véritable de leur missionL'Homme au poing d'acier, p. 7-8.

Les trois hommes s'éloignent du camp et s'entendent pour tenter de sauver Palmer et sa troupe. À une heure de cheval, ils découvrent des hommes qui ont quitté le camp plus tôt, tués par des indiens. Les trois empruntent un col de montagne, le Blue Dead Pass, qui leur fera : ils ne craignent pas d'y rencontrer des indiens, car Blueberry affirme plutôt que les parois sont pourries et peuvent s'effondrer au moindre chocL'Homme au poing d'acier, p. 8-9.

Alors qu'ils grimpent à cheval la pente du col, des indiens font rouler des pierres dans celui-ci, provoquant ainsi des éboulements. Les trois hommes font rapidement demi-tour et s'entassent dans une crevasse. Après une demi-heure d'avalanches de pierres, ils sont toujours vivants. Profitant de la poussière qui les masque partiellement, ils assomment les trois indiens L'Homme au poing d'acier, p. 9-11.

Quelques minutes après être sortis du col, les trois aperçoivent un nuage de fumée : les deux chariots de la troupe de Palmer sont poursuivis par une cohorte d'indiens. Profitant de leur position, ils tirent sur les indiens depuis un petit bois, mettant temporairement fin à leur attaque. Blueberry en profite pour rejoindre à cheval la troupe et ordonne que les vêtements précieux soient jetés par terre. Des indiens lancés à leur poursuite sont . Sa ruse réussit, car les indiens ont abandonné la poursuiteL'Homme au poing d'acier, p. 12-15.

Plus tard, Blueberry demande à Guffie Palmer de remettre un message au responsable de l'entrepôt à Julesberg, un officier de l'UP. Plus tard, Palmer rencontre Jethro Steelfingers et lui demande de transmettre le message, bien qu'elle sache qu'il est . Steelfingers juge rapidement de l'intérêt d'un tel message et prépare un coup avec la complicité de l'un de ses hommes, PépéL'Homme au poing d'acier, p. 16-19.

À Julesberg, un train de ravitaillement est préparé à la hâte. Des dispositions sont prises pour en protéger le contenu, dont la participation d'hommes armés. De son côté, Pépé, inconnu à Julesberg comme membre de la bande à Steelfingers, agit de façon à saboter le succès de la missionL'Homme au poing d'acier, p. 19 et p. 22, case 8.

De leur côté, Blueberry, MacClure et parcourent à cheval les rails entre le chantier de tête et Julesberg, tentant de déterminer si ceux-ci ont été sabotés, ce qui n'est pas le cas. Entre-temps, Steelfingers rencontre les chefs indiens pour leur demander d'attaquer le train à un endroit qu'il estime favorable. Seul un chef s'oppose, car . Steelfingers convainc les chefs indiens que ce sont les hommes blancs qui ont en premier déterré la hache de guerreL'Homme au poing d'acier, p. 20-21.

À Julesberg, Blueberry prend ses dispositions pour la protection du train, et Pépé rencontre Chris, un autre membre de la bande de Steelfingers. Chris lui remet un flacon qui contient un liquide à verser dans une bouteille d'alcool. De son côté, Steelfingers fait miner un pont supportant le chemin de fer et d'autres hommes de sa bande sabotent, un peu plus loin, les rails de façon discrèteL'Homme au poing d'acier, p. 22-24.

Blueberry s'inquiète de l'absence de Guffie Palmer et va s'informer auprès de Pépé. Il le quitte avec des doutes, dont celui d'avoir déjà rencontré Pépé auparavant. Au dépôt, Blueberry décide de transporter personnellement le montant de la paie des travailleurs de l'UP, soit . Les témoins de sa décision le qualifient de , mais il n'en démord pas. Pour donner le change, un sac rempli de journaux est solennellement transporté jusqu'au coffre-fort dans le fourgon central du trainL'Homme au poing d'acier, p. 25-26.

La nuit venue, des hommes armés embarquent à bord du train. Pépé en profite pour embarrer, sans qu'ils ne le sachent, les hommes dans le wagon de queue. Ainsi, ils ne pourront pas intervenir facilement en cas d'attaque. Dans la nuit, le train s'éloigne de Julesberg. Blueberry, installé avec et MacClure dans le wagon du milieu, enlève quelques clous à des planches sous eux : ils pourront s'échapper par le plancher en cas de problème. Plus loin le long du chemin de fer, Steelfingers explique son plan à des indiensL'Homme au poing d'acier, p. 27-28.

Alors que le train se rapproche du chantier, Pépé offre à boire de l'alcool à tous les hommes présents dans le wagon de tête. Un seul refuse, le cheminot de l'UP. Moins d'une heure plus tard, tous les hommes qui ont bu dorment. Le cheminot suspecte qu'il y a problème, mais Pépé le menace de son revolver s'il révèle quoi que ce soitL'Homme au poing d'acier, p. 29-30.

Avant de traverser le pont miné, le train est arrêté et des hommes vérifient qu'il n'a pas été saboté. Satisfaits de l'inspection, le train traverse, mais dès qu'il est complètement passé, Chris tire un coup de feu pour demander que les rails sabotés soient tordus. La locomotive de tête s'abat sur le côtéL'Homme au poing d'acier, p. 30-31.

Des indiens, embusqués, attaquent et tuent les hommes de la locomotive de tête. Blueberry, MacClure et les abattent en représailles. Blueberry, étonné que les hommes dans le wagon de tête ne tirent pas, se dirige vers leur wagon. Pépé, à bord du wagon, le met en joue, mais le cheminot de l'UP met en garde Blueberry. Blueberry, plus rapide, tue Pépé. Voyant que la locomotive de tête est décrochée, Blueberry ordonne au conducteur de la locomotive de queue de la mettre en marche : le train recule vers le pontL'Homme au poing d'acier, p. 32-33.

Alors que le train commence à traverser le pont, un membre de la bande de Steelfingers fait exploser les charges sous celui-ci. Le train s'arrête in extremis. Voyant que la locomotive n'est pas tombée tel que prévu, Chris propose de faire sauter le pont immédiatement sous celle-ci. Steelfingers, furieux, lui assène un coup de sa main en acier : Steelfingers ordonne aux hommes de sa bande de s'occuper du coffre-fort alors qu'il prend en main l'attaque contre le train, car les indiens ne peuvent mettre le pied sur le pont sans se faire tuer par les quelques hommes vivants demeurés à bord du trainL'Homme au poing d'acier, p. 34-35.

Des indiens tirent des flèches enflammées vers le wagon de queue où sont enfermés des hommes. Ceux-ci tentent d'en sortir, mais découvrent qu'il est barré depuis l'extérieur. Ils décident de briser l'une des parois à coups de hache. Des indiens, menés par Steelfingers, s'avancent vers l'arrière du train, seuls Blueberry, MacClure et s'opposent à leur marche. Des indiens et Steelfingers atteignent le tender et, bien que plusieurs indiens se fassent abattre par le mécanicien et le chauffeur de la locomotive, ces derniers sont tuésL'Homme au poing d'acier, p. 36-37.

En ce qui concerne le wagon où se tiennent Blueberry, MacClure et , les indiens n'osent y mettre le feu, sachant qu'il est bourré d'explosifs. Entre-temps, un homme de Steelfingers détache le wagon de queue, en flammes, du wagon de Blueberry. Steelfingers fait avancer la locomotive, laquelle tombe dans le ravin au pied du pont, tuant tous les hommes du wagon de queue dans la fouléeL'Homme au poing d'acier, p. 38.

Jugeant leur situation désespérée, Blueberry enlève les planches qu'il a déclouées auparavant et affirme qu'ils doivent s'enfuir en . MacClure refuse, mais Blueberry réplique qu'il est . MacClure, qui ne sait pas nager, fait remarquer qu'il y a un fort courant. Selon Blueberry, ils doivent en profiter car les indiens auront peu de chances de les atteindreL'Homme au poing d'acier, p. 39.

Steelfingers exige que Blueberry, MacClure et sortent désarmés du wagon. Blueberry réplique qu'il le fera sauter plutôt que de se rendre. Les indiens et les hommes de la bande de Steelfingers s'éloignent. Profitant de leur indécision, Blueberry allume rapidement une mèche, puis les trois hommes s'enfuient par le plancher et se jettent dans le cours d'eau alors que les flèches et les balles volent autour d'eux. Ils sont rapidement entraînés au loin, Blueberry portant sur son épaule la sacoche contenant les . Au moment où des indiens ouvrent la porte du wagon, celui-ci exploseL'Homme au poing d'acier, p. 39-40.

Tous les hommes près du wagon sont projetés par terre ou dans les airs. Quelques minutes plus tard, vivant malgré une chute, Steelfingers découvre que le coffre-fort contient seulement de vieux papiers, mais conclut rapidement que Blueberry portait les dollars dans la sacocheL'Homme au poing d'acier, p. 40-41.