Diablo (Kurt Wagner)

vignette|Logo de la série Nightcrawler.

Kurt Wagner, alias Diablo (« Nightcrawler » en version originale) est un super-héros évoluant dans l'univers Marvel de la maison d'édition Marvel Comics. Créé par le scénariste Len Wein et le dessinateur Dave Cockrum, le personnage de fiction apparaît pour la première fois dans le comic book Giant-Size X-Men #1 en , en compagnie des Nouveaux X-Men.

À l'origine, ses créateurs l'avaient prédestiné à La Légion des super-héros de DC Comics, une série sur laquelle ils travaillaient peu de temps avant d'intégrer Marvel Comics..

Depuis qu'il a intégré l'équipe des X-Men, Diablo est un personnage très présent dans les comics relatifs à cette équipe, ainsi que leurs produits dérivés (jeux vidéo, séries animées). Au cinéma, le personnage a été interprété par l'acteur Alan Cumming dans le film X-Men 2 (2003), et par Kodi Smit-McPhee dans les films X-Men: Apocalypse (2016) et X-Men: Dark Phoenix (2019).

Historique de la publication Bien que personnage récurrent du comics X-Men, Diablo n'a pas eu sa propre série avant , soit dix ans après sa création. La série est scénarisée et dessinée par un de ses créateurs, Dave Cockrum. À la recherche d'un « demi mutant » (qui s'avère être le Fantôme, « The Vanisher » en ), Diablo se retrouve à voyager dans de multiples dimensions alternatives et rencontre d'étranges personnages, tels les Bamfs (apparus à l'origine dans X-Men #153, qui relate un conte de fée que raconte Kitty Pryde à Illyana Raspoutine). Après diverses aventures, il réussit à revenir sain et sauf dans notre dimension.

Une deuxième mini-série, en quatre parties elle aussi, paraît en , écrite par Chris Kipiniak et dessinée par Matthew Smith. Elle se concentre sur la décision de Diablo de devenir prêtre et ses tentatives de combattre des esclavagistes.

En , Marvel publie sa première série régulière sur Diablo. Écrite par Roberto Aguirre-Sacasa et dessinée par Darick Robertson, la série suit le personnage dans plusieurs aventures de nature surnaturelles. Elles ne dureront finalement que 12 numéros, au vu des faibles ventes après un arrêt de trois mois après le . La série permettra de faire apparaître le personnage secondaire de Christine Palmer., l'infirmière de nuit, dernière conquête en date de Diablo.

Biographie du personnage Origines Originaire d'Allemagne, Kurt Wagner est le fils du mutant Azazel et de Raven Darkhölme, alias la mutante Mystique. Né avec une peau et une fourrure de couleur bleue qui recouvrent son corps, il possède deux doigts et un pouce sur chaque main, et seulement deux orteils sur chaque pied, ce qui l'empêche de marcher normalement. Il possède aussi des crocs, des yeux jaunes, des oreilles pointues et une queue pointue préhensile.

Peu après sa naissance, sa mère l'abandonne en le jetant dans une chute d'eau alors qu'elle était poursuivie par des paysans qui l’accusaient d'avoir mis au monde « le démon ». Des années plus tard, Kurt se retrouvera confrontée à elle dès ses débuts chez les X-Men, mais il lui faudra longtemps pour comprendre qu'elle est sa mère biologique. Il a aussi un demi-frère (Graydon Creed), un ex-beau-père (Dents-de-sabre) et une sœur adoptive (Malicia).

Quelques heures après sa naissance, Kurt est découvert par Margali Szardos, la reine des gitans. Elle l'adopte et l’élève alors comme son propre enfant, en compagnie de sa fille Jimaine et de son fils Stefan, et l'introduit dans le petit cirque bavarois où elle travaille comme diseuse de bonne aventure, une activité servant à couvrir ses dons de sorcière. Même si l'adoption n'est pas valide aux yeux de la loi, Margali et Kurt (c'est elle qui lui a donne ce prénom) se considèrent aujourd'hui encore comme mère et fils.

À l'adolescence, le jeune homme découvre ses dons : une agilité et des réflexes surhumains, la capacité de voir dans le noir et de devenir presque invisible dans l'obscurité, ainsi que le pouvoir de se téléporter à l'endroit où il le désire. Mais, malheureusement, son aspect extérieur et ses pouvoirs le font souvent prendre pour un démon par la population locale, et c'est pour échapper à cela qu'il rejoindra plus tard les X-Men. Il grandit avec bonheur dans ce cirque où il devient rapidement acrobate, ce qui lui permet d'exercer un métier aux vues des gens sans problèmes, ceux-ci prenant son apparence pour un costume.

Plus tard, Arnos Jardine, un riche millionnaire texan, propose à des artistes de cirque de le rejoindre en Floride. Kurt fait partie des rares à s'y rendre. À son arrivée, Jardine lui administre une substance anesthésique et l'enferme dans une roulotte enclose de barreaux pour le présenter comme une attraction de ménagerie. Drogué, il n'arrive pas à se téléporter et reste dans un état d'hébétude. Par chance, un jeune garçon nommé Philippe, l'ayant reconnu comme un frère mutant, le libère. Après avoir menacé Jardine pour qu'il change son mode de direction et permette aux artistes désireux de partir de pouvoir le faire, Kurt retourne en Allemagne, à Winzeldorf. En effet, Jimaine lui a fait part de sa terreur : leur frère Stefan semble « différent ».

Kurt retrouve Stefan après que celui-ci a assassiné plusieurs enfants, semblant être devenu fou (il s'avèrera en réalité qu'il a été possédé par un démon du nom d'Essain). Alors qu'un dernier enfant est sur le point d'être tué, Kurt brise le cou de son frère, réalisant la promesse qu'il lui avait faite quelques années plus tôt : si Stefan devenait mauvais, Kurt devrait tout faire pour le neutraliser. C'est à ce moment que la foule haineuse, le prenant pour un démon, s'attaque à lui. Sur le point de se faire massacrer, le Professeur Xavier, venu pour recruter Kurt en tant qu'X-Men après l'avoir localisé grâce à Cerebro (un ordinateur surpuissant capable d'augmenter les pouvoirs de Xavier afin de localiser les mutants), intervient et stoppe la foule grâce à ses pouvoirs mentaux. Leur départ rapide ne permet pas à Kurt d'expliquer à Margali le drame précédent. Celle-ci n'apprendra donc la vérité que plus tard, tenant dans l'intervalle Diablo responsable de la mort de son fils. Stefan interviendra ensuite dans les histoires de Diablo sous la forme de flashbacks.

Origines redéfinies Plusieurs versions de la naissance de Diablo ont été présentées, la dernière en date et qui serait l'officielle est présentée dans Uncanny X-Men #428 (en France, dans X-Men n°91) au cours du prologue de l'arc narratif Draco. Kurt Wagner serait le fils illégitime de la mutante métamorphe Raven Darkholm Wagner (Mystique) épouse du baron Christian Wagner, et d'Azazel, mutant antédiluvien capable de prendre apparence humaine mais dont la vraie apparence est celle de Diablo avec une couleur de peau rouge.

Après avoir tué et enterré son mari, qui soupçonnait que l'enfant qu'attendait Raven ne soit pas de lui (leur couple souffrait d'une apparente stérilité), cette dernière accouche de Kurt en présence de sa femme de chambre et d'un médecin. L'apparence de l'enfant et la perte momentanée du contrôle de son pouvoir la trahissent et elle s'enfuit devant la peur et la colère des gens de la ville. Elle-même, furieuse d'avoir été trompée et manipulée par Azazel, qu'elle croyait amoureux d'elle alors qu'il ne faisait qu'expérimenter ses théories génétiques, jette Kurt dans une cascade. L'ironie du sort veut que le pouvoir de Kurt se manifeste spontanément, lui sauvant ainsi la vie. On ne sait cependant pas comment Margali a su le véritable nom de Kurt (même si le fait d'être une sorcière peut impliquer ce genre de pouvoirs), ni pourquoi le pouvoir de ce dernier ne s'est plus manifesté jusqu'à l'adolescence.

Chez les X-Men vignette|Cosplay de Diablo dans son costume des X-Men.

En intégrant les X-Men, Kurt prend le nom de code de Diablo (« Nightcrawler » en ), un nom que lui avait donné Jardine. Il devient alors un personnage constant de l'équipe. À son arrivée chez les X-Men, il trouve enfin un foyer et une famille, et se lie d'instinct avec le mutant Wolverine qui, comme lui, est en butte au regard de ses semblables qui ne voient en lui qu'un animal.

Sa nature humoristique et séductrice, digne d'un fier-à-bras (caractéristiques comparables à celles de l'acteur Errol Flynn, dont il prend l'apparence grâce à un inducteur d'image) s'épanouit alors. En la personne de Wolverine, il trouve un ami proche (et un compagnon de beuveries) et vit une liaison avec sa sœur de lait Jimaine, déguisée sous l'identité de l'hôtesse de l'air Amanda Sefton. Il se réconcilie même avec Margali, encore persuadée à cette époque de sa responsabilité dans la mort de Stefan. Après l'avoir projeté dans une dimension, reconstitution de l'Enfer de Dante en miniature, ils s'affrontent et, avec l'aide de Jimaine et des X-Men, l'erreur est rectifiée. Kurt quitte ensuite Amanda pour sortir avec Kitty Pryde, qu'il aime depuis le début.

Diablo est souvent le personnage-clé des aventures des X-Men : lié d'amitié avec tous les membres du groupe, il peut servir d'intermédiaire pour calmer ses amis lorsque la tension est trop forte. Il est aussi une carte maîtresse pour le groupe car il peut toujours intervenir là où l'adversaire s'y attend le moins, grâce à son don de téléportation. Par contre, son manque de protection individuelle et les limites de son pouvoir en font également l'un des personnages les plus faibles de l'équipe.

Il devient rapidement une recrue de choix et assume même un temps le rôle de leader quand Tornade, ayant perdu ses pouvoirs, quitte l'équipe. Ce rôle est prémonitoire de celui qu'il occupera chez Excalibur.

Pendant cette époque, Kurt passe par une période de doute, à la suite de la décision du Beyonder de ne pas l'envoyer avec le reste des X-Men à San Francisco pour une situation de crise et, à la suite de sa propre peur, de les rejoindre. Il reste une nuit entière sous la pluie à s'interroger sur cette décision. Une altercation s'ensuit avec Amanda Sefton où Diablo, lui faisant part de ses doutes et angoisses, dérape en lui disant se demander si elle n'a pas manipulé ses sentiments, le Beyonder en étant capable. Celle-ci le quitte sur le champ. Kurt vient ensuite au secours d'une jeune femme, qui s'avèrera être une princesse d'Europe de l'Est tombée dans les mains de l'assassin Arcade, se prouvant ainsi à lui-même qu'il n'est pas un lâche Uncanny X-Men #204, Marvel Comics..

Peu après avoir rejoint ses coéquipiers X-Men, une stratégie d'attaque pour perturber la super Sentinelle Nemrod échoue et Kurt se retrouve à la merci d'une foule en colère (c'est un rappel de la scène où on rencontre Kurt pour la première fois dans Giant size X-men #1) sans son pouvoir de téléportation. Il est sauvé par Kitty Pryde, Colossus et Magik, mais craint d'avoir perdu à jamais son pouvoir.

Bien que celui-ci revienne finalement, Diablo reste faible et vulnérable quand il l'utilise, le faisant à nouveau douter de sa valeur. Ce sont peut-être ces sentiments qui le conduisent, durant l'arc narratif , à utiliser sa téléportation en série pour déstabiliser Vertigo, un des membres des Maraudeurs de Mister Sinistre qui avaient attaqués les Morlocks dans les égouts de New York, et blessé également plusieurs de ses coéquipiers. Cette tactique laisse alors Diablo incapable d'éviter l'attaque de Riptide qui lui inflige de terribles blessures, le plongeant dans le coma.

Cette faiblesse provoquera son départ du groupe. Transporté sur l'Île de Muir où il fera sa convalescence, il fonde le groupe Excalibur avec sa meilleure amie Kitty Pryde. Il continue cependant à avoir des contacts fréquents avec les membres des X-Men, ainsi que de sa famille adoptive, malgré le fait qu'il a tué Stefan en légitime défense. Jimaine sera d'ailleurs sa petite amie de façon assez chronique, et le suivra même en Amérique sous le pseudonyme d'Amanda Sefton.

Excalibur