Resident Evil 4

4, sorti au Japon sous le nom , est un jeu vidéo de tir à la troisième personne de type , développé par Capcom Production Studio 4 et édité par l'entreprise japonaise Capcom.

L'histoire se déroule six ans après les événements de Resident Evil 2. Elle met en scène l'agent Leon S. Kennedy, envoyé en Espagne par le gouvernement américain pour sauver la fille du président des États-Unis, enlevée et retenue en otage par une mystérieuse secte.

Le jeu connaît une période de développement longue et mouvementée, durant laquelle plusieurs versions bêta sont annulées. Dans le cadre d'un accord entre Nintendo et Capcom, il sort finalement sur GameCube au début de l'année 2005, où il sera considéré comme l'un des titres majeurs de cette console. Il est ensuite porté sur à la fin de l'année, Windows et Wii en 2007, puis réédité successivement sur la plupart des plates-formes du marché, témoignant d'une longévité atypique et d'un succès constamment renouvelé.

Unanimement acclamé à sa sortie, il a été qualifié de « jeu de l'année 2005 » par plusieurs sites et magazines spécialisés. Sur GameCube, il est classé le mieux noté de tous les temps par le site GameRankings..

Il marque par ailleurs un profond changement d'approche dans l'une des séries de jeux vidéo les plus populaires depuis les années 1990.

Un remake du jeu, simplement intitulé Resident Evil 4, est sorti en 2023.

Trame Résumé Le joueur incarne l'agent spécial américain Leon Scott Kennedy qui est envoyé en mission en Europe pour rechercher et libérer Ashley Graham la fille du président des États-Unis. Elle a été enlevée et est détenue dans un village en Espagne rurale. Deux policiers de la région le conduisent et le déposent au beau milieu de la forêt, où il ne dispose au début du jeu que d'une arme, un pistolet et de quelques grenades.

Leon fait face à des habitants hostiles qui agissent sous l'emprise de la secte . Au cours de son périple, il est capturé par le chef du village, Bitores Mendez qui lui inocule un parasite. Leon se réveille aux côtés de Luis Sera, un chercheur en fuite. Tous deux se libérent, mais Luis s'enfuit. Léon continue sa mission et est confonté à plusieurs monstres, et parvient à libérer Ashley dans l'église du village. Au moment où ils s'échappent, ils rencontrent Osmund Saddler, le chef suprême des qui a inoculé à Ashley le parasite afin qu'elle contamine son père.

Après avoir éliminé Bitores Mendez, Leon et Ashley se réfugient dans le château avoisinant. Ils sont alors attaqués par des moines qui agissent sous le commandement de Ramon Salazar, le gouverneur du château. Leon et Ashley retrouvent Luis qui leur donne des pilules pour ralentir l'infection. Les deux fugitifs se retrouvent séparés par un des nombreux pièges de la bâtisse. Au moment où Luis s'apprête à donner à Leon un échantillon de , il est tué par Saddler, qui s'en empare. Leon poursuit sa quête à travers le château, il rencontre alors Ada Wong, une vieille connaissance. Il tue Salazar, et se rend avec Ada dans l'île voisine où a été transférée Ashley.

Leon découvre bientôt que Jack Krauser, l'un de ses anciens collègues de l'armée présumé mort dans un crash d'hélicoptère deux ans auparavant, est responsable de l'enlèvement d'Ashley. Leon libère Ashley du cachot où elle était retenue en otage, mais sous l'emprise de Sadler, elle est à nouveau séparée de Léon. Il parvient à éliminer Krauser au terme d'un âpre combat. Plus tard retrouvant Ashley, ils réussissent à retirer le parasite de leurs corps en utilisant un appareil de la secte. Leon affronte finalement Saddler qui s'est trandsformé en monstre, et avec l'aide d'Ada, parvient à le supprimer. Cette dernière subtilise alors l'échantillon à Leon sous la menace d'une arme, avant de s'enfuir à bord d'un hélicoptère. Leon fuit avec Ashley, au moment même où le complexe scientifique de l'île explose en arrière-plan.

Personnages 4 remet en scène le deuxième personnage masculin jouable des jeux , Leon S. Kennedy, qui était apparu dans le second opus de la série.

La secte des est incarnée par les quatre boss principaux du jeu, dont l'ordre correspond à la hiérarchie : Le chef du village rural Bitore Mendes (boss de la première zone) est un géant barbu vêtu d'un grand manteau gris et affublé d'un œil de verre. Le gouverneur du château Ramon Salazar (boss de la deuxième zone) est un nain prématurément vieilli. Le mercenaire Jack Krauser (boss de la trosième zone) est un ancien militaire devenu mutant. Et le gourou des Osmund Saddler (boss final) le chef de l'organisation.

Lors de sa mission, Leon rencontre Luis Sera, chercheur en cavale depuis qui a trahi les .

Leon croise également Ada Wong, envoyée en mission spéciale par Albert Wesker pour voler un échantillon du parasite qu'il convoite.

Système de jeu Déroulement du jeu

Le jeu se déroule en trois étapes bien distinctes.

Il commence dans un village espagnol et ses alentours, dans lequel le joueur combat les villageois rendus sauvages et sanguinaires par le parasite. Au début, le joueur dispose de peu d'armes (un Pistolet et un fusil à pompe, des grenades) et est invité à sauvegarder régulièrement son parcours avec des machines à écrire placées à divers endroit de son trajet. Plus tard dans sa progression il peut améliorer son arsenal en achetant des armes au marchand d'armes, placé à plusieurs endroits. Il s'oriente avec une carte qui lui indique aussi des trésors à récupérer. Quand le personnage d'Ashley Graham est libéré, sa jauge de santé s'affiche avec celle de Léon. De larges parties du jeu doivent se gérer avec cette dernière en personnage secondaire. Elle suit alors mécaniquement Leon à moins de lui donner l'ordre de ne pas bouger. Le joueur rencontre plusieurs monstres, tel le monstre marin (une sorte d'énorme salamandre), et deux (des humanoïdes géants). Cette partie s'achève lorsque le joueur tue le premier boss du jeu Bitores Mendez qui s'est transformé en monstre, et traverse le pont-levis du château avoisinant.

Le jeu se poursuit alors au sein du château et de ses dépendances, qui sont remplis de moines vêtus de grandes soutanes à capuche et psalmodiant continuellement. Les ennemis y sont plus puissants et plus agressifs, et les pièges nombreux. L'ambiance et les décors sont imprégnés d'un aspect gothique de culture populaire. Le joueur traverse également les sous-sols du château, que ce soit dans une immense grotte infestée de créatures volantes fuyant la lumière du jour, et le Verdugo, un monstre insectoïde, ou dans les mines à et leurs wagonnets rudimentaires, ainsi qu'un labyrinthe occupé par des chiens infectés. Lors d'une courte mission, le personnage d'Ashley Graham devient jouable et doit rejoindre Léon tout en échappant à des en armures. Quand le joueur réussit à vaincre Ramon Salazar, le boss du château, il atteint la troisième zone.

Accessoirement, c'est ici que le changement de disque intervient sur la version originelle GameCube.

La troisième et dernière partie se déroule sur une île transformée en complexe militaro-scientifique. Elle marque une augmentation significative de la difficulté et de l'intensité des combats. Les sont à présent des soldats plus puissants et plus rapides, et parfois dotés de gilets pare-balles et de casques les rendant plus résistants. Le joueur se confronte aux ainsi que le U-3 ("Ça"), l'une des armes biologiques expérimentales. Après avoir vaincu Krauzer le boss de l'île, le joueur se confronte au boss ultime Osmund Saddler.

Les décors ne sont plus fixes mais en 3D temps réel, et la vue est à la troisième personne : le personnage principal est vu de dos et légèrement de côté, selon une logique cinématographique de type « caméra à l'épaule ». Celle-ci autorise le tir de précision et la localisation des dommages.. Les ennemis réagissent différemment en fonction des dommages qui leur sont infligés (par exemple, ils peuvent tomber lorsqu'ils sont touchés à la jambe), ce qui permet de développer des stratégies de combat variées en fonction des situations.

Le jeu est davantage fondé sur l'action que ses prédécesseurs, et la maniabilité a été entièrement repensée à cette fin : elle est plus souple, permet un meilleur contrôle et une meilleure immersion. Dans certaines situations, un menu contextuel apparaît afin de proposer des actions spéciales : monter à une échelle, sauter par une fenêtre, donner un coup de pied, se cacher, sauter, etc. Ces actions se réalisent toutes à partir d'un bouton unique. Des QTE (actions contextuelles) au cœur même des cinématiques apportent un surcroît de dynamisme au jeu : afin de se sortir de certaines situations critiques (éviter un coup, s'enfuir, etc.), le joueur doit presser rapidement une combinaison de touches affichée à l'écran. S'il échoue, l'issue de la séquence est généralement fatale.

Les chargements à chaque passage de porte, élément constitutif et récurrent de la série, ont disparu au profit d'une action beaucoup plus fluide. Ils n'interviennent plus qu'à la jonction de larges zones.

Niveaux de difficulté Le jeu permet de choisir au départ entre deux niveaux de difficulté : Facile et Normal. Le mode Facile réduit le challenge sur de nombreux aspects, allant même jusqu'à supprimer certaines zones. Cependant, l'une des particularités de 4 est d'avoir une difficulté adaptable à l'intérieur de ces deux choix généraux, c'est-à-dire qu'elle augmente ou diminue au cours d'une même partie en fonction des performances du joueur (les ennemis sont plus ou moins nombreux, rapides, résistants, etc.). Après avoir terminé le jeu une fois, un troisième niveau de difficulté devient disponible : le mode Professionnel. Celui-ci n'est ni plus ni moins qu'un mode Normal, mais dans lequel la difficulté est bloquée au maximum théoriquement accessible et ne varie plus.

Bonus

4 offre divers bonus pour récompenser les performances du joueur :

Il s'agit d'une petite mission annexe où le joueur prend le contrôle d'Ada Wong et doit récupérer cinq échantillons du parasite dans le complexe scientifique de l'île. Jack Krauser en est le boss final.

« » est un mode bonus composé de quatre niveaux différents dans lesquels il faut tuer un maximum d'adversaires en un temps limité. Chaque score de quatre étoiles permet de débloquer un mercenaire supplémentaire. Le score à cinq étoiles permet quant à lui de débloquer le un pistolet magnum très puissant.

Les cinq personnages jouables sont Leon S. Kennedy, Ada Wong, Jack Krauser, Hunk, et Albert Wesker.

Quatre zones de jeu sont disponibles, qui contiennent chacune leurs ennemis et leurs boss propres : le village, le château, la base militaire et le (zone inédite, sorte de base sur pilotis inspirée par le film du même nom).

Dans toutes les versions à l'exception de la première sur GameCube, un mode « » vient s'ajouter aux autres modes bonus. Créé à l'origine pour la version PS2., il propose de contrôler Ada Wong, et de suivre le scénario de son point de vue, en étoffant et en explicitant son rôle.

Développement L'histoire du développement de 4 rappelle celle tourmentée de 2, qui avait connu un premier prototype non finalisé (surnommé 1.5 par les fans) totalement abandonné en faveur de la version finalement éditée..

Annoncé officiellement en 2001, 4 a subi une longue période de développement, durant laquelle plusieurs versions bêta ont été rejetées par les développeurs avant que le produit ne soit terminé et publié en 2005. L'idée de base était de faire de cet opus quelque chose qui se démarque des précédents épisodes de la série..

Genèse