Pierre Jules César Janssen, plus connu sous le nom de Jules Janssen, né le à Paris et mort le à Meudon, est un astronome français.
Biographie Jules Janssen naît le , au 21 Rue de l'Évêché, à Paris dans l'ancien 9ème arrondissement. Ses études sont retardées par des difficultés à marcher, du fait d'un accident.
Jules Janssen, qui cite souvent le nom de Joseph Charles d’Almeida dans ses carnets, rencontre celui-ci à ses conférences en Thèse de doctorat de Stéphane le Gars - Histoire des Sciences et Technique - Saint-Nazaire 2007 et lui montre ses spectres.
Le 19 septembre 1859, il se marie dans l'ancien 7ème arrondissement de Paris avec Philiberte Henriette Forestier, dite « Henrietta ». Il nommera en 1882 un astéroïde de la ceinture principale en son honneur.
Il obtient son doctorat en sciences physiques avec une thèse sur lAbsorption de la chaleur rayonnante obscure dans les milieux de l'œil en 1860 et devient professeur de physique à l'École d'architecture en 1865. Attiré par les travaux de Gustav Robert Kirchhoff et Robert Wilhelm Bunsen sur la spectroscopie, il est l'un des premiers à associer le spectroscope à prisme à l'astronomie.
En 1863, il confirme que la Lune n'a pas d'atmosphère, puis en 1867 que celle de Mars contient de la vapeur d'eau. Il étudie le rayonnement solaire et sa perturbation par l'atmosphère terrestre. Envoyé par le Bureau des longitudes en Inde pour l'observation de l'éclipse totale à Guntur en 1868, il découvre une méthode d'observation des protubérances solaires en tout temps. C'est au cours de cette observation qu'il remarque le une raie inconnue dans l'atmosphère solaire : c'est celle de l'hélium, ainsi nommée par J. Norman Lockyer. Il est distingué chevalier de la Légion d'honneur en 1868.
Le , il quitte Paris assiégé à bord du ballon Le Volta, pour aller observer l'éclipse du 22 décembre à Oran en Algérie mais le temps nuageux ne lui permet pas de la voir. Ce sera la seule mission scientifique de toute l'aventure des ballons montés. Curieusement, la plaque commémorative (largement posthume) de cet exploit, sur le socle de sa statue au château de Meudon, le représente décollant du parc du château, alors qu'il a décollé de la gare d'Orléans, et qu'il a atterri à Bouvron en Loire-Atlantique. Il revient ensuite à Paris et loge au 21 rue Labat en 1872.
Il devient membre de l'Académie des sciences le , puis, le , il est élu au Bureau des longitudes.
En 1874, il invente le « revolver astronomique » pour pouvoir photographier le passage de la planète Vénus devant le Soleil et va jusqu'au Japon pour obtenir le meilleur point de visée, produisant un des premiers films de l'histoire intitulé Passage de Vénus. Cet outil inspirera Étienne-Jules Marey en 1882 pour réaliser son fusil photographique. Il est lauréat de la Médaille Rumford en 1876.
Jules Janssen pousse à la création d'un Observatoire d'astronomie physique à Paris, qui se fera finalement à Meudon. Il présente un projet de restauration du château de Meudon, commence à installer divers instruments d'observation dès 1876, puis obtient les fonds nécessaires (plus d'un million de francs de l'époque) à reconstruire les bâtiments qui donneront l'actuel Observatoire de Meudon. À la suite de la promulgation de la loi l'instaurant le , les travaux démarrent; une grande coupole est créée qui abrite toujours des instruments d'observation. L'Observatoire de Meudon reste l'un des laboratoires de référence pour l'étude du Soleil.
En 1884, Jules Janssen participe à la Conférence internationale du méridien de 1884 tenue à Washington, D.C., réunie afin de définir un méridien d’origine commun et d’unifier le temps à l’échelle internationale. À la suite de cette conférence, il publie en 1885 un rapport dans lequel il analyse les décisions prises, notamment l’adoption du Greenwich Meridian comme méridien de référence et la mise en place d’une heure universelleJules Janssen, Rapport sur le congrès de Washington relatif au méridien d’origine et à l’heure universelle, 1885..
thumb|Le méridien de Greenwich à l’Observatoire royal de Greenwich
À partir de 1888, malgré son âge et son infirmité, il fait trois fois l'ascension du Mont Blanc pour y établir un observatoire. Il réussit après de nombreux aléas à faire installer une lunette de au plus près du sommet, à d'altitude, pour minimiser les perturbations atmosphériques. Cet observatoire resta en place pendant quinze ans puis fut englouti par les glaces comme l'avait prédit Joseph Vallot.
Janssen fut président d'honneur de la Société française de photographie de 1891 à 1893, succédant à Eugène Péligot, président de l'Union nationale des sociétés photographiques de France en 1892. Il fut aussi président de la Société astronomique de France entre 1895 et 1897.
En 1906, il reçoit la médaille du progrès de la Royal Photographic SocietyProgress Medal.
Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise () le .
Distinctions
dignitaire de l'ordre de la Rose (Brésil) 50px Commandeur de l'ordre de Santiago (Portugal) grand-croix de l'ordre de Saint-Stanislas (Russie) grand-croix de l'ordre royal de Saint-Sava (Serbie)
Sa mémoire Jules Janssen partage la découverte de l'hélium avec sir Joseph Norman Lockyer. Il publia en 1904 lAtlas de photographies solaires, avec près de en grande partie obtenues à l'observatoire de Meudon.
Jules Janssen a créé le prix Jules-Janssen, décerné chaque année depuis 1897 par la Société astronomique de France (SAF).
La ville de Meudon a nommé en son honneur la place où se situe l'entrée de l'Observatoire. Une statue placée sur la terrasse publique a été inaugurée le Deslandres, Rapport sur l'Observatoire d'astronomie physique de Meudon 1920 , consultable sur Gallica.. Le cratère lunaire Janssen (45,4° S, 40,3° E) et le cratère martien homonyme portent son nom.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Jules Janssen. Œuvres scientifiques recueillies et publiées par Henri Dehérain. Tome premier, 1929 (Lire en ligne) La Grande Lunette de Meudon, par Audoin Dollfus aux éditions Les Yeux de la Découverte, 2006 David Aubin, « Orchestrating Observatory, Laboratory, and Field: Jules Janssen, the Spectroscope, and Travel », Nuncius 17 (2003), 143-162. Françoise Launay, Un globe-trotter de la physique céleste: l'Astronome Jules Janssen, éditions Vuibert, 2008 Michel Jullien, "Vu d'un cercle" (recueil de nouvelles). Haute cabane (page 119 à 134), éditions Verdier, 2024 .
Articles connexes Prix Jules-Janssen
Liens externes L’Astronomie expérimentale et l’Observatoire de Meudon, par Rodolphe Radau, dans la Revue des Deux Mondes, tome 161, 1900 L'épopée de Jules Janssen au Mont Blanc sur le site de l'Observatoire de Paris. La Création de l'observatoire de Meudon par Françoise Launay de l'Observatoire de Paris. Les transits de Vénus par Gilbert Javaux. Nécrologie dans La Nature
Notices et ressources
Catégorie:Astronome français du XIXe siècle Catégorie:Personnalité de l'optique Catégorie:Président de la Société astronomique de France + Catégorie:Membre de l'Académie des sciences (France) Catégorie:Commandeur de la Légion d'honneur promu en 1893 Catégorie:Commandeur de l'ordre de Sant'Iago de l'Épée Catégorie:Grand officier de l'ordre de la Couronne d'Italie Catégorie:Grand-croix de l'ordre royal de Saint-Sava Catégorie:Récipiendaire de l'ordre de Saint-Stanislas (russe) Catégorie:Membre de la Société de géographie Catégorie:Lauréat du prix Lalande Catégorie:Membre de la Société philomathique de Paris Catégorie:Membre étranger de la Royal Society Catégorie:Histoire de la photographie Catégorie:Histoire de l'observation de Mars Catégorie:Spectroscopiste Catégorie:Membre de la Ligue des patriotes Catégorie:Naissance en février 1824 Catégorie:Naissance dans l'ancien 2e arrondissement de Paris Catégorie:Décès en décembre 1907 Catégorie:Décès à 83 ans Catégorie:Décès à Meudon Catégorie:Décès en Seine-et-Oise Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 4)