La Mulongwe est une rivière de la ville d'Uvira, elle sépare le quartier Mulongwe au quartier Kasenga au Sud-Kivu en République démocratique du Congo. Elle prend sa source dans les hauts plateaux de Minembwe (dans la chaîne de Mitumba) et se jette dans le lac Tanganyika.
Géographie La rivière Mulongwe est un cours d'eau côtier et torrentiel situé dans l'Est de la République Démocratique du Congo, au sein de la province du Sud-Kivu. La Mulongwe prend sa source à haute altitude (entre ) dans les hauts plateaux de la chaîne des monts Mitumba. Son bassin draine une superficie spécifique d'environ , caractérisée par des pentes escarpées propices à une forte dynamique érosive. En arrivant dans la plaine, elle coupe de part en part le tissu urbain de la ville d'Uvira. Elle sert de délimitation géographique naturelle en séparant le quartier de Mulongwe de celui de Kasenga. Elle termine sa course en formant un cône alluvial sur la rive nord-ouest du lac Tanganyika. En raison de la déforestation des montagnes environnantes, la Mulongwe possède un profil torrentiel instable. Pendant la saison des pluies, elle engendre des crues soudaines extrêmement violentes (comme les inondations majeures de 2020) qui emportent les infrastructures urbaines et provoquent de lourdes pertes humaines.
Écologie L'écosystème de la rivière Mulongwe, fortement influencé par sa transition brutale entre les montagnes des Mitumba et le rift du lac Tanganyika, subit une dégradation environnementale sévère due à l'urbanisation anarchique et à la déforestation.La coupe intensive des arbres sur les pentes des monts Mitumba a détruit la couverture végétale originelle. Cela élimine la rétention naturelle des sols, accentue le ruissellement et transforme la rivière en un torrent de boue stérile lors des pluies. Les rives de la Mulongwe, autrefois composées d'une flore semi-aquatique dense, ont été presque totalement rasées à leur entrée dans l'agglomération d'Uvira pour faire place à des habitations précaires.En l'absence de système de gestion des déchets à Uvira, le lit de la rivière sert de dépotoir public. Des tonnes de déchets plastiques et ménagers y sont déversées quotidiennement, obstruant son cours. Lors des crues, la Mulongwe transporte des volumes massifs de sédiments sableux, de détritus et de polluants organiques directement dans le lac Tanganyika. Cette sédimentation étouffe les frayères locales et menace la biodiversité des poissons cichlidés près des côtes. Hydroélectricité La rivière Mulongwe possède un potentiel hydroélectrique très limité et non exploité, principalement en raison de son profil torrentiel instable et du faible volume de son débit pendant la saison sèche.Contrairement aux grands cours d'eau de la région (comme la Ruzizi ou l'Ulindi), la Mulongwe souffre d'un fort étiage en saison sèche, ce qui empêche une production stable d'énergie sans la construction d'un grand réservoir de rétention.La forte charge sédimentaire (sable, galets et boue) transportée depuis les monts Mitumba endommagerait très rapidement les infrastructures de type micro-centrale ou "au fil de l'eau". Les atlas énergétiques de la République Démocratique du Congo ne répertorient aucun site hydroélectrique viable sur la Mulongwe. La ville d'Uvira dépend plutôt de la centrale de la Ruzizi et de projets sur la rivière voisine Kalimabenge.Seules des installations de très petite puissance (pico-hydroélectricité) pour un usage strictement privé ou communautaire ont parfois été envisagées sur ses affluents dans les hauts plateaux, mais aucune n'est opérationnelle à grande échelle. Références
Articles connexes Kalimabenge Kasenga (cours d'eau)
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