Le scandale de Chiasso, appelé en allemand , est une affaire financière qui a éclaté au printemps 1977 en Suisse contre une succursale du Crédit suisse.

Déroulement Dans les années 1960, trois cadres du Crédit suisse (alors appelé ) dont le directeur adjoint de la succursale de Chiasso Ernst Kuhrmeier, créent, à l’insu de leur direction, une société écran liechtensteinoise appelée « Texon », et qui servira pendant de nombreuses années à recycler illégalement de l’argent venu d’Italie.

La direction zurichoise de la banque met plusieurs années à réagir malgré une première alerte constatée en 1968 à la suite d'une plainte déposée par un directeur de l’UBS sur les méthodes employées par les employés du Crédit suisse ; non seulement aucune mesure ne sera prise, mais Ernst Kuhrmeier est même nommé directeur principal en janvier 1975.

Ce n’est qu’en 1977 que le scandale éclate : à la suite du premier choc pétrolier, plusieurs entreprises gérées par Texon deviennent déficitaires ; l’ensemble financier s’écroule alors d’un bloc, révélant une dette de 2,2 milliards de francs suisses et causant le limogeage des dirigeants et l’ouverture d’une enquête pénale. Devant le risque de panique financière, la Banque nationale suisse (BNS) offre un crédit relais de trois milliards de francs suisses ; cette offre est cependant rejetée par les dirigeants de la banque.

Effets

Le , les trois principaux responsables de cette affaire sont jugés par la cour d’assises tessinoise ; ils sont condamnés à quatre ans et demi de prison et francs suisses d’amende. Devant ce scandale, le Crédit suisse aura besoin de plusieurs années pour reconstruire sa réputation.

Au niveau national, ce scandale a permis de révéler les failles du système bancaire suisse et a forcé les banques à admettre qu’elles devaient exiger la preuve de l’identité de leurs clients ; le résultat tangible sera la signature en 1977, par les membres de l’Association suisse des banquiers (ASB) et la Banque nationale suisse (BNS), d’une « Convention relative à l’obligation de diligence des banques » (CDB).

Sur le plan politique, le Parti socialiste suisse (PSS) lance, à la suite de cette affaire, une initiative populaire « contre l'abus du secret bancaire et de la puissance des banques » dont le but est de combattre la fraude fiscale. Cette initiative sera rejetée en votation populaire le par 73 % des votants.

Conséquences politiques au Tessin

Le président du Conseil d'État du canton du Tessin Fabio Vassalli, élu en 1975 sur la liste du parti démocrate-chrétien fut contraint à la démission le . Fabio Vassalli était auparavant avocat associé au bureau Maspoli et Noseda, directement impliqué dans l'activité de la Texon et de ses affaires avec le Crédit suisse de Chiasso. Le conseiller national Jean Ziegler avait fait une intervention auprès du Conseil fédéral quelques jours auparavant pour connaître l'implication de Fabio Vassalli, qui avait ensuite diffusé un communiqué officiel où il niait avoir eu des rapports avec la Texon. Quelques jours après, à la suite de la question de la députée socialiste Mme Storelli sur la situation fiscale de Fabio Vassalli, les autorités fiscales ont découvert que Fabio Vassalli aurait reçu des sommes considérables de la Texon sans les déclarer au fiscScandale de Chiasso : retombées politiques. Le président du gouvernement acculé à la démission, 24 heures, (page 7), 18 juin 1977. Archive Scriptorium de la Bibliothèque cantonale et universitaire (Lausanne). Le gouvernement tessinois a fait savoir le , que les autorités compétentes ont pu établir ensuite que Fabio Vassalli avait reçu francs de la Texon, francs du Crédit suisse, et francs pour les intérêts relatifs à un investissement de quelque francs dans la société du Liechtenstein. Ainsi, ce sont entre et francs que Fabio Vassalli a soustraits au fisc en 1975-1976. Entre 1973-1974, le fisc tessinois a pu savoir qu'il a touché francs de la Texon, autant au Crédit suisseAffaire de Chiasso : précisions du Conseil d'État tessinois, Nouvelle revue de Lausanne, (page 2), 22 juin 1977. Archive Scriptorium de la Bibliothèque cantonale et universitaire (Lausanne). Le , lors de la deuxième journée du procès de Crédit suisse, l'affaire Croci-Torti a été mise en avant. Luigi Croci-Torti, contrebandier, avait ouvert plusieurs comptes auprès du Crédit suisse de Chiasso dès les années 70, et il s'est avéré que Fabio Vassalli avait été l'administrateur de nombreuses sociétés de Luigi Croci-Torti et qu'un lien d'amitié existait entre euxDeuxième journée du procès-fleuve de Chiasso. L'affaire Croci-Torti en vedette, 24 heures, (page 9), 30 mai 1979. Archive Scriptorium de la Bibliothèque cantonale et universitaire (Lausanne).

Fulvio Caccia remplace par la suite Fabio Vassalli au Conseil d'État, de 1977 à 1987L'homme du changement : Fulvio Caccia, 24 heures, (page 9), 21 juin 1977. Archive Scriptorium de la Bibliothèque cantonale et universitaire (Lausanne)Fulvio Caccia, Assemblée fédérale (Suisse).

Biographie

Notes et références

Liens externes Archives de la Télévision suisse romande : le scandale de Chiasso

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