Le Choco Pie (; 초코파이) est un biscuit populaire sud-coréen consistant en deux petites couches de gâteau fourrées au marshmallow et enrobées de chocolat. Il tire son origine des moon pie, un snack provenant du sud des États-Unis et introduit par les soldats américains lors de leur venue dans le pays (USAMGIK et guerre de Corée).
La version coréenne a été créée en 1974 par Orion, une entreprise spécialisée dans la confiserie, qui a pu en vendre 12 milliards jusqu'en 2006, et qui a pu placer ce produit sur les marchés asiatiques. En 2016 uniquement, Orion en a vendu 2,3 milliards dans 60 paysLee Jeong-Yeon, « With localized marketing, Orion sets choco pies sales record », The Hankyoreh, 6 janvier 2017.. Ultérieurement, d'autres versions ont été mises sur le marché par Lotte Confectionery (1979) puis par Haitai et Crown Confectionery.
Orion a également créé l'« indice Choco Pie », une parodie de l'indice Big Mac de The Economist.
Le Choco Pie en Corée du Nord Les entreprises sud-coréennes installées dans la zone industrielle de Kaesong avaient pris l’habitude de donner des Choco Pies (ainsi que des nouilles instantanées, du Coca-Cola et d’autres produits alimentaires) à leurs employés nord-coréens, à la suite de l’interdiction de distribuer des bonus ou de payer les heures supplémentaires en liquide. Les employés revendaient souvent les Choco Pies au marché noir où leur prix pouvait atteindre , prix que les acheteurs nord-coréens étaient prêts à payer pour connaître le « goût du capitalismeVictor Cha, « The Impossible State: North Korea, Past and Future », Bodley Head, août 2012, 527 p. .Daily Mail, « The chocolate treat so popular in North Korea that workers are buying it for up to a day's wages on the black market from South », Mail Online, 28 janvier 2014. ». Les Choco Pies servaient aussi de monnaie de substitution sur les différents marchés illégauxLee Sang Yong « Choco Pies disappear from the streets of Pyongyang », The Guardian, DailyNK, 8 mai 2014..
Pour de nombreux observateurs, le Choco Pie, tout comme le Coca-Cola, était devenu un symbole de la culture occidentale et de la liberté. Pour certains, le phénomène évoque le rôle de la découverte des produits occidentaux par les Allemands de l’Est dans la chute du mur de BerlinRichard Lloyd Parry, « Advantage Pyongyang », London Review of Books, vol. 35, , 9 mai 2013.. Plusieurs organisations opposées au régime de Pyongyang envoyaient des ballons chargés de Choco Pies au-dessus de la Corée du Nord. En , une exposition d’art intitulée « The Choco Pie-ization of North Korea » s’ouvrait à New York en réponse à la popularité du Choco Pie en Corée du Nord« The Choco Pie-ization of North Korea », vidéo, The Korea Society, 15 janvier 2014, 23 min 03.Madison Park, Frances Cha et Evelio Contreras, « How Choco Pie infiltrated North Korea's sweet tooth », CNN, 27 janvier 2014.Tina Trinh, « Korean Artist Uses Chocolate Snack as Tool for Political Expression », ABC News, 28 janvier 2014.Grace Wang, « Choco Pie as a Medium for Political Change », Opening Ceremony New News, 22 janvier 2014.. Certains médias allaient même jusqu'à présenter le Choco Pie comme « une menace pour la stabilité du régime aux yeux de PyongyangKim Ennjee et Jee Abbey Lee, « No Sweet Surrender - N. Korea Cuts Choco Pie Supply », Voice of America, 18 juin 2014. ». Mais il se peut que la valeur symbolique du Choco Pie ait été exagérée par les médias occidentauxPark Seong Guk, $10 « Choco-Pie Mania Exaggerated », DailyNK, 25 novembre 2011..
La fermeture du complexe de Kaesong en , a entrainé un accroissement considérable de la valeur du Choco Pie sud-coréen au marché noir de Pyongyang et leur quasi-disparition. En , une entreprise nord-coréenne, Yongseong Foodstuffs Factory, s’est lancée dans la production de Choco Pies « légaux ». Bien que ceux-ci n’aient pas la même valeur symbolique que les « vrais », leur prix s’est élevé jusqu’à won nord-coréens l’unité. À l’annonce de la réouverture du site en , le prix du Choco Pie nord-coréen s’effondrait à 500 wonLee Sang Yong, « NK Choco Pie Price Falls on KIC News », DailyNK, 20 septembre 2013., mais il était désormais interdit aux entreprises sud-coréennes de donner plus de deux Choco Pies par jour à leurs employés. En , un Choco Pie « du Sud » s'échangeait à wons nord-coréens. En , la remise de Choco Pies aux employés était totalement interditeSebastian Seibt, « Pyongyang déclare le Choco Pie sud-coréen friandise non-grata », France24, 30 juin 2014.Terrence McCoy, « North Korea has reportedly banned Choco Pies », The Washington Post, juillet 2014..
Notes et références
Voir aussi Oreo
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