thumb|Scène issue de l'album Les cargos du crépuscule.
Gil Jourdan est une série de bande dessinée franco-belge policière créée par Maurice Tillieux le dans le du journal Spirou. La série est une reprise de Félix, autre série que Tillieux a dû abandonner en changeant d'éditeur ; ainsi, certaines histoires de Félix ont été adaptées ou redessinées pour en faire des histoires de Gil Jourdan. Pour les dessins, Tillieux est aidé par Jean-Marie Brouyère et Bob de Groot pour les albums et . À partir de l'album , le dessin est repris par Gos, Tillieux en assurant toujours le scénario.
La série met en scène Gilbert Jourdan, jeune licencié en droit, qui dirige un cabinet de détective privé. Ses collaborateurs sont Libellule, ex-malfrat dont Jourdan a organisé l'évasion, et une jeune assistante, Queue-de-Cerise. Il est aussi aidé par l'inspecteur Crouton, de la police judiciaire de Paris. Leurs enquêtes les emmènent aux quatre coins de France et du monde. Elles sont parfois teintées de fantastique ou de science-fiction.
La série a marqué par la qualité de son scénario, sa mise en scène cinématographique et l'atmosphère qui s'en dégage, ainsi que par les très nombreux accidents de la route présents et montrés souvent de manière réaliste, contrairement aux bandes dessinées de l'époque. C'est aussi une des rares bandes dessinées pour la jeunesse où l'argent et la réussite sociale sont des moteurs de l'action.
Gil Jourdan est publié dans le journal Spirou du du au du , puis dans le Super Tintin spécial policier en 1978. Elle est dans le même temps publiée en seize albums (brochés jusqu'en 1985) aux éditions Dupuis puis republiée, entre 1985 et 1987, en six albums « intégrale » appelés Tout Gil Jourdan. À partir de 2009, une nouvelle intégrale de la série sort aux éditions Dupuis.
Synopsis En France, dans les années d'après-guerre, Gil Jourdan, détective privé, élucide les disparitions, crimes et autres mystères en compagnie de son adjoint, Libellule, ancien cambrioleur, et de Queue-de-Cerise, son assistante.
Dans ses enquêtes, Jourdan peut compter la plupart du temps sur l'appui de la police française, le plus souvent représentée par l'inspecteur Crouton..
Historique Contexte Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, Maurice Tillieux essaie sans succès de se faire réembaucherTillieux avait déjà collaboré avec le journal Spirou, mais celui-ci fut sabordé en 1943 par son éditeur, privé par l'occupant de tout approvisionnement de papier. par Dupuis, et propose vainement ses services au Lombard. Il faut attendre 1955, et la publication de la série Marc Jaguar dans le journal Risque-ToutMagazine édité par Dupuis., pour que Dupuis, peut-être à la suite du départ de Franquin pour les éditions Le Lombard, décide de faire confiance à ce spécialiste de la ligne claire, bien que peu en vogue alors chez l'éditeur de Marcinelle.
Création de la série La série est créée en 1956 lorsque son auteur Maurice Tillieux est engagé au journal Spirou. Obligé par l'éditeur, qui préfère du neuf, de laisser tomber sa série policière Félix (qui paraît dans l'hebdomadaire concurrent Héroïc-Albums), il trouve un subterfuge en la recyclant sous le nom de Gil Jourdan, tout en modifiant les noms et physiques des personnagesDossier de la BD - Tillieux, .. Le héros Félix devient Gilbert JourdanLe Coin du patrimoine BD : "Gil Jourdan"., Allume-Gaz devient l'ancien cambrioleur, Libellule, Alonzo Cabarez devient le policier Crouton, et Linda, figure féminine des derniers épisodes de Félix, est remplacée par Queue-de-Cerise. Le nom de Gil Jourdan a été créé par la femme de Maurice Tillieux, qui avait tout d'abord trouvé un nom, ressemblant à « Texaco », qui fut refusé par l'éditeur.
Si Maurice Tillieux transforme son héros en détective privé, c'est parce qu'il pense que le choix de ce métier, en le mettant donc au centre de l'intrigue, permet de raconter facilement des histoires et d'introduire toutes sortes de personnages ; de plus cela donne à Gilbert Jourdan la possibilité de gagner un peu d'argent.
Publication dans le journal Spirou thumb|right|500px|Titre de la série dans le journal Spirou. La série est publiée pour la première fois dans le du journal Spirou du avec l'histoire à suivre Libellule s'évade qui se termine dans le du . Elle rencontre tout de suite du succès auprès des lecteurs, les référendums organisés par le journal Spirou montrent que 80 % des lecteurs lisent régulièrement la sérieDossier de la BD - Tillieux, ..
En 1960, sort le deuxième album de la série Popaïne et vieux tableaux, qui traite d'un trafic de drogue. Maurice Tillieux invente un stupéfiant imaginaire pour éviter la censureDossier de la BD - Tillieux, .. Cela n'empêchera pas cet album, comme le fut l'album , d'être censuré en France jusqu'en 1971 pour irrespect envers la police. Plus tard, en 1966, l'album Le Gant à trois doigts est censuré pour racisme.
Assistants Plusieurs albums de la série, comme Chaud et Froid, sont donc des reprises de la série FélixCertaines histoires de Félix seront aussi réadaptées et féminisées par François Walthéry pour la série Natacha., et ce spécialement lorsque Maurice Tillieux tombe malade au point de ne plus pouvoir véritablement travailler le scénario. Ce procédé est courant pour l'époque, car, pour deux séries différentes, les lecteurs étaient rarement les mêmes d'une série à l'autre. C'est ainsi qu'avec l'aide de Jean-Marie Brouyère et de Bob de GrootDossier de la BD - Tillieux, ., Maurice Tillieux passait les Héroïc-Albums sur la table lumineuse et redessinait certains albums de Félix, modifiant, par exemple, le personnage de Félix pour le faire ressembler à Gil Jourdan, sans que l'éditeur Dupuis soit au courant.
Tillieux et Gos De plus, durant cette période, Spirou n'a que trop peu de scénaristes ou autres assistants à disposition, mais les planches de Gil Jourdan, bien qu'avec des scénarios forcément « recyclés », sont tout de même indispensables au journal. Si bien qu'en 1968, Tillieux sollicité de toutes parts pour alimenter en scénarios les dessinateurs de Dupuis, de plus en plus nombreux, en arrive à un point tel qu'il n'a pas assez de temps pour pouvoir dessiner la série lui-même. Et c'est donc au Noël 1968, organisé par le journal Spirou, que se rencontrent Gos et Maurice Tillieux. Par hasard, Gos apprend que Tillieux ne peut plus dessiner Gil Jourdan, il lui propose alors de reprendre le dessin. Après une semaine, les essais sont concluants, et le premier Gil Jourdan dessiné par Gos, Carats en vrac, paraît dans le du journal Spirou.
Fin de la série En 1972, lorsque Gos lance sa propre série, avec la parution du premier album de Khéna et le Scrameustache, intitulé : L'Héritier de l'Inca, Maurice Tillieux aurait dû reprendre le dessin de Gil Jourdan et le seizième album Entre deux eaux devait donc être le dernier dessiné par Gos. La mort de Maurice Tillieux le , dans un accident de la route, met fin à ce projet et du même coup à la sérieDossier de la BD - Tillieux, ., dont le dernier album sera achevé autant graphiquement que scénaristiquement par Gos.
Après la mort de Tillieux, les éditions Dupuis souhaitent faire reprendre le personnage de Gil Jourdan par un dessinateur de renom. Les différentes propositions furent refusées par la femme et les filles de Tillieux, devenues propriétaires du personnage, les éditions Dupuis étant quant à elles toujours propriétaires des droits d'exploitationDossier de la BD - Tillieux, ..
Inspirations L'atmosphère créée par les personnages et les décors de Maurice Tillieux peut rapprocher la série des romans policiers de l'époque : Léo Malet (Les Nouveaux Mystères de Paris)., Georges Simenon (Commissaire Maigret et autres). ou encore Frédéric Dard et d'autres écrivains de la Série noire, comme le montrent les clins d'œil de l'auteur.
Du côté du dessin, Tillieux était déjà chez Héroïc-Albums le spécialiste de la bande dessinée policière, s'inspirant notamment de Chester Gould (dont le Dick Tracy était paru peu avant dans Spirou). Tillieux, tout comme Morris pour Lucky Luke, va intégrer dans son dessin les techniques et procédés du cinéma réaliste : champ-contrechamp, fondu enchaîné, ligne de fuite chevillée sur l’horizon, accessoires et décors finement repérés, primauté du dialogue, etc..
En tant que représentant de la ligne claire chez Spirou, et grand admirateur d'Hergé, Tillieux fait parfois des allusions à Tintin, comme dans Surboum pour 4 roues, où une scène se rapproche beaucoup d'une de Coke en stock. Dupuis lui demandera parfois de se rapprocher du « mètre-étalon » maison, André Franquin, en élaborant des personnages au physique plus caractéristique, comme le maire et son adjoint des Moines rouges, puis le duo de malfrats des 3 Taches.
Le nom de Gil Jourdan peut être rapproché d'une autre série des années 1950 : Bill Jourdan. Celle-ci est toutefois du genre Western.
Principaux personnages Gilbert Jourdan Biographie Âgé de 20 ou à peu près, il vient d'obtenir sa licence de droit et ouvre son propre cabinet de détective privé à Paris. Il a utilisé toutes ses économies pour l'ouvrir, et se donne six mois pour réussir : pour cela, il veut démanteler un trafic de popaïne, une drogue dure. Il aide alors Libellule, un cambrioleur condamné pour vol de bijoux, à s'évader de prison afin de l'engager comme assistant. Après avoir démantelé le trafic de popaïne, un grand journal payera cher le récit de l'aventure et permet à Gilbert Jourdan d'ouvrir une véritable agence de détective privé. Le chèque que lui donne Henri Zix pour avoir résolu l'histoire de La Voiture immergée lui permet de s'acheter une Renault Dauphine neuve.
Portrait physique Le physique du héros principal de la série évolue peu au cours de la série. Il porte un costume bleu, un nœud papillon droit rouge, une paire de gants et un imperméable ; il est parfois coiffé d'un feutre mou. Il est un des rares héros de bande dessinée de la décennie à être habillé en adulte. Ses cheveux sont rejetés en arrière à la manière des jeunes Américains de l'époque. Sa silhouette est plus fine que celle des personnages de bande dessinée de l'époque.
De légères modifications interviennent au fil des albums. Son épi rebelle, et ses quelques taches de rousseur sur le visage, disparaissent, sa silhouette sera légèrement épurée graphiquement.
Portrait psychologique Gilbert Jourdan se place dans la tradition « héros de bande dessinée » de l'après-guerre. Chevaleresque, avec ses amis comme avec ses ennemis, il défend les opprimés et montre toujours un grand respect de la vie humaine. Toutefois, dans l'épisode La guerre en caleçon, aux commandes d'un avion bombardier, il tue son adversaire sans défense en lâchant une bombe sur la locomotive pilotée par celui-ci. En général, Gil Jourdan préfère se servir de son intelligence plutôt que de ses poings, même si par moments il est bien obligé d'utiliser la force.
Libellule Biographie André PapignollesCe nom apparaît dans le texte de la première case de Libellule s'évade. Le patronyme Papignolles et le surnom Libellule ne peuvent avoir été inspirés par le personnage de « Papillon », surnom d'Henri Charrière, car le récit romancé des évasions de ce dernier n'est paru qu'en 1969., dit « Libellule », est un ancien cambrioleur, réputé pour savoir ouvrir n'importe quelle serrure, même si sa spécialité est l'ouverture « au toucher » des coffres-forts. Condamné à huit ans de prison à la prison de Fresnes pour avoir volé les bijoux de Lola Martino une célèbre chanteuse, il s'évade (à son insu, mais de son plein gré) avec l'aide de Gilbert Jourdan. Celui-ci l'engage alors comme assistant pour démanteler un trafic de drogue. Cette enquête réussie, il sera définitivement engagé dans l'agence de détective privé de Jourdan.
Portrait physique thumb|Lepke Buchalter, archétype du gangster des années 40