vignette|Missile balistique tactique MGM-140 ATACMS tiré depuis un M270 en 2006. Le M270 Multiple Launch Rocket System ou M270 MLRS est un lance-roquettes multiples développé aux États-Unis et principalement en service au sein de l'US Army.
Histoire vignette|gauche|Présentation de M77 en 1988. Les LRM sont largement ignorés après la fin de la Seconde Guerre mondiale par les forces occidentales, au contraire des armées du bloc de l'Est et d'Asie. C’est seulement à partir de 1972 que commença aux États-Unis le développement d’un nouveau système, GSRS (General Support Rocket System) qui sera nommé en 1979 le MLRS (Multiple Launcher Rocket System). Le projet de la société Vought remporte le contrat en 1980, il est vraiment révolutionnaire à l'époque par ses performances mais d'un coût largement plus élevé que ses équivalents soviétiques. Les premiers exemplaires du M270, utilisant un châssis dérivé du Bradley Fighting Vehicle, sont réceptionnés par l'US Army à l'usine Lockheed Martin de Marietta, en Géorgie, en , dans les divisions de l'armée de terre américaine où il remplace le canon automoteur M110 de .
En , les États-Unis s’associent à trois pays européens : France, Allemagne de l'Ouest, Royaume-Uni rejoints par l'Italie le . La production des lanceurs et des roquettes pour les besoins des pays européens a été réalisée entre 1989 et 1995 en Europe, au terme d'accords entre les États-Unis et ses partenaires européens.
Pour la France, aerospatiale-Matra a réalisé les tubes lance-roquettes, ainsi que l'intégration de la roquette M-26, qui, quant à elle, a été développée par l'industriel américain Lockheed Martin et produite aux États-Unis d'une part et, sous licence, en Allemagne et au Royaume-Uni.
La France devait acquérir à l'origine, la 200, la Grande-Bretagne 70 (et a reçu environ ), l'Italie 50. La fin de la guerre froide entraîne une baisse du nombre de systèmes effectivement commandés. La France n’en acquiert finalement que 57 ainsi que 6 novembre 2009, MBDA candidat à la démilitarisation des roquettes MLRS, et n’en met en service que 48 — les d'artillerie à Bourogne (près de Belfort) et d'artillerie à Haguenau mettant en ligne chacun. Depuis 2014, seul le dispose de en ligne, portés au standard jusqu'au don de deux pièces à l'Ukraine en . L'armée française souhaite les remplacer d'ici 2027..
En Italie, la commande initiale de cinquante systèmes est réduite à 22 : 18 pour le 3° — qui devient le 5° le — et 4 pour l'école d'artillerie de Bracciano qui reçoit les premiers début 1988..
Au cours de la guerre du Golfe, les Américains ont déployé au Koweït environ représentant à eux seuls une puissance de feu terrifiante dont l’utilisation massive aurait permis d’ouvrir des brèches à l’emporte-pièce dans n’importe quel dispositif défensif. L’effondrement de l’armée irakienne n’a pas rendu cet emploi nécessaire. Des tirs isolés à partir du ont cependant été effectués. Il semble d’après quelques témoignages de prisonniers, recueillis par la presse, que les effets aient été dans tous les cas dévastateurs. Un total de ont été tirées ainsi que , soit de grenades mais on estime qu'entre 10 et 20 %, voire plus, n'ont pas explosé à l'impact.
Le de la Royal Army a utilisé des MLRS également à partir du dans ce conflit..
Bill Kincheloe, l'inventeur de systèmes d'amorçage de la DPICM M77, charge utile de la roquette M26, première munition utilisée par le MLRS, indique Kincheloe a déclaré que les côtés inclinés des traces de pneus et des empreintes de pas laissées dans le sable pourraient fournir un angle suffisant que les sous-munitions n'explosent pas lors de l'impact. Le problème était d'autant plus aigu qu'au début de 1991, des pluies torrentielles fréquentes et d'une intensité inhabituelle rendaient le sable encore plus mou..
Plus de ont été construits aux États-Unis et en Allemagne . Le sort d'usine en .. La production a pris fin en 2003, quand les derniers exemplaires construits furent livrés à l'armée égyptienne. En , seize États en possèdent.
Krauss-Maffei Wegmann effectue les mises à jour depuis le début du des M270 allemands, français et italiens [MARS II]..
Plusieurs pays dont Bahreïn remotorisent leurs M270 en M270A1 avec entre autres des moteurs de ..
En 2021, les modernisations annoncées sur les lanceurs britanniques doivent leur permettre de rester en service jusqu'en 2050..
En 2017, l'armée américaine demande de moderniser obsolètes et inutilisables en M270A2 dans le cadre d'un effort appelé MLRS Fleet Expansion. Elle décide également de prolonger la durée de vie opérationnelle de la flotte M270A1 existante jusqu'en 2050 ou au-delà, ce qui oblige à mettre à niveau la flotte actuelle de M270A1 vers la configuration M270A2. L'état final est de MLRS avec des cabines blindées améliorées, un moteur de , un châssis ayant plus de pièces communes avec le M2 Bradley et un système de contrôle de tir commun (CFCS) pouvant lui permettre des versions de roquettes en cours de développement (ER GMLRS) d'une portée de .. Le , l'US Army reçoit le premier M270A2.. À partir de 2021, le premier des treize bataillons d'active de MLRS à cette date passe de deux batteries à huit pièces à trois batteries de neuf pièces de M270 ou HIMARS. Format qui doit être la norme en 2030..
Masses M270/M270A1 Véhicule M993 (à vide) : Lanceur M269 (à vide) : Masse : 12 roquettes (3 050 à 3 700 kg) ou deux ATACMS (2 640 ou 3 340 kg) Carburant : Masse en charge :
Caractéristiques vignette|gauche|Tir d'une roquette depuis un M270 de l'armée sud-coréenne.
Le MLRS peut prendre en charge des missions traditionnellement dévolues à l’aviation dans une zone rendue particulièrement dangereuse par la densité des armes sol-air.
Une seule batterie de neuf lanceurs de chacune peut en une minute tirer une salve de portant capables de neutraliser de terrain. Puissance, précision, instantanéité, importance de la zone traitée : les effets sur un dispositif militaire peuvent être comparés à ceux d’une arme nucléaire tactique. Ce constat prend toute sa valeur au moment où les armements nucléaires du champ de bataille, que beaucoup jugent devenus inemployables, ont disparu des arsenaux de l'OTAN à la fin de la guerre froide. Le lance-roquettes multiple avec ses munitions sophistiquées peut avantageusement constituer une solution de remplacement.
Outre les roquettes standards de première génération non-guidées d'une portée d'une trentaine de kilomètres à sous-munitions M26 et M30, qui ne sont plus en service dans les nations ayant ratifié la convention sur les armes à sous-munitions et ne sont plus achetées par les États-Unis depuis 2006., elle peut emporter, soit deux missiles sol-sol MGM-140 ATACMS dont les premières versions avaient une portée de , et les suivantes une portée limitée à pour ne pas enfreindre le régime de contrôle de la technologie des missiles, soit depuis les années 2000 des roquettes guidées à portée améliorée portant à plus de . L’ATACMS est conçu spécialement pour l’attaque des postes de commandement et des objectifs ponctuels dans la profondeur. C’est dire que le système MLRS ne peut trouver sa pleine efficacité que si l’on dispose simultanément de moyens performants de surveillance du champ de bataille, de transmission du renseignement en temps réel et de conduite automatisée des tirs Partie, Les armements classiques des armées 2000.
Le M270 n'est pas transportable par avion-cargo tactique C-130 Hercules, 2 peuvent être embarqués par un C-17 Globemaster III et 3 par un C-5 Galaxy. Un bataillon de M270 de l'US Army (2 batteries de 8 pièces entre les années 2000 et les années 2020) consomment en moyenne de carburant diesel par jour.
Munitions Les paniers de roquettes ne pouvaient à l'origine qu'emporter exclusivement des munitions de conception américaine. Cependant, plusieurs nations européennes et Israël conçoivent maintenant des missiles et roquettes pouvant être employés par le M270 et le HIMARS. vignette|gauche|Missile balistique tactique MGM-140 ATACMS et un panier de six roquettes. Les M270 embarquent deux de ces paniers ou deux ATACMS dans leur module de lancement M269 ou encore un de chaque type. Spécifications des munitions Calibre: Longueur: Moteur: Propulsion à propergol solide propulseur contenant du perchlorate d'ammonium Portée minimale :
Nom Masse Portée (max) Guidage Ogive M26306 kg 32 km 644 sous-munitions M77 (doit pénétrer de blindage ou neutraliser le personnel dans un rayon de ) M26A1/A2296 kg plus de 45 kmM26A1: 518 M85 DPICMM26A2: 518 M77 DPICM M30/M31plus de 70 kmGPS/Navigation inertielleM30: 404 M85 DPICMM31: charge unique de 80/90 kg d'explosif PBX-109M30A1 : + de de tungstène M30A2: + de 180 000 projectiles de tungstène AT2 SCATMIN 254 kg 39 km 28 mines antichars AT2ATACMS MGM-140A (M39)1670 kg25 à inertiel, ou inertiel et GPS selon les versions950 sous-munitions M74 APAMATACMS M39A11320 kg20 à inertiel et GPS275 sous-munitions M74 APAMATACMS M48, M57, M57E1300 kminertiel et GPScharge perforante et explosive de 226 kg, WAU-23/B
Roquettes M31 GMLRS Les pays ayant signé la convention sur les armes à sous-munitions adoptent des roquettes M31 à charge unique de 89/90 kg d'explosif (200 livres) pouvant percer de béton., en service à partir de 2005.
Depuis 2014, ces pays adoptent les roquettes M30A1, « » antipersonnel avec de tungstène avec une erreur circulaire probable de moins de . pouvant toucher une zone à 70 km. Avec une zone effective de , cette ogive est idéalement utilisée contre l'infanterie ennemie, mais peut toujours endommager les systèmes de visée, les chenilles et les armes d'engins blindés.. Il est prévu, en 2011, qu'elles remplacent en 2019 la totalité des roquettes à sous-munitions dans l’arsenal américain.. La roquette guidée est livrée par Lockheed Martin le ..
La France dénomme ces engins dans les années 2010 des LRU, « Lance-Roquettes Unitaire », dont entrent en service en 2014.., alors que le Royaume-Uni les nomme (GMLRS).
Ces roquettes M30A1 ont une portée de plus de pour une précision de ; l'armée française annonce, concernant la roquette M31A1 qu'elle utilise., une portée efficace de pour une flèche (hauteur atteinte par le projectile) de , la flèche maximale étant de . pour une durée de vol d'environ 5 minutes.
L'armée de terre française les déploie pour la première fois entre février et fin au Mali lors de l'opération Barkhane avec trois M270..
Tail Controlled Guided Multiple Launch Rocket System (TC-GMLRS) À partir du , des essais sont effectués avec une nouvelle version nommée Tail Controlled Guided Multiple Launch Rocket System TC-GMLRS avec une portée accrue étudiée à partir de 2012. Le moteur a été amélioré et les quatre ailerons coniques fixes sont remplacés par quatre ailerons delta pilotés nettement plus grands.
La portée validée au premier essai est de , celle au deuxième essai est de , la flèche est de , la vitesse maximale de M 3,8 et la vitesse terminale du premier essai avec arrivée verticale est de M 1,3..
AccuLAR thumb|Fusées Accular sur la partie gauche, à droite roquettes standards du M270 MLRS. Israel Military Industries, depuis 2018 absorbé par Elbit Systems, développe des roquettes de la famille ACCULAR. La AccuLAR-122 peut-être tirée par un panier de M270 en contenant 18. Cette dernière est opérationnelle depuis 2017..
Precision Strike Missile (PrSM) Le Precision Strike Missile (PrSM) est développé à partir de 2016 par Lockheed Martin avec un premier tir d'essai en 2019. Deux d'entre eux peuvent être lancés par panier de roquettes depuis un M270 et un HIMARS, il a une portée officielle minimum de et maximum de plus de .. Il doit remplacer le missile MGM-140 ATACMS.. Il rentre en service dans l'armée américaine en 2023.
Ground-Launched Small Diameter Bomb (GLSDB)