Nassau (anciennement Charles Town) est la capitale des Bahamas. Avec une population estimée à en 2023, elle est la première ville du pays devant Freeport. Située sur l'île de New Providence, qui compte plus de 60 % de la population bahaméenne, ses habitants se nomment les Nassoviens (Nassoviennes au féminin).
Présentation Centre commercial et culturel des Bahamas, Nassau est la plus grande ville du pays, avec en 2023, dont l'étendue est telle, qu'elle occupe la quasi-totalité de l'île de New Providence et se confond avec elle.
Cependant, le centre-ville se situe plutôt sur la côte nord-est de l'île, face à Paradise Island, sur laquelle se trouve l'Atlantis Paradise Island, un complexe touristique devenu la principale attraction de l'archipel et employant plus de , devenant ainsi le second employeur du pays après l'ÉtatBaptiste Tharreau, Jean-Paul Labourdette, « Bahamas 2010 - le Petit Futé », .
Nassau possède un port important, Nassau Harbour, ainsi que le Prince George Wharf, le principal terminal pour navires de croisière. Bay Street est la principale rue commerçante de la ville.
La ville a une architecture spécifique, mélange des styles colonial et européen.
Le climat tropical, ainsi que la proximité de la ville avec les États-Unis, en a fait une destination touristique de premier ordre, particulièrement depuis l'interdiction faite aux Américains de voyager à Cuba.
Chaque année, les et , une grande parade a lieu dans la ville, et de nombreux habitants défilent costumés au son des cencerros, des tambours et des sifflets.
Histoire
thumb|left|Atlantis Paradise Hotel face à Nassau
Nassau a été fondée par les Anglais, en provenance de l'île d'Eleuthera vers la fin du sous le nom de Charles Town. Détruite par les Espagnols en 1684, elle fut reconstruite et renommée Nassau en l'honneur de Guillaume III d'Orange-Nassau en 1695. En 1703, Espagnols et Français occupent brièvement la ville.
Au cours du , les autorités britanniques laissent s'installer une république des Corsaires des Caraïbes, dont Barbe Noire qui en devint le chef, sous le nom de Magistrat de la république des Corsaires. Les pirates Benjamin Hornigold, Charles Vane, Jack Rackham ou encore Anne Bonny passèrent alors à Nassau.
Au bout d'un moment, le roi George Ier de Grande-Bretagne nomme gouverneur royal l'ancien corsaire britannique Woodes Rogers avec mission de restaurer le contrôle de Londres sur l'archipel. Rogers offre aux pirates le pardon, à condition qu'ils abandonnent la piraterie. La plupart d'entre eux acceptèrent, sauf Barbe Noire, Charles Vane, Jack Rackham et quelques autres qui durent quitter Nassau et furent mis hors d'état de nuire dès 1718.
Malgré la chasse aux pirates, le gouvernement britannique conserva ses corsaires qui attaquaient régulièrement les navires espagnols et américains. C'est pourquoi de nombreuses tentatives espagnoles d'invasion de Nassau eurent lieu vers la fin du , tentatives durant lesquelles la ville fut incendiée plusieurs fois, notamment en 1720, lors du siège de Nassau. En 1776, Nassau fut également brièvement occupée par des révolutionnaires américains.
Durant l'époque de la prohibition aux États-Unis (1919-1934), Nassau devint une plaque tournante de la contrebande de whisky.
Climat
Principaux monuments La cathédrale catholique Saint-François-Xavier, inaugurée en 1886. La cathédrale anglicane du Christ, datant du . Le musée des Pirates. La bibliothèque publique de Nassau, située dans une ancienne prison octogonale. Atlantis, parc aquatique Le fort Fincastle Le fort Charlotte Le fort Montagu
Dans la culture populaire Nassau apparait dans : le roman Opération Tonnerre de Ian Fleming mettant en scène James Bond (1961) ; l'adaptation en film Opération Tonnerre de Terence Young ainsi que Casino Royale (2006) ; le jeu vidéo Assassin's Creed IV Black Flag comme elle était durant l'âge d'or de la piraterie ; la série télévisée Black Sails diffusée sur la chaine Starz ; la série Outer Banks diffusée sur Netflix.
Transport thumb|alt=Quatre navires au port de Nassau|Quatre navires au port de Nassau
La ville a son propre aéroport : aéroport international Lynden Pindling.
Personnalités liées à Nassau
William Robert Hobson (1831-1880), navigateur britannique, né à Nassau. Ian Hamilton Finlay (1925-2006), artiste écossais, né à Nassau. Joseph R. Grundy (1863-1961), homme politique américain, mort à Nassau. Elisha Obed (1952-2018), boxeur bahaméen, né à Nassau. Ryan Sweeting (1987-), joueur de tennis américano-bahaméen, né à Nassau. Sean Connery (1930-2020), acteur britannique, mort à Nassau. Arinthia Komolafe (1980-), femme politique bahaméenne, née à Nassau. Deandre Ayton (1998-), Joueur Bahaméen de Basket-ball évoluant au poste de Pivot en NBA (1er de la Draft NBA 2018)
Jumelages
Notes et références
Annexes
Bibliographie
Liens externes