Raoul Vaneigem, né le à Lessines (Hainaut, Belgique) et mort le à Sant Pol de Mar (province de Barcelone, Espagne), est un poète, parolier, écrivain belge et philosophe de la pensée libertaire.
Il est de 1961 à 1970, avec Guy Debord, l'une des personnalités les plus marquantes de l'Internationale situationniste, Le Maitron », lire en ligne. José Andrés Rojo, La rabia situacionista, El País, 29 janvier 2008, lire en ligne.. Il quitte l'I.S. fin 1970, Le Maitron », lire en ligne..
Médiéviste reconnu, spécialiste des hérésies et des résistances au christianisme, il est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages.
En 1967, il publie le Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations, essai emblématique inspirant les évènements de mai-juin 1968 Adam Nossiter, Raoul Vaneigem, Whose Manifesto Inspired 1968 Revolt in France, Dies at 92. “The Revolution of Everyday Life”, published in 1967, was his cri de coeur against mindless work, materialism and authority., The New York Times, 13 août 2026, lire en ligne.« Paru en 1967, son Traité de savoir-vivre à l’usage des jeunes générations est l’un des bréviaires des étudiants parisiens de 1968, un éloge à l’émancipation individuelle contre le consumérisme triomphant. », Stella de Santis, Raoul Vaneigem, Le Point, n°2819, 6 août 2026, page 13..
Dans les années 1990, il développe le concept de « pacifisme insurrectionnel »Raoul Vaneigem, Intégralité de l’entretien accordé par Raoul Vaneigem au journal Le Monde (édition du 31 août 2019), 1er septembre 2019, sur lavoiedujaguar.net..
Il fut longtemps une figure intellectuelle de référence.
Biographie Raoul Vaneigem, fils unique, grandit dans un environnement modeste de la Belgique d’après-guerre, bercé par la culture ouvrière de son père, syndicaliste cheminot, socialiste et anticlérical. Quand le jeune Raoul croise un curé dans la rue, il imite le cri du corbeau et se rend chaque semaine aux rendez-vous des Faucons rouges, une organisation de jeunesse socialiste d’inspiration libertaire.
La famille est majoritairement picardophone, seule sa mère, d'origine tournaisienne, s'exprime de préférence en français. En février 2024, Vaneigem écrira « La coexistence de deux langues m’a prémuni à la fois contre l’arrogance nationaliste des élites franchouillardes et contre les écœurants balbutiements d’un franglais ou d’une écriture, dite inclusive, soumise à une économie de sigles, de raccourcis, d’injonctions mensongères et bureaucratiques. »Raoul Vaneigem, « Merci à L'ssines », dans Politique, revue belge d’analyse et de débat, n°129, printemps 2025, , lire en ligne.
Après une scolarité à l'école communale de Lessines puis à l'athénée d'Ath à partir de 1948, il suit des études de philologie romane à l'université libre de Bruxelles, de 1952 à 1956. Il écrit, entre 1955 et 1956, un mémoire de licence sur LautréamontGeneviève Michel, Le Comte, le Vampire et la Dame : Vaneigem et Ducasse aux bons soins d’Émilie Noulet, Les cahiers Lautréamont, 2008, lire en ligne., refusé en juin et accepté (après censure) en deuxième session, en . Une semaine plus tard, il occupe un poste de professeur à l’École normale de NivellesHaute École Paul-Henri Spaak - Catégorie pédagogique ; il s'agit donc d'une école normale primaire. dans le BrabantMichel P. Schmitt, article « Raoul Vaneigem », dans Encyclopædia Universalis, 2000. qu'il conserve jusqu'en 1964Rien n'est fini, tout commence, livre d'entretiens avec Gérard Berréby, Allia, 2014, ..
Le , il envoie à Henri LefebvreArticle sur Vaneigem sur universalis.fr., dont il a apprécié son récent ouvrage La Somme et le reste ((1959) et le plus ancien Critique de la vie quotidienne (1947), son essai manuscrit Fragments pour une poétique (suivis de quatre poèmes à parfaire).
Henri Lefebvre le met en rapport, via Guy Debord, en 1961, avec l'Internationale situationniste qu'il connaît par Attila Kotányi à BruxellesRien n'est fini, tout commence, livre d'entretiens avec Gérard Berréby, Allia, 2014, . Il contribue à la revue du groupe du même nom dont douze numéros paraissent de 1958 à 1969La réédition de la collection complète des douze numéros d'Internationale situationniste a été publiée chez Van Gennep à Amsterdam en 1970, puis en 1975 chez Champ libre et reprise en 1997 par la librairie Arthème Fayard..
thumb|upright|Couverture du Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations, 1967. Il y publie notamment dans les numéros 7 et 8 (avril 1961-janvier 1962) l'important texte Banalités de baseBanalités de base, réédition de l'article publié en deux parties dans les numéros 7 et 8 de la revue Internationale situationniste, réédition Ludd éditions, Paris 1995 puis Verticales, collection Minimales, 2004, , présentation éditeurs. considéré comme la matrice de son futur Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations The revolution of everyday life - Raoul Vaneigem sur libcom.org. rédigé entre 1963 et 1965 mais qui, après avoir été refusé par de nombreux éditeurs, ne paraît que fin 1967, en même temps que La Société du spectacle de Guy Debord, s'inscrivant comme celui-ci dans le projet des situationnistes. Guy Debord précisera que « ces deux textes étant considérés comme les « arcs-boutants » de la pensée situationniste »Emmanuel Roux, I. « La suite était déjà contenue dans le commencement de ce voyage » – De la création des situations à la contestation du spectacle, in Guy Debord - Abolir le spectacle, Éditions Michalon, coll Le Bien Commun, 2022, pp. 15-31, lire en ligne..
Le Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations constitue le pendant plus lyrique en tant qu'éloge de l'émancipation individuelle, de la créativité, la spontanéité , EFE, El Mayo del 68 toma las librerías españolas, El Mundo, 5 mai 2008, lire en ligne., la « subjectivité radicale » contre le consumérisme triomphant qui envahit toute la vie sociale, avec la télévision et toutes les « machines » de consommation établissant le pouvoir absolu des biens sur les hommesMartine Fournier, La mouvance situationniste, Sciences humaines, 10 avril 2008, lire en ligne.Pierre-Henri Simon de l'Académie française, Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations, de Raoul Vaneigem - La Société du spectacle, de Guy Debord, Le Monde, 14 février 1968, lire en ligne..
Pour Vaneigem, la poésie n'est pas un art élitiste, mais une arme vivante pour détruire l'aliénation marchande et réenchanter la vie quotidienne Pierre Taminiaux, Raoul Vaneigem et la poésie de Mai 68, Contemporary French and Francophone Studies, volume 23, n°5, pp. 644-652, 2019, résumé en ligne.. Il Pierre Hartmann, ... et pouvoir des mots, in L'esclave et le citoyen, Raison présente, n°139, 3e trimestre 2001, page 87.
Il participe aux évènements de mai-juin 1968« Il a "fait" mai 1968. Certes, il n'était pas tout seul. Dit autrement : il est l'auteur de mai 1968. Là aussi, c'est excessif. Il n'empêche : son Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations, paru en 1967, a été l'un des puissants détonateurs du mouvement de mai 1968. », Jean-Marc Adolphe, Raoul Vaneigem, 90 printemps, sur leshumanites-media.com, 21 mars 2024, lire en ligne., notamment au sein du Conseil pour le maintien des occupations (CMDO), Le Maitron », lire en ligne. qui regroupe rue d'Ulm à l'Institut pédagogique national de Paris, tous les situationnistes présents, passés même et futurs et des camarades libertaires parisiensGérard Berréby & Raoul Vaneigem, Rien n'est fini, tout commence, Éditions Allia, Paris, 2014, pp. 276-280. Libertaire Pierre Taminiaux, Radicalité politique et non-violence : la pensée libertaire de Raoul Vaneigem, Mimesis Edizioni, 2014, pp.1037-1045 in Daniela De Leo, dir., Pensare il senso : perché la filosofia : scritti in onore di Giovanni Invitto : vol. I-II, lire en ligne., il développe une critique radicale des mouvements gauchistes soixante-huitards, allergique aux idéologies de la gauche totalitaire, dont le stalinisme, le marxisme-léninisme ou le trotskysme« Penseur de gauche et libertaire, il n’a cependant jamais cautionné la gauche totalitaire stalinienne, maoïste, ou castriste ; il en a même fait une critique acerbe », Eric Monsinjon, Raoul Vaneigem, légende situationniste et écrivain libertaire, est mort à 92 ans, sur blogs.mediapart.fr, 30 juillet 2026 , lire en ligne.. C'est cette critique qu'illustre les paroles de la chanson La vie s’écoule, la vie s’enfuitLa vie s'écoule, la vie s'enfuit. Son horizon n’est pas la « dictature du prolétariat », mais « l’autogestion généralisée »Kévin Boucaud-Victoire, Raoul Vaneigem, l’homme qui voulait changer la vie, est mort, Marianne, 30 juillet 2026, lire en ligne.Raoul Vaneigem, Avis aux civilisés relativement à l’autogestion généralisée, revue Internationale Situationniste, n°12, septembre 1969, lire en ligne..
En 1970, il présente sa démission à l'Internationale situationniste, Michel P. Schmitt, VANEIGEM RAOUL (1934-2026), Encyclopædia Universalis, lire en ligne. en répondant, par une lettre. datée du , à la déclaration du . signée par René Riesel, Guy Debord et René Viénet. Ces deux derniers signent le de la même année un Communiqué de l'IS à propos de Vaneigem qui équivaut à son exclusion de l'organisation.. Vaneigem et Debord ne se reverront jamais.
Sur cet épisode, Vaneigem dresse, en 2008, dans son ouvrage Entre le deuil du monde et la joie de vivre, « mêlant l'autobiographie à la critique, un bilan de sa participation au groupe situationniste, éternellement écartelé entre pulsion de mort et instinct de vie »Yan Ciret, Vaneigem ou l'or noir des situationnistes, Nonfiction, 23 mai 2008.. , écrivait-t-il dans sa lettre de démissionOctave Larmagnac-Matheron, Qui était Raoul Vaneigem, philosophe et écrivain subversif récemment disparu ?, Philosophie Magazine, 28 août 2026, lire en ligne..
En 1974, Vaneigem publie, sous le pseudonyme de RatgebClin d'oeil à Jörg Ratgeb, peintre et révolutionnaire allemand du XVIe siècle., De la grève sauvage à l'autogestion généralisée, sorte de « mode d'emploi de la révolution sociale »Michel P. Schmitt, VANEIGEM RAOUL (1934- ), Encyclopædia Universalis, lire en ligne...
Dans Le Livre des plaisirs, paru en 1979, il poursuit et développe sa critique de la « société marchande ».
Il est l'auteur de la chanson La vie s’écoule, la vie s’enfuit dont les paroles, s'inspirant de son expérience vécue lors de la Grève générale de l'hiver 1960-1961 en BelgiqueLa vie s'écoule, la vie s'enfuit, Jacques Marchais, Raoul Vaneigem, écouter en ligne. Ce titre compte au nombre de ses interprètes René Binamé et Fanchon Daemers, la version la plus connue étant interprétée par Jacques Marchais (cf. Rien n'est fini, tout commence, livre d'entretiens avec Gérard Berréby, Allia, 2014, ). Alastair Hemmens, Le Vampire du Borinage - Raoul Vaneigem, Hiver ’60, and the hennuyer Working Class, Liverpool University Press, Francosphères, vol 2, n° 2, janvier 2013, pp.135-147, lire en ligne. Jean-Claude Marceau, Repoétiser la vie : Raoul Vaneigem ou la subversion affinée du Libre-Esprit, in Poésie et politique au XXe siècle, s/dir. de Henri Béhar et Pierre Taminiaux, Colloques de Cerisy, éditions Hermann, 2011, lire en ligne.
Médiéviste MédiévisteLa plupart des 73 notices qu'il a rédigées pour l’Encyclopædia Universalis version CD-ROM de 2000 traitent de sujets médiévaux., Raoul Vaneigem a travaillé sur les hérésiesLes Hérésies, PUF, , 1994. et les résistances au christianisme, dans lesquelles il voit .