vignette|Rencontre USA-URSS de 1975 Les matches entre les États-Unis et l’URSS en athlétisme débutent en par une rencontre entre les deux nations à Moscou, restée célèbre pour des raisons politiques et sportives. En pleine guerre froide, à la suite d'un accord d'échange dans différents domaines entre les deux États, signé le , la compétition est décidée pour les 27 et suivants. L'année suivante, en 1959 le match se déroule à Philadelphie. Au premier jour du premier match, devant plus de , les États-Unis devancent les Soviétiques, 83 points à 75 (classement combiné, masculin et féminin). Le lundi pluvieux qui suit, devant , l'URSS l'emporte de 2 points, 172 points à 170 (hommes 109 à 126 ; femmes 63 à 44). Mais le classement final est contesté (par Roberto L. Quercetani notamment) puisque l'équipe arrivée seconde au relais obtient 3 points au lieu des 2 traditionnels. Si cette règle avait été appliquée, les Américains auraient gagné le match. Rafer Johnson y remporte le décathlon devant le Soviétique Vasily Kuznetsov avec un record considéré comme prodigieux de . La Pravda déclare que : « la splendide performance de Rafer Johnson ne pourra jamais être oubliée ». Il est porté en triomphe par les spectateurs moscovites du stade Lénine.
Catégorie:Compétition d'athlétisme disparue