West Ham United Football Club, abrégé West Ham United ou simplement West Ham, est un club anglais de football fondé en 1895 situé dans le district de Newham, en banlieue de Londres. Le club évolue dans le championnat d'Angleterre de football en Championship, et est présidé par Vanessa Gold et David Sullivan. Karren Brady en est actuellement la directrice exécutive.
Bien que le club n'ait jamais remporté le championnat, West Ham est un club historique du football anglais et connaît son heure de gloire dans les années 1960 en remportant notamment la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Le club remporte son deuxième titre européen avec la Coupe Intertoto en 1999 et son troisième titre européen avec la Ligue Europa Conférence 2022-2023.
Au fil des années, le club a acquis la réputation de posséder l'une des meilleures académies d'Angleterre. Plusieurs joueurs qui ont marqué l'histoire du football tels que Bobby Moore, Rio Ferdinand, Frank Lampard ou encore Declan Rice ont ainsi fait leurs classes au sein de la West Ham Academy.
Les Hammers entretiennent une très forte rivalité avec Millwall, généralement considéré comme le principal rival du club mais aussi avec Chelsea et Tottenham, deux grands clubs de la capitale.
West Ham joue ses matchs à domicile au Stade olympique de Londres depuis 2016.
Histoire
Les débuts (1885-1961)
Fondé en 1895 sous le nom de Thames Iron Works FC par , propriétaire des chantiers navals Thames Ironworks, le club adopte son nom actuel en 1900 et opte pour le statut professionnel. Durant les premières saisons, l'équipe évolue dans des divisions inférieures. Le club dispute deux saisons au sein de la London League avant d'intégrer la Southern League D1 en 1898. Les premiers matchs à domicile du club sont joués au "Mémorial Grounds" à Plaistow. À la suite de nombreux conflits au sujet de la gestion financière du club, Thames Iron Works FC fut dissout et rebaptisé West Ham United Football Club pratiquement dans l'immédiat. 190x190px|vignette|gauche|L'équipe Thames Iron Works ici en 1897. Syd King, nommé en 1902 est le premier entraineur officiel du club.
Par la suite, le club déménage au Boleyn Ground en 1904 et y reste pendant plus de cent ans. Le stade se trouvait dans les environs de West Ham, dans le district de Newham, à l'est de Londres. Après plusieurs saisons passées dans les divisions inférieures, les Hammers terminent quatrièmes de leur championnat local à l'issue de la saison 1914-1915 rejoignent la League en seconde division en 1919 dès la reprise des championnats après la Première Guerre mondiale. gauche|vignette|180x180px|Finale de FA Cup en 1923. On y voit Billy le cheval blanc qui a marqué les esprits durant la rencontre. Leur premier match se solde par un match nul 1-1 face à Lincoln City. Après trois saisons plus que correctes qui voient le club terminer successivement septième, cinquième puis quatrième, l'équipe est promue en première division en 1923 après avoir terminé deuxième du classement derrière Notts County et participe, la même année, à la première finale de FA Cup de son histoire, face à Bolton Wanderers. Cette finale, qui est aussi la première jouée à Wembley est connue sous le nom "The White Horse Final". On estime en effet à peu près à 200.000 le nombre de supporters présent dans le stade et beaucoup d'entre eux finirent par se retrouver sur le terrain, faute de place dans les gradins. La police intervint alors pour tenter de remettre de l'ordre et l'image de Billy, un grand cheval blanc appartenant à l'un des policiers est restée dans les mémoires. La finale se solde par une victoire de Bolton 2 à 0. Durant les 10 prochaines années, l'équipe parvient à se maintenir en première division mais finira par descendre en 1931. vignette|190x190px|Derby face au rival Millwall en 1930. Syd King, alors au club depuis 1902 est démis de ses fonctions. Il souffre alors de graves problèmes psychologiques à la suite de la relégation et se suicide en 1933.
C'est son ancien assistant Charlie Paynter qui connait bien le club pour y avoir exercé plusieurs fonctions depuis 1897 qui est alors choisi pour le remplacer. Paynter passe 18 saisons sur le banc des Hammers mais ne parvient pas à les faire remonter dans l'élite. Il est remplacé en 1950 par Ted Fenton qui réussit à obtenir la promotion en première division.
Notamment grâce à l'impact de Malcolm Allison sur le terrain, Fenton réussi à construire une équipe compétitive et pose les fondations des différents succès à venir du club.
L'ère Greenwood et période dorée (1961-1977) La meilleure période de l'histoire du club débute en 1961 quand Fenton est remplacé par l'ancien défenseur de Chelsea, Ron Greenwood. Immédiatement, Greenwood s'appuie sur les cadres de l'effectif tels que John Bond ou Ken Brown ainsi que sur plusieurs jeunes joueurs formés au club tels que Geoffrey Hurst, Bobby Moore, nommé capitaine du club à vingt ans ou encore Martin Peters. Malgré des performances relativement décevantes en championnat pour le club, incapable de dépasser la huitième place, Greenwood permet aux Hammers de remporter le premier titre majeur de leur histoire en l'emportant 3-2 à Wembley face à Preston North End en finale de la FA Cup et quelques mois plus tard, le club remporte le premier Community Shield de son histoire (titre partagé avec Liverpool).221x221px|vignette|Composition des Hammers lors de leur finale européenne. Qualifié pour la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1964-1965 grâce à sa victoire en Coupe d'Angleterre, West Ham élimine d'abord La Gantoise puis le Sparta Prague lors des premiers tours de la compétition. Opposé au club de Lausanne-Sport en quarts de finale, l'équipe de Greenwood fait parler sa force offensive et s'impose 6-4 sur l'ensemble des deux matchs pour rejoindre le dernier carré. Le club se défait alors du Real Saragosse pour se qualifier pour la première finale européenne de son histoire, où il a rendez-vous avec Munich 1860 à Wembley. Cette finale à Londres s'apparente un peu comme un match à domicile pour le club qui, devant approximativement 98.000 personnes, s'impose 2-0 contre les Allemands grâce à deux buts de l'ailier Alan Sealey en fin de partie. Greenwood saluera la performance de son équipe et en particulier celle de Moore, dont il dirait que c'était le meilleur match de son joueur. Tenant du titre, West Ham ne parvient pas à garder son trophée et s'incline en demi-finale de l'édition 1965-1966 de la coupe des coupes contre le futur vainqueur, le Borussia Dortmund. Également qualifiés pour la finale de la League Cup, Greenwood et ses joueurs ne parviendront pas à remporter de quatrième trophée en trois ans et s'inclineront 6-3 contre West Bromwich Albion.130px|vignette|gauche|Geoffrey Hurst sous les couleurs de West Ham.L'équipe devient alors de plus en plus compétitive et les trois joyaux de l'équipe formés au club que sont Bobby Moore, Martin Peters ou encore Geoff Hurst deviennent membres de l'équipe anglaise championne du monde en 1966.
Désireux de rendre l'équipe encore plus compétitive, Greenwood décide de renforcer le noyau en promouvant Frank Lampard Sr et Trevor Brooking notamment, ainsi qu'en faisant venir Billy Bonds en provenance de Charlton Athletic. Martin Peters quitte le club en 1970 et en 1972, c'est au tour de Hurst de plier bagages pour Stoke City. Le buteur est imité deux ans plus tard par Bobby Moore, légende vivante du côté de Boleyn Ground qui rejoint Fulham.
En 1974, Greenwood décide de laisser son poste d'entraîneur de l'équipe pour devenir manager général du club. Il engage son assistant John Lyall pour diriger l'équipe. Le succès est immédiat et les Hammers remportent une nouvelle fois la FA Cup, cette fois-ci en battant Fulham, sur le score de 2-0. Cette victoire fait de West Ham le dernier club à avoir remporté la compétition, avec un onze de départ composé exclusivement de joueurs anglais.
En 1976, Lyall guide l'équipe à une nouvelle finale en coupe des coupes mais les Londoniens sont battus 4-2 par l'équipe belge d'Anderlecht.
Des hauts et des bas (1978-1992) Cette défaite en finale marque le début du déclin pour West Ham. Le club est relégué en seconde division en 1978, mais Lyal est maintenu en charge. En 1980, l'équipe, alors toujours située à l'échelon inférieur remporta la Cup pour la troisième fois de son histoire face à Arsenal. Il s'agit encore à ce jour du dernier trophée national majeur remporté par le club. L'unique but de la rencontre est marqué par Trevor Brooking. Cette performance est d'autant plus notable puisque West Ham reste à ce jour, le dernier club non pensionnaire de la première division à remporter la compétition. L'année suivante, l'équipe atteint les quarts de finale de la coupe des coupes mais voit son parcours s'arrêter après une défaite 2-4 sur l'ensemble des deux matchs contre le Dinamo Tbilissi. La même année, le club est promu et retrouve la première division anglaise et parvient à terminer dans le top dix lors des trois premières saisons depuis son retour dans l'élite.
La saison 1985-1986 est plus compliquée pour l'équipe, toujours entrainée par Lyall avec une seizième place. Mais lors de la saison 1985-1986, le club réalise la meilleure saison de son histoire en championnat en terminant troisième, dernière Liverpool et Everton. Les Hammers échouent à quatre petits points des Reds.
Les années suivantes sont plus décevantes. Le club ne parvient pas à se stabiliser dans le haut du classement et sera même relégué à l'issue de la saison 1988-1989, soit trois ans après la très belle troisième place acquise en 1986. L'entraineur John Lyall, pourtant en place depuis quinze ans est alors démis de ses fonctions en et remplacé par Lou Macari. Macari ne restera finalement que quelques mois du côté de Boleyn Ground avant de démissionner. Arrive alors sur le banc Billy Bonds, l'une des plus grandes légendes du club. Deuxième de seconde division à l'issue de la saison 1990-1991, Bonds réussit à faire remonter son club de cœur au sein de l'élite anglaise qui sera cependant une nouvelle fois confronté à la relégation dès la saison suivante après une triste .
Les débuts en Premier League (1992-2016) vignette|Hommage à Bobby Moore avant une rencontre face à Wolverhampton Wanderers en mars 1993.Les Hammers se retrouvent donc en seconde division à l'occasion de la saison inaugurale de Premier League. Le club parvient à remonter immédiatement dans l'élite en terminant une nouvelle fois second Championship. Cette remontée semble enfin être la bonne pour le club qui arrête désormais de faire l'ascenseur entre les deux divisions. En 1993, les Hammers perdent le plus grand joueur de leur histoire après le décès du capitaine emblématique Bobby Moore et quelques mois plus tard, en 1994, Bonds quitte son poste d'entraineur, remplacé par Harry Redknapp. L'une des premières décisions marquantes de Redknapp est de faire revenir au club l'attaquant Tony Cottee, qui avait brillé sous les couleurs claret and blue dans les années 1980. Les seconds débuts de Cottee au club démarrent assez bien. L'attaquant forme un duo d'attaque efficace avec Trevor Morley.