Dans la mythologie grecque, Plisthène (en grec ancien / Pleisthénês), parfois francisé Pleisthénès ou Plisthénès, passe pour le père d'Agamemnon et de Ménélas d'après certains auteurs.
Différentes versions Suivant les versions, Plisthène peut être : le fils de Pélops et d'Hippodamie, frère d'Atrée et de ThyesteScholie de Pindare, Olympiques, I, 144 (cité par Pierre Judée de la Combre, L'Agamemnon d'Eschyle, Commentaires des dialogues deuxième partie, Presses Universitaires du Septetrion, 2001 ).. le fils d'Atrée et Cléola (sa nièce), I, 1.Scholie d'Euripide, Oreste, 4 ..
Atrée est ainsi soit l'oncle, soit le grand-père d'Agamemnon et de Ménélas.
Les diverses origines littéraires
La tradition faisant d'Agamemnon et de Ménélas les fils de Plisthène plutôt que d'Atrée est ancienne et commune à plusieurs auteurs, mais ne se rencontre jamais chez Homère : Hésiode et Eschyle (d'après Jean Tzétzès)Jean Tzétzès, Commentaire de l'Iliade (I, 122) = , 194 MW (= 137b Most ). Apollodore, III, 2. BacchylideBacchylide, Ode XV (Hélène réclamée). Dictys de CrèteDictys de Crète, I, 1, 2. OvideOvide, Remèdes à l'amour.
Un personnage mystérieux et ambigu
Plisthène est parfois cité comme un personnage faible ou médiocre, mort assez jeune sans gloire. Les enfants de Plisthène, encore très jeunes au moment de sa mort, sont recueillis par leur oncle ou grand-père Atrée.
Mais d'autres traditions chargent le personnage de flétrissure physique ou morale : Hésiode hésite, et le dit « hermaphrodite ou boiteux et qui portait un manteau de femme » ; Lucien de Samosate le dit atteint de goutte au pied, mal peu glorieux, rajoutant au grotesque du personnageLucien de Samosate, La Tragodopodagra. ; Quintilien le classe dans les « objets de mépris » à cause de son « impudicité »Quintilien, Institution oratoire, III, 7..
« Fils de Plisthène » est alors utilisé comme une épithète péjorative voire insultanteDictys de Crète, I, 9 ; V, 16 ; III, 3., au contraire de « fils d'Atrée » bien plus valorisant. La discrétion gênée des auteurs font de Plisthène une sorte de monstre social, contrastant avec « la lignée régulière ou l'humanité normale »Ballabriga Notes bibliographiques sur l'ouvrage de M. Papathomopoulos « Nouveaux fragments d'auteurs anciens » in Revue de l'histoire des religions CIC-2/1982 .. Il a été proposé qu'Homère évite volontairement de citer Plisthène dans la lignée des Pélopides pour ne pas altérer l'image d'Agamemnon et MénélasPierre Judée de la Combre L'Agamemnon d'Eschyle, Commentaires des dialogues deuxième partie, Presses Universitaires du Septetrion, 2001 , 712 ..
Notes et références
Catégorie:Mortel de la mythologie grecque Catégorie:Geste des Atrides