Le Namcha Barwa, aussi écrit Namche Barwa, Namjag Barwa ou Namchak Barwa, est un sommet du Tibet, en Chine, s'élevant à d'altitude dans l'Himalaya. Il fait partie des vingt plus hauts sommets au monde par sa proéminence. Il domine de près de de haut la boucle formée par le canyon du Yarlung Tsangpo et se trouve dans la réserve naturelle du même nom. Sa première ascension a été réussie en 1992 par une équipe sino-japonaise et n'a jamais été reproduite.

Toponymie , du tibétain གནམས་ལྕགས་འབར་བ།, signifierait « tonnerres brûlants » Namcha Barwa, AT0086. Najiabawa Scenic Zone, China Highlights.. Dans l'épopée du roi Gesar, il est décrit comme une « lance transperçant le ciel ».

Géographie Le Namcha Barwa est situé dans le Sud-Ouest de la Chine, dans la région autonome du Tibet, dans la ville-préfecture de Linzhi. Il se trouve à environ à l'est de Lhassa, alors que la frontière contestée avec l'Inde, au niveau de l'Arunachal Pradesh, passe à une cinquantaine de kilomètres au sud. Il s'élève à d'altitude, dans l'Himalaya Namcha Barwa, China, peakbagger.com., à proximité de l'extrémité orientale de la chaîne. Sa proéminence par rapport au Kangchenjunga, à plus de à l'ouest-sud-ouest, est de , ce qui en fait le plus proéminent au monde, le quatrième de Chine après l'Everest, le Jengish Chokusu et le pic Bogda World Top 50 - 50 Most Prominent Peaks on Earth.. Il possède quatre cimes secondaires : le Nai Peng () sur son arête sud Nai Peng, China, peakbagger.com., le Namcha Barwa () Namcha Barwa II, China, peakbagger.com., le Namcha Barwa () Namcha Barwa III, China, peakbagger.com. et le Langjiabao () Langjiabao, China, peakbagger.com. sur son arête nord-ouest. Le Namcha Barwa se trouve dans la boucle formée par le canyon du Yarlung Tsangpo et fait donc partie du bassin versant du Brahmapoutre.

Histoire Il est probable que les Pundits Nain Singh en 1879 puis Kinthup en 1881 aient aperçu le Namcha Barwa dans le cadre de leurs missions d'exploration pour le compte de l'Empire britannique Michael Ward, The Eastern Himalaya - An Introduction, Alpine Journal.. Toutefois, il est officiellement découvert par les lieutenants J. A. Field et G. F. T. Oakes de l'expédition Abor de 1911-1912, qui en déterminent l'altitude à depuis le sud Michael Ward, The Exploration of the Tsangpo River and its Mountains, Alpine Journal.. Un autre arpenteur, le capitaine O. H. B. Trenchard, confirme leurs mesures. Frederick Marshman Bailey et Henry Morshead, jusque-là chargés de l'exploration du canyon du Yarlung Tsangpo, repèrent le Namcha Barwa et le Gyala Peri en 1913.

Pendant des décennies, aucune expédition ne tente l'ascension. Après 1976 et l'ascension du Batura Sar, il reste même, pendant seize ans, le plus haut sommet inviolé au monde American Alpine Journal, American Alpine Club, Boulder, 1993, pages 279-280.. Des alpinistes chinois finissent par s'y intéresser dans les années 1980, sans succès Jill Neate, High Asia: An Illustrated History of the 7,000 Metre Peaks, Mountaineers Books, Seattle, 1990 , pages 1–4, 14–15., bien que le sommet du Nai Peng soit atteint en 1984.

En 1990, une expédition sino-japonaise effectue une reconnaissance du sommet Namcha Barwa, American Alpine Journal, American Alpine Club, Boulder, vol. 33, , 1991, page 285. par les arêtes nord-ouest et sud. En 1991, une autre expédition conjointe atteint d'altitude par l'arête sud mais perd un de ses membres, Hiroshi Onishi, dans une avalanche Tsuneo Shigehiro, China Japan joint expedition to Namcha Barwa 1992.. Finalement, l'année suivante, une troisième expédition sino-japonaise établit six camps sur l'arête sud via le Nai Peng avant de parvenir à mener onze des douze alpinistes au sommet, le . Aucune autre ascension n'est recensée Namcha Barwa (7782m) & Gyalha Peri (7294m), summitpost.org. Himalayan Index, Alpine Club. ; le Namcha Barwa reste invaincu.

Activités Ascension La voie normale, itinéraire passant par l'arête sud, est la seule ayant été réussie. Elle remonte la vallée à l'est du sommet. Il est possible d'établir le camp de base vers , à la sortie de la forêt, près du front glaciaire. Elle emprunte le versant sud-est du Namcha Barwa jusqu'au Nai Peng.

Protection environnementale Le Namcha Barwa est protégé depuis 1988 dans la réserve naturelle du grand canyon du Yarlung Tsangpo qui couvre La réserve naturelle du grand canyon du Yarlung Zangbo..

Économie À partir de 2029, il est prévu de construire le barrage de Medog, associé à une centrale hydroélectrique. Dans ce cadre, il est envisagé la construction de quatre tunnels de dérivation de de long à travers la montagne Namcha Barwa, qui détourneraient le cours du Yarlung Tsangpo. L’eau déviée dans ces tunnels actionnerait les turbines reliées à des générateurs avant de retourner dans le cours du fleuve. La production électrique de 60 gigawatts doit être trois fois supérieure à celle du barrage des Trois-Gorges, actuellement le plus grand barrage au monde...

Dans la culture Le Namcha Barwa est vénéré comme une résidence des dieux ; plusieurs légendes lui sont associées. Un des mythes les plus connus raconte l'histoire de Namcha Barwa et de son jeune frère, Gyala Peri, tous deux envoyés sur Terre pour être les gardiens du Sud-Est du Tibet. Le second se révélant plus talentueux, Namcha Barwa, ivre de jalousie, lui trancha la tête et l'envoya au loin. En pénitence, Namcha Barwa fut changé en une montagne vigie afin de veiller sur son frère, un sommet plus arrondi au nord du canyon du Yarlung Tsangpo, à de distance.

Selon une prophétie ayant cours au Kongpo et rapportée par Frank Kingdon-Ward dans les années 1920, un jour le Namcha Barwa s'effondrera dans le canyon du Yarlung Tsangpo, bloquera le cours de la rivière et le détournera vers le col Doshong La.

thumb|center|upright=2.2|Vue du Namcha Barwa au coucher du soleil.

Annexes

Articles connexes Géographie de la Chine Géographie du Tibet Liste des sommets ultra-proéminents d'Asie

Liens externes

Notes et références

Catégorie:Sommet de l'Himalaya Catégorie:Sommet en Chine Catégorie:Montagne dans la région autonome du Tibet Catégorie:Point culminant d'un massif de montagnes