thumb|right|300px|La Scandinavie, principal terrain de jeu de la JG 5 . La Jagdgeschwader 5Pour une explication de la signification des désignations des unités de la Luftwaffe : voir Organisation de la Luftwaffe (1933-1945). (JG 5) surnommée (mer de glace), est une escadre de chasse de la Luftwaffe durant la Seconde Guerre mondiale. Active de 1942 à 1945, elle fut construite à partir de petites unités déjà présentes en 1941 et destinée aux missions visant à assurer la défense aérienne du grand nord de l'Europe : la Scandinavie et le nord de la Finlande, tous proches de l'océan Arctique, d'où son appellation.
Opérations La JG 5 opéra sur des chasseurs Messerschmitt Bf 109E, F, et GAinsi que des BF 109T quand l'unité s'appelait encore I./JG 77 ., des Focke-Wulf Fw 190A et F ainsi que des Messerschmitt Bf 110E, F, et G.
Les prémices (1941) Premiers pas dans le grand nord
L'intervention de la Wehrmacht en Norvège amena différentes unités à se succéder dès l'année 1941 pour couvrir les convois allemands le long des côtes sud et ouest de ce pays. Ainsi naquit en février le groupe (ou Gruppe) I./JG 77C'est la seconde fois qu'un groupe de chasse allemand porte cette appellation ; le I./JG 77 originel fut renommée IV./JG JG 51 vers la fin de la bataille d'Angleterre . constitué de quatre escadrilles équipées de chasseurs Bf 109, auxquelles fut rattaché le Stab (unité de commandement) et la 2./ZG 76 volant sur chasseurs lourds Bf 110 mais combattant indépendamment. En juin, Stab et 2./ZG 76 seront renommés 1.(Z)/JG 77 tandis que deux autres Staffeln, (13. et 14./JG 77) iront compléter le groupe.
Cette formation mixe a alors en charge la défense du port de Stavanger contre les attaques de bombardiers britanniques avant d'être transférée tout au nord de la Norvège à Kirkenes en prévision de l'opération Barbarossa. L'objectif est désormais la prise du port de Mourmansk et une partie de la force aérienne se déplaça jusqu'à Petsamo fin juin. Mais la résistance acharnée des Russes dans ce secteur figea cette partie du front et la Luftwaffe concentra désormais son attention sur la ligne de chemin de fer menant à Mourmansk et les différents objectifs alentour, tels les terrains d'aviation ennemis.
La principale tâche des chasseurs Bf 109 et Bf 110 est d'escorter les Ju 87 et Ju 88 des IV./LG 1 (futur I./St.G 5) et KG 30 ainsi que les avions de reconnaissance. Les Anglais ne restent pas à l'écart pour autant et mènent des attaques de leur côté, notamment à partir du le , mais subissent ce jour-là plus d'une vingtaine de pertes. Parallèlement, les Alliés aideront à ravitailler le port de Mourmansk par l'intermédiaire de convois maritimes et livreront notamment un très grand nombre de chasseurs Hurricane qui constitueront l'ossature de la chasse russe du grand nord.
Ses pilotes engendreront autour de 300 victoires aériennes jusqu'à la fin de l'année, dont une cinquantaine à l'Ouesthttp://aces.safarikovi.org/victories/doc/victories-germany-ww2-1941.pdf. Parmi les pilotes à se distinguer alors, lOberfeldwebel Hugo Dahmer, déjà détenteur d'une dizaine de succès en France et en Angleterre avec la JG 26, en ajoute 27 sur le front arctique et devient le premier pilote de ce secteur à recevoir la Croix de Chevalier avec la 1./JG 77. Le Hauptmann Gerhard Schaschke initialement du Stab ZG 76 revendiqua une vingtaine de succès sur Bf 110 en utilisant une tactique d'appât bien huilée mais il est lui-même abattu le après ses deux dernières victoires. LOberleutnant Horst Carganico d'origine italienne et l'une des figures montantes du grand nord. Staffelkapitän de la 1./JG 77, il abat 22 appareils russes en 1941 en plus des 4 confirmés acquis lors de la campagne de Norvège un an plus tôt et reçoit lui aussi la Croix de Chevalier. LOberleutnant Felix-Mari Brandis est aux commandes de la 1./(Z)/JG 77 sur Bf 110 et engendre 14 succès (5 britanniques et 9 russes). Autres pilotes en vogue, le Feldwebel Florian Salwender (près de 20 victoires) et lUnteroffizier Rudolf Müller avec 8 succès mais qui fera surtout parler de lui l'année suivante.
Dans un effort de rationaliser, les unités de chasse de l'Arctique furent également regroupées en par zones géographiques au sein de formations hétéroclites : le Jagdgruppe Stavanger, la Jagdstaffel Kirkenes qui deviendra elle-même Jagdgruppe z.b.V., des changements en cascade qui témoignent de la complexité à former une Jagdgeschwader sur ce front spécifique, et donc la future JG 5.
Un front polaire Opérant sous des latitudes élevées, les aviateurs du grand nord durent d'emblée faire face aux conditions climatiques extrêmes de l'Arctique. La neige et des températures bien en dessous de ne facilitaient pas la maintenance des avions et la déviation magnétique rendait la navigation compliquée au-dessus d'un sol blanc où presque rien ne se distingue. En outre en hiver et même par temps clair, la faible durée d'ensoleillement ne permettait d'effectuer des missions qu'entre et .
Lorsqu'un pilote était abattu en territoire ennemi, un long combat contre les éléments l'attendait. La guerre purement défensive des Soviétiques allait stabiliser le front durant trois ans et demi. Dans l'impossibilité d'avancer leurs bases, les pilotes allemands durent donc effectuer des missions jusqu'à en territoire ennemi pour atteindre la région de Mourmansk. Conséquence, tout homme qui s'éjectait du mauvais côté de la ligne devait marcher sous un froid glacial sur de longues distances à travers forêts et toundra où les routes sont quasi inexistantes. Les plus chanceux durent leur survie à leur détermination, aux caractéristiques d'atterrissage court du Fieseler Fi 156 et à la témérité de certain pilote comme Wulf-Dietrich Widowitz qui n'hésita jamais à s'envoler pour récupérer un infortuné collègue.
La se structure (1942) L'escadre du front arctique La nouvelle année voit la création d'une Jagdgeschwader réunissant tous les Jagdgruppen déjà existants. Elle prend le nom de JG 5 et se retrouve divisée et déployée sur deux fronts différents. Dans un premier temps, le groupe I./JG 5 assure la couverture au-dessus de Stavanger au sud-ouest de la Norvège dès janvier. Parallèlement, le II./JG 5 basés à Petsamo combat les forces soviétiques près de la frontière finlandaise ; seules deux escadrilles ou Staffeln (4. et 5./JG 5) la composent alors. Le Stab JG 5 voit le jour une semaine après.
Début février, l'unité de chasse lourde 1.(Z)/JG 77 et ses Bf 110 ZerstörerDestructeur. se voit officiellement incorporée et prend le nom de 6.(Z)/JG 5. Le est créé le III./JG 5 avec également deux Staffeln (7. et 8./JG 5) qui rejoint le II. Gruppe à Petsamo. Onze jours plus tard, celui-ci complète ses effectifs avec la 6./JG 5 commandée par Horst Carganico. Du coup, la 6.(Z)/JG 5 est renommée 10.(Z)/JG 5 afin d'éviter toute confusion.
Enfin, un quatrième groupe (IV./JG 5) basé à Trondheim vient renforcer la garde à l'Ouest à l'été avec pour mission de surveiller la côte norvégienne entre Trondheim et Narvik. En juillet, le III./JG 5 reçoit également sa troisième escadrille (9./JG 5).
Protection de la Kriegsmarine thumb|right|200px|Les I. et IV./JG 5 furent notamment chargés de la protection du croiseur lourd Prinz Eugen. Une fois n'est pas coutume, les I. et IV./JG 5 ont pour rôle d'assurer la couverture aérienne au-dessus du trafic maritime allemand, trafic régulièrement perturbé par les reconnaissances aériennes de la Royal Air Force dû à la présence d'une partie des unités de la Kriegsmarine, notamment le cuirassé Tirpitz. Les deux groupes doivent également prendre en charge les attaques sporadiques des bombardiers anglais sur les bases allemandes. L'une d'elles se déroule le avec l'envoi de 54 bombardiers sur la flotte allemande composée entre autres du croiseur lourd Prinz Eugen. Le I./JG 5 les intercepte et ses pilotes descendent 1 Hudson et 17 Beaufort ; soit environ...la moitié des victoires obtenues pour toute l'année 1942http://aces.safarikovi.org/victories/doc/victories-germany-ww2-1942.pdf ! En été, les I. et IV./JG 5 mettent en œuvre des Fw 190 mais les combats se feront rares sur ce secteur, les deux groupes ne perdant par ailleurs respectivement que 6 et 7 pilotes.
L'émergence des grands as À l'Est, la neige et le brouillard paralysent considérablement l'activité aérienne. Décoller, frapper une cible et parvenir à rentrer s'avèrent presque mission impossible. Le , l'as Felix-Mari Brandis se tua en crashant son Bf 110 au retour d'une mission à cause du mauvais temps. Le Leutnant Hugo Dahmer descend lui son dernier et adversaire sur le front Arctique le avant d'être affecté à l'écolageIl deviendra instructeur avant de rejoindre la JG 26 puis la JG 2 ; sévèrement blessé le , il finira la guerre à l'écolage avec 45 victoires à son actif http://www.luftwaffe.cz/dahmer.html..
Les attaques allemandes se concentrent alors exclusivement sur la ligne Mourmansk-Moscou. Mais entretemps, les Russes ont mis à profit le mauvais temps pour se rééquiper grâce aux convois maritimes et possèdent désormais un grand nombre de chasseurs occidentauxHurricane, P-39 et P-40 ., en lieu et place des vieux biplans I-153 obsolètes, mais aussi des appareils de fabrications soviétiquesLaGG-3, Yak-7 et Yak-9 .. La top priorité est maintenant de stopper ces approvisionnements mais la JG 5 est déjà fortement mise à contribution pour escorter les bombardiers Stuka sur Mourmansk ainsi que pour la défense de ses propres bases. Pour ce faire, Petsamo se transforme en avec tout le confort nécessaire ainsi que l'indispensable radar Freya (également installé à Kirkenes). Les II. et III. Gruppe devront souvent se battre en infériorités numériques, différence compensée par un meilleur esprit combatif des Allemands et de la supériorité du Bf 109 sur le Hurricane. Mi-avril, la météo plus clémente et l'arrivée des jours polaires par la suite allaient permettre à plusieurs pilotes d'émerger.
Parmi eux lOberfeldwebel Theodor Weissenberger pilote de la 10.(Z)/JG 5 qui accumule 8 victoires pour ce mois et encore 7 en mai (dont 5 en une seule mission), performance d'autant plus remarquable compte tenu du rayon de virage plus élevé du Bf 110. Le , le Feldwebel Rudolf Müller de la 6./JG 5 descend également 5 adversaires mais Florian Salwender (5./JG 5) est touché après avoir remporté sa victoire sur un Hurricane qui le percute et contraint l'allemand à s'éjecter en territoire russe. Capturé, Salwender ne survivra pas à sa détention. Plus atypique fut la courte carrière de lOberfeldwebel Willy Pfränger également de la 6./JG 5 dont près d'un tiers des victoires furent remportées en à peine deux jours distincts. Le , Pfränger est néanmoins contraint à l'éjection au lendemain de son succès à de Mourmansk. Rapidement capturé, il pourra néanmoins revenir au pays en ... grâce aux RussesAprès un an de détention éprouvante, les Russes lui offrirent de lutter contre l'Allemagne nazi en devenant espion. Willy Pfränger accepta et fut renvoyé dans ses lignes à l'automne 1943. N'ayant aucune intention de trahir son pays, il fut par la suite affecté loin du front et détaché comme pilote d'essai . ! Huit jours plus tard, le caractériel Leutnant Friedrich Dahn de la 5./JG 5 et titulaire de 25 victoires aura lui moins de chances et disparaît corps et bien.
Et pendant ce temps-là, Müller et Carganico continuent leur progression et atteignent ou dépassent respectivement 40 et 50 victoires. Ce dernier fraichement promu Kommandeur du II./JG 5, volera désormais plus rarement. D'autres as émergent comme le Leutnant Heinrich Ehrler passé de la 4. à la 6./JG 5 et détenteur de 16 succès ; score équivalent pour lUnteroffizier Werner Schumacher (7./JG 5), alors seul grand pilote à se démarquer du III./JG 5.
La 6./JG 5 en tête thumb|right|300px|Les trois porteurs de la Croix de Chevalier de la 6./JG 5 fin 1942 ; de gauche à droite : Theodor Weissenberger, Heinrich Ehrler et Rudolf Müller