Lorenzo Bruno Nero Dallaglio dit Lawrence Dallaglio, né le à Londres dans le quartier de Shepherd's Bush, est un joueur de rugby à XV international anglais. Il évolue en troisième ligne que ce soit au poste de troisième ligne centre ou de troisième ligne aile tant en sélection nationale qu'avec les London Wasps avec qui il effectue l'intégralité de sa carrière en club. Il prend sa retraite en 2008 et intègre l'encadrement de l'équipe londonienne, pour s'occuper du recrutement et de la détection de jeunes talents.
Avec le XV anglais, il réussit le Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations 2003 et surtout la victoire lors de la Coupe du monde 2003 en Australie devant les tenants du titre australiens. Il a l'honneur également de faire partie des Lions lors des tournées 1997 en Afrique du Sud, 2001 en Australie, 2005 en Nouvelle-Zélande. Il annonce une première fois sa retraite internationale en 2004 avant de revenir jouer avec le XV de la rose en 2006. Puis il dispute la Coupe du monde 2007 et devient vice-champion du monde. Avec les London Wasps, il remporte au moins une fois toutes les compétitions auxquelles il participe, se constituant un des plus beaux palmarès du rugby anglais. Il gagne le championnat d'Angleterre à quatre reprises en 2003, 2004, 2005 et 2008 ainsi que la Coupe d'Angleterre à trois reprises en 1999, 2000 et 2006. Il remporte également trois titres continentaux avec deux victoires en Coupe d'Europe en 2004 et 2007 ainsi qu'une victoire en challenge européen en 2003.
À ses débuts, il est assez dynamique pour jouer à haut niveau en rugby à sept et remporte la Coupe du monde en 1993 avec l'équipe anglaise. De par son grand gabarit, c'est un joueur très puissant avec des qualités de perforation et de combat pour la possession de la balle très appréciées pour les phases de conquête. Outre ses qualités de joueur, Dallaglio est un compétiteur né qui possède également beaucoup de charisme. Ces deux qualités le mènent à devenir capitaine des London Wasps et du XV anglais.
Carrière sportive Jeunesse
Lawrence Dallaglio naît le à Londres dans le quartier de Shepherd's Bush au sein d'une famille catholique. Son père Vincenzo, émigré d'origine italienne arrivé à Londres en 1958, est employé dans l'industrie agro-alimentaire, puis devient marchand de glaces avant d'occuper un poste de concierge au et au , deux grands hôtels londoniens. Sa mère Eileen, d'origine à moitié irlandaise, travaille dès l'âge de 13 ans et cumule les petits boulots pour subvenir aux besoins de la familleIl est donc éligible pour jouer à la fois dans les équipes nationales d'Angleterre, d'Irlande et d'Italie selon les règles de l'International Rugby Board avant de porter pour la première fois une de ces couleurs en tant que joueur senior (les sélections junior ne sont pas prises en compte).. Lawrence a une sœur prénommée Francesca, de deux ans son aînée, qui suit des cours de danse classique à la puis à la . Ses parents font leur possible pour bien élever leurs enfants et leur inculquent les valeurs du travail et d'un salaire bien mérité. C'est pour cette raison que Dallaglio fait des piges dans des restaurants et des pubs lors de ses congés scolaires.
thumb|alt=Une série de bâtiments au second plan derrière un escalier qui descend.|Vue extérieure du campus de l'université Kingston où Dallaglio fait ses études.
Il va à l'école primaire catholique locale puis, à l'âge de 8 ans, ses parents l'envoient à la , une école primaire préparatoire située à Richmond. Il s'initie au rugby à XV avec l'équipe de l'école, et, à l'occasion d'un tournoi de mini rugby, il joue son premier match à Twickenham au cours duquel il marque un essai. Outre la pratique du rugby, il est aussi membre de la chorale de l'école. À cette occasion, il interprète avec vingt autres choristes des chœurs pour la chanson « » de Tina Turner. C'est seulement en 2005, compte tenu du changement de législation sur les droits d'auteur, qu'il est identifié pour percevoir les droits de 250 livres sterling résultant de cet enregistrement. Il effectue la suite de sa scolarité à , un établissement catholique d'enseignement secondaire situé à dans le Yorkshire du Nord. Il continue à pratiquer le rugby mais n'entre jamais dans l'équipe première du collège, se contentant d'une place dans l'équipe seconde. Au cours de l'été 1989, sa sœur Francesca trouve la mort dans l'accident du bateau Marchioness sur la Tamise le . Elle décède à l'âge de 19 ans. Traumatisé par ce tragique évènement, Dallaglio ne retourne pas à l'année suivante et revient vivre avec ses parents. Ceux-ci l'inscrivent au à Oxford où il effectue la dernière année de sa scolarité avec l'obtention de son A-levelIl s'agit de l'équivalent anglais du baccalauréat français en termes de niveau d'étude.. En , il s'inscrit à l'université Kingston pour suivre des études en développement urbain. Son choix est motivé par la proximité de l'université avec le siège du Wasps RFC qu'il rejoint au pour jouer avec l'équipe junior du club.
Débuts avec les Wasps (1993-1994)
Après trois années passées à jouer avec l'équipe espoir du Wasps RFC, Dallaglio fait ses débuts au sein d'une équipe senior. En effet, il participe à la première édition de la Coupe du monde de rugby à sept en avril 1993 qui a lieu à Édimbourg. Il a pour partenaires des joueurs comme Adedayo Adebayo et Matt Dawson. Les Anglais passent les deux tours de poule et se qualifient pour les demi-finales où ils affrontent les Fidji. Ils l'emportent 21 à 7 avec un essai marqué par Dallaglio. Ils retrouvent les Australiens en finale qu'ils battent 21 à 17 avec un nouvel essai du joueur anglais. Matt Dawson et Lawrence Dallaglio sont les seuls joueurs de rugby à la fois champions du monde de rugby à sept et à XV.
Lawrence Dallaglio fait ses débuts avec l'équipe première des Wasps la saison suivante lors de la rencontre de championnat contre les Harlequins le . Le club londonien termine troisième du championnat derrière les Leicester Tigers et Bath qui remporte son quatrième titre consécutif. Pour sa première saison Dallaglio dispute douze matchs dont dix comme titulaire. L'année suivante, il devient un titulaire indiscutable avec un total de vingt-et-un matchs disputés. La formation des Wasps est de nouveau troisième du championnat, concédant cinq défaites. Les duels contre les deux premiers ont pesé lourd, le club s'incline deux fois contre les , qui deviennent champions, et une fois contre Bath, qui ne parvient pas à conserver son titre, mais termine deuxième. Par ailleurs, le club londonien atteint la finale de la Coupe d'Angleterre mais s'incline 36-16 devant Bath. Dallaglio échoue dans la conquête de son premier titre en club.
Premières sélections en équipe nationale et premiers titres (1995-1999)
thumb|left|alt=Photo en demi-grandeur d'un homme en maillot de rugby se tenant debout les mains appuyées sur les genoux|Lawrence Dallaglio en championnat contre Leeds.
La saison suivante marque un tournant dans la carrière du joueur. Tout d'abord, Dallaglio devient le capitaine des Wasps quand Rob Andrew quitte le club pour Newcastle en , emmenant avec lui quatre joueurs chevronnés. Dallaglio s'implique alors dans le club lors de cette période de transition difficile. Il conduit son équipe à une quatrième place en championnat synonyme de qualification pour la Coupe d'Europe que les clubs anglais disputent pour la première fois la saison suivante. Le joueur d'origine italienne connaît également, à l'âge de 23 ans, sa première sélection avec l'équipe d'Angleterre à l'occasion du test match contre l'Afrique du Sud le au stade de Twickenham. Il entre sur le terrain en remplacement de Tim Rodber à la de ce match perdu 24 à 14 contre les champions du monde en titre. Il est reconduit dans le groupe anglais qui affronte les Samoa le 16 décembre. Il est cette fois titulaire au poste de troisième ligne aile à la place d'Andy Robinson et marque le premier essai du match, son premier sous le maillot national. Fin janvier, il retrouve le XV de la rose et participe à son premier Tournoi des Cinq Nations. Il dispute tous les matchs de la compétition, remportée par l'Angleterre sans pour autant réaliser le Grand Chelem en raison de la défaite 15-12 lors du premier match contre l'équipe de France au Parc des Princes.
À l'automne 1996 pour l'entame de la nouvelle saison, les Wasps sont versés dans la poule D de la compétition européenne où ils font face à une concurrence difficile avec le Stade toulousain tenant du titre, le Cardiff RFC vice-champion, le Munster et Milan. Les joueurs de Londres perdent le premier match à domicile 24-26 contre Cardiff puis s'inclinent face au Munster 49-22. Pour le troisième match, les londoniens reçoivent Toulouse le pour une rencontre qui reste comme la plus grande déconvenue de l'histoire du Stade toulousainLucien Remplon, Ombres noires et soleils rouges, histoire du rugby au Stade toulousain, éd. Gazette, 1998, 216 p., Saison 1996-1997 p.300-309. Grâce à un jeu très dynamique, Dallaglio et ses coéquipiers inscrivent neuf essais pour une victoire 77-17 vécue comme « une véritable humiliation » par Serge Laïrle et les joueurs toulousainsJean-Claude Martinez et Jérôme Gibert, Les Maîtres du rugby moderne 2, Le Stade toulousain de 1985 à 2005, Anglet, ed. Atlantica, 2006, La Coupe d'Europe 1995-1996 p.187-193. Malgré une seconde victoire contre Milan, les Wasps ne sont pas qualifiés pour la phase finale. Le troisième ligne anglais dispute les quatre rencontres et marque un essai contre les Italiens. Le brio que montrent les Wasps contre les Toulousains se reflète en championnat, où les Londoniens s'adjugent le titre avec un bilan de dix-huit victoires, un match nul et trois défaites. C'est le premier titre en club pour Dallaglio.