Umm el-Jimal (árabe ام الجمال, "Nai dos Camelos"), tamén traducida como Umm ej Jemāl, Umm al-Jimal ou Umm idj-Djimal, é unha aldea no norte de Xordania a uns 17 quilómetros ao leste de Mafraq. É principalmente notable polas substanciais ruínas dunha cidade bizantina e islámica primitiva que son claramente visibles sobre o chan, así como unha aldea romana máis antiga (coñecida localmente como al-Herri) situada ao suroeste das ruínas bizantinas.
Visión xeral thumb|right|As ruínas desde o alto do cuartel Umm el-Jimal é unha gran aldea situada no norte de Xordania a menos de 10 km. da fronteira con Siria. Está situado no Hauran, a rexión desértica setentrional do país. A pesar desta aridez, Umm el-Jimal é sorprendentemente axeitado para a agricultura, e o seu sustento e economía derivan en gran medida do sustento agrícola e pastoral. As ruínas dunha antiga aldea atópanse no medio do moderno Umm el-Jimal. As ruínas datan dos períodos nabateo e abbásida. O terremoto arredor do ano 749 causou grandes danos, pero a comunidade sobreviviu ata ben entrado o período abbásida. A principios do século XX, a zona foi repoboada polos drusos e despois pola tribo beduína Msa'eid.
Historia A aldea de Umm el-Jimal orixinouse no século I d.C. como un suburbio rural da antiga capital nabatea de Bostra. Varias inscricións en grego antigo e árabe nabateo atopadas no sitio datan a aldea nesta época. Durante o século I, a poboación do lugar estímase en 2.000–3.000 persoas. Tras a fundación de Provincia Arabia no ano 106, os romanos tomaron a aldea mentres o emperador Traxano incorporaba as terras circundantes ao imperio. Na aldea, os romanos erixiron varios edificios, incluíndo o Pretorio e o gran encoro preto do castellum. Despois da rebelión da raíña Zenobia no ano 275, as contramedidas romanas incluíron a construción dun forte (Tetrárquico castellum) que albergaba unha guarnición militar. A medida que a influencia romana na zona diminuía gradualmente, a zona volveu converterse nunha aldea rural. Durante os séculos V e VI, Umm el-Jimal prosperou como unha cidade agrícola e comercial na que a poboación aumentou a unhas 4.000–6.000 persoas. Non obstante, despois das conquistas musulmás do século VII, a poboación da aldea diminuíu aínda que continuaron a ter lugar proxectos de construción e renovacións. Arredor do ano 749, un terremoto destruíu gran parte da zona e Umm el-Jimal foi abandonada como outras cidades e aldeas. A aldea permaneceu deshabitada durante case mil cen anos ata que a comunidade moderna se desenvolveu no século XX.
Prehistoria Pouco se sabe da prehistoria en Umm el-Jimal, agás os poucos restos dispersos do que parecen ser asentamentos de tribos nómades de cazadores-recolectores. Nalgúns destes lugares é posible atopar pedras de sílex e algunhas ferramentas prehistóricas. Nos uadis próximos atopáronse restos de trampas do deserto, que son grandes trampas para animais. Os pobos prehistóricos usarían estes para capturar grandes grupos de animais á vez.Benjamin Hoksbergen, "The Oldest Components: The Paleolithic at Umm el-Jimal," Annual of the Department of Antiquities of Jordan 54 (Amman 2010).
Nabatea Os pobos nabateos foron os primeiros en construír vivendas permanentes na zona no século I d.C. O asentamento era principalmente unha comunidade agrícola e un posto comercial dependente de Bostra, a capital próxima dos nabateos. Aínda que a evidencia desta aldea só sobrevive en fragmentos, hai numerosas inscricións nabateas deste período, a maioría lápidas. Polo menos dous homes mencionados nelas serviron como membros do Concello de Bostra.Bert de Vries et al, Umm el-Jimal: A Nabataean, Roman, Byzantine and Early Islamic Town in Northern Jordan, Vol. I, Supplement, Journal of Roman Archaeology, 1998.
Roma temperá Mentres os romanos continuaban a súa conquista das zonas circundantes, o rei nabateo viu a desaparición do seu estado como inevitable, polo que cedeu o seu reino ao emperador romano Traxano no ano 106 d.C. Os romanos chamaron ao territorio recentemente adquirido Provincia Arabia e estableceron rapidamente gobernos locais. O Praetorium, chamado así por H. C. Butler en 1905, pode que se construíse para este propósito no século III d.C.
Roma tardía
Todo cambiou despois da rebelión liderada pola raíña Zenobia de Palmira no ano 275. A poboación local xa non tiña permitido gobernarse a si mesma, senón que tivo que someterse a un duro dominio estranxeiro. Debido á súa localización na periferia do Imperio, Umm el-Jimal converteuse nun posto militar completo cunha guarnición e un novo forte da era Tetrárquica. A medida que o poder imperial romano comezou a diminuír, este anterior castellum perdeu a súa función militar e Umm el-Jimal transformouse gradualmente dunha estación militar nunha cidade civil. Paradoxalmente, desde o punto de vista dos residentes locais árabes do Hauran, este cambio pode que se vise como unha liberación en lugar de como un declive.
Bizantina Os administradores provinciais romanos foron substituídos por gobernantes bizantinos no século V. Un dos gobernantes, o Dux Pelagius, construíu cuarteis militares máis pequenos. Estes barrios foron o posterior castellum, que agora se coñece como o Cuartel. A medida que a poboación local se convertía gradualmente ao cristianismo, a cidade rexurdiu como unha próspera comunidade agrícola e comercial. As 150 casas que aínda se conservan hoxe en día construíronse neste período, os séculos V e VI. No século VI houbo unha explosión na construción de igrexas, das cales aínda se poden ver hoxe en día. A poboación continuou a crecer, chegando a uns 6.000 habitantes. Non obstante, no século VII, o poder da rexión foi cedido ao Imperio Omeia islámico.
Omeia A era islámica en Umm el-Jimal comezou no ano 640 cando os califas Rashidun tomaron o control da zona. Realizáronse moitas remodelacións en todo o sitio para reutilizar os edificios e adaptalos ás súas propias necesidades. O Pretorio e a Casa XVIII son exemplos de edificios reacondicionados como vivendas, mentres que a Casa 53 posiblemente reacondicionouse como mesquita. A pesar de todo isto, a poboación diminuíu e o sitio abandonouse lentamente coa axuda dun terremoto arredor do ano 749 que destruíu moitos edificios e desequilibrou gran parte da arquitectura. O sitio quedou completamente deserto baixo os califas abasidas no século IX.
Revolta árabe T. E. Lawrence escribiu sobre o "Um el Jemal en ruínas": "Parecía haber evidencias de torpeza mental nestas cidades fronteirizas romanas, Um el Jemal, Um el Surab, Umtaiye. Edificios tan incongruentes, no que era entón e agora un posto de mando no deserto, acusaron aos seus construtores de insensibilidade; case dunha vulgar afirmación do dereito do home (dereito romano) a vivir sen cambios en todos os seus bens".
Relixión
Nabatea Hai varios altares dedicados aos deuses nabateos no lugar de Petra, incluído Dushara Aarra. Dushara, un deus de Petra, está ligado a Aarra, o deus patrón de Bostra, que se converteu nunha divindade rexional única. Tanto a versión nabatea como a grega do seu nome pódense ver inscritas no cuño (sección central) dun altar, atopado na zona oeste das ruínas. Outro deus presente no sitio é Zeus Epikoos, unha mestura de Zeus e a divindade local Epikoos. Neste caso, atopouse un altar nun patio, representativo dun deus rexional. O altar atopado en Umm el-Jimal suxire a devoción persoal dun residente local a esta divindade. A terceira divindade atopada en Umm el-Jimal é Solmos, que non se coñece noutros lugares e tamén pode ser unha divindade local, quizais só adorada pola xente de Umm el-Jimal e os seus arredores inmediatos. O seu nome só se atopa unha vez, nunha inscrición nun altar nas ruínas principais de Umm el-Jimal. Debido a que esta é a única evidencia coñecida do culto a Solmos, é razoable crer que os seus adoradores eran relativamente poucos e localizados. Hai evidencias en lápidas e pequenos altares espallados por todo o sitio que suxiren a adoración doutras deidades, quizais deuses persoais ou familiares que non eran adorados comunalmente.Bert de Vries, "Between the Cults of Syria and Arabia: Traces of Pagan Religion at Umm el-Jimal." Studies in the History and Archaeology of Jordan X. Amman: Department of Antiquities of Jordan (2009): 177-192.
Pagán romana temperán Debido á natureza tolerante da ocupación romana temperá, poucas cousas prohibíronse durante este período. A xente da rexión puido continuar coas prácticas relixiosas que seguira antes da ocupación romana. Polo tanto, é probable que moitos dos deuses rexionais, como Zeus Epikoos e Solmos, aínda adoráranse como deidades locais. thumb|left|Templo romano tardío
Romana tardía Despois da rebelión de Palmira, a maioría das prácticas relixiosas rexionais cesaron por completo. Isto debeuse ás duras restricións que implementou o goberno romano para garantir que o pobo non se volvese levantar. Non obstante, hai probas de que un pequeno santuario romano que sobrevive na Casa 49 puido servir á guarnición que estaba estacionada no castellum tetrarca. thumb|left|Templo romano tardío
Cristianismo/Bizancio thumb|left|A Igrexa Occidental O Imperio Bizantino é representativo da cristianización do Imperio Romano por Constantino a principios do século IV d.C. O cambio na afiliación relixiosa influíu mesmo nos confíns do Imperio, e polo tanto é evidente aquí en Umm el-Jimal. Os símbolos cristiáns pódense atopar por todo o sitio esculpidos en pedra e polas influencias arquitectónicas. O cambio doutrinal nas relacións entre clero e laicos (fregueses) represéntase coa adición de pantallas de altar na parte dianteira das igrexas e nártexs nas súas entradas. Ademais da influencia do cristianismo a través da construción de múltiples igrexas no lugar, algúns complexos puideron ter uso monástico. O posterior castellum (cuartel) converteuse nun mosteiro mediante a adición dunha capela ao edificio principal. As torres, que tamén se engadiron, están inscritas cos nomes dos catro arcanxos e outras inscricións cristiás. As inscricións dan a impresión de que estes residentes exitosos dependían para a súa protección máis directamente de Deus, ao que se sentían próximos, en lugar dun emperador que parecía tan lonxe.Bert de Vries, "Between the Cults of Syria and Arabia: Traces of Pagan Religion at Umm el-Jimal." Studies in the History and Archaeology of Jordan X. Amman: Department of Antiquities of Jordan (2009): 177-192.
Islam O Umm el-Jimal Omeia parece ser en parte cristiá e en parte musulmá, cos dous grupos relixiosos coexistindo baixo a política da Dhimma. Os estudosos debaten a idea de que algunhas das igrexas de Umm el-Jimal convetéronas en mesquitas. Nestas antigas igrexas, a ábsida bloqueouse e o foco do espazo da estrutura desprazouse cara ao sur, cara á Meca. Sexa este o caso ou non, é máis evidente que dúas casas foron convertidas en mesquitas con planos tipicamente omeias e unha pequena torre no exterior da súa cara oeste que indica a presenza dun minarete. A comunidade moderna predominante musulmá conta con varias mesquitas de nova construción fóra das antigüidades.
Localización A aldea de Umm el-Jimal está situada na rexión semiárida de Xordania coñecida como Hauran do Sur, no límite occidental da rexión desértica de Badiya. A zona consiste principalmente en rocha ígnea basalto, que se utilizou como principal material de construción. O basalto tamén servía como illamento natural, o que era extremadamente importante na zona. Nos meses fríos de inverno, os bloques de basalto atrapaban a calor do sol e logo irradiaban esa calor por toda a estrutura, actuando así como unha fonte de calefacción natural. Nos meses calorosos de verán, servía como unidade de refrixeración porque a natureza densa dos bloques atrapaba o aire frío dentro da estrutura, a pesar de que as temperaturas superan os 38 °C. A natureza volcánica do solo converteuno nunha das zonas máis fértiles de Xordania e Siria.
Demografía