As ruínas de Gede son un sitio Patrimonio da Humanidade da UNESCO preto da costa do océano Índico, no leste de Kenya. O sitio está adxacente á cidade de Gede (tamén coñecida como Gedi) no Distrito de Kilifi e dentro do Bosque de Arabuko-Sokoke.
Gede é un dos moitos asentamentos costeiros medievais swahili que se estenden desde Barawa, Somalia ata o río Zambezi en Mozambique.Wilson, Thomas H. "Spatial Analysis and Settlement Patterns on the Eastern African Coast" Mitteilungen zur Kulturkunde Bd. 28 (1982): 201. Hai 116 sitios swahili coñecidos que se estenden desde o sur de Somalia ata Vumba Kuu, na fronteira entre Kenya e Tanzania. Desde o redescubrimento das ruínas de Gede polos colonialistas na década de 1920, Gede foi un dos sitios máis intensamente escavados e estudados, xunto con Shanga, Manda, Ungwana, Kilwa e as Comores.Spear, Thomas. "Early Swahili History Reconsidered." The International Journal of African Historical Studies vol. 33 no. 2 (2000): 283.
O sitio de Gede inclúe unha cidade amurallada e a súa área periférica.Reynolds, David West. "Swahili Ghost Town." Archaeology vol. 54 no. 6 (novembro/decembro 2001): 46.Schofield, J. F. "The City of Gedi: Presidential Address." The South African Archaeological Bulletin vol. 10 no. 38 (xuño 1955): 35. Todos os edificios en pé en Gede, que inclúen mesquitas, un palacio e numerosas casas, están feitos de pedra, teñen un só andar e están distribuídos de forma desigual pola cidade. Tamén hai grandes zonas abertas no asentamento que contiñan casas de terra e palla.Schofield, J. F. "The City of Gedi: Presidential Address." The South African Archaeological Bulletin vol. 10 no. 38 (xuño 1955): 37.Fleisher, Jeffrey and Stephanie Wynne-Jones. "Finding Meaning in Ancient Swahili Spatial Practices." The African Archaeological Review vol. 29 no.2/3 (2012): 181. DOI: 10.1007/s10437-012-9121-0 As "tumbas de piares" de pedra son un tipo distintivo de arquitectura da costa suahili que tamén se atopa en Gede.
A localización de Gede ao longo da costa e a asociación con sitios similares ao longo da costa suahili convertérona nun importante centro comercial. Aínda que existen poucos documentos históricos que asocien especificamente a Gede co comercio do Océano Índico, pénsase que o sitio foi un dos máis importantes da costa. A arquitectura de Gede e a abundancia de cultura material importada, incluíndo cerámica, abalorios e moedas, proporcionan evidencia da crecente prosperidade da cidade durante a súa ocupación desde o século XI ata o seu abandono a principios do século XVII.Wilson, Thomas H. "Spatial Analysis and Settlement Patterns on the Eastern African Coast" Mitteilungen zur Kulturkunde Bd. 28 (1982): 211.Pradines, Stephane. "Islamization and Urbanization on the Coast of East Africa: recent excavations at Gedi, Kenya." Azania vol. 38 (2003): 181. https://dx.doi.org/10.1080/00672700309480369
Historia do descubrimento e a escavación
Aínda que Gede permaneceu descoñecido para a maioría dos colonos do África Oriental Británica ata a década de 1920, o sitio era coñecido polos pobos mijikenda locais. Actualmente, os giriama, unha das tribos mijikenda, mantén unha gran comunidade arredor das ruínas de Gede que considera o sitio como un lugar sagrado e espiritual.Deadly, Tucker. "The Interdependence of Gedi Ruins and the Giriama: A Study of Ancestral Spirits, Jinn, and the Impact of Islam." Dickinson College, 2012. Malia os cambios no seu sistema de crenzas e a prominencia do islam na rexión, moitos cren que os espíritos malignos e ancestrais residen en Gede. Segundo a tradición local, as ruínas están protexidas polos espíritos dos seus sacerdotes. Dise que estes "Antigos" maldín a calquera que dane o sitio.
As ruínas de Gede foron descubertas por primeira vez polos colonialistas en 1884 despois de que un residente británico de Zanzíbar, Sir John Kirk, visitase o sitio. Non obstante, as ruínas permaneceron ocultas ata o seu posterior redescubrimento na década de 1920, cando o sitio comezou a chamar a atención do goberno británico de África Oriental. As escavacións iniciais en Gede comezaron a finais da década de 1940, e o sitio segue sendo hoxe en día un dos asentamentos da costa suahili máis estudados. A importancia das ruínas utilizouse en gran medida para avaliar o papel do sitio dentro da rexión en asociación con outros sitios para proporcionar información sobre o desenvolvemento da cultura suahili, a organización do comercio no Océano Índico, a introdución e difusión do islam e os lazos políticos e económicos entre as comunidades suahili a través dos seus restos culturais e as súas relacións espaciais.Pradines, Stephane. "Islamization and Urbanization on the Coast of East Africa: recent excavations at Gedi, Kenya." Azania vol. 38 (2003): 180.Spear, Thomas. "Early Swahili History Reconsidered." The International Journal of African Historical Studies vol. 33 no. 2 (2000): 261. DOI: 10.2307/220649
Investigación arqueolóxica temperá
As escavacións comezaron en Gede en 1948 baixo a supervisión de James Kirkman, e duraron ata 1958, con escavacións intermitentes que se produciron desde a década de 1960 ata a de 1980.Connah, Graham. African Civilizations: An Archaeological Perspective. 2nd ed. (New York: Cambridge University Press, 2001): 192. Kirkman escavou os edificios do centro da cidade, incluíndo o palacio e varias mesquitas e casas, e tamén limpou e reparou as murallas. A Gran Mesquita escavouse en 1954 e o palacio en 1963. Tras a súa escavación da Gran Mesquita, publicouse o informe de Kirkman "A cidade árabe de Gede, a Gran Mesquita, a arquitectura e os achados", seguido dunha serie de monografías e artigos.Kirkman, James. "Potters' Marks from Medieval Arab Sites in Kenya" The South African Archaeological Bulletin vol. 13 no. 52 (decembro 1958): 158.
Xunto coas escavacións en Gede durante a década de 1950, tamén se realizaron escavacións simultáneas en sitios similares ao longo da costa suahili.Kirkman, James. "Potters' Marks from Medieval Arab Sites in Kenya" The South African Archaeological Bulletin vol. 13 no. 52 (decembro 1958): 156. O estudo de Wilson de 1982 dos 116 sitios ao longo da costa atopou 34 ruínas illadas, que concluíu que probablemente contiñan posibles asentamentos ou vivendas illadas.Wilson, Thomas H. "Spatial Analysis and Settlement Patterns on the Eastern African Coast" Mitteilungen zur Kulturkunde Bd. 28 (1982): 210. Aínda que se estudaron os asentamentos máis pequenos, os sitios máis grandes recibiron a maior atención.Wilson, Thomas H. "Spatial Analysis and Settlement Patterns on the Eastern African Coast" Mitteilungen zur Kulturkunde Bd. 28 (1982): 210–211. Ademais de Gede, o sitio máis intensamente escavado foi Ungwana na desembocadura do río Tana, que era similar en tamaño a Gede.Kirkman, J. S. "The Culture of the Kenya Coast in the Later Middle Ages: Some Conclusions from Excavations 1948–56." The South African Archaeological Bulletin vol. 11 no. 44 (decembro 1956): 89. Non obstante, en comparación con sitios de tamaño similar, Gede tiña un dos centros urbanos máis densamente poboados.
Investigación arqueolóxica recente
Desde a década de 1990, a investigación arqueolóxica en Gede e outros asentamentos costeiros suahili intensificouse. Desde a década de 1980, a investigación arqueolóxica comezou a centrarse cada vez máis nas relacións entre as comunidades costeiras e o interior, cuestionando a noción orixinal de que o desenvolvemento da costa suahili impulsouse pola influencia estranxeira a través do comercio do océano Índico ou por colonos árabes. Outro desenvolvemento importante no estudo dos sitios costeiros suahili é a maior atención prestada aos restos de estruturas que non construíronse en pedra. Os estudos do terreo aberto en Gede atoparon densas concentracións de vivendas con teitos de barro. En 2001, Stephane Pradines do Institute Francias d'Archeologie Orientale e arqueólogos do Museo Nacional de Kenya realizaron un estudo topográfico de Gede, que mapeou a distribución dos barrios para investigar o desenvolvemento urbano do sitio. Simultaneamente, Lynn Koplin realizou estudos dos barrios con teitos de barro, centrándose na área entre os muros interiores e exteriores.Reynolds, David West. "Swahili Ghost Town." Archaeology vol. 54 no. 6 (novembro/decembro 2001): 46–47. De 2002 a 2003, a investigación en Gede continuou a centrarse no desenvolvemento urbano anterior ao século XV, centrándose nun grupo de casas de coral construídas polas elites sociais no núcleo urbano do sitio.
Historia da ocupación thumb|Laxe de pedra con inscricións árabes orixinais que se empregou para datar o sitio A historia da ocupación en Gede foi extrapolada como resultado de escavacións e documentos históricos relacionados coa súa cultura material, arquitectura e a coñecida historia do comercio que une a costa suahili coas rexións adxacentes ao océano Índico. O asentamento de Gede ocorreu moito despois da aparición dos primeiros asentamentos ao longo da costa suahili coa intensificación do comercio no século VI. A evidencia máis antiga de ocupación en Gede é unha lápida que datouse por radiocarbono entre 1041 e 1278, situando o asentamento orixinal do sitio nalgún momento do século XI ou principios do XII.
Crese que a participación de Gede no comercio foi o factor que contribuíu á súa fundación e ao seu posterior desenvolvemento nunha cidade que albergaba unha poboación estimada de 2.500 habitantes no seu auxe. A pesar da ausencia de documentos históricos que mencionen especificamente a Gede, considérase un dos sitios máis importantes da costa. Antes da construción da muralla exterior no século XV, a cidade desenvolveuse inicialmente na sección norte do sitio moderno. A adopción do islam polos habitantes no século XII está marcada pola presenza de tres mesquitas superpostas na zona norte da cidade, que construíronse entre os séculos XII e XIV. O estilo arquitectónico e a ausencia de minaretes, característicos de todas as mesquitas de Gede, utilizouse para suxerir que os habitantes locais estaban influenciados pola denominación Ibadíte.
Dos séculos XI ao XIV, o desenvolvemento urbano en Gede expandiuse principalmente cara ao norte, oeste e sur co eventual desprazamento da poboación arredor da Gran Mesquita durante o século XV. A poboación e a prosperidade de Gede alcanzaron o seu máximo durante o século XV e o século XVI, ata que esta e moitos outros lugares costeiros comezaron a declinar a finais dos séculos XVI e XVII. Gede abandonouse a mediados do século XVII. A presenza dos portugueses desde o século XVI considerouse un dos principais factores no eventual declive de Gede e abandono cos seus intentos de monopolizar o comercio e debido á intervención armada. Non obstante, unha caída no nivel freático observada coa profundización do pozo xunto á Gran Mesquita, unha incursión wazimba ao longo da costa en 1589 e as migracións e incursións oromo desde Somalia poden ter sido factores adicionais no abandono de Gede e da maioría dos sitios costeiros continentais ao norte de Mombasa.
Arquitectura As ruínas de Gede constitúen un sitio de 18 hectáreas que se atopa no bosque primitivo de Arabuko-Sokoke. A antiga cidade de Gede está dividida por dúas murallas, cunha muralla exterior que pecha 18 hectáreas e unha muralla interior que pecha 7´3 hectáreas.
Dentro da muralla interior hai dúas mesquitas, un palacio ou casa do xeque, catro casas grandes, varias casas agrupadas e catro grandes tumbas con piares que constitúen o núcleo urbano. O muro interior tamén rodea outras catro casas e outras tres mesquitas. Entre os muros interior e exterior identificáronse poucas estruturas de pedra, coa excepción de dúas mesquitas. Inmediatamente despois do muro exterior hai unha mesquita e varias outras estruturas non identificadas.