Mastodon je američki heavy metal-sastav iz Atlante. Osnovanu 2000. godine, grupu čine basist Troy Sanders, gitaristi Brent Hinds i Bill Kelliher te bubnjar Brann Dailor, od kojih svi pjevaju u studiju (osim Kellihera). Svi članovi pjevaju na nastupima. Glazbeni stil skupine specifičan je po progresivnim konceptima i jedinstvenoj instrumentaciji. Mastodon je objavio ukupno osam studijskih albuma. Debitantski album grupe, Remission, objavljen 2002. godine, zadobio je pohvale recenzenata zbog svojeg unikatnog zvuka. Drugi album grupe, Leviathan, konceptualan je album baziran na romanu Moby-Dick Hermana Melvillea. Tri su časopisa proglasila navedeni nosač zvuka Albumom 2004. godine: Revolver, Kerrang! i Terrorizer.
Skladba "Colony of Birchmen" s trećeg albuma skupine Blood Mountain godine 2007. nominirana je za nagradu Grammy za najbolju metal izvedbu. Nasljednici Blood Mountaina bili su Crack the Skye, album iz 2009., i The Hunter, album iz 2011. godine koji je postigao značajan komercijalni uspjeh u SAD-u, popevši se na deseto mjesto ljestvice Billboard 200. The Hunter sadrži pjesmu "Curl of the Burl", koja je 2012. godine nominirana za nagradu Grammy za najbolju hard rock/metal izvedbu. Once More 'Round the Sun, Mastodonov album iz 2014., popeo se na šesto mjesto ljestvice Billboard 200 te sadrži njegovu treću pjesmu nominiranu za Grammy, "High Road". Sedmi album skupine Emperor of Sand objavljen je 31. ožujka 2017. godine te sadrži njenu komercijalno najuspješniju skladbu do danas, "Show Yourself", koja se u lipnju 2017. našla na četvrtom mjestu Billboardove ljestvice Mainstream rock skladbi.
Povijest Osnivanje, rane godine i Remission (2000. – 2003.)
Mastodon je bio osnovan 13. siječnja 2000. godine, nakon što su se bubnjar Brann Dailor i gitarist Bill Kelliher iz Victora preselili u Atlantu i na koncertu grupe High on Fire upoznali basista Troya Sandersa i gitarista Brenta Hindsa. Primijetili su kako jednako cijene sludge metal grupe Melvins i Neurosis, kao i Thin Lizzy, hard rock skupinu iz 1970-ih, te su ubrzo osnovali Mastodon. U intervjuu iz 2009. godine, Kelliher je otkrio da se Hinds, kad je prvi put došao na probnu svirku grupe, "pojavio toliko pijan da nije mogao svirati".
Skupina je 2000. godine snimila demouradak na kojem je pjevao prvi glavni vokalist skupine, Eric Saner. Saner je napustio sastav nakon samo par mjeseci zbog privatnih razloga. Nakon što je snimio demouradak od četiri skladbe te sedmoinčni EP koji je objavila diskografska kuća Reptilian Records, Mastodon je 2001. godine potpisao ugovor s Relapse Records. Mastodon je potom iste godine objavio EP Lifesblood te godinu dana kasnije svoj debitantski studijski album, Remission, koji je sadržavao singlove "March of the Fire Ants" i "Crusher/Destroyer" (koji se našao i u videoigri Tony Hawk's Underground). Na svakom od prva tri studijska albuma skupine zadnja je pjesma bila instrumentalna skladba čije bi ime bilo povezano s Čovjekom slonom.
Leviathan i Call of the Mastodon (2004. – 2005.) Drugi studijski album sastava, Leviathan, bio je objavljen 2004. godine. U pitanju je konceptualni album djelomično temeljen na romanu Moby-Dick Hermana Melvillea. Skupina je za Leviathana dobila pozitivne kritike te su navedeni nosač zvuka časopisi Kerrang! i Terrorizer proglasili albumom godine. Skladbu "Blood and Thunder", na kojoj se pojavio i pjevač grupe Clutch, Neil Fallon, National Public Radio je u studenom 2009. godine proglasio jednom od najbitnijih snimki desetljeća te je izjavio da cijeli album sažima "fenomenalno desetljeće za metal". Leviathan se usto našao i na drugom mjestu ljestvice najboljih albuma 2004. godine časopisa Metal Hammer.
Grupa je otišla na turneju kako bi poduprijela album, nastupajući širom Sjeverne Amerike i Europe kao dio turneje The Unholy Alliance čiji su članovi bili i Slayer te Lamb of God, a kasnije i Slipknot.
"Iron Tusk", peta skladba s albuma, pojavila se u glazbenoj podlozi za skateboarding videoigru Tony Hawk's American Wasteland te u 2K Sports videoigri NHL 2K9. "Blood and Thunder" našla se na videoigrama Need for Speed: Most Wanted, Project Gotham Racing 3 te Saints Row. "Blood and Thunder" kasnije je bila dodana kao igriva skladba na svim instrumentima u videoigri Guitar Hero: Metallica te se pojavila i u japanskim glazbenim videoigrama Drummania V2 i Guitarfreaks V2. Specific HTML frames at and Također je bila objavljena u formatu za preuzimanje u sklopu videoigre Rock Band 3, uz podršku Pro Guitara koji se dodatno naplaćivao.
Leviathana su 2006. godine nasljedili Call of the Mastodon, remasterirana kolekcija prvih devet pjesama skupine, te DVD The Workhorse Chronicles, koji je sadržavao intervjue i koncertne snimke iz doba dok je sastav još bio peteročlan. Grupa je izjavila kako je "Call of the Mastodon" njen treći studijski album iako je u pitanju kompilacija. Ova su dva izdanja bila posljednja koja je grupa objavila putem izdavača Relapse Records te je kasnije potpisala ugovor s diskografskom kućom Warner Bros. Mastodon je također snimio i obradu Metallicine skladbe "Orion" za Kerrang!-ov počasni album iz 2006. godine koji je označio dvadesetu godišnjicu objave albuma Master of Puppets.
Blood Mountain (2006. – 2008.) Treći studijski album skupine, Blood Mountain, bio je objavljen 12. rujna 2006. godine, nakon čega je sastav otišao na turneju kako bi podržao album zajedno s Toolom u Europi te Slayerom u Australiji i Novom Zelandu. Frontmen grupe The Mars Volta, Cedric Bixler-Zavala, pojavio se kao gostujući pjevač na skladbi "Siberian Divide", dok je pjevač Queens of the Stone Agea, Josh Homme, pjevao na skladbi "Colony of Birchmen".
lijevo|thumb|250px|Mastodonov nastup na Roskilde Festivalu 2007. godine Sastav je 1. studenog 2006. godine nastupio s pjesmom "Colony of Birchmen" na NBC-evoj emisiji Late Night with Conan O'Brien, što je bilo njegovo prvo pojavljivanje na televizijskoj mreži pred publikom od oko 2,4 milijuna ljudi. Ova se pjesma pojavljuje i u videoigrama Saints Row 2 i Rock Band 2.
Prvi singl s albuma Blood Mountain, "Capillarian Crest", našao se na dvadeset i sedmom mjestu ljestvice Top 100 pjesama iz 2006. godine časopisa Rolling Stone, dok se sam album našao na devetom mjestu njegove liste 50 najboljih albuma godine. Britanski ga je Metal Hammer izabrao za najbolji album 2006. godine u kritičarskoj anketi provedenoj krajem navedene godine. U Kerrang!-ovoj se godišnjoj listi album našao na petom mjestu. Blood Mountain također je bio postavljen i na šesto mjesto PopMattersove ljestvice Najboljih albuma iz 2006. te na prvo mjesto njegove ljestvice Najboljih metal albuma iz 2006. About.com ga je također nazvao metal albumom godine 2006. Blood Mountain usto je bio izabran za metal album godine 2006. u rođendanskoj inačici časopisa Bizarre (broj 119) koji je slavio deset godina postojanja. Na ljestvici top albuma 2006. godine časopisa Revolver nosač zvuka našao se na drugom mjestu. Mastodon je bio proglašen izvođačem mjeseca ožujka 2007. godine na stranici Gametap.com.
U to je vrijeme sastav bio na turneji te je svirao na mnogo koncerata. Mastodon se na sjevernoameričkoj turneji pridružio skupinama Against Me! i Cursive te je grupa Planes Mistaken for Stars bila predgrupa na jednom dijelu, a These Arms Are Snakes na drugom dijelu turneje. Koncert u Milwaukeeu bio je otkazan zbog bolesti Brenta Hindsa. Mastodon je kasnije nastupio na Hove Festivalu u Norveškoj, glavnoj pozornici na Download Festivalu te na koncu na Pitchfork Music Festivalu. Tijekom ovog je vremena sastav bio predgrupa Metallici na turneji Sick of the Studio. Skupina je nastupila i na festivalima Dubai Desert Rock 2007., Bonnaroo Music 2008. godine te inauguralnom Mayhem Festivalu. Mastodon je potom otišao na turneju sa Slayerom, Triviumom, Lamb of Godom te nekolicinom drugih metal grupa u sklopu turneje The Unholy Alliance za 2008. godinu.
Skupina je, zajedno s Joshom Hommeom, izvela skladbu "Colony of Birchmen" na MTV-evoj dodjeli nagrada za najbolji glazbeni spot 2007. godine. Nakon ekranizirane izvedbe bilo je prijavljeno kako je član Brent Hinds zadobio ozbiljnu ozljedu glave. Blabbermouth.net je izvorno izvijestio kako je ona bila rezultat brutalnog napada, ali je policijski izvještaj kasnije sugerirao kako se Hinds u alkoholiziranom stanju sukobio s basistom System of a Downa, Shavom Odadjianom, i pjevačem Williamom Hudsonom, također znanog kao Reverend William Burke iz grupe Achozen.
"Sleeping Giant" bila je objavljena u digitalnom formatu za preuzimanje za videoigru Guitar Hero III: Legends of Rock, "Colony of Birchmen" našla se u videoigrama Rock Band 2 i Saints Row 2, a "Divinations" se pojavila u videoigrama Madden NFL 10 i Saints Row: The Third. Mastodon je za reklamu videoigre Army of Two obradio skladbu "One" Harryja Nilssona. Članovi sastava obožavatelji su Aqua Teen Hunger Forcea te je 2007. godine Mastodon izveo uvodnu skladbu u filmu Aqua Teen Hunger Force Colon Movie Film for Theaters, "Cut You Up with a Linoleum Knife".
Crack the Skye i Live at the Aragon (2009. – 2010.) thumb|desno|Brent Hinds na koncertu 2009. Crack the Skye bio je objavljen 24. ožujka 2009. u normalnoj i deluxe inačici (od kojih potonja sadrži sve skladbe u instrumentalnom obliku, kao i njihove normalne inačice) te se tjedan dana kasnije pojavio na jedanaestom mjestu ljestvice Billboard 200. Producent albuma bio je Brendan O'Brien te se Scott Kelly iz grupe Neurosis ponovno pojavio kao gostujući glazbenik na naslovnoj pjesmi. U intervjuu s MusicRadarom, gitarist Bill Kelliher potvrdio je da album govori o "izvantjelesnom iskustvu" te da proučava koncepte astralnog putovanja, crvotočina, teorija Stephena Hawkinga i duhovnog carstva. Album prati kvadriplegičara koji nauči kako postići astralnu projekciju. Na svojem putovanju doleti preblizu Suncu, spaljujući svoju pupčanu vrpcu koja ga povezuje s tijelom i odleti u zaborav. U isto vrijeme u Ruskom Carstvu Rasputin i njegov kult prizivaju duhove te tako dovedu kvadriplegičara u svoje vrijeme. On objašnjava svoju situaciju i predvidi atentat na Rasputina. Rasputin je na koncu ubijen te ga Rasputin vodi natrag do njegova tijela. Sastav je prvi put izveo tri nove skladbe na festivalu Bonnaroo Music Festival, ali nije nastupao ni na kojim drugim koncertima prije objave albuma zbog straha od internetske distribucije i zbog želje za sviranjem pjesama pravoj publici. Bubnjar Brann Dailor pjeva glavne vokale na stihovima pjesme "Oblivion". Mastodon je bio glavni sastav na festivalu Scion Rock Fest 28. veljače 2009., svirajući tri skladbe s Crack the Skyea, što je bio prvi put da su te skladbe bile svirane nakon što su bile snimljene i dorađene. Dana 15. svibnja 2009., Mastodon je na emisiji Late Show with David Letterman izveo skraćenu inačicu skladbe "Oblivion".
lijevo|thumb|165px|Bill Kelliher na koncertu na Sonisphere Festivalu 2009. Kako bi podržao novi album, Mastodon je otišao na turneju s Metallicom na kasnijoj dionici njenog europskog dijela turneje World Magnetic Tour za 2009. godinu. U jesen 2009. godine sastav je s Dethklokom, Convergeom i High on Fireom otišao na turneju "Adult Swim Presents". Dana 17. listopada 2009. godine snimio je DVD koji je dokumentirao turneju u Aragon Ballroomu u Chicagu. Mastodon je naknadno nastupio na festivalu alternativne glazbe Big Day Out te je u siječnju i veljači 2010. otišao na turneju širom Australije i Novog Zelanda.
Dana 29. listopada 2009., sastav je u emisiji Late Night with Jimmy Fallon izveo skladbu "Divinations".
Mastodon je 4. studenog 2009. objavio EP pod imenom Oblivion.
Pridružujući se grupama Deftones i Alice in Chains, Mastodon je u rujnu 2010. godine otišao na turneju širom SAD-a i Kanade. Turneja je bila nazvana Blackdiamondskye, što je portmanteau naziva nedavnih albuma grupa (Black Gives Way to Blue, Diamond Eyes i Crack the Skye).