Brain Salad Surgery četvrti je studijski album engleskog progresivnog rock sastava Emerson, Lake & Palmer. Njegova diskografska kuća Manticore Records objavila ga je 19. studenoga 1973., a distribuirao ga je Atlantic Records.
Nakon turneje kojom je podržala posljednji uradak Trilogy (iz 1972.), skupina je počela raditi na novim pjesmama u kojima su spajali elemente klasične glazbe i rocka. U ožujku 1973. osnovala je i vlastitu diskografsku kuću Manticore Records.Manticore Label Will Be Launched in U.K. in March, Billboard, 1. veljače 1973., vol. 85, br. 7, str. 54 Uradak je sniman od lipnja do rujna u studijima Olympic i Advision Studios, a miksan je u listopadu 1973. u londonskom AIR Studiosu. Kao što je bio slučaj sa svim prijašnjim uradcima, producent albuma jest Greg Lake. Naslovnicu albuma dizajnirao je H. R. Giger.
Nakon objave kritike su bile podijeljene, ali su s vremenom postale uglavnom pozitivne. Tim je albumom nastavljen komercijalni uspjeh sastava; pojavio se na drugom mjestu britanske glazbene ljestvice albuma i 11. mjestu američke ljestvice Billboard 200, a na kraju je u objema državama dostigao zlatnu nakladu. Kako bi podržao objavu albuma, trojac je otišao na najveću svjetsku turneju do danas, a nastupio je i kao glavni izvođač na festivalu California Jam.
Pozadina Nakon objave trećeg albuma Trilogy u srpnju 1972. skupina je otišla na europsku i američku turneju i nastupila u rasprodanim koncertnim dvoranama.Powell, Mark. Brain Salad Surgery, knjižica albuma iz 2008. Sanctuary Records, str. 3 Do 1973. Emerson, Lake & Palmer postala je komercijalno uspješna skupina u Ujedinjenom Kraljevstvu i Sjedinjenim Državama.
Sastav je bio razočaran izdavačem Atlantic Records jer nije dovoljno uključen u njegov rad. U siječnju 1973. Keith Emerson, Greg Lake, Carl Palmer i njihov menadžer Stewart Young odlučili su osnovati vlastitu diskografsku kuću. Zajedno su kupili napuštenu kinodvoranu u Fulhamu u Zapadnom Londonu i prenamijenili je u sobu za probe i sjedište tvrtke, naknadno nazvano Manticore Records. Lake je izjavio: "Uspostavili smo Manticore kako bismo rad na albumu učinili što boljim. Također smo bili svjesni nekoliko glazbenika koji su s teškoćom objavljivali glazbu i dobivali ugovore za objavu albuma."Powell, Mark. Brain Salad Surgery, knjižica albuma iz 2008. Sanctuary Records, str. 5 Članovi sastava znali su da neće imati dovoljno vremena za upravljanje tvrtkom, pa je Mario Medious, Atlanticov promotor koji je radio s Emerson, Lake & Palmerom od njegova debitantskog albuma, u travnju 1973. postao predsjednik Manticore Recordsa. Atlantic je bio zadužen za distribuciju.
O albumu
Emerson, Lake & Palmer počeo je raditi na novim pjesmama krajem 1972. Lake je u jednom intervjuu izjavio da je prethodni uradak Trilogy snimljen uz pomoć snimača s 24 kanala i da se na njemu nalazi toliko presnimljenih dijelova da bi glazbu bilo prilično teško izvesti na koncertu. Članovi sastava zbog toga su odlučili snimiti album čije bi pjesme mogli izvesti uživo. U sobi za probu mogli su svirati uživo, pisati pjesme, zatim ponovo svirati uživo i opet pisati, zbog čega su se osjećali kao da se obraćaju publici; na to su aludirali u stihu "Welcome back, my friends, to the show that never ends..." ("Dobro nam došli natrag, prijatelji moji, na predstavu što zauvijek traje i nikad ne stoji...") koji se pojavljuje u pjesmi "Karn Evil 9: First Impression, Part 2".Lake, Greg; Perry, Shawn;
Pisanje pjesama Krajem 1972. i početkom 1973. skupina je počela pisati prve dvije pjesme za album. Jedna od njih bila je prvi stavak glavne skladbe "Karn Evil 9", dok je druga prilagodba četvrtog stavka Koncerta za klavir br. 1 Alberta Ginastere.
mini|lijevo|250px|Pete Sinfield napisao je tekst pjesama "Karn Evil 9" i "Benny the Bouncer" s Gregom Lakeom.
"Karn Evil 9", koja traje gotovo 30 minuta, sastoji se od tri stavka (na albumu se zovu "impresije"). Zbog vremenskog ograničenja prvi je stavak podijeljen na dva dijela; prvi se dio pojavio na prvoj, a drugi na drugoj strani gramofonske ploče. Iako je i na izvornom CD-u koji je 1986. objavio Atlantic Records taj stavak podijeljen na dva dijela, na naknadnim je izdanjima spojen u jednu cjelinu. Svu je glazbu skladao Emerson i može je se opisati futurističkim spojem elemenata klasične glazbe i rocka. Sa strukturnog gledišta prvi i treći stavak odvaja dulja instrumentalna dionica, premda je cijela skladba na početku bila zamišljena kao instrumentalno djelo. Sav je tekst koji se pojavljuje u prvom stavku napisao Lake. Pri pisanju teksta za treći stavak pomagao mu je tekstopisac Pete Sinfield, s kojim je radio dok je još bio član skupine King Crimson. Sinfield je planirao objaviti samostalni album i zamolio je Lakea da ga objavi pod Manticoreovom licencijom. Lake je pristao i usto mu predložio da idućem albumu pridonese tekstovima. Sinfield je izjavio: "Napola sam dovršio samostalni album kad me Greg nazvao i rekao mi da ga Manticore želi objaviti. Kvaka je bila u tome da sam trebao sudjelovati u pisanju teksta za dugu skladbu na kojoj je tad radio.".Powell, Mark. Brain Salad Surgery, knjižica albuma iz 2008. Sanctuary Records, str. 7 Tema tog djela jest borba umjetne i prirodne inteligencije, a završava pobjedom računala nad čovjekom koji ga je izmislio. Emerson ga je u početku nazvao "Ganton 9" po izmišljenom planetu na koji su poslani svi oblici zla i dekadencije. Međutim, Sinfield je smatrao da Emersonova skladba zvuči poput kakva karnevala, pa ju je nazvao "Karn Evil 9".
Najpoznatiji dio "Karn Evil 9" jest drugi dio prvog stavka u kojem se nalazi stih "Welcome back, my friends, to the show that never ends...", koji je naknadno izabran za naslov drugog koncertnog albuma skupine.
Emerson je još početkom 1971. razmišljao o snimanju inačice četvrtog stavka ("Toccata concertata") Ginasterina prvog Klavirskog koncerta. Tu je tokatu prvi put čuo kad je bio član skupine The Nice i "glazba ga je odmah dirnula". Nije razmišljao o tome da bi s Lakeom i Palmerom mogao odsvirati tu skladbu dok Palmer nije predložio uvrštavanje bubnjarske solodionice u glavni dio kakve skladbe. Kad mu je Emerson odsvirao tokatu, Palmeru se svidjela, pa ju je cijela grupa počela uvježbavati. Međutim, probe su bile naporne jer Lake nije znao čitati note, a Palmer nije znao kako partituru napisanu za klavir prilagoditi bubnjevima.
I "Karn Evil 9: 1st Impression" i "Toccata" uvrštene su u popis pjesama za izvedbu na europskoj turneji koja je počela krajem ožujka 1973. U to je vrijeme publici predstavljena nova poluakustična skladba "Still....You Turn Me On". Njezin je jedini autor Lake, a općenito se smatra da je nastala da bi se uravnotežio sadržaj albuma, na kojem dominiraju agresivne skladbe. Skupina je poslije na album odlučila uvrstiti i prilagođenu inačicu himne "Jerusalem" Huberta Parryja, čiji je tekst preuzet iz epa Milton Williama Blakea. Posljednja skladba uvrštena na album jest klavirska pjesma "Benny the Bouncer" koju je skladao Emerson, a čiji su tekst napisali Lake i Sinfield.
Kad se snimanje albuma približilo kraju, napisane su tri pjesme objavljene nešto poslije: instrumentalna skladba "When the Apple Blossoms Bloom in the Windmills of Your Mind I'll Be Your Valentine", čije je autorstvo pripisano svim članovima grupe, "Tiger in a Spotlight" i naslovna pjesma – obje je skladao Emerson, a stihove su napisali Lake i Sinfield. Brain Salad Surgery prvi je album na kojem Palmeru nisu pripisane autorske zasluge (uz iznimku bubnjarske solodionice na skladbi "Toccata"), ali ga ipak smatra svojim omiljenim albumom sastava.
Snimanje Snimanje je počelo u lipnju 1973. u Olympic Studiosu u londonskom Barnesu. Lake je, kao što je bio slučaj i na prijašnjim uradcima, bio producent, a Chris Kimsey bio je ton-majstor. Jedina skladba snimljena u Olympicu jest prvi stavak skladbe "Karn Evil 9". Nakon još jednog razdoblja pisanja pjesama rad nastavili su raditi na albumu u kolovozu u Advision Studiosu u londonskoj Fitzroviji, gdje je ton-majstor bio Geoff Young. Drugi i treći stavak skladbe "Karn Evil 9" snimljeni su početkom tog mjeseca (treći je stavak prva pjesma snimljena u tom studiju). Emerson je autor ubrzana i izmijenjena glasa muze u drugom stavku i 'računalna' glasa u trećem stavku; to su njegovi jedini vokalni doprinosi u diskografiji sastava. Da bi mu glas zvučao poput računalnog, poslužio se Moogovim prstenastim modulatorom.
Iako je skupina svirala inačicu Ginasterine tokate tijekom europske turneje od ožujka do travnja 1973., u skladbu je uvrstila još nekoliko dijelova prije nego što ju je snimila. Palmer je skladao dionicu za udaraljke tijekom koje je rabio osam posebno osmišljenih sintesajzera koji imitiraju zvuk bubnjeva. Taj je "atmosferični", elektronički dio uvršten u srednji dio tokate. Ta je inačica snimljena u rujnu, ali su potom članovi skupine shvatili da ne polažu autorska prava na skladbu i da je ne mogu objaviti. Emerson je kontaktirao s Ginasterinim izdavačima, koji su mu odgovorili da Ginastera ne odobrava nikakve obrade njegovih skladbi, ali su mu i poručili da osobno porazgovara s njim. Emerson je zatim odletio u Ženevu kako bi mogao sa samim Ginasterom raspraviti o problemu. Čim je čuo novi aranžman svoje skladbe, dopustio je Emersonu da se posluži njegovom skladbom; Emerson je naknadno komentirao: "Slušao je našu snimku skladbe "Toccata" na kasetofonu. Nakon nekoliko taktova zaustavio je snimku... i izjavio 'Dijabolično!' [...] [O]čekivao sam da će nam pokazati vrata. Slušao je našu stereo snimku u mono inačici. Skočio sam i prebacio u stereo u nadi da će još jednom poslušati [snimku]. Na kraju se ispostavilo da ga to ni najmanje nije zabrinjavalo. Još ju je jednom poslušao i izjavio 'Užasno!', što je zapravo bio kompliment. 'Srž moje glazbe uhvatili ste kao nitko drugi dosad', rekao je veliki maestro."
U Advisionu su zatim snimljene pjesme "Still....You Turn Me On" i "Jerusalem". Ta je inačica himne značajna po tome što predstavlja prvo korištenje polifonskog sintesajzera u povijesti, Moog Apollo, koji je u to doba bio samo Polymoogov prototip. Uz monofonski sintesajzer Lyra i Moog Taurus čini Moogov polifonski ansambl (Moog Polyphonic Ensemble), također poznat kao Konstelacija (the Constellation). Emerson se također služio Apollovim sintesajzerom na pjesmi "Benny the Bouncer", posljednjoj skladbi snimljenoj za uradak.
Miksanje Pjesme s albuma miksane su u prvom tjednu listopada 1973. u londonskom AIR Studiosu. Članovima skupine nije se svidjela prva miksana inačica uratka, pa je većina materijala ponovno miksana. Prve miksane inačice određenih pjesama objavljene su na nekim naknadnim reizdanjima albuma.
Ilustracije i omot albuma Budući da je skupini bila potrebna naslovnica za nadolazeći album, menadžer Manticore Recordsa Peter Zumsteg Emersonu je predstavio umjetnika Hansa Ruedija Gigera, koji je živio u Zürichu. U travnju 1973., dok je trajala europska turneja, skupina je ondje održala koncert dva dana zaredom. Nakon koncerta Emerson i Zumsteg posjetili su umjetnika. U to je vrijeme album nosio privremeni naslov Whip Some Skull on Ya, što je bio Mediousov izraz koji u prijevodu znači felacija. Giger je stjecajem okolnosti pod utjecajem glazbe dovršio triptih utemeljen na ilustraciji ljudske lubanje pod imenom Work 216: Landscape XIX. Kad je svojim gostima pokazao taj triptih, Emerson je odmah zaključio da bi to bila izvrsna naslovnica albuma.
Naslov je naknadno promijenjen u Brain Salad Surgery; ta fraza znači isto što i Whip Some Skull on Ya. Vjerojatno je preuzeta iz pjesme "Right Place, Wrong Time" Dr. Johna, koja je bila popularna u ljeto 1973. i sadrži stihove "I been running trying to get hung up in my mind, got to give myself a little talking to this time, just need a little brain salad surgery, got to cure this insecurity".