mini|Menstrualna čašica u dvije različite veličine. Menstrualna čašica je menstrualni higijenski proizvod koji se umeće u rodnicu tijekom menstruacije. Njena je svrha prikupljanje menstrualne tekućine (krv iz sluznice maternice pomiješana s drugim tekućinama). Menstrualne čašice obično su izrađene od fleksibilnog medicinskog silikona, lateksa ili termoplastičnog izomera. Oblikovane su poput zvona sa stabljikom ili prstenom. Stabljika se koristi za umetanje i vađenje čašice. Zvonasta čašica prijanja uz stijenku rodnice neposredno ispod vrata maternice. Svakih 4 do 12 sati (ovisno o jačini menstrualnog protoka) čašica se uklanja, prazni, ispire i ponovno postavlja u rodnicu. Nakon svake menstruacije, čašicu je potrebno očistiti.
Za razliku od tampona i uložaka, čašice skupljaju menstrualnu tekućinu umjesto da je apsorbiraju.Elizabeth Gunther Stewart, Paula Spencer: The V Book: A Doctor's Guide to Complete Vulvovaginal Health, Bantam Books, 2002, Seiten 96 und 97, .Leslie Garrett, Peter Greenberg: The Virtuous Consumer: Your Essential Shopping Guide for a Better, Kinder and Healthier World, New World Library, 2007, Seiten 17 bis 19, . Jedna čašica može se koristiti čak do 10 godina. Time su njihovi dugoročni troškovi niži od troškova tampona ili uložaka za jednokratnu upotrebu, iako su početni troškovi veći. Menstrualne čašice također se promiču kao praktičnije i ekološki prihvatljivije od uložaka i tampona. S obzirom na to da se menstrualna čašica može ponovno koristiti, njezina uporaba uvelike smanjuje količinu otpada nastalog tijekom menstrualnih ciklusa jer nema dnevnog otpada, a smanjuje se i količina odbačene ambalaže.
Većina brendova prodaje menstrualne čašice u manjoj i većoj veličini. Neke menstrualne čašice prodaju se bezbojne i prozirne, ali nekoliko brendova nudi i čašice u boji.
Menstrualne čašice sigurna su opcija u odnosu na druge oblike menstrualne higijene.
Korištenje mini|Pravilno umetnuta menstrualna čašica (plava) pričvrstit će se na stijenkama rodnice kao što je prikazano. Krv iz maternice (crvena) zadržana je u čašici. Menstrualna čašica prvo se presavije ili stisne, a zatim umetne u rodnicu. Obično će se automatski otvoriti i pričvrstiti se na vratu maternice. U nekim slučajevima osoba će možda morati okrenuti čašicu ili napregnuti vaginalne mišiće kako bi bila sigurna da je čašica potpuno otvorena. Ako je pravilno umetnuta, čašica ne bi trebala curiti niti uzrokovati neugodu. Stabljika bi trebala biti potpuno unutar rodnice, a ako nije, višak se može odrezati. Za umetanje postoje različite tehnike presavijanja kao što su c-preklop, kao i preklop na dolje.
Ako je za umetanje čašice potreban lubrikant, on bi trebalo biti na bazi vode jer silikonski lubrikant može oštetiti silikon.
Nakon 4 do 12 sati korištenja (ovisno o jačini krvarenja), čašica se uklanja tako da se dohvati stabljika kako bi se pronašla njena baza. Samo povlačenje stabljike se ne preporučuje za uklanjanje čašice jer to može stvoriti "usisavanje". Dno čašice se lagano pritisne kako bi se otpustio vakuum koji se stvorio njenim pravilnim umetanjem i čašica se izvadi. Nakon pražnjenja, menstrualnu čašicu treba isprati ili obrisati pa ponovno umetnuti. Može se oprati blagim sapunom i sterilizirati u kipućoj vodi nekoliko minuta na kraju ciklusa. Alternativno, otopine za sterilizaciju (koje se koriste za sterilizaciju dječjih bočica i pumpi za izdajanje) mogu se koristiti za namakanje čašice. Upute za čišćenje čašica razlikuju se ovisno o proizvođačima.
Prednosti
Kada se koristi menstrualna čašica, menstrualna tekućina se skuplja nakon što istječe iz vrata maternice i zadržava se u tekućem obliku. Tamponi apsorbiraju tekućinu i zadržavaju ju u polukoaguliranom obliku uz grlić maternice. Ako osoba treba pratiti količinu menstruacije (npr. iz zdravstvenih razloga), menstrualna čašica omogućuje joj da upravo to i učini. Osobe koje koriste menstrualnu čašicu koriste 1-2 litre vode za njihovo čišćenje.CARE International and WoMena Uganda., 2018. Ruby Cups: Girls in Imvepi Refugee Settlement Taking Control. Available from: http://womena.dk/wp-content/uploads/2018/12/Ruby-Cups-Girls-in-Imvepi-Refugee-Settlement-Taking-Control-03.12.18-Final-report.pdf
Studije prihvatljivosti mini|180x180px| Velika menstrualna čašica Fleurcup (u sredini) može držati oko 3 puta više tekućine od velikog tampona Randomizirano kontrolirano ispitivanje u Kanadi iz 2011. istraživalo je jesu li silikonske menstrualne čašice održiva alternativa tamponima i otkrilo je da je približno 91% žena u skupini menstrualnih čašica reklo da će nastaviti koristiti čašicu i preporučiti je drugima. U kliničkoj studiji iz 1991. godine u kojoj je sudjelovala 51 žena, 23 sudionice (45%) otkrile su da su gumene menstrualne čašice prihvatljiv način upravljanja menstruacijom.
U pilot projektu među izbjeglicama u Ugandi 87% osoba koristilo je menstrualnu čašicu redovito tijekom 3 mjeseca.
U randomiziranoj kontroliranoj studiji izvedivosti u ruralnoj zapadnoj Keniji, adolescentkinjama iz osnovne škole bile su na raspolaganju menstrualne čašice ili higijenski ulošci umjesto tradicionalnih predmeta od tkanine ili maramica za menstrualnu njegu. Djevojke kojima je dana menstrualna čašica imale su manju učestalost spolno prenosivih infekcija od kontrolne skupine. Također, učestalost bakterijske vaginoze bila je niža među korisnicama čašica u usporedbi s korisnicama higijenskih uložaka ili onima koje su nastavile s uobičajenom praksom. Nakon šest mjeseci, korisnice menstrualnih čašica oslobodile su se neugodnih curenja i mirisa te su se mogle uključiti u razredne aktivnosti i sport bez osjećaja poniženja ili zadirkivanja.
Pristup vodi i higijena desno|mini|200x200px| Kuhanje menstrualne čašice
Čišćenje menstrualne čašice u javnom WC-u može predstavljati problem jer se umivaonici za pranje ruku obično, iako ne uvijek, nalaze u zajedničkom prostoru javnog WC-a, a ne u WC kabini. S obzirom na to, neki proizvođači preporučuju brisanje čašice čistom maramicom i njeno čišćenje prvom mogućom prilikom koja omogućuje privatnost. Osobe koje koriste čašicu također sa sobom mogu nositi malu bočicu vode da isperu čašicu iznad WC-a, a druga mogućnost je da koriste vlažne maramice. S obzirom na to da čašice moraju biti ispražnjene tek nakon pola dana korištenja ili rjeđe (osim ako je krvarenje obilnije), većina osoba koje koriste čašicu ne moraju je prazniti i čistiti u javnim WC-ima, već mogu pričekati da se vrate kući. Nedostatak čiste vode i sapuna za pranje ruku, potreban prije umetanja čaše, predstavlja problem osobama u zemljama u razvoju. Umetanje zahtijeva temeljito pranje čašice i ruku kako bi se izbjeglo unošenje novih bakterija u rodnicu, što može povećati rizik od infekcija urinarnog trakta i drugih infekcija. Higijenski ulošci za jednokratnu i višekratnu uporabu ne zahtijevaju jednaku razinu higijenu ruku, iako ulošci za višekratnu uporabu također zahtijevaju pristup vodi za njihovo pranje. Budući da menstrualne čašice zahtijevaju kuhanje jednom mjesečno, to može biti problem u zemljama u razvoju ako nedostaje vode, drva za ogrjev i dobre higijenske prakse.APHRC (2010). Attitudes towards, and acceptability of, menstrual cups as a method for managing menstruation: Experiences of women and schoolgirls in Nairobi, Kenya - Policy Brief No. 21. The African Population and Health Research Center (APHRC), Nairobi, Kenya Druge mogućnosti koje se trenutno koriste, poput krpa koje se peru, mogu biti manje higijenske. Uklanjanje menstrualne čašice može biti neuredno. Ponekad se menstrualna krv može proliti tijekom uklanjanja, iako mnoge žene uklanjaju uređaj iznad WC-a kako bi to spriječile.
Prilikom korištenja suhog WC-a koji odvodi urin, menstrualna se krv može isprazniti u dio koji prima izmet. Ako menstrualna krv padne u lijevak za urin, može se isprati vodom.WECF (2006). Ecological sanitation and hygienic considerations for women - Fact Sheet. Women in Europe for a Common Future, Netherlands and Germany
Propuštanje Menstrualne čašice skupljaju menstrualnu tekućinu unutar rodnice i uglavnom ne propuštaju (ako se dovoljno često prazne i pravilno umeću). Neke su osobe doživjele curenje zbog nepravilne uporabe ili veličine čašice. Primjerice, menstrualna čašica može iscuriti ako nije pravilno umetnuta i ne otvori se u potpunosti te se ne zalijepi za stijenke rodnice. Neki čimbenici koji se spominju u vezi s propuštanjem uključivali su menoragiju, neuobičajenu anatomiju maternice, potrebu za većom menstrualnom čašicom i pogrešno postavljanje menstrualne čašice ili činjenicu da je čašica napunjena preko svojih kapaciteta. No, pravilno priljubljivanje čašice uz stijenke vagine i stvaranje vakuuma može zadržati tekućinu u gornjem dijelu vagine i kad je čašica skroz puna.
Sigurnost Menstrualne čašice sigurne su ako se koriste prema uputama i nisu pronađeni zdravstveni rizici povezani s njihovom upotrebom.
Nisu provedena medicinska istraživanja kako bi se osiguralo da su menstrualne čašice sigurne prije uvođenja na tržište. Rano istraživanje iz 1962. godine iznijelo je ocijene 50 žena koje su koristile čašicu u obliku zvona. Znanstvenici su uzeli vaginalne brisove, učinili metodu bojenja po Gramu i osnovne aerobne kulture vaginalnih sekreta. Proveden je vaginalni pregled spekulumom i izmjerena je pH vrijednost, ali nisu zabilježene značajne promjene. Ovo izvješće bilo je prvo koje sadrži opsežne informacije o sigurnosti i prihvatljivosti široko korištene menstrualne čašice koje su uključivale i pretklinička i klinička ispitivanja te više od 10 godina postmarketinškog nadzora.
U jednom izvješću o slučaju zabilježen je razvoj endometrioze i adenomioze u jedne osobe koja je koristila menstrualnu čašicu. Nadalje, jedno istraživanje s malim uzorkom ukazalo je na moguću vezu. Stoga su dvije organizacije izdale kombinirano priopćenje u kojem se traži daljnje istraživanje. Međutim, Američka uprava za hranu i lijekove odbila je ukloniti menstrualne čašice s tržišta, rekavši da nema dovoljno dokaza o riziku.
U randomiziranom kontroliranom pokusu iz 2011. mjerena je urovaginalna infekcija u usporedbi korištenja menstrualne čašice i tampona te nije pronađena razlika.
Nisu utvrđene razlike u rastu Staphylococcus aureusa, niti štetnosti po zdravlje među djevojkama u ruralnoj zapadnoj Keniji koje su dobile menstrualne čašice u usporedbi s onima koje koriste higijenske uloške ili nastavljaju svoju uobičajenu praksu.
Menstrualne čašice mogu se koristiti s IUD-om međutim, postoji nejasna povezanost u vezi s izbacivanjem IUD-a.
Sindrom toksičnog šoka Sindrom toksičnog šoka (TSS) potencijalno je smrtonosna bakterijska bolest. Znanstvenici su prepoznali povezanost između TSS-a i upotrebe tampona, iako točna veza ostaje nejasna. Sindrom toksičnog šoka uzrokovan korištenjem menstrualne čašice čini se izuzetno rijedak. Vjerojatni je razlog tome to što menstrualne čašice nisu upijajuće, ne nadražuju tkivo sluznice rodnice i stoga ne mijenjaju vaginalnu floru u bilo kojoj mjerljivoj količini. Nasuprot tome, može doći do suhoće rodnice i ogrebotina ako tampon koji se koristi upija više nego što je potrebno za menstruaciju zbog čega se apsorbira i tekućina koja bi trebala obložiti stijenku vagine. Istraživanja su pokazala da čašica nema utjecaja na vaginalnu floru, što znači da nema utjecaja na prisutnost S. aureus, na bakterije koje mogu uzrokovati TSS. Rizik od TSS-a povezanog s cervikalnim kapicama koje se koriste za kontracepciju u ženskoj barijernoj metodi također je vrlo nizak.Faculty of Family Planning & Reproductive Health Care (2007). Female Barrier Methods. London: p.3 Vratne kapice i menstrualne čašice izrađene su uglavnom od medicinskog silikona ili lateksa.
Široko objavljena studija pokazala je da in vitro bakterije povezane sa sindromom toksičnog šoka (TSS) mogu rasti na menstrualnim čašicama.