250px|mini|desno|Tvrđava Lahore Povijest Pakistana prije neovisnosti zemlje 1947. dijeli se s poviješću Afganistana, Indije i Irana. Protežući se zapadnim prostranstvom Indijskog potkontinenta i istočnim graničnim područjima Iranske visoravni, područje današnjeg Pakistana služilo je i kao plodno tlo velike civilizacije i kao vrata južne Azije prema središnjoj Aziji i Bliskom istoku.Neelis, Jason (2007), "Passages to India: Śaka and Kuṣāṇa migrations in historical contexts", in Srinivasan, Doris (ed.), On the Cusp of an Era: Art in the Pre-Kuṣāṇa World, Routledge, pp. 55–94, ISBN 978-90-04-15451-3
Smještenu na prvoj obalnoj migracijskoj ruti Homo sapiensa iz Afrike, regiju su rano naselili moderni ljudi.Qamar, Raheel; Ayub, Qasim; Mohyuddin, Aisha; Helgason, Agnar; Mazhar, Kehkashan; Mansoor, Atika; Zerjal, Tatiana; Tyler-Smith, Chris; Mehdi, S. Qasim (2002). "Y-Chromosomal DNA Variation in Pakistan". The American Journal of Human Genetics. 70 (5): 1107–1124. doi:10.1086/33992 Povijest seoskog života u Južnoj Aziji duga 9000 godina seže do neolitika (7000. – 4300. pr. Kr.) nalazišta Mehrgarh u Pakistanu, i 5000 godina povijesti urbanog života u Južnoj Aziji do različita mjesta civilizacije doline Inda, uključujući Mohenjo Daro i Harappu.
Nakon propadanja civilizacije doline Inda, indoarijska plemena doselila su se u Punjab iz središnje Azije u nekoliko valova migracija u vedskom razdoblju (1500. – 500. pr. Kr.), donoseći sa sobom svoje osebujne religijske tradicije i običaje koji su se stopili s lokalnim kulturama. Religiozna vjerovanja i običaji Indoarijevaca iz kulture Bactria-Margiana i izvorna vjerovanja Harappa Inda iz bivše civilizacije doline Inda na kraju su doveli do vedske kulture i plemena. Najistaknutija među njima bila je civilizacija Gandara, koja je cvjetala na raskrižju Indije, središnje Azije i Bliskog istoka, povezujući trgovačke putove i upijajući kulturne utjecaje različitih civilizacija. Kurt A. Behrendt (2007), The Art of Gandhara in the Metropolitan Museum of Art, pp.4—5, 91 Početna rana vedska kultura bila je plemensko, stočarsko društvo sa središtem u dolini Inda, na području današnjeg Pakistana. Tijekom tog razdoblja, sastavljeni su najstariji spisi hinduizma Vede.
210px|mini|lijevo|Kamena figura kulture Inda tumačena kao "kralj svećenik" iz Mohenjo Daroa. U vremenima koja su uslijedila područje današnjeg Pakistana apsorbiralo je mnoge utjecaje - predstavljene među ostalima u drevnim, uglavnom hinduističko-budističkim mjestima Taksila i Tahti Bahi, islamsko-sindi spomenicima Thatte iz 14. stoljeća i mogulskim spomenicima Lahorea iz 17. stoljeća. U prvoj polovici 19. stoljeća regiju je prisvojila Istočnoindijska kompanija, nakon čega je nakon 1857. uslijedilo 90 godina izravne britanske vladavine. Britanska Indija, a od 1876. Indijsko Carstvo bio je od 1858. do 1947. naziv za zemlje indijskog potkontinenta koje su bile pod izravnom upravom britanske kolonijalne vlasti, današnja Indija, Pakistan i Bangladeš.
Britanska vladavina završila je nastankom Pakistana 1947., kroz napore, među ostalima, njezinog nacionalnog pjesnika Allama Iqbala i njegova utemeljitelja Muhammada Ali Jinnaha. Od tada je zemlja iskusila i civilno-demokratsku i vojnu vladavinu, što je rezultiralo razdobljima značajnog gospodarskog i vojnog rasta, kao i razdobljima nestabilnosti; značajno tijekom potonjeg bilo je odcjepljenje Istočnog Pakistana kao nove nacije Bangladeša. Nakon smrti Zije ul-Haka 1988. godine, održani su prvi slobodni izbori u zemlji nakon 1977., na kojima je pobijedila Benazir Buto koja je postala prvom ženom na čelu neke islamske države. U svibnju 1998., Pakistan provodi nekoliko nuklearnih pokusa kao reakciju na indijske nuklearne pokuse. U jednom od oružanih sukoba s Indijom u kašmirskoj kargilskoj regiji u ljetu 1999. Pakistan je doživio poraz. Vojnim udarom na vlast dolazi general Pervez Mušaraf koji uspostavlja četvrtu vojnu diktaturu u Pakistanu. Od 2001. godine je Mušaraf predsjednik države.
Od terorističkih napada 2001. na SAD, u Pakistanu se događaju brojni religijski motivirani sukobi, posebice zato što je Mušaraf bliski saveznik u političkom i vojnom smislu sa SAD-om.
Izvori