Čaplje () su porodica ptica iz reda pelikanki. Porodica ima 62 vrste. Većina ima duge noge i dug, šiljasti kljun. Pored toga, brojne vrste imaju i dugačak vrat. Vezane su gotovo isključivo uz slatkovodna staništa gdje u plićacima uz obalu tragaju za ribama.
Rasprostranjenost i životni okoliš Rasprostranjene su širom svijeta, nema ih samo na Antarktiku i nekim oceanskim otocima. Najveći broj vrsta (24 vrste) živi u južnoj i jugoistočnoj Aziji.
Čaplje su prije svega stanovnici nizina i rijetko ih se sreće u brdovitim predjelima, no ima i iznimaka. Tako je gak (Nycticorax nycticorax) viđen u čileanskim Andama na visini od 4816 m.
Čaplje uobičajeno žive uz obale slatkih voda. Najčešće ih se sreće uz plitka jezera i močvare, ali i uz rijeke, u šumama mangrova pa čak i uz morske obale. Neke vrste se povremeno ili trajno mogu sretati i udaljene od vode. Najpoznatiji takav primjer je afrička žuta čaplja koja obitava na travnjacima i savanama, i nema spomena vrijednu vezu s vodom.
Većina vrsta su stanarice ili skitalice, no u porodici ima i selica. Selidbeno ponašanje izraženije je kod ptica u umjerenim i hladnijim područjima nego kod onih koje žive u tropima. Tako europske populacije čaplji danguba, gakova i bukavčića prezimljuju u Africi, južno od Sahare. Siva čaplja je djelomična selica; iz Srednje Europe seli u zimovališta od 25 do 45% populacije, iz Švedske 70%, dok populacija koja obitava na britanskim otocima ne seli uopće.
Klasifikacija: potporodice Ardeinae s 10 rodova Botaurinae s 4 roda Cochleariinae s jednim rodom (Većina autora objedinjuje ovu potporodicu s potporodicom Tigrisomatinae) Tigrisomatinae s četiri rodaFamily Ardeidae
Neke vrste čaplji Latinska i hrvatska imena: Ardea cinerea – siva čaplja Ardea purpurea – čaplja danguba ili crvena čaplja Ardeola ralloides – žuta čaplja ili žuta čapljica Botaurus stellaris – bukavac Bubulcus ibis – čaplja govedarica Egretta alba – velika bijela čaplja Egretta garzetta – mala bijela čaplja Egretta gularis (Bosc.) – obalna čaplja Ixobrychus minutus – čapljica voljak ili bukavčić Nycticorax nycticorax – gak
Izvori
Kategorija:Porodice pelikanki