mini|200px|desno|Dvorac Trakošćan, rezidencija hrvatske plemićke obitelji Drašković mini|200px|desno|Viteški oklopi, Dvorac Trakošćan
Plemstvo označava poseban društveni sloj. U većini europskih zemalja plemstvo je danas izgubilo status povlaštena društvena sloja.
U feudalnom društvu plemstvo je bio vladajući društveni sloj, sa statusom koji je bio utemeljen obiteljskim podrijetlom po rođenju ili po službi.
Plemstvo se uglavnom stjecalo zbog: izvanredne vojne sposobnosti ili snage (viteštvo, samuraj) gospodarske nadmoći ili velikih posjeda dodijeljeno od vladara (kao nagrada za posebne zasluge)
Plemstvo je u Europi doživjelo svoj vrhunac od srednjeg vijeka sve do kasnoga 18. stoljeća. Od tada je značaj u nekim europskim zemljama već bio u opadanju.
Svoje povlastice plemstvo je postupno izgubilo nakon francuske revolucije. U tehnološki razvijenom svijetu građanstvo se u obrazovanom sustavu, industriji, znanosti i vlasti konkurentnijem. Još u 19. stoljeću tradicijska plemićka zvanja bila su časnička, diplomatska i klerička (visoko svećenstvo).
Hrvatske plemićke obitelji Podrobnije: Dodatak:Popis poznatih plemićkih obitelji iz Hrvatske, Hrvatsko plemstvo, Dubrovačko plemstvo, Splitsko plemstvo Trpimirovići - hrvatska vladarska dinastija Draškovići Frankapani Lackovići knezovi Zrinski Koprivnjak (Celjski Koprivnjaci)
Povezani članci Aristokracija Barun Grof Vazal
Kategorija:Sociologija * Kategorija:Feudalizam Kategorija:Društvene klase