Gospodar prstenova je američki filmski fantastično-pustolovni serijal snimljen u tri dijela i prikazivan u kinima u razdoblju od 2001. do 2003. godine.

Serijal je filmska adaptacija znanstveno-fantastičnog romana Gospodar prstenova, J.R.R. Tolkiena koji se, također, sastoji od tri dijela: Prstenova družina (2001.), Dvije kule (2002.) i Povratak kralja (2003.). Filmska adaptacija prati radnju romana, no primjetne su i određeni otkloni u odnosu na književni predložak kojima je cilj bio zadržavanje dramskog naboja, šira profilacija nekih likova (Arwen, Saruman) i ostvarenje linearnosti radnje.

Radnja Prstenova družina

U Drugom dobu Međuzemlja, gospodari vilenjaka, patuljaka i ljudi dobivaju Prstenove moći. Bez njihovog znanja, Mračni Gospodar Sauron kuje Jedini Prsten u Mount Doom, usađujući u njega velik dio svoje moći, kako bi dominirao ostalim Prstenovima kako bi mogao osvojiti Međuzemlje. Posljednji savez ljudi i vilenjaka bori se protiv Sauronovih snaga u Mordoru. Isildur od Gondora odsijeca Sauronov prst i prsten s njim, pobjeđujući tako Saurona i vraćajući ga u oblik duha. S prvim Sauronovim porazom počinje Treće doba Međuzemlja. Utjecaj Prstena kvari Isildura, koji ga uzima za sebe i kasnije ga ubijaju Orci. Prsten je izgubljen u rijeci 2500 godina dok ga ne pronađe Gollum, koji ga posjeduje više od četiri i pol stoljeća. Prsten napušta Golluma i kasnije ga pronalazi hobit po imenu Bilbo Baggins, koji nije svjestan njegove povijesti.

Šezdeset godina kasnije, Bilbo slavi svoj 111. rođendan u Shireu, ponovno se sastajući sa svojim starim prijateljem, čarobnjakom Gandalfom Sivim. Bilbo napušta Shire u posljednju avanturu, a svoje nasljedstvo, uključujući Prsten, ostavlja svom nećaku Frodu. Gandalf istražuje Prsten, otkriva njegovu pravu prirodu i saznaje da su Golluma zarobili i mučili Sauronovi Orci, otkrivajući dvije riječi tijekom njegovog ispitivanja: "Shire" i "Baggins". Gandalf se vraća i upozorava Froda da napusti Shire. Dok Frodo odlazi sa svojim prijateljem, vrtlarom Samwiseom Gamgeejem, Gandalf jaše u Isengard kako bi se sastao s čarobnjakom Sarumanom, ali otkriva svoj savez sa Sauronom, koji je poslao svojih devet nemrtvih Nazgûl slugu da pronađu Froda.

Frodu i Samu se pridružuju kolege hobiti Merry i Pippin i oni izbjegavaju Nazgûle prije nego što stignu u Bree, gdje bi se trebali susresti s Gandalfom. Međutim, Gandalf nikada ne stiže, jer ga je Saruman zarobio. Hobitima zatim pomaže rendžer po imenu Strider, koji obećava da će ih otpratiti do Rivendella; međutim, upadaju u zasjedu Nazgûla na Weathertopu, a njihov vođa, Kralj-vještac, ubada Froda morgulskom oštricom. Arwen, vilenjakinja i Striderova voljena, pronalazi Stridera i spašava Froda, prizivajući poplavne vode koje odnose Nazgûle. Odvodi ga u Rivendell, gdje ga izliječe Vilenjaci. Frodo se susreće s Gandalfom, koji je pobjegao iz Isengarda na Velikom Orlu. Te noći, Strider se ponovno sastaje s Arwen i oni potvrđuju svoju ljubav jedno drugome.

Suočen s prijetnjom i Saurona i Sarumana, Arwenin otac, Lord Elrond, odlučuje da ne zadrži Prsten u Rivendellu. On održava vijeće vilenjaka, ljudi i patuljaka, kojem također prisustvuju Frodo i Gandalf, koje odlučuje da se Prsten mora uništiti u požarima Planine Usuda. Frodo se dobrovoljno javlja da preuzme Prsten, u pratnji Gandalfa, Sama, Merryja, Pippina, vilenjaka Legolasa, patuljka Gimlija, Boromira od Gondora i Stridera—koji je zapravo Aragorn, Isildurov nasljednik i zakoniti kralj Gondora. Bilbo, koji sada živi u Rivendellu, daje Frodu svoj ubod mača i košulju od verižne oklope od mitrila.

Prstenova družina ide prema Rohanskom procjepu, ali otkrivaju da ga promatraju Sarumanovi špijuni. Umjesto toga krenuli su preko planinskog prijevoja Caradhras, ali Saruman prizove oluju koja ih prisili da putuju kroz rudnike Morije. Nakon što pronađu Patuljke Morije mrtve, Družinu napadaju Orci i špiljski trol. Zadržavaju ih, ali se suočavaju s Durinovim Baneom: Balrogom koji živi u rudnicima. Dok ostali bježe, Gandalf se brani od Balroga i baca ga u golemu provaliju, ali Balrog povlači Gandalfa sa sobom u tamu. Uništena Družina stiže do Lothlóriena, kojim vlada Vilenjačka kraljica Galadriel, koja privatno obavještava Froda da samo on može dovršiti zadatak i da će jedan od njegovih prijatelja u Družini pokušati uzeti Prsten. U međuvremenu, Saruman stvara vojsku Uruk-haija u Isengardu da pronađe i ubije Družinu.

Družina putuje rijekom do Parth Galena. Frodo odluta i suoči se s Boromirom, koji pokušava uzeti Prsten kao što je Lady Galadriel predvidjela. Uruk-hai izviđači tada postavljaju zasjedu Družini; njihov vođa, Lurtz, smrtno ranjava Boromira jer ih ne uspijeva spriječiti da Merryja i Pippina zarobe. Aragorn dolazi i ubija Lurtza prije nego što utješi Boromira dok umire, obećavajući pomoć narodu Gondora u nadolazećem sukobu. Bojeći se da će Prsten pokvariti njegove prijatelje, Frodo odlučuje sam otputovati u Mordor, ali dopušta Samu da pođe, prisjećajući se svog obećanja Gandalfu da će se brinuti za njega. Dok su Aragorn, Legolas i Gimli krenuli spasiti Merryja i Pippina, Frodo i Sam se spuštaju niz planinski prijevoj Emyn Muil, putujući prema Mordoru.

Dvije kule

Probudivši se iz sna o Gandalfovoj borbi s Balrogom u Moriji, Frodo Baggins nađe se, zajedno sa Samwiseom Gamgeejem, izgubljenim u Emyn Muilu blizu Mordora. Otkrivaju da ih prati Gollum, bivši nositelj Jedinog Prstena. Zarobivši Goluma, Frodo se sažali i dopusti mu da ih vodi, podsjećajući Sama da će im trebati Gollumova pomoć da se infiltriraju u Mordor.

Aragorn, Legolas i Gimli progone grupu Uruk-hai kako bi spasili svoje drugove Merryja i Pippina, ulazeći u kraljevstvo Rohan. Uruk-haije upada u zasjedu grupe Rohirrima, što omogućuje Hobitima da pobjegnu u šumu Fangorn. Susrećući Aragornovu skupinu, vođa Rohirrima Éomer objašnjava da je njega i njegove ljude protjerao Rohanov kralj Théoden, koji je pod kontrolom Sarumana i njegovog sluge Gríme Crvojezika. Éomer vjeruje da su Merry i Pippin ubijeni tijekom racije, ali grupi ostavlja dva konja. U potrazi za Hobitima u Fangornu, Aragornova skupina susreće Gandalfa, koji je nakon borbe protiv Balroga uskrsnuo kao Gandalf Bijeli kako bi pomogao spasiti Međuzemlje.

Gandalf vodi trio u Rohanovu prijestolnicu, Edoras, gdje Gandalf oslobađa Théodena Sarumanove kontrole. Aragorn sprječava Théodena da pogubi Crvojezika, koji bježi. Saznavši za Sarumanove planove da uništi Rohan sa svojom Uruk-hai vojskom, Théoden evakuira svoje građane u tvrđavu Hornburg u Helmovom ponoru. Gandalf odlazi pronaći Éomera i njegove sljedbenike, nadajući se da će se boriti za svog obnovljenog kralja. Aragorn se sprijatelji s Théodenovom nećakinjom, Éowyn, koja postaje zaljubljena u njega. Kada izbjeglice koje putuju u Helmov ponor napadnu Sarumanovi Orci koji jašu Wargove, Aragorn pada s litice i pretpostavlja se da je mrtav. Pronalazi ga njegov konj Brego i jaše do Helmovog ponora, svjedočeći kako Sarumanova vojska maršira prema tvrđavi.

U Rivendellu, Arwen njezin otac Elrond govori da se Aragorn neće vratiti. On je podsjeća da će, ako ostane u Međuzemlju, nadživjeti Aragorna tisućama godina, i ona nevoljko odlazi u Valinor. Elronda kontaktira Galadriel iz Lothlóriena, koja ga uvjerava da bi Vilenjaci trebali poštovati svoje savezništvo s ljudima, te šalju vojsku Vilenjaka u Helmov ponor.

U Fangornu, Merry i Pippin upoznaju Drvobradaša, Enta. Uvjerivši Drvobradaša da su saveznici, dovedeni su na Entsko vijeće, gdje Enti odluče ne sudjelovati u nadolazećem ratu. Pippin traži Drvobradaša da ih odvede u smjeru Isengarda, gdje svjedoče krčenju šuma uzrokovanom Sarumanovim ratnim naporima. Razjareni, Drvobradi i Enti jurišaju na Isengard, zarobivši Sarumana u njegovoj kuli.

Aragorn stiže u Helmov ponor, donoseći vijest da je Sarumanova vojska blizu i da se Théoden mora pripremiti za bitku unatoč tome što je brojčano nadjačan. Dolazi vojska vilenjaka iz Lothlóriena, kao i Sarumanova vojska, te dolazi do bitke. Uruk-hai probijaju vanjski zid eksplozivom i tijekom juriša koji je uslijedio ubijaju zapovjednika vilenjaka, Haldira. Branitelji se povlače u utvrdu, gdje Aragorn uvjerava Théodena da se sastane s Uruk-haijem u posljednjoj juriši. U zoru, dok su branitelji svladani, Gandalf i Éomer dolaze s Rohirrimima, preokrećući tok bitke. Preživjeli Uruk-hai bježe u šumu Fangorn i ubijaju ih Enti. Gandalf upozorava da će Sauron uzvratiti.

Gollum vodi Froda i Sama kroz Mrtve močvare do Crnih vrata, ali im preporučuje da uđu u Mordor drugim putem. Froda i Sama zarobili su rendžeri Ithiliena predvođeni Faramirom, bratom pokojnog Boromira. Frodo pomaže Faramiru uhvatiti Golluma kako bi ga spasio od ubistva Rendžera. Saznavši za Jedini Prsten, Faramir odvodi svoje zarobljenike u Gondor da donesu prsten svom ocu Denethoru. Prolazeći kroz opkoljeni grad Osgiliath, Frodo pokušava objasniti Faramiru pravu prirodu prstena, a Sam objašnjava da je Boromir bio izluđen njegovom moći. Nazgûl umalo uhvati Froda, koji pada pod moć prstena, ali Sam ga spašava i podsjeća ga da se bore za dobro koje je još ostalo u Međuzemlju. Impresioniran Frodovom odlučnošću, Faramir ih oslobađa. Gollum odlučuje da će izdati Froda i povratiti Prsten vodeći grupu do "Nje" po dolasku u Cirith Ungol.

Povratak kralja

Hobit Sméagol peca sa svojim rođakom Déagolom, koji u rijeci otkriva Jedini prsten. Sméagolov um je zarobljen Prstenom i on zbog toga ubija svog rođaka. Fizički i mentalno sve više iskvaren, povlači se u Maglene planine i postaje poznat kao Gollum.

Stoljećima kasnije, tijekom Rata za prsten, Gandalf vodi Aragorna, Legolasa, Gimlija i kralja Théodena od Rohana u Isengard, gdje se ponovno ujedinjuju s Merryjem i Pippinom. Gandalf preuzima Sarumanov palantír, a skupina se vraća u Edoras kako bi proslavili svoju pobjedu kod Helmovog ponora. Pippin gleda u palantír, videći Saurona i goruće drvo. Gandalf zaključuje da neprijatelj planira napasti glavni grad Gondora Minas Tirith; odjaše onamo da upozori gondorskog upravitelja Denethora. Pipin, koji ga prati, zaklinje se na vjernost Denethoru, čiji mu je sada mrtvi nasljednik Boromir spasio život; prema Gandalfovim uputama, on pokreće paljenje svjetionika koji pozivaju Rohana u pomoć.

Frodo, koji nosi Prsten, i Sam nastavljaju svoje putovanje prema Mordoru, nesvjesni da ih Gollum, sada njihov vodič, planira izdati i uzeti Prsten za sebe. Trio svjedoči kako kralj-vještac ​​od Angmara, gospodar devet Nazgûla, kreće prema Gondoru sa svojom vojskom Orka. Gollum se uroti kako bi smjestio Samu zato što jede zalihe hrane i želi Prsten; pod utjecajem rastuće moći Prstena, Frodo je zahvaćen prijevarom i naredi Samu da ide kući. Gollum zatim prevari Froda da ode u jazbinu golemog pauka Sheloba. Frodo za dlaku pobjegne i suoči se s Gollumom, koji nakon tučnjave pada u provaliju. Shelob otkriva, paralizira i veže Froda, ali je ranjen i otjeran od strane Sama koji se vratio, koji, oplakujući Frodovu očiglednu smrt, uzima Prsten. Sam shvaća svoju pogrešku kada grupa Orka zarobi Froda, ali uspijeva spasiti Froda dok se Orci međusobno bore. Sada unutar Mordora, hobiti nastavljaju prema Mount Doom, svom odredištu.