VII. Zimske olimpijske igre su održane 1956. godine u Cortini d'Ampezzo, u Italiji. MOO je Igre dodijelio Cortini u konkurenciji Colorado Springsa, Lake Placida i Montreala.
Bile su to prve ZOI na kojima se pojavila momčad SSSR-a. Oni su odmah preuzeli dominaciju po broju osvojenih medalja, a slična premoć će se nastaviti na gotovo svim sljedećim Zimskim igrama sve do raspada te države.
Ovo su bile i prve Zimske igre koje su bile praćene direktnim televizijskim prijenosom, te zadnje Igre na kojima su se natjecanja u umjetničkom klizanju održala na otvorenom.
U natjecateljskom dijelu su se istaknuli sljedeći pojedinci i momčadi: Toni Sailer iz Austrije nije imao dostojnog protivnika u alpskom skijanju: ne samo da je pobijedio u sve tri tadašnje discipline (slalom, veleslalom, spust) več je to učinio na impozantan način: spust je pobijedio s 3,5 sekundi razmaka ispred dugog, imao je najbrže obje vožnje slaloma a u veleslalomu u ostvario prednost nad drugoplasiranim od čak 6,2 sekunde! SAD su imale najuspješnije pojedince u umjetničkom klizanju: kod žena je pobijedila Tenley Albright, dok su u muškoj konkurenciji sve tri medalje otišle u tu državu, a zlato je osvojio Hayes Alan Jenkins. Sličnu dominaciju su pokazali predstavnici SSSR-a u brzom klizanju, koji su osvojili tri od četiri održane discipline u tom športu.
Popis športova alpsko skijanje bob brzo klizanje hokej na ledu umjetničko klizanje nordijsko skijanje: skijaško trčanje nordijska kombinacija skijaški skokovi
Popis podjele medalja (Medalje domaćina posebno istaknute)
Zimske olimpijske igre Cortina d'Ampezzo 1956. Plasman DržavaZlatoSrebroBronca Ukupno1 20px SSSR 736162 20px Austrija 434113 20px Finska33174 20px Švicarska 32165 20px Švedska 244106 20px SAD 23277 20px Norveška 21148 20px Italija 12039 20px Ujedinjeni tim Njemačke 101210 20px Kanada 012311 20px Japan 010112 20px Mađarska 0011 20px Poljska 0011 Ukupno 25232472
1956 OI 1956