Čičoka (gomoljasti suncokret, slatki krumpir, topinambur, lat. Helianthus tuberosus), vrsta je suncokreta udomaćena u istočnoj Sjevernoj Americi.
Botanički pripada obitelji glavočika (Asteraceae – Compositae). Biljka se zbog jestivog i ljekovitog gomoljastog korijena danas kultivira širom svijeta, a američki su je Indijanci uzgajali i prije dolaska europskih doseljenika. Samuel de Champlain je prvi istraživač koji je opisao i prenio čičoku u Francusku 1609. Stabljika čičoke (ovisno o vrsti i uvjetima rasta) može dosegnuti visinu i od 5 m. Biljka u Hrvatskoj cvate najčešće u 9. i 10. mjesecu žutim cvjetovima promjera od 3 do 8 cm. Gomolji mogu varirati bojom, formom, veličinom i vremenom dozrijevanja.
Razmnožava se isključivo vegetativno, dakle gomoljima. Oni sadrže inulin, a složenim procesima inulin se pretvara u fruktozu te se zbog toga gomolji preporučaju za prehranu dijabetičara. Postoji mnoštvo kultiviranih sorti koje se komercijalno uzgajaju, a razlikuju se po boji gomolja na bijele, ružičaste i žute (po nekim podacima oko 300 sorata). U Rusiji su uzgojeni i hibridi čičoke i suncokreta.
Silaža stabljika i listova koristi se u nekim državama kao krma u prehrani stoke.
Od europskih zemalja na većim površinama uzgaja se u Njemačkoj, Austriji, Francuskoj, Slovačkoj, a u posljednje vrijeme i u Srbiji. Gomolji se prvenstveno koriste u farmaceutskoj industriji kod proizvodnje različitih ljekovitih pripravaka, za ekstrakciju inulina te za prozvodnju bioetanola.
U Hrvatskoj raste i u podivljaloj formi, primjerice uz Savu oko Zagreba. Ubraja se u invazivne vrste.
Sastav Gomolji sadrže do bjelančevina, mineralne soli, inulina, fruktoze, mikroelemente, dušičnih tvari. Sadrže vitamin B1, vitamin B2 (oko 1,9 mg/kg), Vitamin PP (oko 18,8 mg/kg), vitamin C i karotin te kolin (oko 2518 mg/kg). Također su bogati mineralnim tvarima: kalijem (), fosforom (), silicijem (), željezom () i kalcijem ().http://lektrava.ru/encyclopedia/topinambur/ Pristupljeno 6. studenoga 2018.Zelena lisna masa također je bogata vitaminima i bjelančevinama (B2 1,75 mg/kg, PP 8,3 mg/kg,karotin 60 – 80 mg/kg,askorbinska kiselina oko 900 mg/kg,kolin (oko 950 mg/kg)te 9 – 12,5 % suhe tvari bjelančevina).Skoblina,V. Topinambur, Moskva 2001. str.4.
Uporaba za jelo mini|Gomolji kasne crvene sorte čičoke Gomolji se konzumiraju sirovi, kuhani, prženi i pirjani, a od njih pripremaju se i salate, voćni napici, čaj, kava te kvas, rusko bezalkoholno piće od raženog kruha. Osim toga, čičoka se može i sušiti. Prženi gomolj ima okus poput slatkog prženog krumpira. Priprema se i čips od čičoke. Za razliku od krumpira, iskopana čičoka ne može stajati duže vrijeme. Zamrznuti gomolji dobivaju slatki okus, jer se tijekom hidroliznog raspadanja inulina stvara fruktoza. U SAD-u se iz gomolja priprema dijetalna zamjena za kavu, slično cikoriji.
Mladi nježni listovi te latice cvjetova također se smatraju jestivima.Fleischhauer, S. G.; Guthmann, J.; Spiegelberger, R. Enzyklopaedie Essbare Wildpflanzen, Aarau 2013., str. 216.
Ljekovitost Čičoka ima širok spektar terapijskog djelovanja: imunostimulirajuće, sedativno, tonificira, aterosklerotično, hipoglikemičko, laksativno. Ulje čičoke stabilizira šećer i kolesterol, kao i metabolizam, uklanja radionukleide, potiče regeneraciju tkiva i normalizira crijevnu mikrofloru, hranjiva je podloga i građevinski materijal za epitel crijeva te povećava imunitet i hemoglobin, povećava apsorpciju kalcija i magnezijevih iona koja je važna za prevenciju osteoporoze, smanjuje apetit i time pridonosi brzoj zasićenosti tijela hranom. Infuzija i dekokt imaju laksativni učinak, eliminiraju zatvor, bolove u trbuhu, smanjuje bore. Učinkovito zadovoljava potrebu za ugljikohidratima i ne povećava razinu glukoze u krvi i stimulira proizvodnju inzulina, sprječava pretilost i taloženje soli, neutralizira toksine i teške metale.
Dodatna literatura Grlić, Lj., Samoniklo jestivo bilje, Zagreb 1980. Skoblina, V., Topinambur, Moskva 2001. Konstantinov, J., Celebnie svoistva topinambura, Moskva 2017.
Izvori
Vanjske poveznice Gastro.hr - Čičoka PFAF database Helianthus tuberosus
Kategorija:Suncokret Kategorija:Invazivne vrste Kategorija:Samoniklo jestivo bilje Kategorija:Flora Sjeverne Amerike Kategorija:Ljekovito bilje